8.3: ציקדים
- Page ID
- 208440
ציקדים (פילום ציקדופיטה)
קל לזהות ציקדים מכיוון שהם נראים כמו עץ דקל. עם זאת, הם נושאים קונוסים גדולים ולא פירות. העלים שלהם גדולים למדי בהשוואה לגבעול וגדלים ברוזטה סביב הגבעול (איור 8). הם יכולים להיות זכר או נקבה, והקונוסים שלהם משתנים בצורתם ובגודלם, תלוי במין. ישנם כ -340 מינים ברחבי העולם (Christenhusz and Byng, 2016) והם ילידי אזורים טרופיים וסובטרופיים. הם יכולים לגדול במדבריות כמו גם ביערות רטובים. למרות שאין לנו מיני ציקדים מקומיים בהוואי, כנראה שראיתם אותם סביב בתים, גנים בוטניים ופארקים.
ישנן שתי משפחות עיקריות של ציקדים: Cycadaceae ו- Zamiaceae (למשפחה אחרת, Stangeriaceae, יש רק שני מינים חיים). מיני ציקדים רבים נמצאים בסכנת הכחדה בסביבתם הטבעית, אם כי מינים מסוימים נפוצים מאוד בגידול.
הזרעים בחלק ממיני הציקדים נחשבים רעילים ויכולים להשפיע לרעה על בני האדם על ידי כניסה למחזור המזון דרך עטלפים, שאוכלים את הזרעים. לאחר מכן בני אדם אוכלים את העטלפים, רוכשים את הרעל באמצעות חשיפה יד שנייה. מאפיין מעניין נוסף של ציקדים הוא ששורשיהם יוצרים קשר מיוחד עם חיידקים המסוגלים לתקן חנקן.