11.6: Período Edo (1615 — 1868)
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No Japão, o período Edo durou de 1603 a 1868, um período com crescimento econômico expandido, artes e cultura florescentes e uma estrutura social rígida para as pessoas seguirem. Controladas por um sistema feudal, duas das classes mais baixas eram comerciantes locais e artesãos que produziam arte. No início do século XIX, surgiram três estilos distintos de criatividade. A cultura Heian perpetuou a pintura e mudou as artes visuais, os artistas do gênero Ukiyo-e se tornaram especialistas nos processos de xilogravura e, com a disseminação da literatura, a perfeição da caligrafia foi fundamental para qualquer composição.
Torii Kiyonaga (1752-1815) foi uma das grandes mestres que fez estampas coloridas de cortesãs e mulheres bonitas. O processo foi complicado e ele esculpiu uma xilogravura diferente para cada cor usada na imagem. O Snowball Fight (11.22) tem vários tons de cinza, vermelho, amarelo e preto, cada um exigindo um bloco bem cortado. Cooling on Riverside (11.23), retrata três mulheres, todas vestidas com roupas coloridas, estampadas com um conjunto complicado de blocos. As mulheres em suas gravuras eram mais velhas e cheias do que outros artistas. Freqüentemente, ele criava dípticos ou trípticos, fazendo com que seu trabalho parecesse mais significativo e grandioso.


Ukiyo-e é um estilo de pintura e gravura baseado em várias placas gravadas, cada uma colorida separadamente. Katsushika Hokusai (1760-1849) foi uma mestre pintora de Ukiyo-e e produziu uma das gravuras mais notáveis e reconhecidas do mundo, a Grande Onda de Kanagawa (11.24). Hokusai adorava o Monte Fuji e muitas vezes viajava para pintar sua amada montanha em uma série intitulada Trinta e seis vistas do Monte Fuji. A Grande Onda retrata um tipo de onda de tsunami ameaçando os barcos na água. Monte. Fuji está localizada na costa, perto do centro da impressão, logo abaixo da onda que está prestes a cair. Mesmo que o Monte. Fuji é a montanha mais alta do Japão, parece pequena e despretensiosa sob a onda. Hokusai usa perspectiva e entalhes delicados, expondo as cores usadas para criar essa estampa magnífica.

Utagawa Hiroshige (1797-1858), outro ilustre artista Ukiyo-e, viajou por todo o Japão, desenhando paisagens. A série mais famosa de Hiroshige, as Cinquenta e Três Estações do Tokaiko, foi baseada nas viagens que Hiroshige fez em trens pelo campo. Kanbara (11.25), uma cena escura de inverno e Travelers Surprised by Sudden Rain (11.26), são exemplos dos detalhes que ele adicionou às imagens com base no clima, exigindo várias xilogravuras para as cores de fundo. Ele produziu um extenso portfólio de trabalhos; no entanto, ele desistiu da arte para se tornar um monge budista.

