Entre 2011 e 2012, atingimos um marco populacional de 7 bilhões de humanos na superfície da Terra. A rapidez com que isso aconteceu demonstrou um aumento exponencial do tempo necessário para crescer de 5 bilhões para 6 bilhões de pessoas. Resumindo, o planeta está se enchendo. Com que rapidez passaremos de 7 bilhões para 8 bilhões? Como essa população será distribuída? Onde a população é mais alta? Onde está diminuindo a velocidade? Onde as pessoas vão morar? Para explorar essas questões, recorremos à demografia ou ao estudo das populações. Três dos componentes mais importantes que afetam os problemas acima são fertilidade, mortalidade e migração.
Com mais de 7 bilhões, a população da Terra está sempre em movimento. (Foto cedida por David Sim/Flickr)
A taxa de fertilidade de uma sociedade é uma medida que observa o número de crianças nascidas. O número de fertilidade é geralmente menor do que o número de fecundidade, que mede o número potencial de filhos que poderiam nascer de mulheres em idade fértil. Os sociólogos medem a fertilidade usando a taxa bruta de natalidade (o número de nascidos vivos por 1.000 pessoas por ano). Assim como a fertilidade mede a gravidez, a taxa de mortalidade é uma medida do número de pessoas que morrem. A taxa bruta de mortalidade é um número derivado do número de mortes por 1.000 pessoas por ano. Quando analisadas em conjunto, as taxas de fertilidade e mortalidade ajudam os pesquisadores a entender o crescimento geral que ocorre em uma população.
Outro elemento-chave no estudo das populações é o movimento de pessoas para dentro e para fora de uma área. A migração pode assumir a forma de imigração, que descreve o movimento para uma área para fixar residência permanente, ou emigração, que se refere à saída de uma área para outro local de residência permanente. A migração pode ser voluntária (como quando estudantes universitários estudam no exterior), involuntária (como quando os sírios evacuaram áreas devastadas pela guerra) ou forçada (como quando muitas tribos nativas americanas foram removidas das terras em que viveram por gerações).
A CRISE DA MIGRAÇÃO INFANTIL
As crianças sempre contribuíram para o número total de migrantes que cruzavam ilegalmente a fronteira sul dos Estados Unidos, mas em 2014, um aumento geral constante de menores desacompanhados da América Central atingiu proporções de crise quando dezenas de milhares de crianças de El Salvador, Guatemala e Honduras cruzou o Rio Grande e sobrecarregou as patrulhas de fronteira e a infraestrutura local (Dart 2014).
Desde que os legisladores aprovaram a Lei de Reautorização de Proteção às Vítimas do Tráfico William Wilberforce de 2008 nos últimos dias do governo Bush, menores desacompanhados de países que não compartilham fronteira com os Estados Unidos têm a garantia de uma audiência com um juiz de imigração, onde podem solicitar. asilo baseado em um medo “credível” de perseguição ou tortura (Congresso dos EUA 2008). Em alguns casos, essas crianças estão procurando parentes e podem ser colocadas com a família enquanto aguardam uma audiência sobre sua situação de imigração; em outros casos, elas são mantidas em centros de processamento até que o Departamento de Saúde e Serviços Humanos faça outros arranjos (Popescu 2014).
O aumento de 2014 colocou tanta pressão sobre os recursos do estado que o Texas começou a transferir as crianças para instalações de imigração e naturalização na Califórnia e em outros lugares, sem incidentes na maior parte do tempo. Em 1º de julho de 2014, no entanto, os ônibus que transportavam as crianças migrantes foram bloqueados por manifestantes em Murrietta, Califórnia, que gritaram: “Vá para casa” e “Não queremos você”. (Fox News e Associated Press 2014; Reyes 2014).
Dado o fato de que essas crianças estão fugindo de vários tipos de violência e pobreza extrema, como o governo dos EUA deve responder? O governo deve aprovar leis que concedam uma anistia geral? Ou deveria seguir uma política de tolerância zero, devolvendo automaticamente todo e qualquer migrante menor desacompanhado aos seus países de origem, a fim de desencorajar a imigração adicional que enfatizará o sistema já sobrecarregado?
