5.4: הופעתנו- ההומו הארכאי

מטרות למידה

בסוף פרק זה, תוכל:

• תאר את ההקשר, מסגרת הזמן והמאפיינים האנטומיים העיקריים של ההומו הארכאי.
• הסבר את התנאים הסביבתיים הפוטנציאליים שהובילו לשינוי אבולוציוני באנטומיה ובתרבות החומרית הנראית בהומו הארכאי.
• השווה והשוואה בין ההשערות הנוכחיות בנוגע להכחדת הניאנדרטל.

הגדרת ההומו הארכאי

אין הסכמה אוניברסלית לגבי מה שנכלל במונח "הומוסקסואל ארכאי". המונח משמש כקטגוריית מטריה המקיפה את כל מיני ההומו המגוונים לאחר H. erectus. למיני הומינין המסווגים כהומו-ארכאי יש בדרך כלל גודל מוח בממוצע 1,200 עד 1,400 סמ"ק, החופף למגוון בני האדם המודרניים. ההומו הארכאי נבדלים מבני אדם מודרניים מבחינה אנטומית על ידי מאפיינים של גולגולת עבה, רכסים על-אורביטליים בולטים (רכסי גבות) וחוסר סנטר בולט. ההומו הארכאי נתפס כמעבר בין H. erectus ו H. sapiens ומציגים תכונות חופפות ומגוונות רבות. הוצע כי ייתכן שהומו ארכאי היה המין הראשון שהשתמש בשפה, בהתבסס על גודל מוחם והקבוצות החברתיות הגדולות למדי בהן חיו. מיני ההומו הארכאיים כפי שהוצגו כאן יחולקו לשתי קבוצות: הארכאית הקדומה (800—250 KYA) והארכאית המאוחרת (300—30 KYA).

הומוסקסואל ארכאי מוקדם

קודמו ההומו

קודמו ההומו נמצא בספרד, צרפת ואנגליה ומתוארך לסביבות 1.2 MYA עד 800 KYA. דגימות אלה מייצגות את העדויות המאובנות העתיקות ביותר לנוכחות הסוג Homo באירופה. כמה מדענים הציעו כי מין זה הוא האב הקדמון של ההומו היידלברגנסיס, בעוד שאחרים מציעים כי H. קודמו הוא צאצא של H. ergaster. קודמו של ההומו נמצא לראשונה באתר סימה דה לוס הוסוס באזור סיירה דה אטפורקה בספרד. בתוך אתר זה נמצאת מערה המכונה בור העצמות, שבה נמצאו יותר מ -1,600 מאובנים של 28 פרטים המתוארכים לפני 780,000 שנה או לפני כן. האתר הוא אתר חשוב המשתרע על פני תקופה ארוכה ומציג את הופעתם והתבדלותם של מאפיינים פיזיים שונים של ההומו המופיעים מאוחר יותר בניאנדרטל. עדויות מ- DNA גרעיני מצביעות על כך שהומינינים מוקדמים באתר זה היו קשורים לניאנדרטל ולא לדניסובנים, מה שמעיד על סטייה לפני 430,000 שנה (Meyer et al. 2016). החלק על הניאנדרטל יחקור עוד יותר את ההתרבות וההבדלים בין הניאנדרטלים, הדניסובנים והומו ספיינס המודרני.

קודמו של ההומו היה כמעט מטר וחצי והזכרים שקלו כ -200 פאונד, הרבה בטווח השונות של בני אדם מודרניים. מאפיינים אנטומיים אחרים של מין זה כוללים לחמניה עורפית בולטת (בליטה שנמצאת באזור העורפית של הגולגולת), מצח נמוך, ללא סנטר חזק ויכולת גולגולת של כ -1,000 סמ"ק. הוצע כי מטרת הלחמנייה העורפית היא לאזן את משקל החלק הקדמי של הגולגולת והפנים. תכונה מודרנית מאוד שמציג מין זה היא נוכחות של שקע בפנים מעל שן הכלב הנקראת פוסת הכלבים, שנמצאת גם בבני אדם מודרניים. המאובן השמור ביותר הוא מקסילה (עצם הלסת העליונה) של אדם בן 10.

בנוסף לעצמות המאובנים, נמצאו גם 200 כלי אבן ו -300 עצמות בעלי חיים בגראן דולינה, מקום נוסף באתר אטאפוארקה, יחד עם סכין אבן מגולפת. כלי אבן באתר זה היו בעיקר בסגנון אולדואן ונבנו מחומרי גלם מקומיים. הכלים כללו פתיתי חיתוך וליבות ידניות. הוצע כי היעדר כלים משופצים באתר זה מצביע על כך שכלים אלה נוצרו בעיקר לעיבוד ואכילת בשר. סימני חיתוך קיימים על רוב שרידי בעלי החיים. אחת התצפיות המסקרנות ביותר על אתר זה היא שישנם פגרי בעלי חיים גדולים רבים (בעיקר צבאים) שלדעתם הועברו לאתר ולא נצרכו במקום בו נהרגו. כמה מדענים הציעו כי הנוהג להחזיר מזון לאתר הוא עדות לשיתוף פעולה חברתי, דבר המצביע הן על חלוקת עבודה והן על מנהג של שיתוף מזון.

רבות מעצמותיו של קודמו ההומו מראות את אותן עדויות לסימני חיתוך כמו עצמות בעלי החיים, מה שמעיד על כך שהבשר הוסר מהעצמות במטרה לפרק. כמה מדענים התייחסו לכך ש- H. קודמו התאמן בקניבליזם. עם זאת, ידוע שבני אדם מסירים את הבשר מהעצמות במהלך טקסי הלוויה. האם סימני החיתוך שנעשו על ידי H. קודמו מייצגים קניבליזם, טקס הלוויה או מנהג אחר שעדיין לא ידוע עדיין מתלבט.

הומו-היידלברגנסיס

ההומו היידלברגנסיס היא קבוצה משתנה להפליא. מיני הומוסקסואלים ארכאיים רבים נכללים בקבוצה זו מכיוון שיש להם תכונות שניתן לתאר בצורה הטובה ביותר כפסיפס בין H. ergaster, H. erectus, ובני אדם מודרניים אנטומיים (AMH). חלק זה בוחן רק כמה מהדגימות המיוחסות באופן קבוע להומו היידלברגנסיס.

אחת הדגימות החשובות ביותר של ההומו היידלברגנסיס ידועה בשם מאואר. הוא נמצא בשנת 1907 בגרמניה ומיוצג על ידי לסת תחתונה (לסת תחתונה) המתוארכת לפני כ -600,000 שנה. יש לו לסת תחתונה חזקה וסנטר נסוג כמו ההומו ארגסטר הקודם, אך יש לו טוחנות קטנות מאוד כמו H. sapiens המודרני מבחינה אנטומית. הלסת כל כך גדולה והשיניים כל כך קטנות שיש הרבה מקום לשיניים נוספות להתפתח מאחורי שיני הבינה. בהתחשב בכך שהטוחנת השלישית (שן החוכמה) כבר פרצה, הוצע כי אדם זה היה בין 20 ל -30 שנה במוות.

