1.3: סביבה וקיימות

מבט ארוך: קיימות בפרספקטיבה אבולוציונית ואקולוגית

מבין צורות החיים השונות שאכלסו את כדור הארץ בהיסטוריה של שלושה עד ארבעה מיליארד שנה, 99.9% נכחדו כעת. על רקע זה, המפעל האנושי עם ההיסטוריה שלו בערך 200,000 שנה בקושי ראוי לתשומת לב. כפי שהעיר פעם הסופר האמריקאי מארק טוויין, אם היו משווים את ההיסטוריה של כוכב הלכת שלנו למגדל אייפל, ההיסטוריה האנושית תהיה רק מריחה על קצה המגדל. אך בעוד שבני אדם מודרניים (Homo sapiens) עשויים להיות חסרי משמעות בזמן הגיאולוגי, אנו בשום אופן לא משמעותיים מבחינת ההשפעה הפלנטרית האחרונה שלנו. מחקר משנת 1986 העריך כי 40% מהתוצר של פוטוסינתזה של צמחים יבשתיים - הבסיס לשרשרת המזון לרוב חיי בעלי החיים והציפורים - ניכס על ידי בני אדם לשימושם. מחקרים עדכניים יותר מעריכים כי 25% מהפוטוסינתזה על מדפי היבשת (אזורי החוף) משמשת בסופו של דבר כדי לספק את הביקוש האנושי. לניכוס אנושי של משאבי טבע כאלה יש השפעה עמוקה על המגוון הרחב של מינים אחרים התלויים גם בהם.

האבולוציה מביאה בדרך כלל ליצירת צורות חיים חדשות בקצב העולה על הכחדתם של מינים אחרים; התוצאה היא מגוון ביולוגי חזק. עם זאת, למדענים יש עדויות לכך שבפעם הראשונה הנצפית בהיסטוריה האבולוציונית, מין אחר - Homo sapiens - הפר את האיזון הזה במידה שקצב הכחדת המינים מוערך כיום פי 10,000 מקצב התחדשות המינים. בני אדם, רק מין אחד מבין מיליונים, דוחקים את המינים האחרים איתם אנו חולקים את כדור הארץ. עדויות להתערבות אנושית בעולם הטבע נראות כמעט בכל מערכת אקולוגית, החל מנוכחות מזהמים בסטרטוספירה וכלה במסלולים שהשתנו באופן מלאכותי של רוב מערכות הנהרות על פני כדור הארץ. נטען כי מאז שנטשנו את אורחות החיים של נוודים, ציידים-לקטים עבור חברות מיושבות לפני כ -12,000 שנה, בני האדם עשו מניפולציות ללא הרף על עולמם הטבעי כדי לענות על צרכיהם. אמנם תצפית זו נכונה, אך הקצב, קנה המידה ואופי השינוי הגלובלי הנגרם על ידי האדם - במיוחד בתקופה הפוסט-תעשייתית - הם חסרי תקדים בהיסטוריה של החיים על פני כדור הארץ.

ישנן שלוש סיבות עיקריות לכך:

ראשית, מיכון התעשייה והחקלאות במאה האחרונה הביא לשיפור ניכר בפריון העבודה שאיפשר יצירת סחורות ושירותים. מאז, התקדמות מדעית וחדשנות טכנולוגית - המופעלת על ידי תשומות הולכות וגדלות של דלקים מאובנים ונגזרותיהם - חוללו מהפכה בכל ענף ויצרו חדשים רבים. ההתפתחות שלאחר מכן של תרבות הצריכה המערבית, וסיפוק המנטליות החד פעמית הנלווית, יצרו זרימות חומריות בקנה מידה חסר תקדים. מכון וופרטל מעריך שבני אדם אחראים כעת להעברת כמויות גדולות יותר של חומר על פני כדור הארץ מכל המופעים הטבעיים (רעידות אדמה, סערות וכו ') יחד.

שנית, גודלה העצום של האוכלוסייה האנושית הוא חסר תקדים. כל שנה שחולפת מוסיפה עוד 90 מיליון איש לכוכב הלכת. למרות שההשפעה הסביבתית משתנה באופן משמעותי בין מדינות (ובתוכן), הגידול האקספוננציאלי במספר בני האדם, יחד עם עליית הציפיות החומריות בעולם של משאבים מוגבלים, הזניק את נושא ההפצה לגדולה. אי שוויון גלובלי בצריכת משאבים וכוח קנייה מסמן את קו ההפרדה הברור ביותר בין ה- haves ל- אין. התברר כי דפוסי הייצור והצריכה הנוכחיים אינם בר קיימא עבור אוכלוסייה עולמית שצפויה להגיע בין 12 מיליארד עד שנת 2050. אם יש להתמודד עם משברים אקולוגיים וקונפליקט חברתי גובר, יהיה צורך להביא לאיזון את שיעורי צריכת היתר הנוכחיים של מיעוט עשיר, ותת-צריכה ברוב גדול.

