Cada uma das três principais perspectivas teóricas aborda os tópicos de saúde, doença e medicina de forma diferente. Você pode preferir apenas uma das teorias a seguir, ou você pode descobrir que a combinação de teorias e perspectivas fornece uma visão mais completa de como vivenciamos a saúde e o bem-estar.
Funcionalismo
De acordo com a perspectiva funcionalista, a saúde é vital para a estabilidade da sociedade e, portanto, a doença é uma forma sancionada de desvio. Talcott Parsons (1951) foi o primeiro a discutir isso em termos do papel do doente: padrões de expectativas que definem o comportamento adequado para os doentes e para aqueles que cuidam deles.
De acordo com Parsons, o doente tem um papel específico com direitos e responsabilidades. Para começar, ela não optou por ficar doente e não deve ser tratada como responsável por sua condição. A pessoa doente também tem o direito de ser isenta de papéis sociais normais; ela não é obrigada a cumprir a obrigação de uma pessoa saudável e pode evitar suas responsabilidades normais sem censura. No entanto, essa isenção é temporária e relativa à gravidade da doença. A isenção também exige a legitimação de um médico; ou seja, o médico deve certificar que a doença é genuína.
A responsabilidade do doente é dupla: tentar melhorar e buscar ajuda tecnicamente competente de um médico. Se a pessoa doente ficar doente por mais tempo do que o apropriado (fingimentos), ela pode ser estigmatizada.
Parsons argumenta que, como os doentes são incapazes de cumprir seus papéis sociais normais, sua doença enfraquece a sociedade. Portanto, às vezes é necessário que várias formas de controle social retornem o comportamento de uma pessoa doente às expectativas normais. Nesse modelo de saúde, os médicos servem como guardiões, decidindo quem é saudável e quem está doente — uma relação na qual o médico tem todo o poder. Mas é apropriado dar aos médicos tanto poder sobre a decisão de quem está doente? E as pessoas que estão doentes, mas não estão dispostas a deixar seus cargos por vários motivos (obrigações pessoais/sociais, necessidade financeira ou falta de seguro, por exemplo).
Perspectiva de
Os teóricos que usam a perspectiva do conflito sugerem que os problemas com o sistema de saúde, como acontece com a maioria dos outros problemas sociais, estão enraizados na sociedade capitalista. De acordo com os teóricos do conflito, o capitalismo e a busca do lucro levam à mercantilização da saúde: a transformação de algo que geralmente não é considerado uma mercadoria em algo que pode ser comprado e vendido em um mercado. Nessa visão, pessoas com dinheiro e poder — o grupo dominante — são as que tomam decisões sobre como o sistema de saúde será administrado. Portanto, eles garantem que terão cobertura de saúde e, ao mesmo tempo, garantem que os grupos subordinados permaneçam subordinados por falta de acesso. Isso cria disparidades significativas de saúde e saúde entre os grupos dominante e subordinado.
Além das disparidades de saúde criadas pelas desigualdades de classe, há uma série de disparidades de saúde criadas pelo racismo, sexismo, preconceito de idade e heterossexismo. Quando a saúde é uma mercadoria, é mais provável que os pobres sofram doenças causadas por uma dieta inadequada, vivam e trabalhem em ambientes não saudáveis e têm menos probabilidade de desafiar o sistema. Nos Estados Unidos, um número desproporcional de minorias raciais também tem menos poder econômico, então elas suportam grande parte do fardo de problemas de saúde. Não são apenas os pobres que sofrem com o conflito entre grupos dominantes e subordinados. Há muitos anos, casais homossexuais têm sido negados benefícios conjugais, seja na forma de seguro de saúde ou em termos de responsabilidade médica. Além disso, os médicos detêm uma quantidade desproporcional de poder na relação médico/paciente, o que lhes proporciona amplos benefícios sociais e econômicos.
Embora os teóricos do conflito sejam precisos ao apontar certas desigualdades no sistema de saúde, eles não dão crédito suficiente aos avanços médicos que não teriam sido feitos sem uma estrutura econômica para apoiar e recompensar os pesquisadores: uma estrutura dependente da lucratividade. Além disso, em suas críticas ao diferencial de poder entre médico e paciente, eles talvez desprezem a experiência médica duramente conquistada pelos médicos e não pelos pacientes, o que torna uma relação verdadeiramente igualitária mais elusiva.