Um teórico da perspectiva funcional pode se concentrar nas disfunções causadas pelo fluxo repentino de requerentes de asilo menores de idade, enquanto um teórico da perspectiva de conflito pode observar como a estratificação social influencia a forma como os membros de um país desenvolvido estão tratando os migrantes de status inferior dos menos desenvolvidos. países da América Latina. Um teórico interacionista pode ver significado na atitude dos manifestantes de Murrietta em relação às crianças migrantes. Qual perspectiva teórica faz mais sentido para você?
Crescimento populacional
As mudanças nas taxas de fertilidade, mortalidade e migração compõem a composição total da população, um instantâneo do perfil demográfico de uma população. Esse número pode ser medido para sociedades, nações, regiões do mundo ou outros grupos. A composição da população inclui a proporção sexual, o número de homens para cada cem mulheres, bem como a pirâmide populacional, uma imagem da distribuição da população por sexo e idade (Figura).
Esta pirâmide populacional mostra a divisão da população dos EUA de 2010 de acordo com idade e sexo. (Gráfico cortesia do blog Econ Proph e do Departamento de Censo dos EUA)
Variação da fertilidade e mortalidade avaliadas por país Como a tabela ilustra, os países variam muito nas taxas de fertilidade e mortalidade - os componentes que compõem uma composição populacional. (Gráfico cortesia do CIA World Factbook 2014)
| País |
População (em milhões) |
Taxa de fertilidade |
Taxa de mortalidade |
Proporção sexual de homem para mulher |
| Afeganistão |
31,8 |
5,4% |
14,1% |
1,03 |
| Suécia |
9,7 |
1,9% |
9,6% |
0,98 |
| Estados Unidos da América |
318,92 |
2,0% |
8,2% |
0,97 |
A comparação dos três países na Tabela revela que há mais homens do que mulheres no Afeganistão, enquanto o inverso é verdadeiro na Suécia e nos Estados Unidos. O Afeganistão também tem taxas de fertilidade e mortalidade significativamente mais altas do que qualquer um dos outros dois países. Essas estatísticas surpreendem você? Como você acha que a composição da população afeta o clima político e a economia dos diferentes países?
Teorias demográficas
Os sociólogos há muito tempo consideram as questões populacionais fundamentais para a compreensão das interações humanas. Abaixo, veremos quatro teorias sobre população que informam o pensamento sociológico: malthusiana, crescimento populacional zero, cornucopiana e teorias de transição demográfica.
Teoria malthusiana
Thomas Malthus (1766-1834) foi um clérigo inglês que fez previsões terríveis sobre a capacidade da Terra de sustentar sua crescente população. De acordo com a teoria malthusiana, três fatores controlariam a população humana que excedesse a capacidade de carga da Terra, ou quantas pessoas podem viver em uma determinada área considerando a quantidade de recursos disponíveis. Malthus identificou esses fatores como guerra, fome e doenças (Malthus 1798). Ele os chamou de “cheques positivos” porque aumentam as taxas de mortalidade, mantendo assim a população sob controle. Eles são combatidos por “exames preventivos”, que também controlam a população, mas reduzindo as taxas de fertilidade; os exames preventivos incluem controle de natalidade e celibato. Pensando na prática, Malthus viu que as pessoas só podiam produzir uma quantidade limitada de alimentos em um determinado ano, mas a população estava aumentando a uma taxa exponencial. Eventualmente, ele pensou que as pessoas ficariam sem comida e começariam a morrer de fome. Eles entrariam em guerra por recursos cada vez mais escassos e reduziriam a população a um nível administrável, e então o ciclo começaria de novo.
É claro que isso não aconteceu exatamente. A população humana continuou a crescer muito além das previsões de Malthus. Então, o que aconteceu? Por que não morremos? Há três razões pelas quais os sociólogos acreditam que continuamos a expandir a população do nosso planeta. Primeiro, os aumentos tecnológicos na produção de alimentos aumentaram tanto a quantidade quanto a qualidade das calorias que podemos produzir por pessoa. Em segundo lugar, a engenhosidade humana desenvolveu novos medicamentos para reduzir a morte por doenças. Finalmente, o desenvolvimento e o uso generalizado da contracepção e de outras formas de planejamento familiar diminuíram a velocidade com que nossa população aumenta. Mas e quanto ao futuro? Alguns ainda acreditam que Malthus estava correto e que os amplos recursos para sustentar a população da Terra logo se esgotarão.
