10.4: Arte folclórica americana antiga (1650 — 1900)
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Arte popular se refere à arte feita para fins utilitários, por exemplo, tapetes, tabuleiros de xadrez, cata-ventos, itens geralmente usados diariamente em casa e na fazenda. Pequenas impressões ou retratos se tornaram padrão para o artista principal e geralmente pintados por um membro da família. A arte folclórica artesanal foi descrita como áspera, rural, comum e inferior, mas alguns pintores notáveis podem ser considerados excelentes pintores de arte folclórica; Ruth Bascom (1772-1848), Joshua Johnson (1763 - 1824) e Rufus Hathaway (1770 - 1822). A fotografia ainda não havia sido inventada, dando aos pintores itinerantes um mercado para seus trabalhos.
Ruth Bascom geralmente pintava os bustos laterais de seus sujeitos e inicialmente começava com papel em camadas. Ganhando confiança, ela começou a adicionar pastéis e, finalmente, pintar, dando a seu trabalho uma aparência plana unidimensional, mas detalhes elegantes em renda e cabelo podem ser vistos em suas pinturas de Cynthia Allen Fitzwilliam (10,17) e Elizabeth Cummings Low (10,18).


Joshua Johnson, filho de uma escrava negra, foi vendido a um novo proprietário por 25 libras. O homem que comprou Joshua conseguiu que ele fosse aprendiz de ferreiro, libertando-o no processo. Depois de ser libertado, ele se anunciou como pintor de retratos e ilustrador de manuscritos, ganhando fama por pintar grupos familiares com várias figuras como artista folclórico. No retrato, John Jacob Anderson and Sons, John e Edward (10.19), ele pintou detalhes intrincados no colete de seda e na renda das coleiras infantis, embora algumas partes das figuras estejam desproporcionais, como visto nas mãos.

Rufus Hathaway, pintor autodidata de arte popular, era médico americano. Ele começou a pintar retratos de famílias locais proeminentes, mas, infelizmente, ainda existem poucas pinturas hoje. Lady with Her Pets (10.20) retrata a imagem de uma mulher cercada por diferentes animais de estimação, talvez uma referência a seu pai, que era professor de história natural. Ela está usando moda francesa contemporânea, demonstrando seu refinamento e interesse por assuntos mundanos.
