Como a tecnologia influencia as ocupações diárias de uma sociedade? (Foto cedida por Mo Riza/Flickr)
Caçando e coletando tribos, Japão industrializado, americanos — cada um é uma sociedade. Mas o que isso significa? Exatamente o que é uma sociedade? Em termos sociológicos, sociedade se refere a um grupo de pessoas que vivem em uma comunidade definível e compartilham a mesma cultura. Em uma escala mais ampla, a sociedade consiste nas pessoas e instituições ao nosso redor, em nossas crenças compartilhadas e em nossas ideias culturais. Normalmente, sociedades mais avançadas também compartilham uma autoridade política.
O sociólogo Gerhard Lenski (1924—) definiu as sociedades em termos de sua sofisticação tecnológica. À medida que a sociedade avança, o mesmo acontece com o uso da tecnologia. As sociedades com tecnologia rudimentar dependem das flutuações de seus ambientes, enquanto as sociedades industrializadas têm mais controle sobre o impacto de seu entorno e, portanto, desenvolvem diferentes características culturais. Essa distinção é tão importante que os sociólogos geralmente classificam as sociedades ao longo de um espectro de seu nível de industrialização - do pré-industrial ao industrial e ao pós-industrial.
Sociedades pré-industriais
Antes da Revolução Industrial e do uso generalizado de máquinas, as sociedades eram pequenas, rurais e dependiam muito dos recursos locais. A produção econômica era limitada à quantidade de trabalho que um ser humano poderia fornecer, e havia poucas ocupações especializadas. A primeira ocupação foi a de caçador-coletor.
Caçador-coletor
As sociedades de caçadores-coletores demonstram a maior dependência do meio ambiente dos vários tipos de sociedades pré-industriais. Como estrutura básica da sociedade humana até cerca de 10.000 a 12.000 anos atrás, esses grupos eram baseados em parentesco ou tribos. Os caçadores-coletores dependiam de seus arredores para sobreviver — eles caçavam animais selvagens e buscavam plantas não cultivadas para se alimentar. Quando os recursos se tornaram escassos, o grupo se mudou para uma nova área em busca de sustento, o que significa que eles eram nômades. Essas sociedades eram comuns até várias centenas de anos atrás, mas hoje apenas algumas centenas ainda existem, como tribos indígenas australianas às vezes chamadas de “aborígenes” ou os Bambuti, um grupo de caçadores-coletores pigmeus residentes na República Democrática do Congo. Grupos de caçadores-coletores estão desaparecendo rapidamente à medida que a população mundial explode.
Pastoral
As mudanças nas condições e adaptações levaram algumas sociedades a confiar na domesticação de animais onde as circunstâncias permitissem. Há cerca de 7.500 anos, as sociedades humanas começaram a reconhecer sua capacidade de domar e criar animais e de cultivar e cultivar suas próprias plantas. As sociedades pastorais, como os aldeões Maasai, confiam na domesticação de animais como um recurso para a sobrevivência. Ao contrário dos caçadores-coletores anteriores, que dependiam inteiramente dos recursos existentes para se manterem vivos, os grupos pastorais conseguiram criar gado para alimentação, roupas e transporte, e criaram um excedente de bens. As sociedades pastorais, ou pastorais, permaneceram nômades porque foram forçadas a seguir seus animais até locais de alimentação frescos. Na época em que as sociedades pastorais surgiram, ocupações especializadas começaram a se desenvolver e as sociedades começaram a negociar com grupos locais.
ONDE AS SOCIEDADES SE ENCONTRAM — O PIOR E O MELHOR
Quando as culturas se encontram, a tecnologia pode ajudar, atrapalhar e até mesmo destruir. O derramamento de óleo da Exxon Valdez no Alasca quase destruiu todo o modo de vida do habitante local. Derramamentos de óleo no Delta da Nigéria expulsaram muitos da tribo Ogoni de suas terras e a remoção forçada significou que mais de 100.000 Ogoni buscaram refúgio no país de Benin (Universidade de Michigan, n.d.). E o enorme derramamento de óleo da Deepwater Horizon em 2006 chamou grande atenção, pois ocorreu no país mais desenvolvido, os Estados Unidos. Os desastres ambientais continuam à medida que a tecnologia ocidental e sua necessidade de energia se expandem para regiões menos desenvolvidas (periféricas) do globo.
