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13.1: Prelúdio às externalidades positivas e aos bens públicos

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    Esta imagem é uma fotografia de Júpiter tirada da Voyager 1.

    Figura\(\PageIndex{1}\) O mercado de vacinas contra a gripe com benefícios colaterais (uma externalidade positiva) A curva de demanda do mercado não reflete a externalidade positiva das vacinas contra a gripe, portanto, apenas o Q Market será trocado. Esse resultado é ineficiente porque o benefício social marginal excede o custo social marginal. Se o governo fornecer um subsídio aos consumidores de vacinas contra a gripe, igual ao benefício social marginal menos o benefício privado marginal, o nível de vacinas pode aumentar para a quantidade socialmente ideal de Q Social. Vista da Voyager I Lançada pela NASA em 5 de setembro de 1977, a missão principal da Voyager 1 era fornecer imagens detalhadas de Júpiter, Saturno e suas luas. Ele tirou esta fotografia de Júpiter em sua jornada. Em agosto de 2012, a Voyager I entrou no espaço interestelar — o primeiro objeto feito pelo homem a fazer isso — e espera-se que envie dados e imagens de volta à Terra até 2025. Esse feito tecnológico envolve muitos princípios econômicos. (Crédito: modificação do trabalho pela NASA/JPL)

    Objetivos do

    Neste capítulo, você aprenderá sobre:

    • Por que o setor privado subinveste em tecnologias
    • Como os governos podem incentivar a inovação
    • Bens públicos

    TRAGA PARA CASA

    Os benefícios do Voyager I Endure

    O rápido crescimento da tecnologia aumentou nossa capacidade de acessar e processar dados, navegar por uma cidade movimentada e nos comunicarmos com amigos do outro lado do globo. Os esforços de pesquisa e desenvolvimento de cidadãos, cientistas, empresas, universidades e governos realmente revolucionaram a economia moderna. Para ter uma ideia de até onde chegamos em um curto período de tempo, vamos comparar uma das maiores conquistas da humanidade com o smartphone que a maioria de nós tem no bolso do casaco.

    Em 1977, os Estados Unidos lançaram a Voyager I, uma espaçonave originalmente destinada a alcançar Júpiter e Saturno, para enviar de volta fotografias e outras medidas cósmicas. A Voyager I, no entanto, continuou indo e saindo — passando por Júpiter e Saturno — direto do nosso sistema solar. Na época de seu lançamento, a Voyager tinha alguns dos mais sofisticados poderes de processamento de computação que a NASA poderia projetar (8.000 instruções por segundo), mas hoje, nós terráqueos usamos dispositivos portáteis que podem processar 14 bilhões de instruções por segundo.

    Ainda assim, a tecnologia de hoje é um produto derivado dos incríveis feitos realizados pela NASA há quarenta anos. A pesquisa da NASA, por exemplo, é responsável pelas máquinas de diálise renal e mamografia que usamos atualmente. A pesquisa em novas tecnologias não só produz benefícios privados para a empresa investidora ou, neste caso, para a NASA, mas também cria benefícios para a sociedade em geral. Dessa forma, novos conhecimentos muitas vezes se tornam o que os economistas chamam de bem público. Isso nos leva ao tópico deste capítulo: tecnologia, externalidades positivas, bens públicos e o papel do governo no incentivo à inovação e aos benefícios sociais que ela oferece.

    Você consegue imaginar um mundo em que você não possuísse um telefone celular nem usasse a Wikipédia? A nova tecnologia muda a forma como as pessoas vivem e trabalham e o que compram. A tecnologia inclui a invenção de novos produtos, novas formas de produzir bens e serviços e até mesmo novas formas de gerenciar uma empresa com mais eficiência. A pesquisa e o desenvolvimento de tecnologia são a diferença entre cavalos e automóveis, entre velas e luzes elétricas, entre buscar água em baldes e encanamentos internos e entre infecção e boa saúde com antibióticos.

    Em dezembro de 2009, a ABC News compilou uma lista de alguns dos avanços tecnológicos que revolucionaram os produtos de consumo nos últimos 10 anos:

    • Os dispositivos de rastreamento GPS, originalmente desenvolvidos pelo departamento de defesa e disponíveis aos consumidores em 2000, fornecem aos usuários informações atualizadas sobre localização e hora por meio da tecnologia de satélite.
    • Em 2000, a Toyota lançou o carro híbrido Prius, que melhorou consideravelmente a eficiência de combustível.
    • Também em 2000, a AT&T ofereceu a seus clientes a capacidade de enviar mensagens de texto em um telefone celular.
    • Em 2001, a Wikipédia lançou uma enciclopédia gerada pelo usuário na Web.
    • Embora o Napster tenha morrido em 2001, a empresa lançou o download de músicas e o compartilhamento de arquivos, o que revolucionou a forma como os consumidores obtêm suas músicas e vídeos.
    • O Friendster iniciou o negócio de redes sociais em 2003, e o Twitter e o Facebook o seguiram.
    • Em 2003, cientistas internacionais concluíram o projeto Genoma Humano. Ajuda a combater doenças e a lançar novas inovações farmacêuticas.
    • Também em 2003, o mecanismo de busca se tornou um modo de vida para obter informações rapidamente. As empresas de mecanismos de busca também se tornaram inovadoras no software digital que domina os dispositivos móveis.
    • Em 2006, a Nintendo lançou o Wii e mudou a forma como jogamos videogames. Agora os jogadores podem ser atraídos para a ação e usar seus corpos para responder, em vez de usar um dispositivo portátil.
    • A Apple lançou o iPhone em 2007 e lançou toda uma indústria de smartphones. Em 2015, os telefones celulares agora reconhecem vozes humanas por meio de inteligência artificial.

    Com todas as novas tecnologias, no entanto, existem novos desafios. Este capítulo trata de algumas dessas questões: As empresas privadas estarão dispostas a investir em novas tecnologias? De que forma a nova tecnologia tem externalidades positivas? O que motiva os inventores? O governo tem um papel a desempenhar no incentivo à pesquisa e à tecnologia? Existem certos tipos de bens que os mercados não fornecem de forma eficiente e que somente o governo pode produzir? O que acontece quando o consumo ou a produção de um produto criam externalidades positivas? Por que não é surpreendente quando usamos demais um recurso comum, como a pesca marinha?