الشكل 1: لم يقتصر الأمر على زيادة عدد السعرات الحرارية المستهلكة يوميًا، بل زادت أيضًا كمية السعرات الحرارية الغذائية التي يستطيع الناس تحملها بناءً على أجور العمل. (تصوير: تعديل عمل لورين مانينغ/فليكر كرييتف كومنز)
ملاحظة: السعرات الحرارية والنمو الاقتصادي
في المتوسط، يحتاج البشر إلى حوالي 2500 سعر حراري يوميًا للبقاء على قيد الحياة، اعتمادًا على الطول والوزن والجنس. يقدر الخبير الاقتصادي براد ديلونج أن العامل العادي في أوائل القرن السادس عشر حصل على أجور يمكن أن توفر له 2500 سعرة حرارية غذائية. عاش هذا العامل في أوروبا الغربية. بعد مرور مائتي عام، استطاع نفس العامل تحمل 3000 سعرة حرارية غذائية. ومع ذلك، بين عامي 1800 و 1875، وهي فترة زمنية مدتها 75 عامًا فقط، كان النمو الاقتصادي سريعًا جدًا لدرجة أن عمال أوروبا الغربية تمكنوا من شراء 5000 سعر حراري غذائي يوميًا. بحلول عام 2012، كان بإمكان عامل قليل المهارة في بلد غني من أوروبا الغربية/أمريكا الشمالية شراء 2.4 مليون سعر حراري غذائي يوميًا.
ما سبب هذا الارتفاع السريع في مستويات المعيشة بين 1800 و 1875 وما بعدها؟ لماذا يمكن للعديد من البلدان، وخاصة تلك الموجودة في أوروبا الغربية وأمريكا الشمالية وأجزاء من شرق آسيا، إطعام سكانها بشكل أكثر من كافٍ، بينما لا تستطيع بلدان أخرى ذلك؟ سننظر إلى هذه الأسئلة وغيرها أثناء دراسة النمو الاقتصادي على المدى الطويل.
ملاحظة: مقدمة للنمو الاقتصادي
في هذا الفصل، ستتعرف على:
الوصول الحديث نسبيًا للنمو الاقتصادي
إنتاجية العمل والنمو الاقتصادي
مكونات النمو الاقتصادي
التقارب الاقتصادي
تشعر كل دولة بالقلق إزاء النمو الاقتصادي. في الولايات المتحدة وغيرها من البلدان ذات الدخل المرتفع، فإن السؤال هو ما إذا كان النمو الاقتصادي يستمر في توفير نفس المكاسب الملحوظة في مستوى معيشتنا كما حدث خلال القرن العشرين. وفي الوقت نفسه، هل يمكن للبلدان ذات الدخل المتوسط مثل كوريا الجنوبية والبرازيل ومصر وبولندا اللحاق بالبلدان ذات الدخل المرتفع؟ أم يجب أن يظلوا في المستوى الثاني من دخل الفرد؟ من بين سكان العالم البالغ عددهم 6.7 مليار شخص تقريبًا، يعاني حوالي 2.6 مليار من الدخل الذي يقل متوسطه عن دولارين في اليوم، وهو ما لا يختلف كثيرًا عن مستوى المعيشة قبل 2000 عام. هل يمكن انتشال فقراء العالم من فقرهم المخيف؟ وكما لاحظ روبرت إي لوكاس جونيور، الحائز على جائزة نوبل في الاقتصاد عام 1995، ذات مرة: «إن العواقب المترتبة على رفاهية الإنسان في مثل هذه الأسئلة مذهلة بكل بساطة: بمجرد أن يبدأ المرء في التفكير فيها، يصبح من الصعب التفكير في أي شيء آخر».
من الممكن إجراء تحسينات جذرية في مستوى معيشة الأمة. بعد الحرب الكورية في أواخر الخمسينيات من القرن الماضي، كانت جمهورية كوريا، التي غالبًا ما تسمى كوريا الجنوبية، واحدة من أفقر الاقتصادات في العالم. عمل معظم الكوريين الجنوبيين في الزراعة الفلاحية. وفقًا للاقتصادي البريطاني أنجوس ماديسون، الذي كان عمله طوال حياته هو قياس الناتج المحلي الإجمالي والسكان في الاقتصاد العالمي، بلغ نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في عام 1990 بالدولار الدولي 854 دولارًا سنويًا. من الستينيات إلى أوائل القرن الحادي والعشرين، وهي فترة زمنية طويلة في عمر وذاكرة العديد من البالغين، نما الاقتصاد الكوري الجنوبي بسرعة. على مدى هذه العقود الأربعة، زاد نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي بأكثر من 6٪ سنويًا. وفقًا للبنك الدولي، يتجاوز الناتج المحلي الإجمالي لكوريا الجنوبية الآن 30،000 دولار من حيث القيمة الاسمية، مما يضعها بقوة بين البلدان ذات الدخل المرتفع مثل إيطاليا ونيوزيلندا وإسرائيل. قياسًا على إجمالي الناتج المحلي في عام 2012، تعد كوريا الجنوبية ثالث عشر من حيث الاقتصاد في العالم. بالنسبة لأمة يبلغ عدد سكانها 49 مليون نسمة، يعد هذا التحول غير عادي.
تعد كوريا الجنوبية مثالًا بارزًا، ولكنها ليست الحالة الوحيدة للنمو الاقتصادي السريع والمستدام. كما شهدت دول أخرى في شرق آسيا، مثل تايلاند وإندونيسيا، نموًا سريعًا جدًا أيضًا. نمت الصين بشكل كبير منذ تنفيذ الإصلاحات الاقتصادية الموجهة نحو السوق حوالي عام 1980. كما نما نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في الاقتصادات ذات الدخل المرتفع مثل الولايات المتحدة بشكل كبير وإن كان ذلك على مدى إطار زمني أطول. منذ الحرب الأهلية، تحول الاقتصاد الأمريكي من اقتصاد ريفي وزراعي في المقام الأول إلى اقتصاد قائم على الخدمات والتصنيع والتكنولوجيا.