Interacionismo simbólico
De acordo com teóricos que trabalham nessa perspectiva, saúde e doença são construídas socialmente. Conforme discutimos no início do capítulo, os interacionistas se concentram nos significados e nas causas específicas que as pessoas atribuem à doença. O termo medicalização do desvio se refere ao processo que transforma o comportamento “ruim” em comportamento “doente”. Um processo relacionado é a desmedicalização, na qual o comportamento “doente” é normalizado novamente. A medicalização e a desmedicalização afetam quem responde ao paciente, como as pessoas respondem ao paciente e como as pessoas veem a responsabilidade pessoal do paciente (Conrad e Schneider 1992).
Nesta gravura do século XIX, “King Alcohol” é mostrado com um esqueleto em um barril de álcool. As palavras “pobreza”, “miséria”, “crime” e “morte” pairam no ar atrás dele. (Foto cedida pela Biblioteca do Congresso/Wikimedia Commons)
Um exemplo de medicalização é ilustrado pela história de como nossa sociedade vê o álcool e o alcoolismo. Durante o século XIX, pessoas que bebiam demais eram consideradas pessoas más e preguiçosas. Eles eram chamados de bêbados e não era incomum que fossem presos ou fugissem de uma cidade. Os bêbados não eram tratados de forma simpática porque, naquela época, pensava-se que era culpa deles mesmos não conseguirem parar de beber. Durante a segunda metade do século XX, no entanto, as pessoas que bebiam demais foram cada vez mais definidas como alcoólatras: pessoas com uma doença ou predisposição genética ao vício que não eram responsáveis por beber. Com o alcoolismo definido como uma doença e não uma escolha pessoal, os alcoólatras passaram a ser vistos com mais compaixão e compreensão. Assim, a “maldade” foi transformada em “doença”.
Também existem vários exemplos de desmedicalização na história. Durante a era da Guerra Civil, escravos que frequentemente fugiam de seus donos foram diagnosticados com um transtorno mental chamado drapetomania. Desde então, isso foi reinterpretado como uma resposta completamente apropriada ao fato de ser escravizado. Um exemplo mais recente é a homossexualidade, que foi rotulada como transtorno mental ou distúrbio da orientação sexual pela Associação Americana de Psicologia até 1973.
Embora o interacionismo reconheça a natureza subjetiva do diagnóstico, é importante lembrar quem mais se beneficia quando um comportamento é definido como doença. As empresas farmacêuticas ganham bilhões tratando doenças como fadiga, insônia e hiperatividade que podem não ser, na verdade, doenças que precisam de tratamento, mas oportunidades para as empresas ganharem mais dinheiro.
Resumo
Enquanto a perspectiva funcionalista analisa como a saúde e a doença se encaixam em uma sociedade em pleno funcionamento, a perspectiva do conflito se preocupa com a forma como a saúde e a doença se encaixam nas forças opostas na sociedade. A perspectiva interacionista está preocupada com a forma como as interações sociais constroem ideias de saúde e doença.
Questionário de seção
Qual das seguintes opções não faz parte dos direitos e responsabilidades de uma pessoa doente sob a perspectiva funcionalista?
O doente não é responsável por sua condição.
O doente deve tentar melhorar.
A pessoa doente pode levar o tempo que quiser para melhorar.
O doente está isento dos deveres normais da sociedade.
Responda
C
As desigualdades de classe, raça e gênero em nosso sistema de saúde apoiam a perspectiva _____________.
conflito
interacionista
funcionalista
todas as opções acima
Responda
UMA
A remoção da homossexualidade do DSM é um exemplo de ____________.
medicalização
desvio
teoria interacionista
desmedicalização
Responda
D
Resposta curta
Qual perspectiva teórica você acha que melhor explica a sociologia da saúde? Por quê?
Em que exemplos de medicalização e desmedicalização você consegue pensar?