איור 5.12 עצם הלסת הזו מדגימת Homo heidelbergensis נמצאה בגרמניה בשנת 1907 ומתוארכת לפני כ-600,000 שנה. (אשראי: גרביל/ויקימדיה קומונס, CC BY 3.0)

דגימה חשובה נוספת של ההומו היידלברגנסיס ידועה בשם גולגולת פטראלונה. הוא נמצא בשנת 1960 ביוון. התאריכים אינם בטוחים אך מאמינים כי הם בטווח של 100,000 עד 700,000 שנים. מאובני בעלי חיים שנמצאו עם הדגימה מצביעים על כך שפטרלונה היא בין 350,000 ל -200,000 שנה. הוא משלב תכונות דומות להומו ארגסטר, כגון רכסי גבות מסיביים ועצמות גולגולת עבות, עם קיבולת גולגולת של 1,200 סמ"ק, הדומה למודרנית אנטומית H. sapiens.

דגימה שלישית של ההומו היידלברגנסיס ידועה בשם בודו. ייתכן מאוד שזהו הדגימה האנושית הארכאית העתיקה ביותר מאפריקה ונמצאה באתיופיה בשנת 1976. הוא מתוארך לכ- 600,000 שנה ובעל קיבולת גולגולת גדולה יחסית של 1,250 סמ"ק, וזה שוב בטווח השונות של בני אדם מודרניים. זהו גולגולת חזקה עם עצמות עבות מאוד ושני רכסי גבות נפרדים.

טכנולוגיה ותרבות של ההומו היידלברגנסיס

בודו קשור לצירי יד דו-פנים אצ'וליאניים. כמה מדענים הציעו שבודו שחט בעלי חיים מכיוון שנמצאו גרזני יד אצ'וליאניים עם עצמות בעלי חיים. ישנם סימני חיתוך בגולגולת בודו הדומים לאלה המיוצרים על ידי חיתוך עצם טרייה בכלי אבן. הוצע כי גולגולת בודו היא העדות המוקדמת ביותר להסרת בשר מיד לאחר המוות באמצעות כלי אבן. סימני החיתוך נעשו באופן סימטרי ועם דפוסים ספציפיים על הגולגולת, מה שמתפרש כראיה חזקה לכך שההתפרקות נעשתה בכוונה לשיטות הלוויה. שוב, אחרים הציעו כי סימני החיתוך מצביעים על כך שבודו אולי התאמן בקניבליזם.

בנוסף לשימושם בכלי אבן מתעשיית הכלים האצ'וליאנים, מאמינים כי גם ההומו היידלברגנסיס השתמש בחניתות. החניתות המוקדמות ביותר הידועות נמצאו בשונינגן, גרמניה, ומתוארכות לפני כ -400,000 שנה. החניתות היו עשויות מעץ אשוח או אורן ועל פי ההערכות היו בטווח של כ -35 מטר. ככל הנראה ההישג הטכנולוגי החשוב ביותר הניכר בחניתות אלה הוא השימוש בטכנולוגיית הרמה. הרמה כוללת הצמדת נקודות אבן לידית העשויה מחומר אחר, כגון עץ, מתכת או עצם. החניתות שנמצאו בשונינגן מייצגות את אחד המקרים הידועים הראשונים שבהם הומינינים איחדו אלמנטים נפרדים לכלי יחיד.

הרמה מעניקה לכלי אבן תועלת רבה יותר, מכיוון שניתן כעת לזרוק אותם (כמו עם חנית), לירות בהם (כמו בחץ), או להשתמש בהם במינוף רב יותר (כמו גרזן). ניתן להשתמש בנקודות אבן מנוסחות אלה בכוח וביעילות מוגברים, ומאפשרות לאנשים לצוד ולהרוג בעלי חיים ביעילות רבה יותר. ההערכה היא כי יעילות מוגברת זו בציד והרג בעלי חיים יצרה מצב בו ל- H. heidelbergensis הייתה גישה קבועה לבשר ולמזונות איכותיים אחרים. היו שהציעו שנוכחות חניתות מייצגת עדות לכך H. heidelbergensis יכול לצוד חיות עדר שיכולות לרוץ מהר יותר מאדם, וכי היו להן אסטרטגיות ציד מתוחכמות הדורשות כישורים קוגניטיביים כמו תכנון צפוי.

כמו ההומו ארגסטר והומו ארקטוס, ההומו היידלברגנסיס כבש הן מערות והן אתרים באוויר הפתוח. עם זאת, הם לא רק השתמשו באתרים כפי שהם, הם שינו אותם. אחד ההיבטים המעניינים ביותר בהתנהגות התרבותית של ההומו היידלברגנסיס הוא שהם קשורים לראיות ארכיאולוגיות ברורות לדירות שהשתנו. לדוגמא, בצ'כיה יש בית מגורים שונה המורכב מיסוד אבן בן כ- 700,000 שנה. סביר להניח שלבית זה היה גג בנוי מענפים עבים. דירות אחרות שהשתנו נמצאו בגרמניה ובצרפת.

עדויות לשריפה מבוקרת נמצאו לכל היותר באתרי ההומו היידלברגנסיס שהשתמרו באופן סביר. אתר האש המתמשך הוותיק ביותר שהוקם להומו היידלברגנסיס הוא מישראל ומתוארך לגיל 780,000 שנה.

איור 5.13 עץ פילוגנטי ודרכי נדידה מוצעות של הסוג Homo heidelbergensis ומאוחר יותר דניסובנים וניאנדרטלים. (CC BY 4.0; אוניברסיטת רייס ואופנסטקס)

ההומו הארכאי המאוחר

ההומו נאלדי: כוכב עולה

ההומו הארכאי שתואר לאחרונה ידוע בשם Homo naledi. הם נמצאו במערכת המערות כוכב עולה בדרום אפריקה בשנים 2013 ו -2014 (איורים 5.14—5.15) ומתוארכים לגיל 235,000—335,000 שנה. במערה נמצאו למעלה מ -1,500 עצמות של עד 15 פרטים, שהיא אולי המכלול הגדול ביותר של מין הומינין יחיד שהתגלה עד כה. למרות התאריך האחרון יחסית שלהם, יש להם יכולות גולגולת קטנות במיוחד, בהשוואה לאוסטרלופיתקים החזקים והחינניים, שהם בסביבות 560 סמ"ק. כמות האנצפליזציה של H. naledi מוערך ב -4.5, זהה ל H. floresiensis אך קטן במיוחד מכל ההומו האחר (ההומו העכשווי כולם מעל 6). נוכחותו של הומינין בעל מוח קטן זה באותו זמן בו היו הניאנדרטלים והומו היידלברגנסיס היא עדות נוספת לכך ששושלות הומינין מרובות התקיימו במקביל והתפתחו בו זמנית. הסיווג של H. naledi התגלה כאתגר, שכן הדגימות הציגו פסיפס של תכונות ומאפיינים הקשורים למערך של מיני הומינינים אחרים.