Crescimento populacional zero
Um pesquisador neomalthusiano chamado Paul Ehrlich trouxe as previsões de Malthus para o século XX. No entanto, de acordo com Ehrlich, é o meio ambiente, não especificamente o suprimento de alimentos, que desempenhará um papel crucial na saúde contínua da população do planeta (Ehrlich 1968). As ideias de Ehrlich sugerem que a população humana está se movendo rapidamente em direção ao colapso ambiental completo, à medida que pessoas privilegiadas usam ou poluem uma série de recursos ambientais, como água e ar. Ele defendeu uma meta de crescimento populacional zero (ZPG), na qual o número de pessoas que entram em uma população por nascimento ou imigração é igual ao número de pessoas que saem dela por morte ou emigração. Embora o suporte a esse conceito seja misto, ele ainda é considerado uma possível solução para a superpopulação global.
Teoria da Cornucópia
É claro que algumas teorias estão menos focadas na hipótese pessimista de que a população mundial enfrentará um desafio prejudicial para se sustentar. A teoria cornucópica zomba da ideia de os humanos se exterminarem; ela afirma que a engenhosidade humana pode resolver quaisquer problemas ambientais ou sociais que se desenvolvam. Como exemplo, aponta para a questão do abastecimento alimentar. Se precisarmos de mais alimentos, afirma a teoria, os cientistas agrícolas descobrirão como cultivá-los, como já vêm fazendo há séculos. Afinal, nessa perspectiva, a engenhosidade humana está à altura da tarefa há milhares de anos e não há razão para que esse padrão não continue (Simon 1981).
Teoria da transição demográfica
Se você acredita que estamos caminhando para um desastre ambiental e para o fim da existência humana como a conhecemos, ou acha que as pessoas sempre se adaptarão às mudanças nas circunstâncias, podemos ver padrões claros no crescimento populacional. As sociedades se desenvolvem ao longo de um continuum previsível à medida que evoluem de não industrializadas para pós-industriais. A teoria da transição demográfica (Caldwell and Caldwell 2006) sugere que o crescimento populacional futuro se desenvolverá ao longo de um modelo previsível de quatro estágios.
No estágio 1, as taxas de natalidade, morte e mortalidade infantil são todas altas, enquanto a expectativa de vida é curta. Um exemplo desse estágio é o século XIX nos Estados Unidos. À medida que os países começam a se industrializar, eles entram no Estágio 2, onde as taxas de natalidade são mais altas, enquanto a mortalidade infantil e as taxas de mortalidade diminuem. A expectativa de vida também aumenta. O Afeganistão está atualmente nesta fase. O estágio 3 ocorre quando a sociedade está completamente industrializada; as taxas de natalidade diminuem, enquanto a expectativa de vida continua aumentando. As taxas de mortalidade continuam diminuindo. A população do México está nesta fase. Na fase final, Etapa 4, vemos a era pós-industrial de uma sociedade. As taxas de natalidade e mortalidade são baixas, as pessoas são mais saudáveis e vivem mais e a sociedade entra em uma fase de estabilidade populacional. A população geral pode até diminuir. Por exemplo, a Suécia é considerada na Etapa 4.
O Fundo de População das Nações Unidas (2008) categoriza as nações como alta fertilidade, fertilidade intermediária ou baixa fertilidade. A Organização das Nações Unidas (ONU) prevê que o crescimento populacional triplique entre 2011 e 2100 em países de alta fertilidade, que atualmente estão concentrados na África Subsaariana. Para países com taxas intermediárias de fertilidade (Estados Unidos, Índia e México se enquadram nessa categoria), espera-se que o crescimento seja de cerca de 26%. E países de baixa fertilidade, como China, Austrália e a maior parte da Europa, realmente verão declínios populacionais de aproximadamente 20%. Os gráficos abaixo ilustram essa tendência.
