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3.1: Prelúdio da demanda e da oferta

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    Objetivos de
    • Demanda, oferta e equilíbrio nos mercados de bens e serviços
    • Mudanças na demanda e na oferta de bens e serviços
    • Mudanças no preço e na quantidade de equilíbrio: o processo de quatro etapas
    • Tetos de preços e pisos de preços

    Mercado do Agricultor

    Esta é uma fotografia de vários vegetais orgânicos em cestas no mercado de um fazendeiro.
    Figura\(\PageIndex{1}\): Vegetais e frutas orgânicas que são cultivados e vendidos em uma região geográfica específica deveriam, em teoria, custar menos do que os produtos convencionais porque os custos de transporte são menores. Esse não é, no entanto, geralmente o caso. (Crédito: modificação do trabalho de Natalie Maynor/Flickr Creative Commons)

    Por que não podemos obter o suficiente de produtos orgânicos?

    Os alimentos orgânicos são cada vez mais populares, não apenas nos Estados Unidos, mas em todo o mundo. Certa vez, os consumidores precisavam ir a lojas especializadas ou mercados agrícolas para encontrar produtos orgânicos. Agora está disponível na maioria dos supermercados. Em resumo, o orgânico faz parte do mainstream.

    Você já se perguntou por que os alimentos orgânicos custam mais do que os alimentos convencionais? Por que, digamos, uma maçã Fuji orgânica custa\(\$1.99\) meio quilo, enquanto sua contraparte convencional custa\(\$1.49\) meio quilo? A mesma relação de preço vale para quase todos os produtos orgânicos no mercado. Se muitos alimentos orgânicos fossem cultivados localmente, eles não levariam menos tempo para chegar ao mercado e, portanto, seriam mais baratos? Quais são as forças que impedem que esses preços caiam? Acontece que essas forças têm muito a ver com o tópico deste capítulo: demanda e oferta.

    Um licitante de leilão paga milhares de dólares por um vestido que Whitney Houston usou. Um colecionador gasta uma pequena fortuna com alguns desenhos de John Lennon. As pessoas geralmente reagem a compras como essas de duas maneiras: ficam de queixo caído porque acham que esses são preços altos a pagar por esses produtos ou acham que são itens raros e desejáveis e o valor pago parece certo.

    Quando os economistas falam sobre preços, eles estão menos interessados em fazer julgamentos do que em obter uma compreensão prática do que determina os preços e por que os preços mudam. Considere um preço que a maioria de nós enfrenta semanalmente: o de um galão de gasolina. Por que o preço médio da gasolina nos Estados Unidos era\(\$3.71\) por galão em junho de 2014? Por que o preço da gasolina caiu drasticamente para o\(\$2.07\) galão em janeiro de 2015? Para explicar esses movimentos de preços, os economistas se concentram nos determinantes do que os compradores de gasolina estão dispostos a pagar e o que os vendedores de gasolina estão dispostos a aceitar.

    Ao que parece, o preço da gasolina em junho de qualquer ano é quase sempre mais alto do que o preço em janeiro do mesmo ano; nas últimas décadas, os preços da gasolina no meio do verão tiveram uma média de cerca de\(10\) centavos por galão a mais do que a baixa do meio do inverno. O motivo provável é que as pessoas dirigem mais no verão e também estejam dispostas a pagar mais pela gasolina, mas isso não explica a queda acentuada dos preços do gás. Outros fatores atuaram durante esses seis meses, como aumentos na oferta e diminuições na demanda por petróleo bruto.

    Este capítulo apresenta o modelo econômico de demanda e oferta — um dos modelos mais poderosos de toda a economia. A discussão aqui começa examinando como a demanda e a oferta determinam o preço e a quantidade vendida nos mercados de bens e serviços, e como as mudanças na demanda e na oferta levam a mudanças nos preços e quantidades.