איור 5.14 מפות המציגות את מיקומו של אתר המורשת העולמית של ערש האנושות בדרום אפריקה, שם נמצאו מאובני Homo naledi במערכת מערות הכוכב העולה. (אשראי: הוקס ואח '. (2017), eLife, CC BY 4.0)

איור 5.15 מערכת מערות הכוכב העולה, המציגה מאפיינים גיאולוגיים ומיקום שטח החפירה בו נמצאו דגימות רבות של Homo naledi. (קרדיט: פול ה 'ג' מ 'דירקס ואח '(2015), eLife/ויקימדיה, CC BY 4.0)

איור 5.16 גולגולות H. naledi. בתמונות אלה ניכר כי למין זה היה פרוגנטיזם בולט למדי (קרדיט: ג'ון הוקס, מרינה אליוט, פיטר שמיד ואח '. (2017), אליף/ויקימדיה Commons, CC BY 4.0)

איור 5.17 H. naledi רגליים היו דומות מאוד לאלה של בני אדם מודרניים. (קרדיט: וו ה 'הרקורט-סמית ', ז' ת'רוקמורטון, ק' א' קונגדון, ב' זיפל, א' ס 'דין, מ' מ' דראפו, ס' א 'צ'רצ'יל, ל' ר ברגר וג'יי מ דה סילבה (2015) /תקשורת טבע/ויקימדיה Commons, CC BY 4.0)

F איור 5.18 ידיו של H. naledi מציגות עצמות אצבע מעוקלות ואגודלים גדולים, מה שמצביע על כך שעדיין הייתה לו התאמה לטיפוס על עצים. (אשראי: לי ר 'ברגר ואח '(2015), אליף/ויקימדיה, CC BY 4.0)

איור 5.19 השוואה בין כמה ממיני ההומו הידועים ביותר (קרדיט: כריס סטרינגר, מוזיאון הטבע, בריטניה (2015), ELIFE/Wikimedia Commons, CC BY 4.0)

Homo naledi: האם הם קברו את מתיהם?

Homo naledi טרם נמצא בשיתוף עם כלי אבן כלשהם. למרות היעדר שימוש מבוסס בכלים, ישנן עדויות משכנעות למדי לכך H. naledi אולי השתמשו במערכת המערות כמקום לקבור את מתיהם. ההשערה כי H. naledi היה תרגול בית מתים פולחני מבוסס על מספר תצפיות, כגון נראה כי העצמות חסרות עדויות לסימני כרסום מטורפים והיעדר עדויות לשכבות משקעים המצביעות על כך שהעצמות הופקדו בהצפה (Dirks et al. 2015). בשנת 2017 נמצאו שרידי מאובנים נוספים בחדר שני במערכת מערות הכוכב העולה (Hawks et al. 2017), אך נראה כי שרידים אלה עדיין אינם מציעים ראיות נוספות התומכות בהשערה של קבורה מכוונת.

כמה מדענים מאמינים כי אין מספיק ראיות כדי להסיק כי H. naledi היו מעורבים בשיטות פולחן הלוויה. הם ציינו כי שימור דגימות H. naledi דומות לזו של בבונים השוכנים במערות שמתו מוות טבעי. בסימה דה לוס הוסוס נמצאו שרידים של כ -28 מאובנים ניאנדרטלים ו- H. heidelbergensis במערה המתוארכת לפני כ -430,000 שנה. חוקרים שבדקו את דפוסי הפיזור של השרידים הן במערכת המערות של הכוכב העולה באפריקה והן באתר סימה דה לוס הוסוס בספרד (Egeland et al. 2018) הגיעו למסקנה כי האתרים הראו עדויות לכך שנמחקו אך אין בכך כדי להפריך את האפשרות שהם עשויים להיות גם קבורה מכוונת. פסק הדין עדיין לא בעניין. לי ברגר ומדענים אחרים עורכים חקירות נוספות של מרבצי השלד H. naledi כדי לחקור עוד יותר את האפשרות שהם עשויים להוות עדות למשהו מכוון יותר מפעולותיהם של טורפים.

לחשוב מחדש על הניאנדרטל

ההומו ניאנדרטלנסיס

המילה "ניאנדרטל" עשויה להעלות תמונות סטריאוטיפיות של יצור דמוי איש מערות אכזרי המחזיק מקל ביד אחת וגורר ארוחת ערב ביד השנייה. אף אחד לא אמר שהבידור צריך להיות מדויק מבחינה מדעית, אבל התקשורת יכולה ליצור תפיסות שווא וסטריאוטיפים לגבי העבר. חלק זה בוחן מקרוב מי היו האנשים הניאנדרטלים והתפקיד שמילאו בסיפור האנושי.

איור 5.20 מפת תפוצה של אתרי ניאנדרטלים. הריבועים האדומים מסמנים מיקומים של שרידים ניאנדרטליים והאזור המוצל מייצג את השטח כביכול של אנשים ניאנדרטלים באירופה ובאסיה. (אשראי: שינוי העבודה ההפצה הניאנדרטלית על ידי בריה/ויקימדיה Commons, CC BY-SA 4.0)

הניאנדרטלים נמצאו רק באזורים באירופה ובמזרח התיכון ומתוארכים לפני כ -400,000 עד 40,000 שנה. המאובנים הראשונים, שנמצאו בעמק ניאנדר, האמינו שהם שרידים של סוג של אדם שנכחד. הגרמנים כינו אותם הניאנדרטלים, אנשי עמק הניאנדר.

איור 5.21 הגולגולת הניאנדרטלית משמאל שונה במידה ניכרת מהגולגולת H. sapiens מימין. (קרדיט: (משמאל) חוזה-מנואל בניטו/לוקטוס בורג/ויקימדיה Commons, נחלת הכלל; (מימין) "תמונה מעמוד 27 של" פיזיולוגיה אנושית "(1907)" מאת פורנו, ויליאם S/תמונות ספרים בארכיון האינטרנט/פליקר, נחלת הכלל)

לניאנדרטלים יש כמה מאפיינים אנטומיים ייחודיים: הגולגולת והמוח גדולים מזו של בני אדם, עם גודל ממוצע בניאנדרטלים של 1,520 סמ"ק בהשוואה לבני אדם מודרניים 1200—1400 סמ"ק. האם גודל המוח הגדול יותר של הניאנדרטל אומר שהוא היה אינטליגנטי יותר מבני אדם מודרניים? כפי שהוזכר קודם לכן בפרק זה, למרות שנראה שיש מתאם בין גודל המוח לכישורים קוגניטיביים מורכבים, ייתכן שהמוח בחלק מההומינינים היה מאורגן באופן שונה מזה של בני אדם מודרניים, עם דגש על אזורים אנטומיים שונים במוח. הוא האמין כי במוח הניאנדרטלי, האזור הקדמי, שהוא מרכז הדיבור והשפה, היה פחות מפותח, ואילו החלק האחורי של המוח, העוסק בחושים, היה מפותח יותר. התפתחות גדולה יותר זו באזור האחורי של המוח יכולה להיות הסתגלות הישרדותית שנמצאה אצל הניאנדרטלים שנאלצו לצוד בתנאים קשים וקשים לעיתים קרובות.

