21.2: التجارة الدولية وآثارها على الوظائف والأجور وظروف العمل

من الناحية النظرية على الأقل، قد تضر الواردات العمال بعدة طرق مختلفة: وظائف أقل، أجور أقل، أو ظروف عمل سيئة. دعونا ننظر في هذه بدورها.

وظائف أقل؟

في أوائل التسعينيات، كانت الولايات المتحدة تتفاوض على اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية (NAFTA) مع المكسيك، وهي اتفاقية خفضت التعريفات وحصص الاستيراد والحواجز غير الجمركية أمام التجارة بين الولايات المتحدة والمكسيك وكندا. زعم إتش روس بيروت، مرشح عام 1992 لمنصب رئيس الولايات المتحدة، في حجج بارزة في حملته الانتخابية، أنه إذا وسعت الولايات المتحدة التجارة مع المكسيك، فسيكون هناك «صوت مص عملاق» مع انتقال أرباب العمل الأمريكيين إلى المكسيك للاستفادة من الأجور المنخفضة. في النهاية، كان متوسط الأجور في المكسيك، في ذلك الوقت، حوالي ثُمن الأجور في الولايات المتحدة. أقرت نافتا الكونغرس، ووقعها الرئيس بيل كلينتون لتصبح قانونًا، ودخلت حيز التنفيذ في عام 1995. على مدى السنوات الست التالية، حقق اقتصاد الولايات المتحدة بعضًا من أسرع معدلات نمو الوظائف وانخفاض البطالة في تاريخه. ثبت خطأ أولئك الذين كانوا يخشون أن تؤدي التجارة المفتوحة مع المكسيك إلى انخفاض كبير في الوظائف.

لم تكن هذه النتيجة مفاجأة للاقتصاديين. بعد كل شيء، كان الاتجاه نحو العولمة مستمرًا منذ عقود، وليس فقط منذ اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية. إذا أدت التجارة إلى تقليل عدد الوظائف المتاحة، فمن المفترض أن تشهد الولايات المتحدة خسارة مطردة في الوظائف لعقود. في حين يشهد اقتصاد الولايات المتحدة ارتفاعًا وهبوطًا في معدلات البطالة - وفقًا لمكتب إحصاءات العمل، من ربيع عام 2008 إلى أواخر عام 2009، ارتفع معدل البطالة من 4.4٪ إلى 10٪؛ ومنذ ذلك الحين انخفض مرة أخرى إلى 5.5٪ في ربيع عام 2015 - فإن عدد الوظائف لا ينخفض على مدى فترات طويلة وقت. ارتفع عدد الوظائف الأمريكية من 71 مليون في عام 1970 إلى 138 مليون في عام 2012.

من المؤكد أن الحمائية توفر الوظائف في صناعة معينة يتم حمايتها، ولكنها، لسببين، تكلف وظائف في صناعات أخرى غير محمية. أولاً، إذا كان المستهلكون يدفعون أسعارًا أعلى للصناعة المحمية، فسيكون لديهم حتمًا أموال أقل لإنفاقها على السلع من الصناعات الأخرى، وبالتالي يتم فقدان الوظائف في تلك الصناعات الأخرى. ثانيًا، إذا تم بيع المنتج المحمي إلى شركات أخرى، بحيث يتعين على الشركات الأخرى الآن دفع سعر أعلى لمدخلات رئيسية، فإن هذه الشركات ستخسر مبيعاتها للمنتجين الأجانب الذين لا يحتاجون إلى دفع السعر الأعلى. تُترجم المبيعات المفقودة إلى وظائف ضائعة. تكلفة الفرصة البديلة الخفية لاستخدام الحمائية لإنقاذ الوظائف في صناعة واحدة هي وظائف يتم التضحية بها في صناعات أخرى. هذا هو السبب في أن لجنة التجارة الدولية الأمريكية، في دراستها للحواجز أمام التجارة، تتوقع أن تقليل الحواجز التجارية لن يؤدي إلى فقدان عام للوظائف. تعمل الحمائية على تحويل الوظائف من الصناعات التي لا تتمتع بحماية الاستيراد إلى الصناعات المحمية من الواردات، ولكنها لا تخلق المزيد من فرص العمل.

