11.3: Realismo (1848 — 1870)
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Como o período do romantismo dominou a primeira metade do século XIX e o realismo dominou a segunda metade. O próprio nome Realismo implica o tipo de arte, começando como uma forma de pintar fotograficamente, com detalhes precisos usando as atividades ocupacionais dos camponeses, a moda atual dos artistas como tema da pintura. Paris transformou uma mistura medieval de ruas e becos estreitos em um impressionante centro metropolitano com ruas amplas e residências de várias classes. Uma classe média emergente estava transformando a aparência de Paris, e os cidadãos caminhavam pelas avenidas para fazer compras, socializar e jantar, um reflexo da maior renda e do tempo de lazer adicional.
O pai do realismo foi Gustave Courbet (1819-1877), um artista francês que viveu em Paris durante uma época de mudanças significativas. Le Sommeil (The Sleepers) (11.6) é uma das pinturas mais controversas de Courbet que retrata duas mulheres em um entrelaçamento sugestivo em uma cama de tecidos lindamente renderizados. Courbet usou cores sutis para definir as curvas das mulheres, uma com cabelos soltos e escuros, a outra com cabelos vermelhos encaracolados. Depois que Le Sommeil foi exibido, muitos artistas copiaram o tema lésbico, a duplicação ajudando a diminuir os tabus que acompanham os relacionamentos gays em Paris.
Swimming Hole (11.7), a pintura do pintor realista americano e educador de artes plásticas, Thomas Eakins (1844-1916), retratou uma pintura de gênero americano, o grupo de nus exclusivamente masculinos nadando em um pequeno lago, em qualquer lugar, EUA. Eakins também desafiou a arrogância vitoriana tacanha em relação à nudez. O corpo humano era difícil de retratar, embora com precisão, ele renderizou com maestria seis figuras complexas, cada uma aparentemente em movimento. A forma masculina nua havia desaparecido desde o renascimento e agora estava ressurgindo.
Se Courbet pintou mulheres realistas, Rosa Bonheur (1822-1899) foi a pintora de animais realistas, uma das pintoras mais célebres do século XIX. Bonheur cresceu como uma jovem precoce ao lado de seu pai, que era artista. Aos 14 anos, ela começou a desenhar no Louvre, aprendendo os fundamentos da pintura clássica e a base para a pintura Plowing in the Nivernais (11.8). O céu azul ocupa metade da pintura, os enormes bois alinhados puxando um arado, criando uma inclinação contrapontística até a colina. A pintura é excepcionalmente realista; o espectador pode quase sentir o cheiro da sujeira fresca virada pelo arado. Bonheur pintou centenas de animais em seus habitats naturais e é mais conhecida por suas pinturas a cavalos, especialmente The Horse Fair (11.9). As vendas de cavalos eram realizadas em uma rua de Paris, comerciantes traziam seus cavalos para negociar as vendas. Para acessar e desenhar os cavalos, Bonheur teve que se vestir de homem, pois as mulheres não podiam entrar nos matadouros.
O mar proporcionou muitas cenas para o artista realista pintar, e Winslow Homer (1836-1910) é considerado um dos grandes pintores e gravadores de paisagens americanos. Fog Warning (11.10) coloca o espectador diretamente no barco a remo, o pescador procurando além da onda das ondas, mirando no navio distante que ele precisa alcançar antes que a neblina chegue e ele fica desorientado. O mar escuro e tempestuoso na costa de Newfoundland parece insensível e vazio com espuma nos disjuntores, um momento de perigo se cairmos na água.
“Chocante” foi a palavra usada para descrever a Olympia de Manet em 1865, quando foi revelada pela primeira vez.
Édouard Manet (1832-1883) foi um pintor francês e artista fundamental que fez a transição da arte do realismo para o impressionismo. Olympia (11.11) é uma mulher nua reclinada deitada na cama coberta com lençóis de cetim branco e sedoso; no entanto, não é sua nudez considerada ofensiva — foi seu olhar que chocou o público. Uma serva, escondida ao fundo, embala um buquê, presumivelmente de um pretendente, o gato preto arqueando as costas ao pé de sua cama, escondido nas sombras. Maja nua de Goya começou diretamente para o espectador, Olympia parece confrontadora, como se estivesse olhando para o fantasiador invisível. “A reação crítica a Olympia foi decididamente negativa. Apenas quatro críticos dos sessenta estavam favoravelmente dispostos à foto...”