פיליפ ליברמן, מדען קוגניטיבי מאוניברסיטת בראון, טוען כי לניאנדרטלים חסרה האנטומיה הדרושה לדיבור אנושי. הוא הסיק מסקנה זו בהתבסס על שחזור של גרון ניאנדרטלי, שהצביע על כך שהצוואר אינו יכול להכיל את המנגנון הקולי של בני האדם המודרניים (ליברמן, עמ '2007). אמנם ישנן עדויות לעצם היואידית, עצם קטנה בצורת פרסה בקדמת הצוואר, שהייתה מסוגלת לעגן את שרירי הלשון, אך עדויות אנטומיות אחרות מצביעות על כך שהגרון בניאנדרטלים הונח גבוה בגרון. גרון ממוקם מאוד מגביל את יכולתו של בעל חיים להפיק צלילים רבים, כגון תנועות. אצל בני אדם, הגרון ממוקם בהמשך הגרון. הניאנדרטל נקבע כי הוא בעל הגן FOXP2, המקושר ליכולת להבין שפה מורכבת, אך פסק הדין עדיין נקבע האם הם הצליחו לייצר שפה מורכבת. כמה חוקרים מאמינים כי היכולת לייצר דיבור מורכב העניקה ל- H. sapiens יתרון משמעותי על פני הניאנדרטל.

מאפייני גולגולת אחרים של הניאנדרטל כוללים לחמניה עורפית בחלק האחורי של הגולגולת (כפי שניתן לראות גם ב H. antecessor ו H. erectus), רכסי גבות גדולים (שאינם עצם מוצקה ויוצרים חלל אוויר), חלל אף גדול וחותכות המראות דפוס בלאי מעוגל, במיוחד אצל אנשים מבוגרים. השיניים הקדמיות הגדולות שלהם מראות בדרך כלל בלאי מוגזם. ההערכה היא כי סתתים ובורות על החותכות נגרמו כתוצאה מלעיסת עור. העצמות הפוסט-גולגולתיות מראות כי הייתה להן עצם השכמה רחבה, מה שמעיד על כך ששרירי השרוול המסובבים שלהם היו מפותחים היטב. הם היו בעלי זרוע חזקה עם ראש מסיבי ויכולת לסובב את זרועותיהם, מה שמרמז שהם מסוגלים לזרוק קליעים ולהשתמש בחניתות.

כמה מהדגימות הניאנדרטליות הידועות ביותר מגיעות ממקום שנקרא מערת שנידר בעיראק. בתוך מערה זו נמצאו שרידי שלד שונים של שמונה ניאנדרטלים בודדים. שרידים אלה מזוהים כשנידר 1—9, שהתגלו בין השנים 1957-1961, ושנידר 10, שהתגלה בשנת 2006. כמעט כל שרידי השלד מראים עדויות לטראומה, דבר המצביע על כך שציד היה עסק מסוכן. באתרים ניאנדרטליים שונים נצפה כי גברים ונשים מפגינים פגיעות גולגולת דומות, דבר המצביע על כך שנשים עשויות לעסוק גם בפעילויות ציד. עם זאת, מספר הפציעות בנשים היה נמוך משמעותית מאלו שנמצאו אצל גברים (Beier et al. 2008). במחקר השוואתי, נקבע כי במהלך הפליאוליתית העליונה, המודרנית H. sapiens ספגו פציעות דומות כמו הניאנדרטלי, אך מעניין, פציעות אלה היו פחות סיכוי לגרום למוות (Beier et al. 2008).

שנידר 3 מציג גבר ניאנדרטלי בן 40 עד 50 שסבל מפציעה בצלעות, אולי כתוצאה ממפגש עם בעל חיים, ומציע ריפוי כתוצאה מטיפול מאחרים. לשנידר 1, המכונה "הזקן" (בן 30-45 היה זקן במונחים ניאנדרטליים), היו טראומות מרובות בגופו, אחת מהן הביאה לעיוורון בעין אחת. הוא גם חסר את החלק התחתון של זרועו הימנית וידו, מה שמרמז על הקטיעה המוקדמת ביותר שנרשמה. למרות שהוא אכן נרפא מהקטיעה הזו, יתכן שהוא הותיר אותו משותק בצד ימין של גופו. גם לו לא היו שיניים. הוא האמין שהוא הוחזק בחיים על ידי לקיחת מזון שנלעס על ידי אחרים בשבילו. ישנן עדויות לכך שרבים מאנשים אלה נרפאים מפצעיהם, דבר המצביע על כך שחמלה ותחושת אחריות חברתית לחברי הקהילה הנכים היו קיימים.

איור 5.22 מערה זו היא האתר של אתר קבורת הפרחים הניאנדרטלי שנידר 4. עדויות שנמצאו כאן ובאתרים אחרים מצביעות על כך שהניאנדרטל התאמן בקבורה מכוונת של מתיהם. (קרדיט: "מערת שנידר, כורדיסטן העיראקית" מאת סמי סיקס/פליקר, CC BY 2.0)

השערת קבורת הפרחים

השרידים שנמצאו בשנידר 4 בעיראק מצביעים על כך שהניאנדרטל התאמן בקבורה מכוונת, או הצבה מכוונת של המתים באופן פולחני. בשנידר 4 האדם מונח על צדו השמאלי כשרגליו מורמות במצב מכופף. ניתוח אבקה של האדמה המקיפה את הגופה מצביע על כך שפרחי אביב הונחו בקבר, מה שמעיד אולי על כך שלניאנדרטל הייתה אמונה בחיים שלאחר המוות וביססו שיטות מתים. עם זאת, היה ויכוח רב האם יש מספיק ראיות כדי להסיק שהאבקה שנמצאה בחלק מהאתרים הניאנדרטליים הייתה תוצאה של מיקום פרחים פולחני. השערות מנוגדות מציעות שהאבקה הובאה למערה והופקדה על ידי מכרסמים חופרים (זומר 1999). למרות טענות שכנגד אלה, הקונצנזוס תומך בתיאוריה שהניאנדרטל אכן תרגל קבורה מכוונת. זה מבוסס במידה רבה על ראיות כגון מיקום זהיר של גופות בבורות רדודים שנחפרו במיוחד. מחקרים שנעשו לאחרונה הן במערת שנידר והן באתרים אחרים תומכים כעת בטענה שהניאנדרטל אכן תרגל קבורה טקסית ומכוונת.

