22.2: היסטוריה של קיימות

מבט ארוך: קיימות נקודת מבט אבולוציונית ואקולוגית

מבין צורות החיים השונות שאכלסו את כדור הארץ בהיסטוריה של שלושה עד ארבעה מיליארד שנה, 99.9% נכחדו כעת. על רקע זה, המפעל האנושי עם ההיסטוריה שלו בערך 200,000 שנה בקושי ראוי לתשומת לב. כפי שהעיר פעם הסופר האמריקאי מארק טוויין, אם היו משווים את ההיסטוריה של כוכב הלכת שלנו למגדל אייפל, ההיסטוריה האנושית תהיה רק מריחה על קצה המגדל. אך בעוד שבני אדם מודרניים (Homo sapiens) עשויים להיות חסרי משמעות בזמן הגיאולוגי, אנו בשום אופן לא משמעותיים מבחינת ההשפעה הפלנטרית האחרונה שלנו. מחקר משנת 1986 העריך כי 40% מהתוצר של פוטוסינתזה של צמחים יבשתיים - הבסיס לשרשרת המזון לרוב חיי בעלי החיים והציפורים - הופקד על ידי בני אדם לשימושם. מחקרים עדכניים יותר מעריכים כי 25% מהפוטוסינתזה על מדפי היבשת (אזורי החוף) משמשת בסופו של דבר כדי לספק את הביקוש האנושי. לניכוס אנושי של משאבי טבע כאלה יש השפעה עמוקה על המגוון הרחב של מינים אחרים התלויים גם בהם.

האבולוציה מביאה בדרך כלל ליצירת צורות חיים חדשות בקצב העולה על הכחדתם של מינים אחרים; התוצאה היא מגוון ביולוגי חזק. עם זאת, למדענים יש עדויות לכך שבפעם הראשונה הנצפית בהיסטוריה האבולוציונית, מין אחר - Homo sapiens - הפר את האיזון הזה במידה שקצב הכחדת המינים מוערך כיום פי 10,000 מקצב התחדשות המינים. בני אדם, רק מין אחד מבין מיליונים, דוחקים את המינים האחרים איתם אנו חולקים את כדור הארץ. עדויות להתערבות אנושית בעולם הטבע נראות כמעט בכל מערכת אקולוגית, החל מנוכחות מזהמים בסטרטוספירה וכלה במסלולים שהשתנו באופן מלאכותי של רוב מערכות הנהרות על פני כדור הארץ. נטען כי מאז שנטשנו את אורחות החיים של נוודים, ציידים-לקטים עבור חברות מיושבות לפני כ -12,000 שנה, בני האדם עשו מניפולציות ללא הרף על עולמם הטבעי כדי לענות על צרכיהם. אמנם תצפית זו נכונה, אך הקצב, קנה המידה ואופי השינוי הגלובלי הנגרם על ידי האדם - במיוחד בתקופה הפוסט-תעשייתית - הם חסרי תקדים בתולדות החיים על פני כדור הארץ.

ישנן שלוש סיבות עיקריות לכך:

1. מיכון התעשייה והחקלאות במאה האחרונה הביא לשיפור ניכר בפריון העבודה שאיפשר יצירת סחורות ושירותים. מאז, התקדמות מדעית וחדשנות טכנולוגית - המופעלת על ידי תשומות הולכות וגוברות של דלקים מאובנים ונגזרותיהם - חוללו מהפכה בכל ענף ויצרו חדשים רבים. ההתפתחות שלאחר מכן של תרבות הצריכה המערבית, וסיפוק המנטליות החד פעמית הנלווית, יצרו זרימות חומריות בקנה מידה חסר תקדים. מכון וופרטל מעריך שבני אדם אחראים כעת להעברת כמויות גדולות יותר של חומר על פני כדור הארץ מכל המופעים הטבעיים (רעידות אדמה, סערות וכו ') יחד.
2. גודלה העצום של האוכלוסייה האנושית הוא חסר תקדים. כל שנה שחולפת מוסיפה עוד 90 מיליון איש לכוכב הלכת. למרות שההשפעה הסביבתית משתנה באופן משמעותי בין מדינות (ובתוכן), הגידול האקספוננציאלי במספר בני האדם, יחד עם עליית הציפיות החומריות בעולם של משאבים מוגבלים, הזניק את נושא ההפצה לגדולה. אי שוויון גלובלי בצריכת משאבים וכוח קנייה מסמן את קו ההפרדה הברור ביותר בין ה- haves לבין ה- אין. התברר כי דפוסי הייצור והצריכה הנוכחיים אינם בר קיימא עבור אוכלוסייה עולמית שצפויה להגיע בין 12 מיליארד עד שנת 2050. אם יש להתמודד עם משברים אקולוגיים וקונפליקט חברתי גובר, יהיה צורך להביא לאיזון את שיעורי צריכת היתר הנוכחיים של מיעוט עשיר, ותת-צריכה ברוב גדול.
3. לא רק קצב השינוי וסולם השינוי אלא אופיו של אותו שינוי הוא חסר תקדים. ההמצאה האנושית הכניסה כימיקלים וחומרים לסביבה אשר אינם מתרחשים באופן טבעי כלל, או שאינם מתרחשים ביחסים בהם הצגנו אותם. על פי ההערכה, מזהמים כימיים מתמשכים אלה גורמים לשינויים בסביבה, שהשפעותיהם מתבטאות לאט לאט, והיקפן המלא שלהם הוא מעבר לחישוב. CFC ו- PCB הם רק שתי דוגמאות לכ-100,000 הכימיקלים הנמצאים כיום במחזור העולמי. (בין 500 ל -1,000 כימיקלים חדשים מתווספים לרשימה זו מדי שנה.) רוב הכימיקלים הללו לא נבדקו לרעילותם על בני אדם וצורות חיים אחרות, שלא לדבר על נבדקו להשפעותיהם בשילוב עם כימיקלים אחרים. נושאים אלה הם כעת הנושא של האו"ם המיוחד וקבוצות עבודה בין-ממשלתיות אחרות.