Mudanças nos padrões e atitudes de imigração dos EUA
População projetada na África. Este gráfico mostra o crescimento populacional de países localizados no continente africano, muitos dos quais têm altas taxas de fertilidade. (Gráfico cortesia da USAID)
População projetada nos Estados Unidos. Os Estados Unidos têm uma taxa de fertilidade intermediária e, portanto, um crescimento populacional projetado comparativamente moderado. (Gráfico cortesia da USAID)
População projetada na Europa. Este gráfico mostra o crescimento populacional projetado da Europa para o restante deste século. (Gráfico cortesia da USAID)
Os padrões mundiais de migração mudaram, embora os Estados Unidos continuem sendo o destino mais popular. De 1990 a 2013, o número de migrantes que vivem nos Estados Unidos aumentou de um em seis para um em cinco (The Pew Research Center 2013). No geral, em 2013, os Estados Unidos abrigavam cerca de 46 milhões de estrangeiros, enquanto apenas cerca de 3 milhões de cidadãos americanos viviam no exterior. Dos cidadãos estrangeiros que emigraram para os Estados Unidos, 55% são originários da América Latina e do Caribe (Connor, Cohn e Gonzalez-Barrera 2013).
Embora haja mais pessoas nascidas no exterior residindo legalmente nos Estados Unidos, em 2012, cerca de 11,7 milhões residiam aqui sem status legal (Passel, Cohn e Gonzalez-Barrera 2013). A maioria dos cidadãos concorda que nossas políticas nacionais de imigração precisam de grandes ajustes. Quase três quartos das pessoas em uma pesquisa nacional recente acreditavam que os imigrantes ilegais deveriam ter um caminho para a cidadania, desde que atendam a outros requisitos, como falar inglês ou pagar a restituição pelo tempo que passaram ilegalmente no país. Curiosamente, 55% dos entrevistados que se identificaram como hispânicos acham que um caminho para a cidadania é de importância secundária para as provisões para viver legalmente nos Estados Unidos sem a ameaça de deportação (The Pew Research Center 2013).
Resumo
Os acadêmicos entendem a demografia por meio de várias análises. Malthusianas, crescimento populacional zero, teoria cornucopiana e teorias de transição demográfica ajudam os sociólogos a estudar demografia. A população humana da Terra está crescendo rapidamente, especialmente nos países periféricos. Os fatores que impactam a população incluem taxas de natalidade, taxas de mortalidade e migração, incluindo imigração e emigração. Existem inúmeros resultados potenciais da crescente população, e as perspectivas sociológicas variam sobre o efeito potencial desses números crescentes. O crescimento pressionará o planeta já tributado e seus recursos naturais.
Referências
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Glossário
- capacidade de carga
- a quantidade de pessoas que podem viver em uma determinada área considerando a quantidade de recursos disponíveis
- teoria cornucópica
- uma teoria que afirma que a engenhosidade humana enfrentará o desafio de fornecer recursos adequados para uma população crescente
- teoria da transição demográfica
- uma teoria que descreve quatro estágios do crescimento populacional, seguindo padrões que conectam as taxas de natalidade e mortalidade com estágios de desenvolvimento industrial
- demografia
- o estudo da população
- taxa de fertilidade
- uma medida que indica o número real de crianças nascidas
- Teoria malthusiana
- uma teoria que afirma que a população é controlada por meio de verificações positivas (guerra, fome, doenças) e verificações preventivas (medidas para reduzir a fertilidade)
- taxa de mortalidade
- uma medida do número de pessoas em uma população que morrem
- composição populacional
- um instantâneo do perfil demográfico de uma população com base nas taxas de fertilidade, mortalidade e migração
- pirâmide populacional
- uma representação gráfica que mostra a distribuição da população de acordo com idade e sexo
- proporção sexual
- a proporção de homens para mulheres em uma determinada população
- crescimento populacional zero
- uma meta teórica na qual o número de pessoas que entram em uma população por nascimento ou imigração é igual ao número de pessoas que a abandonam por morte ou emigração