איור 5.23 שחזור זה של קבר ניאנדרטלי שוכן במוזיאון ישראל בירושלים. (קרדיט: "קבורה ניאנדרטלית, יצוקה" מאת גארי טוד/פליקר, נחלת הכלל)

יצירתיות ניאנדרטלית ותרבות חומרית

הניאנדרטלים תויגו, אולי שלא בצדק, כמין בעל יכולת מוגבלת לתקשר בצורות סמליות או מופשטות. עד לאחרונה, הניאנדרטל הונח כי הוא חסר את הכישורים הקוגניטיביים הקשורים לתרגול הטקס והאמנות. עם זאת, ציורי מערות שהתגלו בספרד בשנת 2012 על ידי אליסטר פייק, ארכיאולוג מאוניברסיטת סאות'המפטון, בריטניה, מאתגרים את ההנחה הזו. ציורים אלה, שתוארכו לפני כ -65,000 שנה, לפני הגעתו של H. sapiens לאזור, נקבעו כיצירות היצירה של הניאנדרטל ונחשבים כיום לאמנות המערות העתיקה ביותר שנמצאה אי פעם. תגלית זו עשויה לשנות את מה שאנשים חשבו בעבר על קוגניציה ניאנדרטלית ויכולתם להביע מחשבה סמלית. יש להכיר בכך שהיכולת לתאר את העולם הניכר בציורים אלה אינה משתווה לזו שביצירות האמנות מאתרי H. sapiens כמו Chauvet ו- Lascaux בצרפת (יידונו בהמשך פרק זה).

הניאנדרטלים יצרו כלים מתקדמים יותר מבחינה טכנולוגית מאלו המיוצרים על ידי H. erectus ונראה בתעשיית הכלים האצ'וליאנית. תעשיית הכלים הקשורה להומינינים הניאנדרטלים נקראת תעשיית הכלים המוסטרית או תעשיית הכלים הפליאוליתית התיכונה. אתרים ארכיאולוגיים המתוארכים לתקופה הניאנדרטלית נשלטים על ידי כלי פתיתים. המשמעות היא שהניאנדרטל פגע בפתיתים מליבות ולאחר מכן השתמש בפתיתים ככלים שלהם במקום הליבה. זה הביא לכלים קטנים וחדים יותר עם תועלת מוגברת.

מה קרה לניאנדרטל? מה נתן לבני האדם המודרניים את היתרון?

הניאנדרטל נכחד לפני כ -35,000 עד 50,000 שנה. היו השערות שונות לגבי מה גרם לכך, רבות קשורות לעובדה שהניאנדרטל התקיים יחד עם H. sapiens באזורים באירופה ובאסיה במשך כ -2,600—5,400 שנים. השערות אלו כוללות חוסר יכולת להסתגל לאקלים משתנה וטמפרטורות קרות יותר, התפשטות מחלות, תחרות על מזון עם H. sapiens, ואפילו השתלטות אגרסיבית על ידי H. sapiens, שאולי הצליחו להסתגל טוב יותר לשינויים סביבתיים עקב כישורי טכנולוגיה ושפה מורכבים יותר. תיאוריה אחרת מצביעה על עדויות לכך שהניאנדרטל נטה לחיות בקבוצות קטנות ומפוזרות עם מגוון גנטי מוגבל ושיעורי ילודה נמוכים, מה שעלול להשפיע על יכולתו של הניאנדרטל להיות תחרותי. מאגר גנים נמוך יכול לנבוע משיעורי ילודה מופחתים ושיעורי הישרדות נמוכים של ילדים צעירים. עדויות גנטיות חדשות מראות כי הניאנדרטלים היו פחות מגוונים מבחינה גנטית ומבודדים יותר מ H. sapiens. ואז יש הטוענים שהניאנדרטל כלל לא נכחד מכיוון שיש אנשים שעדיין יש בהם גנים ניאנדרטליים.

האם אתה ניאנדרטלי?

עדויות גנטיות עדכניות מצביעות על כך שהתרבות אדם-ניאנדרטלית התרחשה כבר לפני 125,000 שנה. מעצם אצבע ניאנדרטלית אחת שנמצאה במערת דניסובה בסיביר רוסיה, מכון מקס פלאנק הצליח לייצר גנום שלם שחשף עדויות להתרבות בקרב הניאנדרטלים, יחד עם הכלאה עם בני דודיהם הדניסובנים (נדון בהמשך בסעיף הבא), כמו גם תעלומה שטרם זוהו, כמו גם מינים שטרם זוהו, כמו גם Homo sapiens (Pennisi, E., 2013). העדויות הגנטיות בולטות ביותר בקרב אנשים ממוצא מזרח אסיה, המהווים בין 2.3 אחוזים ל -2.6 אחוזים מה- DNA שלהם. מוטציות ומחלות שונות קשורות ל- DNA הניאנדרטלי הזה, כולל סוכרת, התמכרויות, דיכאון, אלרגיות ומחלת קרוהן. מחקר אחד מצביע על כך שגנים ניאנדרטליים העניקו לאנשים רמה מסוימת של הגנה מפני קבלת מקרה חמור של COVID-19 (Huber, J., 2018), אם כי מחקר מאוחר יותר (Zeberg and Pääbo 2020) מציע כי ייתכן שגנים ניאנדרטליים הגדילו את הסיכון לאי ספיקת נשימה כתוצאה מנגיף COVID-19. הבדלים כאלה עשויים להיות קשורים לאשכולות גנטיים שונים באוכלוסיות הניאנדרטליות באזורים גיאוגרפיים שונים (Mortazavi et al. 2021). על פי ההערכה, גנים ניאנדרטליים סיפקו חסינות לכמה וירוסים ש- H. sapiens, המגיעים מאפריקה, לא היה להם זמן לבנות חסינות נגדם. בצד ההפוך, H. sapiens אולי הביא מחלות מאפריקה שלניאנדרטל לא הייתה התנגדות אליהן, ואולי מילאו תפקיד בהכחדתן. כפי שקובעת ג'נט קלסו, ביולוגית חישובית במכון מקס פלאנק לאנתרופולוגיה אבולוציונית, "אתגרים ויראליים, אתגרים חיידקיים הם בין הכוחות הסלקטיביים החזקים ביותר שיש" (Akst, 2019).

הדניסובנים

הדניסובנים, כמו ההומו נאלדי, הם הומוסקסואלים ארכאיים. אין הרבה דגימות - רק עצם אצבע אחת, שלוש שיניים, כמה שברי עצמות ארוכים, עצם לסת חלקית ושבר גולגולת עצם פריאטלית. בגלל חוסר ראיות זה, מעט מאוד ידוע על התכונות האנטומיות שלהם. חלק מהדגימות מגיעות ממערת דניסובה בסיביר, רוסיה, ומתוארכות לפני 500,000 עד 30,000 שנה. לתאריכים אלה מגיעים על סמך המאובנים המעטים הקיימים, מסקנות שנעשו ממחקרים גנטיים וניתוח משקעים. לאחרונה נמצאה דגימה נוספת על הרמה הטיבטית. בשנת 1980 נחשפו לסת ושתי שיניים במערת באישיה קארסט על ידי נזיר, אך רק בשנת 2010 הצליחו המדענים לחקור את הלסת. דייטים הציבו את הדגימה לפני כ -160,000 שנה. ניתוח חלבונים קבע שהלסת היא ממוצא דניסובני ומחבר באוכלוסייה שסביר להניח שהותאמו היטב לחיים בגובה רב (Chen et al. 2019).