שלישית, לא רק קצב השינוי וסולם השינוי אלא אופיו של אותו שינוי הוא חסר תקדים. ההמצאה האנושית הכניסה כימיקלים וחומרים לסביבה אשר אינם מתרחשים באופן טבעי כלל, או שאינם מתרחשים ביחסים בהם הצגנו אותם. על פי ההערכה, מזהמים כימיים מתמשכים אלה גורמים לשינויים בסביבה, שהשפעותיהם מתבטאות לאט לאט, והיקפן המלא שלהם הוא מעבר לחישוב. CFC ו- PCB הם רק שתי דוגמאות לכ-100,000 הכימיקלים הנמצאים כיום במחזור העולמי. (בין 500 ל -1,000 כימיקלים חדשים מתווספים לרשימה זו מדי שנה.) רוב הכימיקלים הללו לא נבדקו לרעילותם על בני אדם וצורות חיים אחרות, שלא לדבר על נבדקו להשפעותיהם בשילוב עם כימיקלים אחרים. נושאים אלה הם כעת הנושא של האו"ם המיוחד וקבוצות עבודה בין-ממשלתיות אחרות.

האבולוציה של הקיימות עצמה

העתיד המשותף שלנו (1987), דו"ח הנציבות העולמית לאיכות הסביבה ופיתוח, זוכה לזכותו הרווחת בזכות הפופולריות של הרעיון של פיתוח בר-קיימא. הוא מגדיר פיתוח בר-קיימא בדרכים הבאות...

• ... פיתוח העונה על צרכי ההווה מבלי לפגוע ביכולתם של הדורות הבאים לענות על צרכיהם שלהם.
• ... פיתוח בר-קיימא אינו מצב קבוע של הרמוניה, אלא תהליך של שינוי בו ניצול המשאבים, אוריינטציה של ההתפתחות הטכנולוגית ושינוי מוסדי נעשים בקנה אחד עם הצרכים העתידיים כמו גם הנוכחיים.

עם זאת, ניתן לייחס את מושג הקיימות הרבה יותר להיסטוריה שבעל פה של תרבויות ילידיות. לדוגמה, עקרון ההון הבין-דורי נתפס באומרו של האינואיטים, 'אנחנו לא יורשים את כדור הארץ מהורינו, אנחנו לווים אותו מילדינו'. 'חוק הדור השביעי' האינדיאני הוא המחשה נוספת. על פי זה, לפני שתתבצע כל פעולה גדולה היה צורך לשקול את השלכותיה הפוטנציאליות על הדור השביעי. עבור מין שכרגע בן 6,000 דורות בלבד ומקבלי ההחלטות הפוליטיים הנוכחיים שלו פועלים בטווחי זמן של חודשים או כמה שנים לכל היותר, המחשבה שתרבויות אנושיות אחרות ביססו את מערכות קבלת ההחלטות שלהם על סולמות זמן של עשורים רבים נראית חכמה אך למרבה הצער בלתי נתפסת באקלים הפוליטי הנוכחי.

הון סביבתי

בעוד התקדמות רבה נעשית כדי לשפר את יעילות המשאבים, הרבה פחות התקדמות נעשתה כדי לשפר את חלוקת המשאבים. נכון לעכשיו, רק חמישית מהאוכלוסייה העולמית צורכת שלושה רבעים ממשאבי כדור הארץ (איור\(\PageIndex{1}\)). אם ארבע החמישיות הנותרות היו מממשות את זכותן לצמוח לרמה של המיעוט העשיר זה היה גורם להרס אקולוגי. עד כה, אי שוויון בהכנסה העולמית וחוסר כוח קנייה מנעו ממדינות עניות להגיע לרמת החיים (וגם צריכת משאבים/פליטת פסולת) של המדינות המתועשות.

