8.2: A tecnologia atual

É fácil ver o mais recente produto elegante da Apple e pensar que a tecnologia é uma adição recente ao nosso mundo. Mas, da máquina a vapor às ferramentas de cirurgia robótica mais avançadas, a tecnologia descreveu a aplicação da ciência para resolver os problemas da vida diária. Podemos olhar para trás, para os computadores enormes e desajeitados da década de 1970 que tinham quase tanto espaço de armazenamento quanto um iPod Shuffle e revirar os olhos com descrença. Mas é provável que daqui a trinta anos nossos laptops e iPods finos pareçam igualmente arcaicos.

A tecnologia é a aplicação da ciência para resolver os problemas da vida diária, desde ferramentas de caça e avanços agrícolas até formas manuais e eletrônicas de computação, até os tablets e smartphones atuais. (Foto (a) cortesia do Wikimedia Commons; Foto (b) cortesia de Martin Pettitt/Flickr; Foto (c) cortesia de Whitefield d./flickr; Foto (d) cortesia de Andrew Parnell/Flickr; Foto (e) cortesia de Jemimus/Flickr; Foto (f) cortesia de Kārlis Dambrans/Flickr)

O que é tecnologia?

Embora a maioria das pessoas provavelmente imagine computadores e telefones celulares quando o assunto da tecnologia surge, a tecnologia não é meramente um produto da era moderna. Por exemplo, ferramentas de fogo e pedra foram formas importantes que a tecnologia desenvolveu durante a Idade da Pedra. Assim como a disponibilidade da tecnologia digital molda a forma como vivemos hoje, a criação de ferramentas de pedra mudou a forma como os humanos pré-modernos viviam e se alimentavam bem. Desde a primeira calculadora, inventada em 2400 AEC na Babilônia na forma de um ábaco, até a antecessora do computador moderno, criado em 1882 por Charles Babbage, todas as nossas inovações tecnológicas são avanços em relação às iterações anteriores. E, de fato, todos os aspectos de nossas vidas hoje são influenciados pela tecnologia. Na agricultura, a introdução de máquinas que podem cultivar, debulhar, plantar e colher reduziu muito a necessidade de trabalho manual, o que, por sua vez, significava menos empregos rurais. Isso levou à urbanização da sociedade, bem como à redução das taxas de natalidade, porque havia menos necessidade de famílias numerosas trabalharem nas fazendas. No sistema de justiça criminal, a capacidade de determinar a inocência por meio de testes de DNA salvou a vida de pessoas no corredor da morte. Os exemplos são infinitos: a tecnologia desempenha um papel em absolutamente todos os aspectos de nossas vidas.

Desigualdade tecnológica

Algumas escolas possuem laboratórios de informática de última geração, enquanto outras usam arame farpado. Sua tecnologia acadêmica está à beira da inovação, está relativamente desfavorecida ou está em algum lugar intermediário? (Foto cedida por Carlos Martinez/Flickr)

Como acontece com qualquer melhoria na sociedade humana, nem todos têm igual acesso. A tecnologia, em particular, muitas vezes cria mudanças que levam a desigualdades cada vez maiores. Resumindo, a diferença fica maior mais rapidamente. Essa estratificação tecnológica levou a um novo foco em garantir um melhor acesso para todos.

Existem duas formas de estratificação tecnológica. O primeiro é o acesso diferencial baseado em classes à tecnologia na forma de exclusão digital. Essa divisão digital levou à segunda forma, uma lacuna de conhecimento, que é, ao que parece, uma lacuna contínua e crescente de informações para aqueles que têm menos acesso à tecnologia. Simplificando, estudantes em escolas bem financiadas recebem mais exposição à tecnologia do que estudantes em escolas mal financiadas. Os estudantes com mais exposição ganham mais proficiência, o que os torna muito mais comercializáveis em um mercado de trabalho cada vez mais baseado em tecnologia e deixa nossa sociedade dividida entre aqueles com conhecimento tecnológico e aqueles sem conhecimento tecnológico. Mesmo melhorando o acesso, falhamos em resolver uma lacuna cada vez mais evidente na prontidão — a capacidade de classificar, interpretar e processar o conhecimento (Sciadas 2003).

