1.4: Os sistemas de informação podem trazer vantagem competitiva?
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Sempre foi a suposição de que a implementação de sistemas de informação, por si só, trará uma vantagem competitiva para os negócios, especialmente na redução de custos ou na melhoria da eficiência. Quanto mais investimento em sistemas de informação, mais eficiências são esperadas pela gerência.
Em 2003, Nicholas Carr escreveu um artigo, “A TI não importa”, na Harvard Business Review (Carr, 2003) e levantou a ideia de que a tecnologia da informação se tornou apenas uma mercadoria. Em vez de ver a tecnologia como um investimento que fará uma empresa se destacar, ela deve ser vista como eletricidade: ela deve ser gerenciada para reduzir custos, garantir que esteja sempre funcionando e seja o mais livre de riscos possível.
Este artigo foi saudado e desprezado na época. Embora seja verdade que a TI deva ser gerenciada para reduzir custos e melhorar a eficiência, a história nos mostra que muitas empresas utilizaram sistemas de informação para criar negócios extremamente bem-sucedidos, como Amazon, Apple e Walmart. O capítulo 7 discutirá a vantagem competitiva em detalhes.
Barra lateral: o Walmart usa sistemas de informação para se tornar o varejista líder mundial
O Walmart é o maior varejista do mundo, com receita bruta de $534,6 bilhões e um mercado de $366,7 bilhões no ano fiscal que terminou em 31 de janeiro de 2020 (fonte: Yahoo finance em 13/7/2020). Atualmente, o Walmart tem aproximadamente 11.500 lojas e sites de comércio eletrônico em 27 países, atendendo a quase 265 milhões de clientes todas as semanas em todo o mundo (Wal-Mart, 2020). A ascensão do Walmart à proeminência se deve, em grande parte, ao uso de sistemas de informação.

Uma das chaves desse sucesso foi a implementação do Retail Link, um sistema de gerenciamento da cadeia de suprimentos. Esse sistema, único quando implementado inicialmente em meados da década de 1980, permitiu que os fornecedores do Walmart acessassem diretamente os níveis de estoque e as informações de vendas de seus produtos em qualquer uma das mais de dez mil lojas do Walmart. Usando o Retail Link, os fornecedores podem analisar o quão bem seus produtos estão sendo vendidos em uma ou mais lojas do Walmart, com uma variedade de opções de relatórios. Além disso, o Walmart exige que os fornecedores usem o Retail Link para gerenciar seus próprios níveis de estoque. Se um fornecedor achar que seus produtos estão se esgotando muito rapidamente, ele pode usar o Retail Link para solicitar ao Walmart que aumente seus níveis de estoque. Isso essencialmente permitiu ao Walmart “contratar” milhares de gerentes de produto, todos com interesse em gerenciar produtos. Essa abordagem revolucionária de gerenciamento de estoque permitiu que o Walmart continuasse reduzindo os preços e respondendo rapidamente às forças do mercado.
No entanto, a rápida ascensão da Amazon como líder em comércio eletrônico deu ao Walmart um novo concorrente formidável. O Walmart continua inovando com a tecnologia da informação combinada com suas lojas físicas para competir com a Amazon, travando os dois em uma batalha feroz para manter o título de maior varejista. Usando sua enorme presença no mercado, qualquer tecnologia que o Walmart exija que seus fornecedores implementem imediatamente se torna um padrão comercial.
Referências
Carr, Nicholas (2003). Obtido de https://hbr.org/2003/05/ it-doesnt-matter
Wal-Mart Stores Inc. (2020). Recuperado em 13 de julho de 2020, de www.annualreports.com/compan... art-stores-inc
Yahoo Finance - Mercado de ações ao vivo, cotações, notícias de negócios e finanças. (2020). Recuperado em 13 de julho de 2020, de https://finance.yahoo.com/