علاوة على ذلك، يمكن أن تكون تكاليف إنقاذ الوظائف من خلال الحمائية مرتفعة للغاية. حاول عدد من الدراسات المختلفة تقدير التكلفة التي يتحملها المستهلكون في ارتفاع أسعار كل وظيفة يتم توفيرها من خلال الحمائية. يعرض الجدول 1 عينة من النتائج، التي جمعها الاقتصاديون في بنك الاحتياطي الفيدرالي بدالاس. عادة ما يكلف إنقاذ وظيفة من خلال الحمائية أكثر بكثير من راتب العامل الفعلي. على سبيل المثال، جمعت دراسة نشرت في عام 2002 أدلة على أن استخدام الحمائية لإنقاذ وظيفة متوسطة في صناعة النسيج والملابس سيكلف 199،000 دولار لكل وظيفة يتم توفيرها. بعبارة أخرى، كان من الممكن دفع 100,000 دولار سنويًا لهؤلاء العمال ليكونوا عاطلين عن العمل وستكون التكلفة نصف تكلفة إبقائهم يعملون في صناعة النسيج والملابس. هذه النتيجة ليست فريدة بالنسبة للمنسوجات والملابس.

الصناعة محمية بتعريفات الاستيراد أو الحصص	التكلفة السنوية لكل وظيفة تم حفظها
شوغر	826,000 دولار
راتنجات البولي إيثيلين	812,000 دولار
منتجات الألبان	685,000 دولار
عصير برتقال مركز مجمد	635,000 دولار
محامل كروية	603,000 دولار
أدوات الآلات	479,000 دولار
حقائب يد نسائية	263,000 دولار
الأواني الزجاجية	247,000 دولار
ملابس ومنسوجات	199,000 دولار
أحذية مطاطية	168,000 دولار
أحذية نسائية غير رياضية	139,000 دولار

الجدول 1: التكلفة التي يتحملها المستهلكون الأمريكيون لإنقاذ وظيفة من خلال الحمائية (المصدر: بنك الاحتياطي الفيدرالي في دالاس)

لماذا يكلف إنقاذ الوظائف من خلال الحمائية الكثير؟ السبب الأساسي هو أن الأموال الإضافية التي يدفعها المستهلكون بسبب التعريفات أو الحصص لا تذهب لإنقاذ الوظائف. على سبيل المثال، إذا تم فرض تعريفات على واردات الصلب بحيث يدفع مشترو الصلب سعرًا أعلى، فإن شركات الصلب الأمريكية تحقق أرباحًا أكبر، وتشتري المزيد من المعدات، وتدفع مكافآت أكبر للمديرين، وتعطي زيادات في الأجور للموظفين الحاليين - وتتجنب أيضًا فصل بعض العمال الإضافيين. يذهب جزء فقط من السعر المرتفع للفولاذ المحمي إلى توفير الوظائف. أيضًا، عندما تكون الصناعة محمية، يفقد الاقتصاد ككل فوائد اللعب بميزته النسبية - وبعبارة أخرى، إنتاج ما هو الأفضل فيه. لذا، فإن جزءًا من السعر المرتفع الذي يدفعه المستهلكون مقابل السلع المحمية هو الكفاءة الاقتصادية المفقودة، والتي يمكن قياسها كخسارة أخرى في الوزن، مثل تلك التي تمت مناقشتها في أسواق العمل والأسواق المالية.

هناك ملصق صغير يتحدث عن التهديد الذي يشعر به بعض العمال الأمريكيين من المنتجات المستوردة: «اشتر المنتجات الأمريكية - انقذ الوظائف الأمريكية». إذا كان يقود السيارة خبير اقتصادي، فقد يعلن الملصق ما يلي: «حظر الواردات - توفير الوظائف لبعض الأمريكيين، وفقدان الوظائف للأمريكيين الآخرين، ودفع أيضًا أسعارًا مرتفعة».

التجارة والأجور

حتى لو لم تقلل التجارة من عدد الوظائف، فقد تؤثر على الأجور. وهنا، من المهم فصل القضايا المتعلقة بمتوسط مستوى الأجور عن القضايا المتعلقة بما إذا كانت أجور بعض العمال قد تتعرض للمساعدة أو الضرر بسبب التجارة.