Desde o início do milênio, pesquisadores de ciências sociais tentaram chamar a atenção para o fosso digital, o acesso desigual à tecnologia entre diferentes raças, classes e áreas geográficas. O termo tornou-se parte do léxico comum em 1996, quando o então vice-presidente Al Gore o usou em um discurso. Este foi o momento em que o uso de computadores pessoais mudou drasticamente, de 300.000 usuários em 1991 para mais de 10 milhões de usuários em 1996 (Rappaport 2009). Em parte, a questão da exclusão digital tinha a ver com comunidades que receberam atualizações de infraestrutura que permitiram o acesso à Internet de alta velocidade, atualizações que foram em grande parte para áreas urbanas e suburbanas abastadas, deixando de fora grandes áreas do país.

No final do século XX, o acesso à tecnologia também era uma grande parte da experiência escolar para aqueles cujas comunidades podiam pagar. No início do milênio, as comunidades mais pobres tinham pouco ou nenhum acesso à tecnologia, enquanto as famílias abastadas tinham computadores pessoais em casa e salas de aula com fio em suas escolas. Nos anos 2000, no entanto, os preços dos computadores de baixo custo caíram consideravelmente e parecia que a exclusão digital estava acabando naturalmente. Pesquisas demonstram que o uso da tecnologia e o acesso à Internet ainda variam muito de acordo com raça, classe e idade nos Estados Unidos, embora a maioria dos estudos concorde que há uma diferença mínima no uso da Internet por homens e mulheres adultas.

Dados do Pew Research Center (2011) sugerem o surgimento de mais uma divisão. À medida que os dispositivos tecnológicos se tornam menores e mais móveis, porcentagens maiores de grupos minoritários (como latinos e afro-americanos) estão usando seus telefones para se conectar à Internet. Na verdade, cerca de 50% das pessoas nesses grupos minoritários se conectam à web por meio desses dispositivos, enquanto apenas um terço dos brancos o fazem (Washington 2011). E embora possa parecer que a Internet é a Internet, independentemente de como você chega lá, há uma diferença notável. Tarefas como atualizar um currículo ou preencher um formulário de emprego são muito mais difíceis em um telefone celular do que em um computador com fio em casa. Como resultado, a exclusão digital pode significar não ter acesso a computadores ou à Internet, mas pode significar acesso ao tipo de tecnologia on-line que permite o empoderamento, não apenas o entretenimento (Washington 2011).

Mossberger, Tolbert e Gilbert (2006) demonstraram que a maior parte da exclusão digital dos afro-americanos pode ser explicada por características demográficas e de nível comunitário, como status socioeconômico e localização geográfica. Para a população latina, somente a etnia, independentemente da economia ou da geografia, parecia limitar o uso da tecnologia. Liff e Shepard (2004) descobriram que as mulheres, que estão acessando a tecnologia moldada principalmente por usuários do sexo masculino, se sentem menos confiantes em suas habilidades na Internet e têm menos acesso à Internet no trabalho e em casa. Finalmente, Guillen e Suarez (2005) descobriram que a exclusão digital global resultava das características econômicas e sociopolíticas dos países.

Uso de tecnologia e mídias sociais na sociedade por indivíduos

Você tem um e-reader ou tablet? E seus pais ou amigos? Com que frequência você verifica as mídias sociais ou seu celular? Toda essa tecnologia tem um impacto positivo ou negativo em sua vida? Quando se trata de telefones celulares, 67% dos usuários verificam seus telefones em busca de mensagens ou chamadas, mesmo quando o telefone não está tocando. Além disso, “44% dos proprietários de celulares dormiram com o telefone ao lado da cama porque queriam ter certeza de que não perderiam nenhuma ligação, mensagem de texto ou outras atualizações durante a noite e 29% dos proprietários de celulares descrevem o celular como “algo sem o qual não conseguem imaginar viver sem” (Smith 2012).

