Skip to main content
Global

1.4: Como os economistas usam teorias e modelos para entender questões econômicas

  • Page ID
    187418
  • \( \newcommand{\vecs}[1]{\overset { \scriptstyle \rightharpoonup} {\mathbf{#1}} } \) \( \newcommand{\vecd}[1]{\overset{-\!-\!\rightharpoonup}{\vphantom{a}\smash {#1}}} \)\(\newcommand{\id}{\mathrm{id}}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\) \( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\) \( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\) \( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\) \( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\) \( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\) \( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \(\newcommand{\id}{\mathrm{id}}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\) \( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\) \( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\) \( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\) \( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\) \( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\) \( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\)\(\newcommand{\AA}{\unicode[.8,0]{x212B}}\)

    Objetivos de
    • Interprete um diagrama de fluxo circular
    • Explicar a importância das teorias e modelos econômicos
    • Descreva mercados de bens e serviços e mercados de trabalho

    John Maynard Keynes (1883-1946), um dos maiores economistas do século XX, destacou que a economia não é apenas uma área temática, mas também uma forma de pensar. Keynes, mostrado na Figura\(\PageIndex{1}\), escreveu a famosa frase na introdução do livro de um colega economista: “[A economia] é um método e não uma doutrina, um aparato da mente, uma técnica de pensar, que ajuda seu possuidor a tirar conclusões corretas”. Em outras palavras, a economia ensina como pensar, não o que pensar.

    A imagem é uma fotografia de John Maynard Keynes.
    Figura\(\PageIndex{1}\): Um dos economistas mais influentes dos tempos modernos foi John Maynard Keynes. (Crédito: Wikimedia Commons)

    Os economistas veem o mundo através de uma lente diferente dos antropólogos, biólogos, classicistas ou praticantes de qualquer outra disciplina. Eles analisam questões e problemas com teorias econômicas baseadas em suposições específicas sobre o comportamento humano, que são diferentes das suposições que um antropólogo ou psicólogo pode usar. Uma teoria é uma representação simplificada de como duas ou mais variáveis interagem entre si. O objetivo de uma teoria é pegar uma questão complexa do mundo real e simplificá-la até o essencial. Se bem feito, isso permite que o analista entenda o problema e quaisquer problemas relacionados a ele. Uma boa teoria é simples o suficiente para ser entendida, enquanto complexa o suficiente para capturar as principais características do objeto ou situação em estudo.

    Às vezes, os economistas usam o termo modelo em vez de teoria. Estritamente falando, uma teoria é uma representação mais abstrata, enquanto um modelo é uma representação mais aplicada ou empírica. Modelos são usados para testar teorias, mas neste curso usaremos os termos de forma intercambiável.

    Por exemplo, um arquiteto que está planejando um grande prédio de escritórios geralmente constrói um modelo físico que fica sobre uma mesa para mostrar como todo o quarteirão da cidade ficará após a construção do novo prédio. As empresas geralmente criam modelos de seus novos produtos, que são mais ásperos e inacabados do que o produto final, mas ainda podem demonstrar como o novo produto funcionará.

    Um bom modelo para começar em economia é o diagrama de fluxo circular, mostrado na Figura\(\PageIndex{2}\). Ele retrata a economia como consistindo de dois grupos — famílias e empresas — que interagem em dois mercados: o mercado de bens e serviços no qual as empresas vendem e as famílias compram e o mercado de trabalho no qual as famílias vendem mão de obra para empresas ou outros funcionários.

    As setas externas do diagrama de fluxo circular representam um mercado de bens e serviços, e as setas internas representam um mercado de trabalho. Conforme ilustrado pelas setas externas, em um mercado de bens e serviços, as empresas fornecem bens e serviços às famílias e, em troca, as famílias pagam às empresas. Conforme ilustrado pelas setas internas, em um mercado de trabalho, as famílias fornecem mão de obra para as empresas e, em troca, as empresas dão salários, salários e benefícios às famílias.
    Figura\(\PageIndex{2}\): O diagrama de fluxo circular mostra como famílias e empresas interagem no mercado de bens e serviços e no mercado de trabalho. A direção das setas mostra que, no mercado de bens e serviços, as famílias recebem bens e serviços e pagam às empresas por eles. No mercado de trabalho, as famílias fornecem mão de obra e recebem pagamento das empresas por meio de salários, salários e benefícios.

    É claro que, no mundo real, existem muitos mercados diferentes de bens e serviços e mercados para muitos tipos diferentes de mão de obra. O diagrama de fluxo circular simplifica isso para facilitar a compreensão da imagem. No diagrama, as empresas produzem bens e serviços, que vendem às famílias em troca de receitas. Isso é mostrado no círculo externo e representa os dois lados do mercado de produtos (por exemplo, o mercado de bens e serviços) em que as famílias exigem e as empresas fornecem. As famílias vendem seu trabalho como trabalhadores para empresas em troca de salários, salários e benefícios. Isso é mostrado no círculo interno e representa os dois lados do mercado de trabalho em que as famílias abastecem e as empresas exigem.

    Essa versão do modelo de fluxo circular é resumida ao essencial, mas tem recursos suficientes para explicar como os mercados de produtos e de trabalho funcionam na economia. Poderíamos facilmente adicionar detalhes a esse modelo básico se quiséssemos introduzir mais elementos do mundo real, como mercados financeiros, governos e interações com o resto do mundo (importações e exportações).

    Economistas carregam um conjunto de teorias em suas cabeças, como um carpinteiro carrega um kit de ferramentas. Quando veem uma questão ou problema econômico, examinam as teorias que conhecem para ver se conseguem encontrar uma que se encaixe. Em seguida, eles usam a teoria para obter insights sobre o problema ou problema. Em economia, as teorias são expressas como diagramas, gráficos ou até mesmo como equações matemáticas. (Não se preocupe. Neste curso, usaremos principalmente gráficos.) Os economistas não descobrem primeiro a resposta para o problema e depois desenham o gráfico para ilustrar. Em vez disso, eles usam o gráfico da teoria para ajudá-los a descobrir a resposta. Embora no nível introdutório, às vezes você possa descobrir a resposta certa sem aplicar um modelo, se continuar estudando economia, em pouco tempo você encontrará questões e problemas que precisarão ser representados graficamente para resolver. Tanto a micro quanto a macroeconomia são explicadas em termos de teorias e modelos. As teorias mais conhecidas são provavelmente as de oferta e demanda, mas você aprenderá várias outras.

    Conceitos principais e resumo

    Os economistas analisam os problemas de forma diferente de outros especialistas disciplinares. As principais ferramentas que os economistas usam são teorias ou modelos econômicos. Uma teoria não é uma ilustração da resposta para um problema. Pelo contrário, uma teoria é uma ferramenta para determinar a resposta.

    Glossário

    diagrama de fluxo circular
    um diagrama que vê a economia como consistindo de famílias e empresas interagindo em um mercado de bens e serviços e um mercado de trabalho
    mercado de bens e serviços
    um mercado em que as empresas vendem o que produzem e as famílias são compradores
    mercado de trabalho
    o mercado em que as famílias vendem seu trabalho como trabalhadores para empresas ou outros empregadores
    modelo
    veja a teoria
    teoria
    uma representação de um objeto ou situação que é simplificada e inclui o suficiente dos principais recursos para nos ajudar a entender o objeto ou a situação