نظرًا لأن التجارة ترفع المبلغ الذي يمكن أن ينتجه الاقتصاد من خلال السماح للشركات والعمال باللعب بميزتهم النسبية، فإن التجارة ستؤدي أيضًا إلى ارتفاع متوسط مستوى الأجور في الاقتصاد. سيكون العمال الذين يمكنهم إنتاج المزيد من المنتجات أكثر جاذبية لدى أصحاب العمل، الأمر الذي سيحول الطلب على عملهم إلى اليمين، ويزيد الأجور في سوق العمل. وعلى النقيض من ذلك، ستؤدي الحواجز أمام التجارة إلى خفض متوسط مستوى الأجور في الاقتصاد.

ومع ذلك، حتى لو أدت التجارة إلى زيادة مستوى الأجور الإجمالي، فإنها ستظل تفيد بعض العمال وتضر بالآخرين. قد يجد العاملون في الصناعات التي تواجه منافسة من المنتجات المستوردة أن الطلب على عملهم يتناقص ويعود إلى اليسار، بحيث تنخفض أجورهم مع ارتفاع التجارة الدولية. وعلى العكس من ذلك، قد يجد العاملون في الصناعات التي تستفيد من البيع في الأسواق العالمية أن الطلب على عملهم يتحول إلى اليمين، بحيث ترفع التجارة أجورهم.

ملاحظة

قم بزيارة هذا الموقع لقراءة مقال حول القضايا المحيطة بقهوة التجارة العادلة.

ويتمثل أحد المخاوف في أنه في حين أن العولمة قد تفيد العمال ذوي المهارات العالية والأجور المرتفعة في الولايات المتحدة، فإنها قد تفرض أيضًا تكاليف على العمال ذوي المهارات المنخفضة والأجور المنخفضة. وفي النهاية، من المفترض أن يستفيد العمال الأمريكيون ذوو المهارات العالية من زيادة مبيعات المنتجات المتطورة مثل أجهزة الكمبيوتر والآلات والأدوية التي تتمتع فيها الولايات المتحدة بميزة نسبية. وفي الوقت نفسه، يجب على العمال الأمريكيين ذوي المهارات المنخفضة الآن التنافس ضد العمال ذوي الأجور المنخفضة للغاية في جميع أنحاء العالم لصنع منتجات أبسط مثل الألعاب والملابس. ونتيجة لذلك، من المرجح أن تنخفض أجور العمال الأمريكيين ذوي المهارات المنخفضة. ومع ذلك، هناك عدد من الأسباب للاعتقاد بأنه في حين ساعدت العولمة بعض الصناعات الأمريكية وأضرت بالصناعات الأخرى، إلا أنها لم تركز تأثيرها السلبي على أجور الأمريكيين ذوي المهارات المنخفضة. أولاً، حوالي نصف التجارة الأمريكية هي تجارة داخل الصناعة. وهذا يعني أن الولايات المتحدة تتاجر في سلع مماثلة مع الاقتصادات الأخرى ذات الأجور المرتفعة مثل كندا واليابان وألمانيا والمملكة المتحدة. على سبيل المثال، في عام 2014، صدرت الولايات المتحدة أكثر من 2 مليون سيارة، من جميع شركات صناعة السيارات الكبرى، واستوردت أيضًا عدة ملايين سيارة من دول أخرى.

يتمتع معظم العاملين في الولايات المتحدة في هذه الصناعات بمهارات وأجور أعلى من المتوسط - وكثير منهم يحققون أداءً جيدًا في عالم العولمة. تشير بعض الأدلة إلى أن التجارة داخل الصناعة بين البلدان المماثلة كان لها تأثير ضئيل على العمال المنزليين ولكن الأدلة اللاحقة تشير إلى أن الأمر كله يعتمد على مدى مرونة سوق العمل. بعبارة أخرى، المفتاح هو مدى مرونة العمال في العثور على وظائف في الصناعات المختلفة. تعتمد التجارة على العمال ذوي الأجور المنخفضة كثيرًا على هيكل أسواق العمل والآثار غير المباشرة التي تشعر بها أجزاء أخرى من الاقتصاد. على سبيل المثال، في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، نظرًا لانخفاض احتكاكات سوق العمل، يكون تأثير التجارة على العمال ذوي الدخل المنخفض صغيرًا.

ثانيًا، يشغل العديد من العمال الأمريكيين ذوي المهارات المنخفضة وظائف خدمية لا يمكن استبدالها بالواردات من البلدان ذات الأجور المنخفضة. على سبيل المثال، لا يمكن استيراد خدمات العناية بالعشب أو خدمات النقل والنقل أو خادمات الفنادق من دول بعيدة مثل الصين أو بنغلاديش. المنافسة من المنتجات المستوردة ليست المحدد الرئيسي لأجور هذه البلدان.