מכיוון שנמצאו כל כך מעט עצמות, רוב ההבנה של מין זה נובעת מניתוחים גנטיים. על פי מחקרי DNA גרעיני, דניסובנים וניאנדרטלים היו קשורים זה לזה יותר מאשר לבני אדם מודרניים. עדויות DNA מצביעות על כך שהדניסובנים השתלבו עם בני אדם מודרניים ועם אוכלוסיות ניאנדרטליות מקומיות לאורך תקופות זמן מרובות. מעקב אחר כרומוזום Y הזכר, מחקר אחד הצביע על כך שהכלאה בין בני אדם מוקדמים לניאנדרטלים החליפה למעשה את כרומוזום דניסובן Y העתיק שנמצא פעם בניאנדרטלים. זמן ההתבדלות של הדניסובן מוערך לפני כ -700,000 שנה, כאשר בני האדם המודרניים סטו מהניאנדרטל לפני כ -370,000 שנה (פטר ואח '2020). H. heidelbergensis נחשב בדרך כלל לאב הקדמון הישיר של הדניסובנים והניאנדרטלים, ולפעמים גם של בני אדם מודרניים.

דגימה אחת היא הכלאה מהדור הראשון, דניסובה 11-שכונתה "דני" -שהיה לה אב דניסובן ואם ניאנדרטלית (Slon et al. 2018). דניסובה 11 נמצאה במערת דניסובה ברוסיה ומספקת עדות לכך שמיני ההומו הפליסטוקן המאוחרים השתלבו כאשר הקבוצות נפגשו. השוואת ה- DNA של שלוש הקבוצות הללו מצביעה על כך שרוב האירופאים והאסייתים המודרניים ירשו כ -1-4 אחוזים מה- DNA שלהם מהניאנדרטלים, ללא מוצא דניסובני באירופה ו -0.1 אחוזים בסין. הגנטיקה שנמצאת בטיבטים, מלנזים ואוסטרלים ילידים מאותגרת כעת; במקור, הם נחשבו לכ -3-5 אחוזים דניסובן ו -2.74 אחוז ניאנדרטלים. הגנטיקאי הסטטיסטי ריאן בוהלנדר וצוותו חקרו את אחוזי ה- DNA של הומינין שנכחד בבני אדם מודרניים. הם הגיעו למסקנה שהניאנדרטלים והדניסובנים אינם כל הסיפור וכי יכולה להיות קבוצה שלישית שעדיין לא ידועה תורמת לגנום האי הפסיפי (רוג'רס, בוהלנדר והוף 2017). עדויות סטטיסטיות וגנטיות יכולות לשמש אינדיקטורים לקיומה של קבוצה שטרם נמצאו לה מאובנים. אלה מכונים אוכלוסיות רפאים. לדוגמה, ישנן אינדיקציות לכך ש -2-19 אחוזים מה- DNA של ארבע אוכלוסיות מערב אפריקאיות אולי הגיעו מהומינין ארכאי לא ידוע שהתפצל מאבותיהם של בני האדם והניאנדרטלים בין 360 KYA ל- 1.02 MYA (Durvasula ו- Sankararaman 2020). נראה כי ההשערה של שושלת שלישית בסוג ההומו קיבלה אישור נוסף עם תגלית בסין.

גילוי חדש של סוג ההומו לונגי, או איש הדרקון

לאחרונה צץ מאובן הומו-ארכאי חדש בחרבין, סין, המתוארך לפני כ -146,000 שנה (Ji et al. 2021). בהתחשב בשם H. longi, הוא נקרא גם "איש הדרקון" מכיוון שמקורותיו נקבעו במחוז נהר הדרקון השחור. המאובן (המכונה גולגולת חרבין) נתרם למוזיאון אוניברסיטת הביי GEO לאחר שהוסתר בבאר בשנות השלושים במהלך בניית גשר רכבת. פסק הדין עדיין נקבע האם H. longi מייצג שושלת של הדניסובנים או מין חדש, אך ברור שהוא היה חזק ומסוגל להסתגל לאחד האזורים הקרים ביותר בסין. היה לו מוח גדול, רכסי גבות עבים ושיניים גדולות למדי, בדומה למה שנמצא בדניסובנים.

עיבודים אבולוציוניים אזוריים: הומו-פלורסיינסיס

ההוביט של פלורס

Homo floresiensis, הידוע גם בשם "ההוביט" או "איש פלורס", התגלה באי פלורס באינדונזיה בשנת 2003. המין מתוארך לפני כ-100,000-60,000 שנה. מה שהפתיע במין זה הוא גודלו. אדם מבוגר התנשא לגובה של כ -3 רגל 7 סנטימטרים. ליאנג בואה, המערה בה נמצא H. floresiensis, מראה עדויות לשימוש באש לבישול ומכיל עצמות עם סימני חיתוך. מאז הגילוי הראשוני נמצאו שלדים חלקיים של תשעה פרטים.

H. floresiensis, כמו ההומינינים הקודמים, לא היה בעל סנטר, ועצמות הרגליים שלו עבות יותר מאלו של בני האדם המודרניים. היו להם רגליים שטוחות שהיו ארוכות יחסית בהשוואה לשאר גופם. כתוצאה מההבדלים האנטומיים הללו, מאמינים כי הדו-פדליזם שלהם היה שונה בתכלית מזה של בני האדם המודרניים, עם הליכה גבוהה ומהירות הליכה איטית יותר. H. floresiensis הייתה גם בעלת ניידות רבה יותר במפרק המרפק, מה שמרמז שהם היו מטפסי עצים.

לא מאמינים שגודל המוח הקטן שלהם השפיע על האינטליגנציה שלהם. זה מאתגר את ההשקפה כי יכולת גולגולת גדולה יותר שווה לכישורים קוגניטיביים גבוהים יותר. למרות H. floresiensis יש גודל מוח של 380 סמ"ק בלבד, שווה לגודל של תפוז, עדויות מצביעות על כך שהם יצרו כלים, השתמשו באש וצדו מאוד כמו H. erectus. המוח של H. floresiensis אכן מכיל אזור ברודמן, הקשור ליכולות קוגניטיביות, בגודל זהה לזה שנמצא בבני אדם מודרניים.

יש שהציעו זאת H. floresiensis הוא מין אחות של ההומו הביליס שהסתעף לפני או מעט אחרי האבולוציה של ההומו הביליס. השערות אחרות מצביעות על כך שהן היו צאצאיו של H. erectus שנתקע באי לאחר שהגיע דרך מים, אולי על רפסודות במבוק.

