3.6: Longshan (3000 a.C. — 1700 a.C.)

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A cultura Longshan era composta por várias comunidades neolíticas que habitavam os vales ao longo do Rio Amarelo, no norte da China. O rio trouxe as águas torrenciais das montanhas do Himalaia, inundando os vales e trazendo o lodo para criar as terras férteis. Grupos culturais adicionais existiam em outras áreas da China atual, além de Longshan durante esse período, e cada um tinha suas características únicas. Os Longshan eram agricultores produtivos e historiadores escavaram um número significativo de ferramentas agrícolas usadas para colher e preparar milho e arroz para sustentar as populações em crescimento.

De 2600 a 2000 aC, as pequenas cidades ficaram excessivamente povoadas e as comunidades cresceram para fora, construindo assentamentos adicionais, cada uma das aldeias cercada por muros feitos de terra batida. Os arqueólogos notaram um potencial conflito entre assentamentos, forçando a necessidade de algum tipo de proteção. Construir com terra batida era o método preferido de construir qualquer estrutura, casas, paredes ou edifícios cívicos. Molduras de madeira delineavam o edifício, e pequenas pedras e sujeira foram inseridas entre as molduras e compactadas, formando uma parede espessa e resistente. Esse modelo de construção de paredes de terra batida tornou-se o modelo para as primeiras seções da Grande Muralha da China (3,30).

3.30 Seção inicial da Grande Muralha da China

Restos de tecido de seda encontrados em tumbas levaram os historiadores a acreditar que esse foi o período em que a produção de seda começou em pequenas fazendas. Ferramentas especializadas para criar fios de seda escavados em sítios arqueológicos mostram o início do domínio de longo prazo da indústria da seda da China, que se expandiu posteriormente na conhecida rota da seda.

A qualidade da cerâmica sobrevivente desse período foi excepcional e incomum para as culturas neolíticas. A cerâmica foi criada em vários tamanhos e formas usando uma roda de oleiro de alta velocidade. Os arqueólogos também encontraram vários fornos ascendentes, um modelo avançado para as culturas neolíticas, e ajudaram a produzir a exclusiva cerâmica preta Longshan (3,31) na produção em massa. A taça em particular representa outra conquista, taças muito finas em várias formas; uma aba larga na parte superior, o copo e uma haste de vários formatos. Conhecida como cerâmica de casca de ovo (3.32), era altamente polida e serviu como um exemplo de seu avanço usando a roda de alta velocidade.

O Longshan e outros assentamentos na China deram início a muitos dos avanços únicos do período Neolítico. Eles criaram técnicas de fabricação em massa, desenvolveram um novo material para tecidos e roupas, construíram paredes e edifícios seguros e tinham uma sociedade e um exército estratificados.