Embora as pessoas relatem que os telefones celulares facilitam o contato, simplificam o planejamento e o agendamento de suas atividades diárias e aumentam sua produtividade, esse não é o único impacto do aumento da propriedade de telefones celulares nos Estados Unidos. Smith também relata que “cerca de um em cada cinco proprietários de celular diz que seu telefone tornou pelo menos um pouco mais difícil esquecer o trabalho em casa ou nos fins de semana; dar atenção total às pessoas; ou focar em uma única tarefa sem se distrair” (Smith 2012).

Uma nova pesquisa do Pew Research Center relatou que 73 por cento dos adultos se envolvem em algum tipo de rede social on-line. O Facebook era a plataforma mais popular, e tanto os usuários do Facebook quanto os usuários do Instagram acessam seus sites diariamente. Mais de um terço dos usuários acessam seus sites mais de uma vez por dia (Duggan and Smith 2013).

Com tantas pessoas usando as mídias sociais nos Estados Unidos e no exterior, não é nenhuma surpresa que a mídia social seja uma força poderosa para a mudança social. Você lerá mais sobre a luta pela democracia no Oriente Médio incorporada na Primavera Árabe nos capítulos 17 e 21, mas espalhar a democracia é apenas a ponta do iceberg quando se trata de usar as mídias sociais para incitar mudanças. Por exemplo, McKenna Pope, uma garota de treze anos, usou a Internet para solicitar à Hasbro que combatesse os estereótipos de gênero criando um forno Easy-Bake de gênero neutro em vez de usar apenas a cor rosa tradicional (Kumar 2014). Enquanto isso, na Letônia, dois jovens de 23 anos usaram um subsídio do Departamento de Estado dos EUA para criar uma plataforma de petição eletrônica para que os cidadãos pudessem enviar ideias diretamente ao governo letão. Se pelo menos 20% da população letã (cerca de 407.200 pessoas) apoiar uma petição, o governo a analisará (Kumar 2014).

Privacidade e segurança online

À medida que aumentamos nossa presença na web acessando a Internet com mais frequência para nos conectarmos socialmente, compartilhar material, conduzir negócios e armazenar informações, também aumentamos nossa vulnerabilidade a pessoas com intenção criminosa. O Pew Research Center publicou recentemente um relatório que indicou que o número de usuários da Internet que expressam preocupação com a extensão das informações pessoais sobre eles disponíveis on-line aumentou 17% entre 2009 e 2013. Na mesma pesquisa, 12% dos entrevistados indicaram ter sido assediados on-line e 11% indicaram que informações pessoais, como o número do Seguro Social, haviam sido roubadas (Rainie, Kiesler, Kang e Madden 2013).

A privacidade e a segurança on-line também são uma preocupação organizacional importante. Recentes violações de dados em grande escala em varejistas como a Target, potências financeiras como JP Morgan, o site de seguro saúde do governo Healthcare.gov e operadoras de telefonia celular como a Verizon expuseram milhões de pessoas à ameaça de roubo de identidade quando hackers obtiveram acesso a informações pessoais por comprometendo a segurança do site.

Por exemplo, no final de agosto de 2014, hackers invadiram o site de armazenamento de dados do iCloud e imediatamente vazaram onda após onda de fotos nuas de contas privadas de atores como Jennifer Lawrence e Kirsten Dunst (Lewis 2014). Embora as violações de dados em grande escala que afetam corporações e celebridades tenham maior probabilidade de aparecer nas notícias, as pessoas podem colocar suas informações pessoais em risco simplesmente clicando em um link suspeito em um e-mail oficial.

Como as pessoas podem proteger seus dados? Várias fichas informativas disponíveis pelo governo, organizações sem fins lucrativos e pelo setor privado descrevem medidas de segurança comuns, incluindo as seguintes: familiarize-se com os direitos de privacidade; leia as políticas de privacidade ao fazer uma compra (em vez de simplesmente clicar em “aceitar”); fornecer apenas as informações mínimas solicitado por qualquer fonte; pergunte por que as informações estão sendo coletadas, como serão usadas e quem terá acesso a elas; e monitore seu histórico de crédito em busca de sinais de alerta que indiquem que sua identidade foi comprometida.

