Opções... Em que grau?
Em 2015, a renda média dos trabalhadores que possuem mestrado varia de homens para mulheres. A média dos dois é\(\$2,951\) semanal. Multiplique essa média por\(52\) semanas e você receberá um salário médio de\(\$153,452\). Compare isso com o salário médio semanal de um trabalhador em tempo integral\(25\) sem mais do que um diploma de bacharel:\(\$1,224\) semanal e\(\$63,648\) um ano. E aqueles com não mais do que um diploma do ensino médio em 2015? Eles ganham apenas\(\$664\) semanalmente e\(\$34,528\) ao longo de\(12\) meses. Em outras palavras, diz o Bureau of Labor Statistics (BLS), obter um diploma de bacharel aumentou os salários\(54\%\) acima do que você ganharia se tivesse interrompido seus estudos após o ensino médio. Um mestrado rende um salário quase o dobro de um diploma do ensino médio.
Dadas essas estatísticas, podemos esperar que muitas pessoas optem por ir para a faculdade e, pelo menos, obter um diploma de bacharel. Supondo que as pessoas queiram melhorar seu bem-estar material, parece que elas fariam as escolhas que lhes dariam a maior oportunidade de consumir bens e serviços. Ao que parece, a análise não é tão simples quanto essa. De fato, em 2014, o BLS relatou que, embora quase\(88\%\) a população dos Estados Unidos tivesse um diploma\(33.6\%\) do\(25-65\) ensino médio, apenas os jovens tinham bacharelado e somente os jovens\(7.4\%\) de um\(25-65\) ano em 2014 haviam obtido o mestrado.
Isso nos leva ao assunto deste capítulo: por que as pessoas fazem as escolhas que fazem e como os economistas explicam essas escolhas.
Você aprenderá rapidamente, ao examinar a relação entre economia e escassez, que as escolhas envolvem compensações. Cada escolha tem um custo.
Em 1968, os Rolling Stones gravaram “You Can't Always Get What You Want”. ” Os economistas riram, porque cantavam uma música semelhante há décadas. O economista inglês Lionel Robbins (1898-1984), em seu Ensaio sobre a Natureza e o Significado da Ciência Econômica em 1932, descreveu nem sempre conseguir o que você quer dessa maneira:
O tempo à nossa disposição é limitado. Há apenas vinte e quatro horas no dia. Temos que escolher entre os diferentes usos aos quais eles podem ser usados... Onde quer que nos voltemos, se escolhermos uma coisa, devemos renunciar a outras que, em circunstâncias diferentes, gostaríamos de não ter abandonado. A escassez de meios para satisfazer determinados fins é uma condição quase onipresente da natureza humana.
Como as pessoas vivem em um mundo de escassez, elas não podem ter todo o tempo, dinheiro, bens e experiências que desejam. Nem a sociedade.
Este capítulo continuará nossa discussão sobre a escassez e a forma econômica de pensar introduzindo primeiro três conceitos críticos: custo de oportunidade, tomada de decisão marginal e retornos decrescentes. Posteriormente, considerará se a forma econômica de pensar descreve com precisão como as escolhas são feitas ou como devem ser feitas.