עם זאת, מדינות כמו סין, ברזיל, הודו ומלזיה מתעדכנות במהירות. במצב כזה, הצריכה הגלובלית של משאבים ואנרגיה צריכה להיות מופחתת באופן דרסטי עד לנקודה שבה הדורות הבאים יכולים לחזור עליה. אבל מי יעשה את ההפחתה? מדינות עניות יותר רוצות לייצר ולצרוך יותר. עם זאת, כך גם מדינות עשירות יותר: הכלכלות שלהן דורשות התרחבות מבוססת צריכה גדולה יותר ויותר. קיפאון כזה מנע כל התקדמות משמעותית לקראת חלוקת משאבים שוויונית ובת קיימא ברמה הבינלאומית. סוגיה זו של הוגנות וצדק חלוקתי נותרה בלתי פתורה.

מושגים במדעי הסביבה

טביעת הרגל האקולוגית (EF), שפותחה על ידי האקולוג והמתכנן הקנדי וויליאם ריס, היא בעצם כלי חשבונאי המשתמש בקרקע כיחידת המדידה להערכת צרכי הצריכה, הייצור והפריקה לנפש. זה מתחיל מההנחה שכל קטגוריה של צריכת אנרגיה וחומרים ופריקת פסולת דורשת יכולת ייצור או ספיגה של שטח סופי של אדמה או מים. אם נוסיף (נוסיף) את כל דרישות הקרקע לכל קטגוריות הצריכה והפסולת על ידי אוכלוסייה מוגדרת, השטח הכולל מייצג את טביעת הרגל האקולוגית של אותה אוכלוסייה על פני כדור הארץ בין אם אזור זה עולה בקנה אחד עם אזור הבית של האוכלוסייה ובין אם לאו.

אדמה משמשת כיחידת המדידה מהסיבה הפשוטה שלדברי ריס, "שטח היבשה לא רק לוכד את סופיותו של כדור הארץ, ניתן לראות בו גם פרוקסי למספר פונקציות חיוניות לתמיכה בחיים החל מחילופי גזים ועד מיחזור חומרים מזינים... אדמה תומכת בפוטוסינתזה, צינור האנרגיה לרשת החיים. הפוטוסינתזה מקיימת את כל שרשראות המזון החשובות ושומרת על השלמות המבנית של מערכות אקולוגיות".

מה אומרת לנו טביעת הרגל האקולוגית? ניתוח טביעת רגל אקולוגית יכול לספר לנו בצורה חיה ומוכנה לתפיסה כמה מהפונקציות הסביבתיות של כדור הארץ נחוצות כדי לתמוך בפעילות אנושית. זה גם מראה את המידה שבה אורח החיים וההתנהגויות של הצרכנים בר קיימא מבחינה אקולוגית, מחושב שטביעת הרגל האקולוגית של האמריקאי הממוצע היא - באופן שמרני - 5.1 דונם לנפש של אדמה יצרנית. עם כ -7.4 מיליארד דונם משטח השטח הכולל של כדור הארץ של 51 מיליארד דונם הזמינים למאכל אדם, אם האוכלוסייה העולמית הנוכחית הייתה מאמצת אורח חיים צרכני אמריקאי היינו זקוקים לשני כוכבי לכת נוספים כדי לייצר את המשאבים, לספוג את הפסולת ולספק חיים כלליים. פונקציות תומכות.

עקרון הזהירות המונעת הוא מושג חשוב בקיימות סביבתית. הצהרת קונצנזוס משנת 1998 אפיינה את עקרון הזהירות המונעת כך: "כאשר פעילות מעלה איומים על פגיעה בבריאות האדם או בסביבה, יש לנקוט באמצעי זהירות גם אם יחסי סיבה ותוצאה אינם מבוססים באופן מדעי לחלוטין". לדוגמה, אם נוצר כימיקל חדש להדברה, עקרון הזהירות המונעת יכתיב כי אנו מניחים, למען הבטיחות, שלכימיקל עשויות להיות השלכות שליליות אפשריות על הסביבה ו/או על בריאות האדם, גם אם השלכות כאלה לא הוכחו עדיין. במילים אחרות, עדיף להמשיך בזהירות מול ידע לא שלם על הנזק הפוטנציאלי של משהו.

