30.5: Jimmy Carter após a tempestade
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Objetivos de
Ao final desta seção, você poderá:
- Explique por que Gerald Ford perdeu a eleição de 1976
- Descreva as conquistas da política interna e externa de Jimmy Carter
- Discuta como a crise dos reféns iranianos afetou a presidência de Carter
Em sua posse, em janeiro de 1977, o presidente Jimmy Carter começou seu discurso agradecendo ao presidente cessante Gerald Ford por tudo o que ele fez para “curar” as cicatrizes deixadas por Watergate. A gratidão americana não havia sido grande o suficiente para devolver Ford ao Salão Oval, mas o entusiasmo pelo novo presidente não era muito maior na nova atmosfera de desilusão com os líderes políticos. De fato, Carter ganhou a indicação de seu partido e a presidência em grande parte porque a liderança democrata havia sido dizimada pelo assassinato e pela mácula do Vietnã, e ele se posicionou cuidadosamente como um forasteiro que não poderia ser culpado pelas políticas atuais. Em última análise, a presidência de Carter se mostrou sem brilho, marcada pela estagnação econômica em casa e humilhação no exterior.
A ELEIÇÃO DE 1976
O presidente Ford ganhou a indicação republicana para a presidência em 1976, derrotando por pouco o ex-governador da Califórnia Ronald Reagan, mas ele perdeu a eleição para seu oponente democrata Jimmy Carter. Carter concorreu com uma chapa “anti-Washington”, fazendo uma virtude de sua falta de experiência no que era cada vez mais visto como a política corrupta da capital do país. Aceitando a indicação de seu partido, o ex-governador da Geórgia se comprometeu a combater o racismo e o sexismo, bem como reformular a estrutura tributária. Ele proclamou abertamente sua fé como um cristão renascido e prometeu mudar o sistema de bem-estar e fornecer cobertura de saúde abrangente para cidadãos negligenciados que mereciam compaixão. Mais importante ainda, Jimmy Carter prometeu que “nunca mentiria”.
O perdão de Ford a Richard Nixon havia alienado muitos republicanos. Isso, combinado com a economia estagnada, lhe custou votos, e Jimmy Carter, um engenheiro e ex-oficial naval que se retratou como um humilde fazendeiro de amendoim, prevaleceu, carregando todos os estados do sul, exceto Virgínia e Oklahoma (\(\PageIndex{1}\)). Ford se saiu bem no Ocidente, mas Carter recebeu 50 por cento dos votos populares contra 48 por cento da Ford e 297 votos eleitorais contra 240 da Ford.
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Em meados da década de 1970, os Estados Unidos comemoraram o duzentésimo aniversário de sua independência da Grã-Bretanha. Examine a coleção de memorabilia patriótica do bicentenário na Biblioteca Presidencial Gerald R. Ford.
POR DENTRO
Em virtude de sua falta de experiência política, especialmente em Washington, Jimmy Carter assumiu o cargo com menos experiência prática em liderança executiva e no funcionamento do governo nacional do que qualquer presidente desde Calvin Coolidge. Seu primeiro ato executivo foi cumprir uma promessa de campanha de conceder anistia incondicional a jovens que haviam evitado o recrutamento durante a Guerra do Vietnã. Apesar da promessa inicial de sua retórica, alguns anos após sua tomada de posse, os democratas liberais alegaram que Carter era o presidente democrata mais conservador desde Grover Cleveland.
Ao tentar gerenciar a taxa de desemprego relativamente alta de 7,5% e a inflação que havia subido para dois dígitos em 1978, Carter foi apenas marginalmente eficaz. Sua medida de reforma tributária de 1977 foi fraca e não conseguiu fechar as brechas mais grosseiras. Sua desregulamentação de grandes indústrias, como aviação e caminhões, tinha como objetivo forçar grandes empresas a se tornarem mais competitivas. Os consumidores se beneficiaram de algumas maneiras: por exemplo, as companhias aéreas ofereceram tarifas mais baratas para superar seus concorrentes. No entanto, algumas empresas, como a Pan American World Airways, faliram. Carter também expandiu vários programas sociais, melhorou a moradia para idosos e tomou medidas para melhorar a segurança no trabalho.
Como o alto custo do combustível continuou a impedir a expansão econômica, a criação de um programa de energia tornou-se o foco central de sua administração. Carter enfatizou a conservação de energia, incentivando as pessoas a isolar suas casas e recompensando-as com créditos fiscais, caso o fizessem, e pressionando pelo uso de carvão, energia nuclear e fontes alternativas de energia, como energia solar, para substituir o petróleo e o gás natural. Para isso, Carter criou o Departamento de Energia.