האבולוציה של הקיימות עצמה

העתיד המשותף שלנו (1987), דו"ח הנציבות העולמית לאיכות הסביבה ופיתוח, זוכה לזכותו הרווחת בזכות הפופולריות של הרעיון של פיתוח בר-קיימא. הוא מגדיר פיתוח בר-קיימא בדרכים הבאות...

• ... פיתוח העונה על צרכי ההווה מבלי לפגוע ביכולתם של הדורות הבאים לענות על צרכיהם שלהם.
• ... פיתוח בר-קיימא אינו מצב קבוע של הרמוניה, אלא תהליך של שינוי בו ניצול המשאבים, אוריינטציה של ההתפתחות הטכנולוגית ושינוי מוסדי נעשים בקנה אחד עם הצרכים העתידיים כמו גם הנוכחיים.

איור\(\PageIndex{a}\): כיסוי העתיד המשותף שלנו. תמונה מאת סיגורדור קייזר בוויקימדיה Commons (CC-BY-SA4.0)

 

עם זאת, ניתן לייחס את מושג הקיימות הרבה יותר להיסטוריה שבעל פה של תרבויות ילידיות. לדוגמה, עקרון ההון הבין-דורי נתפס באומרו של האינואיטים, 'אנחנו לא יורשים את כדור הארץ מהורינו, אנחנו לווים אותו מילדינו'. 'חוק הדור השביעי' האינדיאני הוא המחשה נוספת. על פי זה, לפני שתתבצע כל פעולה גדולה היה צורך לשקול את השלכותיה הפוטנציאליות על הדור השביעי. עבור מין שכרגע בן 6,000 דורות בלבד ומקבלי ההחלטות הפוליטיים הנוכחיים שלו פועלים בטווחי זמן של חודשים, או כמה שנים לכל היותר, המחשבה שתרבויות אנושיות אחרות ביססו את מערכות קבלת ההחלטות שלהן על סולמות זמן של עשורים רבים נראית חכמה אך למרבה הצער בלתי נתפסת באקלים הפוליטי הנוכחי.

עקרון זהירות

עקרון הזהירות המונעת הוא מושג חשוב בקיימות סביבתית. הצהרת קונצנזוס משנת 1998 אפיינה את עקרון הזהירות המונעת כך: "כאשר פעילות מעלה איומים על פגיעה בבריאות האדם או בסביבה, יש לנקוט באמצעי זהירות גם אם יחסי סיבה ותוצאה אינם מבוססים באופן מדעי לחלוטין". לדוגמה, אם נוצר כימיקל חדש להדברה, עקרון הזהירות המונעת יכתיב כי אנו מניחים, למען הבטיחות, שלכימיקל עשויות להיות השלכות שליליות אפשריות על הסביבה ו/או על בריאות האדם, גם אם השלכות כאלה לא הוכחו עדיין. במילים אחרות, עדיף להמשיך בזהירות מול ידע לא שלם על הנזק הפוטנציאלי של משהו.

 

ייחוס

שונה על ידי מליסה הא ורחל שלייגר מ סביבה וקיימות מביולוגיה סביבתית מאת מתיו ר 'פישר (מורשה תחת CC-BY)