أخيرًا، بينما تركز المناقشة هنا على الأجور، تجدر الإشارة إلى أن العمال الأمريكيين ذوي الأجور المنخفضة يعانون بسبب الحمائية في جميع الصناعات - حتى تلك التي لا يعملون فيها في الولايات المتحدة، على سبيل المثال، تعتبر الأغذية والملابس من الصناعات المحمية. وبالتالي فإن هؤلاء العمال ذوي الأجور المنخفضة يدفعون أسعارًا أعلى لهذه الضروريات الأساسية، وبالتالي فإن دولارهم يمتد على عدد أقل من السلع.

لا يتم توزيع فوائد وتكاليف زيادة التجارة من حيث تأثيرها على الأجور بالتساوي عبر الاقتصاد. ومع ذلك، ساعد نمو التجارة الدولية على رفع إنتاجية العمال الأمريكيين ككل - وبالتالي ساعد على رفع متوسط مستوى الأجور.

معايير العمل وظروف العمل

يعمل العمال في العديد من البلدان ذات الدخل المنخفض حول العالم في ظل ظروف قد تكون غير قانونية بالنسبة للعامل في الولايات المتحدة. غالبًا ما يتقاضى العمال في دول مثل الصين وتايلاند والبرازيل وجنوب إفريقيا وبولندا أجورًا أقل من الحد الأدنى للأجور في الولايات المتحدة. على سبيل المثال، في الولايات المتحدة، يبلغ الحد الأدنى للأجور 7.25 دولارًا في الساعة؛ قد يكون الأجر النموذجي في العديد من البلدان ذات الدخل المنخفض أكثر من 7.25 دولارًا في اليوم، أو غالبًا أقل بكثير. علاوة على ذلك، قد تكون ظروف العمل في البلدان منخفضة الدخل مزعجة للغاية، أو حتى غير آمنة. في أسوأ الحالات، قد يشمل الإنتاج عمل الأطفال الصغار أو حتى العمال الذين يعاملون مثل العبيد تقريبًا. لا تؤثر هذه المخاوف بشأن معايير العمالة الأجنبية على معظم التجارة الأمريكية، التي تتم داخل الصناعة ويتم تنفيذها مع الدول الأخرى ذات الدخل المرتفع التي لديها معايير عمل مماثلة للولايات المتحدة، ولكنها، مع ذلك، مهمة من الناحية الأخلاقية والاقتصادية.

عند التفكير في معايير العمل في البلدان الأخرى، من المهم التمييز بين ما هو غير مقبول حقًا وما هو مؤلم للتفكير فيه. معظم الناس، بما في ذلك الاقتصاديون، لا يجدون صعوبة تذكر في قبول فكرة أن إنتاج الأطفال في سن السادسة المحصورين في المصانع أو عن طريق السخرة أمر غير مقبول من الناحية الأخلاقية. سيدعمون الجهود القوية للقضاء على مثل هذه الممارسات - بما في ذلك إغلاق المنتجات المستوردة المصنوعة بمثل هذه العمالة. ومع ذلك، فإن العديد من الحالات أقل وضوحًا. وصف مقال رأي في صحيفة نيويورك تايمز قبل عدة سنوات حالة أحمد ضياء، وهو صبي يبلغ من العمر 14 عامًا من باكستان. كان يكسب دولارين يوميًا من العمل في مصنع للسجاد. لقد ترك المدرسة في الصف الثاني. هل يجب على الولايات المتحدة والدول الأخرى رفض شراء السجاد الذي صنعه أحمد وزملاؤه؟ إذا تم إغلاق مصانع السجاد، فإن الوظيفة البديلة المحتملة لأحمد هي العمل الزراعي، وكما يقول أحمد عن وظيفته في نسج السجاد: «هذا يجني المزيد من المال وهو أكثر راحة».

قد يكون لدى العمال الآخرين وظائف بديلة أقل جاذبية، ربما في جمع القمامة أو الدعارة. المشكلة الحقيقية لأحمد وكثيرين آخرين في البلدان منخفضة الدخل ليست أن العولمة جعلت حياتهم أسوأ، بل في أن لديهم القليل من بدائل الحياة الجيدة. مرت الولايات المتحدة بحالات مماثلة خلال القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين.