CARTER E UMA NOVA DIREÇÃO EM RELAÇÕES EXTERIORES
Carter acreditava que a política externa dos EUA deveria ser baseada em princípios morais e valores nacionais profundamente arraigados. A missão no Vietnã havia fracassado, argumentou ele, porque as ações americanas lá eram contrárias aos valores morais. Sua dedicação à paz e aos direitos humanos mudou significativamente a forma como os Estados Unidos conduziram suas relações exteriores. Ele melhorou as relações com a China, encerrou o apoio militar ao ditador nicaraguense Anastasio Somoza e ajudou a organizar o retorno do Canal do Panamá ao controle panamenho em 1999. Ele concordou com uma nova rodada de negociações com a União Soviética (SALT II) e trouxe o primeiro-ministro israelense Menachem Begin e o presidente egípcio Anwar Sadat aos Estados Unidos para discutir a paz entre seus países. Suas reuniões em Camp David, o retiro presidencial em Maryland, levaram à assinatura dos Acordos de Camp David em setembro de 1978 (\(\PageIndex{2}\)
). Isso, por sua vez, resultou na elaboração de um tratado de paz histórico entre Egito e Israel em 1979.
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Apesar de alcançar muitos sucessos na área de política externa, Carter tomou uma decisão mais controversa em resposta à invasão do Afeganistão pela União Soviética em 1979. Em janeiro de 1980, ele declarou que, se a URSS não retirasse suas forças, os Estados Unidos boicotariam os Jogos Olímpicos de Verão de 1980 em Moscou. Os soviéticos não recuaram e os Estados Unidos não enviaram uma equipe para Moscou. Apenas cerca de metade do público americano apoiou essa decisão e, apesar do apelo de Carter para que outros países se juntassem ao boicote, muito poucos o fizeram.
REFÉNS DA HISTÓRIA
O maior problema de política externa de Carter foi a crise dos reféns iranianos, cujas raízes estão na década de 1950. Em 1953, os Estados Unidos ajudaram a Grã-Bretanha na derrubada do primeiro-ministro Mohammad Mossadegh, rival de Mohammad Reza Pahlavi, o xá do Irã. Mossadegh buscou maior controle iraniano sobre a riqueza petrolífera do país, que foi reivindicada por empresas britânicas. Após o golpe, o xá assumiu o controle total do governo do Irã. Ele então se livrou de inimigos políticos e eliminou a dissidência por meio do uso da SAVAK, uma força policial secreta treinada pelos Estados Unidos. Os Estados Unidos também forneceram ao governo do xá bilhões de dólares em ajuda. À medida que a receita do petróleo do Irã cresceu, especialmente após o embargo de petróleo de 1973 contra os Estados Unidos, o ritmo de seu desenvolvimento econômico e o tamanho de sua classe média educada também aumentaram, e o país se tornou menos dependente da ajuda dos EUA. Sua população culpou cada vez mais os Estados Unidos pela morte da democracia iraniana e os culpou por seu apoio consistente a Israel.
Apesar da impopularidade do xá entre seu próprio povo, resultado tanto de suas políticas brutais quanto de seu desejo de ocidentalizar o Irã, os Estados Unidos apoiaram seu regime. Em fevereiro de 1979, o xá foi derrubado quando a revolução eclodiu e, alguns meses depois, ele partiu para os Estados Unidos para tratamento médico. A longa história de apoio dos EUA a ele e sua oferta de refúgio irritaram muito os revolucionários iranianos. Em 4 de novembro de 1979, um grupo de estudantes e ativistas iranianos, incluindo fundamentalistas islâmicos que desejavam acabar com a ocidentalização e secularização do Irã, invadiram a embaixada americana em Teerã e apreenderam sessenta e seis funcionários da embaixada. As mulheres e os afro-americanos logo foram libertados, deixando cinquenta e três homens como reféns. As negociações não conseguiram libertá-los e, em abril de 1980, uma tentativa de resgate fracassou quando a aeronave enviada para transportá-los caiu. Outro refém foi libertado quando ele desenvolveu sérios problemas médicos. A incapacidade do presidente Carter de libertar os outros cativos prejudicou seu desempenho nas eleições de 1980. Os cinquenta e dois homens ainda detidos no Irã foram finalmente libertados em 20 de janeiro de 1981, o dia em que Ronald Reagan assumiu o cargo de presidente (\(\PageIndex{3}\)).