É claro que nem toda tecnologia é ruim. Consideramos a luz elétrica garantida nos Estados Unidos, na Europa e no resto do mundo desenvolvido. Essa luz prolonga o dia e nos permite trabalhar, ler e viajar à noite. Isso nos torna mais seguros e produtivos. Mas regiões na Índia, na África e em outros lugares não têm tanta sorte. Enfrentando o desafio, uma organização específica, a Barefoot College, localizada no distrito de Ajmer, Rajasthan, Índia, trabalha com várias nações menos desenvolvidas para oferecer eletricidade solar, soluções hídricas e educação. O foco dos projetos solares são os anciãos da aldeia. Os anciãos concordam em selecionar duas avós para serem treinadas como engenheiras solares e escolher um comitê de aldeia composto por homens e mulheres para ajudar a operar o programa solar.
O programa trouxe luz a mais de 450.000 pessoas em 1.015 aldeias. As recompensas ambientais incluem uma grande redução no uso de querosene e nas emissões de dióxido de carbono. O fato de os próprios moradores estarem operando os projetos ajuda a minimizar sua sensação de dependência.
Caso contrário, os aldeões céticos ou hesitantes se convencem mais facilmente do valor do projeto solar quando percebem que os “engenheiros solares” são suas avós locais. (Foto cedida por Abri le Roux/Flickr)
Hortícola
Na mesma época em que as sociedades pastorais estavam em ascensão, outro tipo de sociedade se desenvolveu, com base na capacidade recém-desenvolvida das pessoas de cultivar e cultivar plantas. Anteriormente, o esgotamento das plantações ou do abastecimento de água de uma região forçava as sociedades pastorais a se mudarem em busca de fontes de alimento para seus rebanhos. Sociedades hortícolas se formaram em áreas onde as chuvas e outras condições lhes permitiram cultivar safras estáveis. Eles eram semelhantes aos caçadores-coletores, pois dependiam muito do meio ambiente para sobreviver, mas como não precisavam abandonar sua localização para buscar recursos, conseguiram iniciar assentamentos permanentes. Isso criou mais estabilidade e mais bens materiais e se tornou a base para a primeira revolução na sobrevivência humana.
Agrícola
Enquanto as sociedades pastorais e hortícolas usavam ferramentas pequenas e temporárias, como cavar varas ou enxadas, as sociedades agrícolas dependiam de ferramentas permanentes para sobreviver. Por volta de 3000 a.C., uma explosão de novas tecnologias conhecida como Revolução Agrícola tornou a agricultura possível e lucrativa. Os agricultores aprenderam a alternar os tipos de safras cultivadas em seus campos e a reutilizar resíduos, como fertilizantes, o que resultou em melhores colheitas e maiores excedentes de alimentos. Novas ferramentas para escavação e colheita eram feitas de metal, o que as tornou mais eficazes e duradouras. Os assentamentos humanos se transformaram em vilas e cidades, e regiões particularmente abundantes se tornaram centros de comércio e comércio.
Essa também é a época em que as pessoas tinham tempo e conforto para se engajar em atividades mais contemplativas e atenciosas, como música, poesia e filosofia. Esse período foi chamado de “alvorecer da civilização” por alguns devido ao desenvolvimento do lazer e das humanidades. Os artesãos conseguiram se sustentar por meio da produção de objetos e escritos estéticos criativos, decorativos ou instigantes.
À medida que os recursos se tornaram mais abundantes, as classes sociais se tornaram mais divisivas. Aqueles que tinham mais recursos podiam viver melhor e se transformaram em uma classe de nobreza. A diferença na posição social entre homens e mulheres aumentou. À medida que as cidades se expandiam, a propriedade e a preservação dos recursos se tornaram uma preocupação premente.
feudais
O século IX deu origem às sociedades feudais. Essas sociedades continham um sistema hierárquico estrito de poder baseado na propriedade e proteção da terra. A nobreza, conhecida como senhores, colocou vassalos no comando de pedaços de terra. Em troca dos recursos que a terra fornecia, os vassalos prometeram lutar por seus senhores.