מין הומו-אחר הדומה בגודלו ל H. floresiensis היה H. luzonensis, נמצא באי לוזון שבפיליפינים ומתוארך לפני 50,000—67,000 שנה לפחות. H. luzonensis מציג הכלאה של תכונות אוסטרלופיתצין (כולל ידיים ורגליים מעוקלות) ומאפייני ההומו, אך חי לצד H. sapiens המודרני. ברור שהסוג Homo מגוון ומורכב יותר ממה שחשבו במקור, במיוחד בלחצים האבולוציוניים המיוחדים של סביבות האי.

איור 5.24 גולגולת H. floresiensis זו מוצגת במוזיאון הטבע סנקנברג, מוזיאון להיסטוריה של הטבע בגרמניה. (אשראי: דדרוט/ויקימדיה Commons, נחלת הכלל)

גמדות האי כהסבר אבולוציוני

השערות רבות הוצעו כדי להסביר את גודל המוח הקטן שנמצא בשניהם H. floresiensis ו H. luzonensis. תיאוריה ראשונית אחת הייתה זאת H. floresiensis סבל ממיקרוצפליה, שהיא מצב גנטי היוצר ראש קטן באופן חריג. זה הוזל כהסבר לאחר שנמצאו דגימות נוספות המציגות באותו גודל. אולי ההסבר המשכנע ביותר הוא תיאוריה אבולוציונית הנקראת גמדות איים, המציינת כי הלחצים האבולוציוניים באיים יכולים להיות שונים מאוד מאלה שנמצאים ביבשת. גמדות האי טוענת שמיני בעלי חיים קטנים ביבשת המתיישבים איים עשויים לפתח גופים גדולים יותר אם האי אינו מכיל טורפים מרכזיים. מצד שני, מינים גדולים יותר עשויים להיות קטנים יותר בגלל משאבים מוגבלים יותר בסביבת אי. על פי השערת הגמדות באי, H. erectus עשה את דרכו לפלורס, שם צאצאיו התבודדו וגדלו בהדרגה כדי להפיק את המרב מהמשאבים המוגבלים בסביבת האי. תיאוריה זו נתמכת על ידי העובדה כי ישנם גדלים ייחודיים המוצגים על ידי בעלי חיים אחרים שנמצאו עם H. floresiensis, כולל מין גמד של פיל פרימיטיבי הנקרא סטגודון. כפי שגופו של H. floresiensis התכווץ, ייתכן שמוחו עבר "ארגון מחדש נוירולוגי" כדי להתאים לחלל גולגולתי קטן יותר תוך שמירה על יחס המוח לגוף שלו. הטורף הגדול הפוטנציאלי היחיד שאולי היווה איום על H. floresiensis היה דרקון הקומודו, שאכל את רוב היונקים הגדולים באי. אף על פי כן, סביר להניח שלחץ הטריפה לאנשים הקטנים היה נמוך למדי - כלומר עד H. sapiens הגיע.

הופעתה של אותנו: ההומו ספיינס

המודרני H. sapiens הופיע לראשונה לפני כ -200,000 שנה באפריקה. אנתרופולוגים מסווגים בדרך כלל אנשים אלה כ"מודרניים מבחינה אנטומית H. sapiens ", וזו דרך לציין שבעוד שגופם זהה לבני אדם מודרניים, הם עדיין לא פיתחו את המסורות התרבותיות, ההתנהגויות הסמליות והטכנולוגיות הנראות בקרב H. sapiens המאוחרים יותר, כולל אנשים של היום. כנראה המאפיין המגדיר ביותר של H. sapiens המודרני מבחינה אנטומית הוא הסנטר שלהם. מודרני H. sapiens הוא ההומינין הראשון שהציג סנטר מקרין. אחד ההסברים הנפוצים ביותר לתכונה אנטומית זו הוא שהסנטר התפתח בתגובה לדיבור אנושי ומגן על הלסת מפני מתחים הנוצרים כתוצאה מהתכווצות שרירי לשון מסוימים.

מתישהו לפני כ -40,000 שנה חל שינוי פתאומי בטכנולוגיית הכלים, בדפוסי הקיום ובביטוי הסמלי בקרב H. sapiens. נראה כי שינויים אלה התרחשו כמעט בו זמנית באפריקה, אסיה, אירופה ואוסטרליה. אמנם ישנן עדויות לפעילות אמנותית יצירתית כלשהי בקבוצות קודמות כמו הניאנדרטל, אך הן לא היו באותו קנה מידה כמו זה שנראה במהלך הפליאוליתית העליונה, המכונה גם "המהפכה האנושית". רמת השינויים התרבותיים הקשורים לתקופה זו הושוותה לרמת השינוי שהתרחשה במהלך המהפכה התעשייתית של המאה ה -19.

בין השינויים הללו, H. sapiens החל להרכיב ערכת כלים משוכללת הרבה יותר על ידי בניית כלים ממגוון רחב יותר של חומרים כולל קרניים, שנהב ועצם. במהלך הפליאוליתית העליונה, בני האדם עברו מייצור פתיתים עגולים לייצור כלי להב. שיטת בנייה זו ידועה בשם תעשיית כלי הלהב. להבים הם פתיתי אבן שנראים כמו להבי סכין מודרניים - הם ארוכים, דקים ושטוחים, ויש להם קצה חד. יש להם חוד החנית הרבה יותר ארוך מאשר פתיתים ולכן הם יעילים יותר מטכנולוגיות ישנות יותר. טכניקת הליבה המוסטרית שסיפקה פתיתים מעוצבים מראש שופצה והורחבה ליצירת להבים מעוצבים מראש.

איור 5.25 לכלי הבורין הפליאוליתי העליון הזה יש קצה חיתוך ארוך בהרבה מכל מה שהגיע לפניו והיה יעיל בהרבה מטכנולוגיות קודמות. (קרדיט: "סכין גדולה פליאוליתית עליונה או מאוחר יותר 35000-3900 לפנה"ס אפריקה" מאת מרי הרש/פליקר, CC BY 2.0)

במהלך 23,000 השנים של הפליאוליתית העליונה, היו תעשיות כלים ייחודיות רבות בקטגוריה הגדולה יותר של תעשיית כלי הלהב, כולל האוריניאצ'יאן, גרבטיאן, סולוטריאן ומגדלניאן. הכלי המשמעותי ביותר בתקופת הפליאוליתית העליונה היה הבורין. הבורין הוא צור צר להב המסוגל לגרד חריצים צרים בעצמות. גירוד שני חריצים מקבילים יאפשר לנתק רסיס עצם כמלאי למחט, סיכה או מרצע.