כמה אינדיקטורים ללחץ סביבתי עולמי

• יערות - כריתת יערות נותרה נושא מרכזי. מיליון דונם של יער אבדו מדי שנה בעשור 1980-1990. ההפסדים הגדולים ביותר של שטח היער מתרחשים ביערות נשירים לחים טרופיים, האזור המתאים ביותר להתיישבות אנושית וחקלאות. הערכות אחרונות מצביעות על כך שכמעט שני שלישים מכריתת היערות הטרופית נובעת מחקלאים שמפנים אדמות לחקלאות. קיים חשש גובר מהירידה באיכות היער הקשורה לשימוש אינטנסיבי ביערות וגישה לא מוסדרת.
• אדמה - עד 10% משטח הצמחייה של כדור הארץ מושפל כעת לפחות בינוני. מגמות באיכות הקרקע וניהול קרקעות מושקות מעוררות שאלות רציניות לגבי קיימות לטווח ארוך יותר. ההערכה היא שכ -20% מ -250 מיליון דונם האדמות המושקות בעולם כבר מושפלות עד לנקודה בה ייצור היבול מצטמצם ברצינות.
• מים מתוקים - כ -20% מאוכלוסיית העולם חסרה גישה למים בטוחים ו -50% חסרה גישה לתברואה בטוחה. אם המגמות הנוכחיות בשימוש במים יימשכו, שני שלישים מאוכלוסיית העולם עשויים לחיות במדינות הסובלות מלחץ מים בינוני או גבוה עד 2025.
• דיג ימי - 25% מהדיג הימי בעולם דגים ברמת הפריון המקסימלית שלהם ו -35% דגים יתר (התשואות יורדות). על מנת לשמור על הצריכה הנוכחית לנפש של דגים, יש להגדיל את קציר הדגים העולמי; חלק גדול מהגידול עשוי להגיע באמצעות חקלאות ימית המהווה מקור ידוע לזיהום מים, אובדן ביצות והרס ביצות מנגרובים.
• המגוון הביולוגי - המגוון הביולוגי נמצא תחת איום יותר ויותר מפיתוח, ההורס או משפיל בתי גידול טבעיים, ומזיהום ממגוון מקורות. ההערכה הגלובלית המקיפה הראשונה של המגוון הביולוגי הציבה את מספר המינים הכולל קרוב ל -14 מיליון וגילתה שבין 1% ל -11% מהמינים בעולם עלולים להיות מאוימים על ידי הכחדה מדי עשור. מערכות אקולוגיות חופיות, המארחות חלק גדול מאוד מהמינים הימיים, נמצאות בסיכון גדול כאשר אולי שליש מחופי העולם נמצאים בסיכון פוטנציאלי גבוה להתדרדרות ועוד 17% בסיכון בינוני.
• אווירה - הפאנל הבין-ממשלתי לשינויי אקלים קבע כי לפעילות האנושית יש השפעה ניכרת על האקלים העולמי. פליטת CO ₂ ברוב המדינות המתועשות עלתה במהלך השנים האחרונות ומדינות בדרך כלל לא הצליחו לייצב את פליטת גזי החממה שלהן ברמות 1990 עד שנת 2000 כנדרש באמנת שינויי האקלים.
• כימיקלים רעילים - כ -100,000 כימיקלים נמצאים כעת בשימוש מסחרי וההשפעות הפוטנציאליות שלהם על בריאות האדם והתפקוד האקולוגי מייצגות סיכונים לא ידועים במידה רבה. מזהמים אורגניים מתמידים מופצים כיום באופן כה נרחב על ידי זרמי אוויר ואוקיינוס עד שהם נמצאים ברקמות של אנשים וחיות בר בכל מקום; הם מעוררים דאגה מיוחדת בגלל רמות הרעילות וההתמדה הגבוהות שלהם בסביבה.
• פסולת מסוכנת - זיהום ממתכות כבדות, במיוחד מהשימוש בהן בתעשייה ובכרייה, יוצר גם השלכות בריאותיות חמורות באזורים רבים בעולם. תקריות ותאונות בהן מעורבים מקורות רדיואקטיביים בלתי מבוקרים ממשיכים לגדול, וסיכונים מיוחדים נובעים ממורשתם של אזורים מזוהמים שנותרו מפעילות צבאית הכוללת חומרים גרעיניים.
• פסולת - ייצור הפסולת הביתית והתעשייתית ממשיך לגדול הן במונחים מוחלטים והן לנפש, ברחבי העולם. בעולם המפותח, ייצור הפסולת לנפש גדל פי שלושה במהלך 20 השנים האחרונות; במדינות מתפתחות, סביר מאוד שייצור הפסולת יוכפל במהלך העשור הבא. רמת המודעות לגבי ההשפעות הבריאותיות והסביבתיות של סילוק פסולת לקוי נותרה ירודה למדי; תשתית תברואה וניהול פסולת לקויה היא עדיין אחד הגורמים העיקריים למוות ולמוגבלות עבור העניים העירוניים.

תורמים וייחוסים

• יסודות מדעי הסביבה מאת קמלה דורשנר מורשה תחת CC BY 4.0. שונה מהמקור על ידי מתיו ר 'פישר.