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15.4: A União Triunfante

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    No início de 1864, após três anos de guerra, a União mobilizou seus recursos para a luta contínua em grande escala. O governo supervisionou a construção de novas linhas ferroviárias e, pela primeira vez, usou trilhos padronizados que permitiram ao Norte transportar homens e materiais com maior facilidade. A economia do Norte havia mudado para um modelo de guerra. A Confederação também mobilizou, talvez em maior grau do que a União, seus esforços para garantir a independência e manter a escravidão. No entanto, a Confederação passou por dificuldades cada vez maiores após anos de guerra. Sem a população do Norte, enfrentou uma escassez de mão de obra. A falta de indústria, em comparação com o Norte, prejudica a capacidade de sustentar e travar uma guerra. A inflação desenfreada, bem como a escassez de alimentos no Sul, baixaram o moral.

    A RELAÇÃO COM A EUROPA

    Desde o início da guerra, a Confederação depositou grande esperança em ser reconhecida e apoiada pela Grã-Bretanha e pela França. A intervenção europeia no conflito continuou sendo uma forte possibilidade, mas quando ocorreu, não foi de forma prevista nem pela Confederação nem pela União.

    Napoleão III da França acreditava que a Guerra Civil era uma oportunidade para ele restaurar um império francês nas Américas. Com os Estados Unidos preocupados, o momento parecia propício para agir. O alvo de Napoleão era o México e, em 1861, uma grande frota francesa tomou Veracruz. Os franceses então se mudaram para capturar a Cidade do México, mas o avanço chegou ao fim quando as forças mexicanas derrotaram os franceses em 1862. Apesar desse revés, a França acabou conquistando o México, estabelecendo um regime que durou até 1867. Em vez de ajudar a Confederação, a França usou a Guerra Civil para fornecer um pretexto para os esforços para restabelecer suas antigas propriedades coloniais do século XVIII.

    Ainda assim, a Confederação tinha grande confiança de que encontraria um aliado na Grã-Bretanha, apesar do sentimento antiescravista lá. Os sulistas esperavam que a dependência britânica do algodão para suas fábricas têxteis mantivesse o país do seu lado. O fato de os britânicos terem se mostrado dispostos a construir e vender navios revestidos de ferro destinados a romper o bloqueio naval da União aumentou ainda mais as esperanças do sul. A Confederação comprou dois desses corredores blindados de bloqueio, o CSS Florida e o CSS Alabama. Ambos foram destruídos durante a guerra.

    O firme compromisso da Confederação com a escravidão acabou por funcionar contra o reconhecimento e o apoio britânicos, uma vez que a Grã-Bretanha aboliu a escravidão em 1833. A Proclamação de Emancipação de 1863 acabou com todas as dúvidas que os britânicos tinham sobre os objetivos da causa da União. Após a proclamação, muitos na Grã-Bretanha aplaudiram pela vitória da União. Em última análise, a Grã-Bretanha, como a França, decepcionou a esperança da Confederação de uma aliança, deixando os estados em menor número e com poucos recursos que haviam deixado a União para se defenderem sozinhos.

    SOLDADOS AFRO-AMERICANOS

    No início da guerra, em 1861 e 1862, as forças da União usaram contrabandos, ou escravos fugidos, para trabalho manual. A Proclamação de Emancipação, no entanto, levou à inscrição de homens afro-americanos como soldados da União. Grandes números, ex-escravos e negros livres do Norte, se alistaram e, no final da guerra, em 1865, seu número havia aumentado para mais de 190.000. O racismo entre brancos no exército da União era profundo, no entanto, alimentando a crença de que soldados negros nunca poderiam ser eficazes ou confiáveis. A União também temia pelo destino dos soldados negros capturados. Embora muitos soldados negros tenham entendido o dever de combate, esses fatores afetaram os tipos de tarefas atribuídas a eles. Muitos regimentos negros estavam limitados a transportar suprimentos, servir como cozinheiros, cavar trincheiras e fazer outros tipos de trabalho, em vez de servir no campo de batalha (Figura 15.4.1).

    Uma fotografia mostra um soldado afro-americano parado em frente a uma longa fila de canhões ao lado de uma ferrovia.
    Figura 15.4.1: Este daguerreótipo de 1865 ilustra três das vantagens distintas da União: soldados afro-americanos, um fluxo de canhões e suprimentos e uma extensa grade ferroviária. (crédito: Biblioteca do Congresso)

    Os soldados afro-americanos também recebiam salários mais baixos do que os brancos: dez dólares por mês, com três dólares deduzidos em roupas. Os soldados brancos, em contraste, recebiam treze dólares mensais, sem deduções. Os abolicionistas e seus apoiadores republicanos no Congresso trabalharam para corrigir essa prática discriminatória e, em 1864, os soldados negros começaram a receber o mesmo salário que os soldados brancos mais o pagamento retroativo até 1863 (Figura 15.4.2).