Esses pedaços individuais de terra, conhecidos como feudos, foram cultivados pela classe baixa. Em troca da manutenção da terra, foi garantido aos camponeses um lugar para morar e proteção contra inimigos externos. O poder foi transmitido por meio de linhas familiares, com famílias camponesas servindo senhores por gerações e gerações. Em última análise, o sistema social e econômico do feudalismo falhou e foi substituído pelo capitalismo e pelos avanços tecnológicos da era industrial.
Sociedade industrial
No século XVIII, a Europa experimentou um aumento dramático na invenção tecnológica, dando início a uma era conhecida como a Revolução Industrial. O que tornou esse período notável foi o número de novas invenções que influenciaram o dia a dia das pessoas. Em uma geração, tarefas que até esse momento exigiam meses de trabalho se tornaram realizáveis em questão de dias. Antes da Revolução Industrial, o trabalho era em grande parte baseado em pessoas ou animais e dependia de trabalhadores humanos ou cavalos para alimentar usinas e acionar bombas. Em 1782, James Watt e Matthew Boulton criaram uma máquina a vapor que poderia fazer o trabalho de doze cavalos sozinha.
A energia do vapor começou a aparecer em todo lugar Em vez de pagar artesãos para fiar meticulosamente a lã e tecê-la em tecido, as pessoas recorreram a fábricas têxteis que produziam tecidos rapidamente a um preço melhor e, geralmente, com melhor qualidade. Em vez de plantar e colher os campos manualmente, os agricultores conseguiram comprar semeadoras mecânicas e debulhadoras que aumentaram a produtividade agrícola. Produtos como papel e vidro tornaram-se disponíveis para a pessoa comum, e a qualidade e acessibilidade da educação e dos cuidados de saúde aumentaram. As luzes a gás permitiram maior visibilidade no escuro, e vilas e cidades desenvolveram uma vida noturna.
Um dos resultados do aumento da produtividade e da tecnologia foi a ascensão dos centros urbanos. Os trabalhadores migraram para as fábricas em busca de empregos, e as populações das cidades se tornaram cada vez mais diversificadas. A nova geração ficou menos preocupada em manter as terras e tradições da família e mais focada em adquirir riqueza e alcançar uma mobilidade ascendente para si e para suas famílias. As pessoas queriam que seus filhos e os filhos de seus filhos continuassem a subir ao topo e, à medida que o capitalismo aumentava, a mobilidade social também aumentava.
Foi durante os séculos XVIII e XIX da Revolução Industrial que a sociologia nasceu. A vida estava mudando rapidamente e as tradições estabelecidas há muito tempo nas eras agrícolas não se aplicavam à vida nas grandes cidades. Massas de pessoas estavam se mudando para novos ambientes e muitas vezes se deparavam com condições terríveis de sujeira, superlotação e pobreza. Cientistas sociais surgiram para estudar a relação entre os membros individuais da sociedade e a sociedade como um todo.
Foi nessa época que o poder passou das mãos da aristocracia e do “dinheiro antigo” para novatos com experiência em negócios que acumularam fortunas em suas vidas. Famílias como os Rockefellers e os Vanderbilts se tornaram os novos atores poderosos e usaram sua influência nos negócios para controlar também aspectos do governo. Eventualmente, as preocupações com a exploração dos trabalhadores levaram à formação de sindicatos e leis que estabeleceram condições obrigatórias para os funcionários. Embora a introdução de novas tecnologias no final do século XIX tenha encerrado a era industrial, grande parte de nossa estrutura social e ideias sociais — como família, infância e padronização do tempo — têm uma base na sociedade industrial.
John D. Rockefeller, cofundador da Standard Oil Company, veio de uma família comum de vendedores e trabalhadores braçais. Com sua morte, aos 98 anos, ele valia 1,4 bilhão de dólares. Nas sociedades industriais, proprietários de empresas como a Rockefeller detêm a maior parte do poder. (Foto cedida pelo Wikimedia Commons)
Sociedade pós-industrial
As sociedades da informação, às vezes conhecidas como sociedades pós-industriais ou digitais, são um desenvolvimento recente. Ao contrário das sociedades industriais que estão enraizadas na produção de bens materiais, as sociedades da informação são baseadas na produção de informações e serviços.