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A forma como Carter lidou com a crise pareceu ainda menos eficaz na forma como a mídia a retratou publicamente. Isso contribuiu para uma crescente sensação de mal-estar, uma sensação de que os melhores dias dos Estados Unidos haviam passado e o país havia entrado em um período de declínio. Essa crença foi agravada por problemas econômicos contínuos e pela escassez de petróleo e subsequente aumento nos preços que se seguiram à Revolução Iraniana. A decisão do presidente de importar menos petróleo para os Estados Unidos e remover os controles de preços do petróleo e da gasolina não ajudou em nada. Em 1979, Carter procurou tranquilizar a nação e o resto do mundo, especialmente a União Soviética, de que os Estados Unidos ainda eram capazes de defender seus interesses. Para dissuadir os soviéticos de fazerem incursões adicionais no sudoeste da Ásia, ele propôs a Doutrina Carter, que afirmava que os Estados Unidos considerariam qualquer tentativa de interferir em seus interesses no Oriente Médio como um ato de agressão a ser enfrentado com força, se necessário.
Carter falhou em resolver os problemas da nação. Alguns atribuíram esses problemas a políticos desonestos; outros atribuíram os problemas à obsessão da Guerra Fria em combater o comunismo, mesmo em nações pequenas como o Vietnã, que tinham pouca influência sobre os interesses nacionais americanos. Outros ainda criticaram o materialismo americano. Em 1980, um grupo pequeno, mas crescente, chamado Moral Majority culpou Carter por trair suas raízes sulistas e começou a buscar um retorno aos valores tradicionais.
Termos-chave
- Doutrina Carter
- A declaração de Jimmy Carter de que os esforços para interferir nos interesses americanos no Oriente Médio seriam considerados um ato de agressão e seriam recebidos com força, se necessário.
- contracultura
- uma cultura que se desenvolve em oposição à cultura dominante de uma sociedade
- Garganta profunda
- a fonte anônima, posteriormente revelada como diretor associado do FBI Mark Felt, que forneceu aos repórteres Bob Woodward e Carl Bernstein informações sobre o envolvimento da Casa Branca na invasão de Watergate
- détente
- o relaxamento das tensões entre os Estados Unidos e a União Soviética
- Dixiecratas
- democratas conservadores do sul que se opuseram à integração e aos outros objetivos do movimento afro-americano pelos direitos civis
- privilégio executivo
- o direito do presidente dos EUA de recusar intimações exigindo que ele divulgue comunicações privadas, alegando que isso poderia interferir no funcionamento do poder executivo
- política de identidade
- movimentos ou ações políticas destinadas a promover os interesses de membros de um determinado grupo, com base na cultura, raça, etnia, religião, sexo, gênero ou orientação sexual
- Documentos do Pentágono
- documentos do governo vazaram para o New York Times que revelaram a verdadeira natureza do conflito no Vietnã e colocaram muitos definitivamente contra a guerra
- encanadores
- homens usados pela Casa Branca para espionar e sabotar os oponentes do presidente Nixon e impedir vazamentos para a imprensa
- maioria silenciosa
- uma maioria cuja vontade política geralmente não é ouvida — neste caso, eleitores do norte, brancos e operários azuis
- estratégia do sul
- uma estratégia política que exigia atrair os brancos do sul ao resistir aos apelos por maiores avanços nos direitos civis
- estagflação
- alta inflação combinada com alto desemprego e crescimento econômico lento
- Vietnamização
- a política do governo Nixon de entregar a responsabilidade pela defesa do Vietnã do Sul às forças vietnamitas
Perguntas de pensamento crítico
16.Quais objetivos comuns os índios americanos, os cidadãos gays e lésbicas e as mulheres compartilharam em suas buscas pela igualdade de direitos? Como suas agendas diferiram? Quais foram as diferenças e semelhanças nas táticas que eles usaram para atingir seus objetivos?
De que forma as políticas de Richard Nixon eram diferentes das de seus antecessores democratas John Kennedy e Lyndon Johnson? Como as políticas de Jimmy Carter eram diferentes das de Nixon?
18.Até que ponto as questões de política externa afetaram a política e a economia nos Estados Unidos no final dos anos 1960 e 1970?
19.Quais eventos fizeram com que os eleitores perdessem a fé no sistema político e nos líderes da nação no final dos anos 1960 e 1970?
20.De que forma os objetivos do movimento pelos direitos civis das décadas de 1950 e 1960 se manifestaram na política de identidade dos anos 1970?
- Yippies
- o Partido Internacional da Juventude, um partido político formado em 1967, que pedia o estabelecimento de uma Nova Nação composta por instituições cooperativas que substituiriam as existentes atualmente