Neutralidade da rede

A questão da neutralidade da rede, o princípio de que todos os dados da Internet devem ser tratados igualmente pelos provedores de serviços de Internet, faz parte do debate nacional sobre o acesso à Internet e a exclusão digital. De um lado desse debate está a crença de que aqueles que fornecem serviços de Internet, como aqueles que fornecem eletricidade e água, devem ser tratados como transportadores comuns, legalmente proibidos de discriminar com base no cliente ou na natureza dos bens. Os defensores da neutralidade da rede sugerem que, sem essas proteções legais, a Internet poderia ser dividida em vias “rápidas” e “lentas”. Um teórico da perspectiva de conflito pode sugerir que essa discriminação permitiria que corporações maiores, como a Amazon, pagassem aos provedores de Internet um prêmio por um serviço mais rápido, o que poderia levar à obtenção de uma vantagem que expulsaria pequenos concorrentes locais do mercado.

O outro lado do debate acredita que designar provedores de serviços de Internet como operadoras comuns constituiria uma carga regulatória irracional e limitaria a capacidade das empresas de telecomunicações de operar de forma lucrativa. Um teórico da perspectiva funcional pode apontar que, sem lucros, as empresas não investiriam em fazer melhorias em seus serviços de Internet ou expandir esses serviços para áreas carentes. A decisão final cabe à Comissão Federal de Comunicações e ao governo federal, que devem decidir como regular de forma justa os provedores de banda larga sem dividir a Internet entre os que têm e os que não têm.

Resumo

A tecnologia é a aplicação da ciência para resolver os problemas da vida diária. O ritmo acelerado do avanço tecnológico significa que os avanços são contínuos, mas nem todos têm o mesmo acesso. A lacuna criada por esse acesso desigual foi denominada exclusão digital. A lacuna de conhecimento se refere a um efeito da exclusão digital: a falta de conhecimento ou informação que impede aqueles que não foram expostos à tecnologia de adquirir habilidades comercializáveis

Questionário de seção

Jerome é capaz de usar a Internet para selecionar fontes confiáveis para seu trabalho de pesquisa, mas Charlie apenas copia grandes pedaços de páginas da web e os cola em seu artigo. Jerome tem _____________, enquanto Charlie não.

1. uma perspectiva funcional
2. a lacuna de conhecimento
3. prontidão eletrônica
4. uma divisão digital

Resposta

C

O ________ pode ser atribuído diretamente à exclusão digital, porque a capacidade diferencial de acessar a internet leva diretamente a uma capacidade diferencial de usar o conhecimento encontrado na Internet.

1. divisão digital
2. lacuna de conhecimento
3. perspectiva feminista
4. lacuna eletrônica

Resposta

B

O fato de seu celular estar usando tecnologia desatualizada dentro de um ou dois anos após a compra é um exemplo de ____________.

1. a perspectiva do conflito
2. consumo conspícuo
3. meios de comunicação
4. obsolescência planejada

Resposta

D

A história da tecnologia começou _________.

1. nos estágios iniciais das sociedades humanas
2. com a invenção do computador
3. durante o Renascimento
4. durante o século XIX

Resposta

UMA

Resposta curta

Você consegue pensar em pessoas em sua própria vida que apoiam ou desafiam a premissa de que o acesso à tecnologia leva a maiores oportunidades? Como você percebeu o uso da tecnologia e a oportunidade de estar vinculado, ou sua experiência contradiz essa ideia?

O governo dos EUA deve ser responsável por fornecer a todos os cidadãos acesso à Internet? Ou obter acesso à Internet é uma responsabilidade individual?

Como as mídias digitais mudaram as interações sociais? Você acredita que isso aprofundou ou enfraqueceu as conexões humanas? Defenda sua resposta.