תעשיית הכלים הגרבטיאנית נמשכה מלפני כ -33,000 עד 22,000 שנה. במהלך תעשיית כלים זו, ישנם מקרים רבים של שרידי בעלי חיים המשמשים למטרות כלים דקורטיביים ומסורתיים כאחד. לדוגמא, שיניהם של שועלים ארקטיים שימשו לקישוט, ואילו עצמות הזרוע שלהם שימשו כמרצעים ודוקרנים. כמה עצמות בעלי חיים כגון ניבים ועצמות ממותה שימשו לא רק ליצירת כלים, אלא גם ליצירת אמנות, כפי שניתן לראות בפסלון האריה באיור 5.26. פסלון זה יכול להיות הדוגמה המוקדמת ביותר לדמות בעלת מאפיינים אנושיים ובעלי חיים כאחד, צורה הקשורה לעתים קרובות לשמאנים או לכמרים. יש שהציעו כי "איש האריות" הוא למעשה אישה בגלל היעדר רעמת אריה.

איור 5.26 פסלון עתיק של אריה מפוסל מחוט ממותה. דמות זו התגלתה במערה גרמנית בשנת 1939 ומתוארכת לפני כ -40,000 שנה, מה שהופך אותה לאחד הפסלים הפיגורטיביים העתיקים ביותר שהתגלו עד כה והדוגמה המוקדמת ביותר לפסלון בצורת בעלי חיים. (אשראי: JDuckeck/ויקימדיה Commons, נחלת הכלל)

תעשיית הכלים הסולוטריאנית השתמשה בטכניקות לייצור כלים שלא נראו קודם לכן. הוא ייצר נקודות דו -פנים מעובדות היטב שנעשו עם כלי הקשה להפחתה ליתית ולא עם סיתות צור. צמצום ליתי הוא תהליך של עיצוב אבנים או סלעים לכלים או כלי נשק על ידי הסרת חלקים מסוימים. הליבה הליתית, כמו כלי שנוצר חלקית או סלע שנוצר באופן טבעי, מוחזקת ביד אחת ונפגעת ביד השנייה בפטיש או בכלי הקשה. כאשר פתיתים מנותקים, המסה המקורית של אבן או ליבה ליטית מצטמצמת.

בנוסף לחידושים בכלי אבן, הסולוטריאן מאופיין במראה האטלטל, או זורק החנית. אטלטל הוא מקל ארוך המשמש להנעת חנית או חץ. מתפקד כהרחבה של הזרוע, מקל עץ או קרניים זה הוסיף אנרגיה קינטית, ולכן טווח, לחנית קצרה עם קצה צור או עצם. העדויות הארכיאולוגיות המוקדמות ביותר לחידוש כלי זה מגיעות מצרפת, שם נמצא אטלאטל בן 17,500 שנה שנבנה מקרני איילים. הוא האמין כי האטלטל שימש את בני האדם לציד בעלי חיים גדולים.

איור 5.27 גבר עכשווי המשתמש באטלטל, כלי לשיגור חנית או חץ בן 17,500 שנה לפחות. (קרדיט: "הפגנת זריקת אטלטל" מאת חנה שוואלבה/NPS/פליקר, נחלת הכלל)

לפני 17,000 שנה הוחלפה תעשיית הכלים הסולוטרית בתעשיית כלים חדשה המכונה תעשיית הכלים המגדלנית. במהלך תקופה זו, עצם ושנהב ממשיכים לשמש, כמו גם אבן. שלא כמו כלים מוסטריים, כלים סולוטריאנים מיוצרים לא רק מסלעים סמוכים, אלא גם מסלעים שהועברו למרחקים ארוכים יחסית. זכור כי זה נדרש לא רק הובלת הסלעים שנבחרו, אלא גם למצוא ולחלץ אותם.

תעשיית הכלים הגרבטיאנית ידועה בעיקר בזכות צלמיות ונוס מגולפות המתארות אישה, העשויה בדרך כלל משנהב או אבן גיר. לרוב הפסלונים ראשים קטנים, ירכיים רחבות ושדיים גדולים. רוב החוקרים מאמינים כי הם שימשו פונקציה פולחנית או סמלית. יש שהציעו שהם מייצגים ביטוי לבריאות ופוריות.

איור 5.28 פסלון ונוס של הוהל פלס. פסלון זה נחשב לתיאור המוקדם ביותר הידוע של בן אנוש באמנות הפרהיסטורית. (אשראי: אנגוריה/ויקימדיה Commons, CC BY 3.0)

במהלך הפליאוליתית העליונה, H. sapiens יצר הרבה אמנות מערות. יותר מ -350 אתרי ציור מערות התגלו, רובם נמצאים בצרפת ובספרד. נראה כי אמנות המערות נוצרה ללא הרף מלפני 40,000 עד 10,000 שנה ואז נעלמה לפני כ -10,000 שנה, ככל הנראה בגלל שינויי אקלים. ככל שהטמפרטורות עלו, מקלטים תת קרקעיים הוחלפו בהדרגה ביישובי שטח. אתרי המערות הידועים ביותר בצרפת הם שובט (לפני 32,400 שנה) (איור 5.29) ומערות לאסקו (לפני 17,000 שנה). האמנות בשתי המערות כוללת נושאים נפוצים, כגון ביזון, סוסים וצבאים, כמו גם עקבות של ידיים אנושיות. רוב בעלי החיים המתוארים ניצודו בדרך כלל אך לא תמיד נמצאו עם משקעי עצמות קשורים. אמנות המערות שהופקה במהלך הפליאוליתית העליונה מציגה רמה של תחכום ואפילו קדושה שלא נראתה בעבר בהיסטוריה האנושית.

איור 5.29 רישומי אריות אלה ממערת שובט בצרפת מתוארכים לפני 32,400 שנה. (אשראי: HTO/ויקימדיה Commons, נחלת הכלל)

איור 5.30 טביעות יד שנמצאו בקואבס דה לאס מאנוס על ריו פינטוראס, ליד העיירה פריטו ארגנטינה. שבלונות יד על קירות המערה נמצאו במקומות רבים ברחבי העולם. (קרדיט: "סנטקרוז-קובאמנוס-P2210651B" מאת גולן לוין/פליקר, CC BY 2.0)

ציורי מערות נעשו עם פיגמנטים טבעיים שנוצרו על ידי ערבוב אלמנטים טחונים, כגון לכלוך, אוקר אדום, המטיט, תחמוצת מנגן ודם מן החי, עם שומן מן החי ורוק. צבע הוחל באמצעות זרדים שנוצרו למברשות וצינורות מכה העשויים מעצמות ציפורים, דרכם רוסס צבע על קיר המערה. שבלונות יד על קירות מערות ניתן למצוא במקומות רבים ברחבי העולם כולל אפריקה, ארגנטינה, אירופה ואוסטרליה. האנתרופולוג דין סנואו (2013) ערך מחקר בשמונה אתרי מערות בצרפת ובספרד כדי לקבוע מי האמנים עשויים להיות. בהתבסס על מדידות מחושבות של טביעות היד, הוא הגיע למסקנה כי 75 אחוזים מטביעות היד של אוקר בסטנסיל במערות הפליאוליתיות נעשו על ידי נשים.