A tecnologia digital é o motor a vapor das sociedades da informação, e magnatas da computação, como Steve Jobs e Bill Gates, são seus John D. Rockefellers e Cornelius Vanderbilts. Como a economia das sociedades da informação é impulsionada pelo conhecimento e não pelos bens materiais, o poder está com aqueles encarregados de armazenar e distribuir informações. É provável que membros de uma sociedade pós-industrial sejam empregados como vendedores de serviços — programadores de software ou consultores de negócios, por exemplo — em vez de produtores de bens. As classes sociais são divididas pelo acesso à educação, pois sem habilidades técnicas, as pessoas em uma sociedade da informação não têm os meios para o sucesso.
Resumo
As sociedades são classificadas de acordo com seu desenvolvimento e uso da tecnologia. Durante a maior parte da história humana, as pessoas viviam em sociedades pré-industriais caracterizadas por tecnologia limitada e baixa produção de bens. Após a Revolução Industrial, muitas sociedades basearam suas economias em trabalho mecanizado, levando a maiores lucros e uma tendência para uma maior mobilidade social. Na virada do novo milênio, surgiu um novo tipo de sociedade. Essa sociedade pós-industrial, ou da informação, é construída sobre tecnologia digital e bens não materiais.
Questionário de seção
Qual das seguintes sociedades fictícias é um exemplo de sociedade pastoral?
O povo Deswan, que vive em pequenas tribos e baseia sua economia na produção e comércio de têxteis
O clã rositiano, uma pequena comunidade de agricultores que vivem nas terras de suas famílias há séculos
Os Hunti, um grupo errante de nômades especializados em criação e treinamento de cavalos
Os Amaganda, uma família extensa de guerreiros que servem a uma única família nobre
Resposta
C
Qual das seguintes profissões é mais provável que uma pessoa de poder tenha na sociedade da informação?
Engenheiro de software
Mineiro de carvão
Autor de livros infantis
Meeiro
Resposta
UMA
Quais das seguintes sociedades foram as primeiras a ter residentes permanentes?
Industrial
Caçador-coletor
Hortícola
feudais
Resposta
C
Resposta curta
Em que tipo ou tipos de sociedades os benefícios parecem superar os custos? Explique sua resposta e cite razões sociais e econômicas.
Gerhard Lenski está certo ao classificar sociedades com base nos avanços tecnológicos? Quais outros critérios podem ser apropriados, com base no que você leu?
Pesquisas adicionais
Os Maasai são uma sociedade pastoral moderna com uma economia amplamente estruturada em torno de rebanhos de gado. Leia mais sobre o povo Maasai e veja fotos de suas vidas diárias aqui: http://openstaxcollege.org/l/The-Maasai
Referências
Conselho de Imigração e Refugiados do Canadá. 2005. “Israel: Tratamento de beduínos, incluindo incidentes de assédio, discriminação ou ataques; Proteção do Estado (janeiro de 2003—julho de 2005)”, Refworld, 29 de julho. Recuperado em 10 de fevereiro de 2012 (http://www.unhcr.org/refworld/docid/440ed71325.html).
Kjeilen, Tore. “Beduíno”. Looklex.com. Recuperado em 17 de fevereiro de 2012 (looklex.com/index.htm).
Universidade de Michigan. n.d. “A maldição do petróleo em Ogoniland”. Recuperado em 2 de janeiro de 2015 (www.umich.edu/~snre492/cases_... case_study.htm).
Glossário
sociedades agrícolas
sociedades que dependem da agricultura como um modo de vida
sociedades feudais
sociedades que operam em um sistema hierárquico estrito de poder baseado na propriedade e proteção da terra
sociedades hortícolas
sociedades baseadas no cultivo de plantas
sociedades de caçadores-coletores
sociedades que dependem da caça de animais selvagens e da coleta de plantas não cultivadas para sobreviver
sociedades industriais
sociedades caracterizadas pela dependência de mão de obra mecanizada para criar bens materiais
sociedades da informação
sociedades baseadas na produção de bens e serviços não materiais
sociedades pastorais
sociedades baseadas na domesticação de animais
sociedade
um grupo de pessoas que vivem em uma comunidade definível e compartilham a mesma cultura