في الختام، هناك بعض السخرية عندما تعترض حكومة الولايات المتحدة أو المواطنون الأمريكيون على معايير العمل في البلدان منخفضة الدخل، لأن الولايات المتحدة ليست رائدة عالميًا في القوانين الحكومية لحماية الموظفين. في دول أوروبا الغربية وكندا، تضمن الحكومة لجميع المواطنين شكلاً من أشكال الرعاية الصحية الوطنية؛ لا تقدم الولايات المتحدة مثل هذا الضمان ولكنها تحركت في اتجاه تغطية التأمين الصحي الشامل بموجب قانون الرعاية بأسعار معقولة الأخير. يحصل العديد من العمال الأوروبيين على ستة أسابيع أو أكثر من الإجازة المدفوعة سنويًا؛ في الولايات المتحدة، غالبًا ما تكون الإجازات من أسبوع إلى ثلاثة أسابيع في السنة. إذا اتهمت الدول الأوروبية الولايات المتحدة باستخدام معايير عمل غير عادلة لجعل المنتجات الأمريكية رخيصة الثمن، وأعلنت أنها ستوقف جميع الواردات الأمريكية حتى تتبنى الولايات المتحدة الرعاية الصحية الوطنية المضمونة، وتضيف المزيد من الأعياد الوطنية، وتضاعف وقت الإجازة، فسيكون الأمريكيون كذلك غضب. ولكن عندما يبدأ أنصار الحماية في الولايات المتحدة الحديث عن تقييد الواردات من الدول الفقيرة بسبب مستويات الأجور المنخفضة وظروف العمل السيئة، فإنهم يقدمون حجة مشابهة جدًا. هذا لا يعني أن ظروف العمل في البلدان ذات الدخل المنخفض ليست قضية مهمة. هم هم. ومع ذلك، فإن ربط ظروف العمل في البلدان منخفضة الدخل بالتجارة يصرف التركيز عن السؤال الحقيقي الذي يجب طرحه: «ما هي معايير العمل الدنيا المقبولة والقابلة للتنفيذ والحماية المتاحة في جميع أنحاء العالم؟»

المفاهيم الأساسية والملخص

ومع زيادة التجارة الدولية، فإنها تساهم في التحول في الوظائف بعيدًا عن الصناعات التي لا يتمتع فيها هذا الاقتصاد بميزة نسبية ونحو الصناعات التي يتمتع فيها بميزة نسبية. ترتبط درجة تأثير التجارة على أسواق العمل إلى حد كبير بهيكل سوق العمل في ذلك البلد وعملية التكيف في الصناعات الأخرى. يجب أن ترفع التجارة العالمية متوسط مستوى الأجور من خلال زيادة الإنتاجية. ومع ذلك، فإن هذه الزيادة في متوسط الأجور قد تشمل مكاسب العمال في وظائف وصناعات معينة وخسائر أخرى.

عند التفكير في ممارسات العمل في البلدان منخفضة الدخل، من المفيد رسم خط فاصل بين ما هو مزعج للتفكير فيه وما هو مرفوض أخلاقيًا. على سبيل المثال، من غير الجيد التفكير في الأجور المنخفضة وساعات العمل الطويلة في البلدان الفقيرة، ولكن بالنسبة للأشخاص في الأجزاء ذات الدخل المنخفض من العالم، قد يكون الخيار الأفضل المتاح لهم. تعتبر ممارسات مثل عمالة الأطفال والعمل القسري مرفوضة أخلاقيًا وترفض العديد من البلدان استيراد المنتجات المصنوعة باستخدام هذه الممارسات.

المراجع

مكتب إحصاءات العمل. «استرداد البيانات: التوظيف والساعات والأرباح (CES).» آخر تعديل في 1 فبراير 2013. http://www.bls.gov/webapps/legacy/cesbtab1.htm.

ديلون، إيران. 2015. «لماذا تنخفض واردات النفط الأمريكية؟» Time.com. تم الوصول إليه في 1 أبريل 2015. http://time.com/67163/why-are-u-s-oi...ports-falling/.

كريستوف، نيكولاس. «دعهم يتعرقون.» صحيفة نيويورك تايمز، 25 يونيو 2002. www.nytimes.com/2002/06/25/op... hem-sweat.html.