Conduza pesquisas sociológicas. Procure você mesmo no Google. Quanta informação sobre você está disponível para o público? Quantas e quais tipos de empresas oferecem informações privadas sobre você por uma taxa? Compile os dados e as estatísticas que você encontrar. Escreva um parágrafo ou dois sobre os problemas e comportamentos sociais que você percebe.

Pesquisas adicionais

Para saber mais sobre a exclusão digital e por que ela é importante, confira estes sites: openstaxcollege.org/L/Digital_Divideand http://openstaxcollege.org/l/Digital_Divide2

Para saber mais sobre privacidade e segurança na Internet, confira o site abaixo: http://openstaxcollege.org/l/2EPrivacy

Referências

Guillen, M.F., e S.L. Suárez. 2005. “Explicando a divisão digital global: fatores econômicos, políticos e sociológicos do uso internacional da Internet.” Forças sociais 84:681 —708.

Lewis, Dave. 2014. “Violação de dados do iCloud: hackers e fotos de celebridades”. Forbes.com. Forbes. Recuperado em 6 de outubro de 2014 (http://3A%2F%2Fwww.sans.org%2Freading-Room%2FWhitepapers%2FCasestudies%2F_case-study-critical-controls-prevented-target-breach-35412).

Liff, Sondra e Adrian Shepard. 2004. “Uma divisão digital de gênero em evolução”. Oxford Internet Institute, resumo da edição nº 2 da Internet. Recuperado em 11 de janeiro de 2012 (educ.ubc.ca/faculty/bryson/565/genderdigdiv.pdf).

McChesney, Robert. 1999. Mídia rica, democracia pobre: política de comunicação em tempos duvidosos. Urbana e Chicago: University of Illinois Press.

Mossberger, Karen, Caroline Tolbert e Michele Gilbert. 2006. “Raça, lugar e tecnologia da informação”. Revisão de Assuntos Urbanos 41:583 —620.

Centro de Pesquisa Pew. 2011. “Demografia dos usuários da Internet”. Pew Internet e American Life Project, maio. Recuperado em 12 de janeiro de 2012 (http://www.pewinternet.org/Trend-Dat...os-Online.aspx).

“Obsolescência planejada”. 2009. The Economist, 23 de março. Recuperado em 12 de janeiro de 2012 (http://www.economist.com/node/13354332).

Rainie, Lee, Sara Kiesler, Ruogo Kang e Mary Madden. 2013. “Anonimato, privacidade e segurança on-line”. Projeto de vida na Internet American Life do Pew Research Centers RSS. Centro de Pesquisa Pew. Recuperado em 5 de outubro de 2014 (http://www.pewinternet.org/2013/09/0...curity-online/).

Rappaport, Richard. 2009. “Uma breve história da exclusão digital”. Edutopia, 27 de outubro. Recuperado em 10 de janeiro de 2012 (www.edutopia.org/digital-gene... e-connectivity).

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Smith, Aaron. 2012. “A melhor (e a pior) da conectividade móvel.” Projeto de Internet da Pew Research. Recuperado em 19 de dezembro de 2014 (http://www.pewinternet.org/2012/11/3... -conectividade/).

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Washington, Jesse. 2011. “Para as minorias, é vista uma nova 'divisão digital'.” Pew Internet e American Life Project, 10 de janeiro. Recuperado em 12 de janeiro de 2012 (www.pewinternet.org/media-men... vide-seen.aspx).

Glossário

divisão digital

o acesso desigual à tecnologia em torno de raça, classe e linhas geográficas

prontidão eletrônica

a capacidade de classificar, interpretar e processar o conhecimento digital

lacuna de conhecimento

a lacuna de informações que se desenvolve à medida que os grupos crescem sem acesso à tecnologia

neutralidade da rede

o princípio de que todos os dados da Internet devem ser tratados igualmente pelos provedores de serviços de Internet

obsolescência planejada

o ato de uma empresa de tecnologia planejar que um produto fique obsoleto ou incapaz a partir do momento em que é criado

tecnologia

a aplicação da ciência para resolver problemas na vida diária