    Uma fotografia mostra um pequeno grupo de soldados negros e brancos da União posando casualmente.
    Figura 15.4.2: Soldados afro-americanos e brancos do exército da União posam juntos nesta fotografia, embora, na realidade, os soldados negros fossem frequentemente mantidos separados e recebiam apenas empregos braçais.

    Por sua vez, os soldados afro-americanos receberam a oportunidade de provar seu valor. Cerca de 85% eram ex-escravos que estavam lutando pela libertação de todos os escravos e pelo fim da escravidão. Quando tiveram a oportunidade de servir, muitos regimentos negros o fizeram heroicamente. Um desses regimentos, o Cinquagésimo Quarto Regimento de Voluntários de Massachusetts, se destacou em Fort Wagner, na Carolina do Sul, ao lutar bravamente contra uma posição confederada entrincheirada. Eles voluntariamente deram suas vidas pela causa.

    A Confederação, não surpreendentemente, não mostrou misericórdia às tropas afro-americanas. Em abril de 1864, as forças do sul tentaram tomar Fort Pillow, no Tennessee, das forças da União que o haviam capturado em 1862. Tropas confederadas comandadas pelo major-general Nathan Bedford Forrest, o futuro fundador da Ku Klux Klan, rapidamente invadiram o forte e os defensores da União se renderam. Em vez de prender os soldados afro-americanos, como fizeram com os soldados brancos, os confederados os executaram. O massacre indignou o Norte, e a União se recusou a realizar futuras trocas de prisioneiros com a Confederação.

    AS CAMPANHAS DE 1864 E 1865

    Nos últimos anos da guerra, a União continuou seus esforços nas frentes oriental e ocidental, ao mesmo tempo em que trouxe a guerra para o Sul Profundo. As forças sindicais estão cada vez mais engajadas na guerra total, sem distinguir entre alvos militares e civis. Eles destruíram tudo o que estava em seu caminho, comprometidos em quebrar a vontade da Confederação e forçar o fim da guerra. O general Grant, mentor da campanha de Vicksburg, assumiu o comando do esforço de guerra. Ele entendeu a vantagem de ter um grande número de soldados à sua disposição e reconheceu que os soldados da União poderiam ser substituídos, enquanto os confederados, cuja população menor estava sentindo a tensão dos anos de guerra, não podiam. Grant, portanto, avançou implacavelmente, apesar das enormes perdas de homens. Em 1864, Grant comprometeu suas forças para destruir o exército de Lee na Virgínia.

    Na campanha da Virgínia, Grant esperava usar seu exército maior a seu favor. Mas na Batalha do Deserto, travada de 5 a 7 de maio, as forças confederadas impediram o avanço de Grant. Em vez de recuar, ele avançou. Na Batalha de Spotsylvania, de 8 a 12 de maio, Grant novamente enfrentou uma determinada resistência confederada e, novamente, seu avanço foi interrompido. Como antes, ele renovou a campanha da União. Na Batalha de Cold Harbor, no início de junho, Grant tinha entre 100.000 e 110.000 soldados, enquanto os confederados tinham pouco mais da metade desse número. Novamente, o avanço da União foi interrompido, mesmo que apenas momentaneamente, enquanto Grant aguardava reforços. Um ataque à posição confederada em 3 de junho resultou em pesadas baixas para a União e, nove dias depois, Grant liderou seu exército de Cold Harbor para Petersburg, Virgínia, um centro ferroviário que abastecia Richmond. As imensas perdas que as forças de Grant sofreram feriram gravemente o moral da União. A guerra parecia interminável e, com a tremenda perda de vidas, muitos no Norte começaram a questionar a guerra e a desejar paz. Sem se intimidar com a mudança de opinião no Norte e esperando destruir a rede ferroviária confederada no Alto Sul, no entanto, Grant sitiou Petersburgo por nove meses. Com o passar dos meses, os dois lados se aprofundaram, criando quilômetros de trincheiras e posições de armas.

    As outras grandes campanhas da União de 1864 foram mais bem-sucedidas e deram ao presidente Lincoln a vantagem de que ele precisava para vencer a reeleição em novembro. Em agosto de 1864, a marinha da União capturou Mobile Bay. O general Sherman invadiu o Sul Profundo, avançando lentamente do Tennessee para a Geórgia, confrontado a cada passo pelos confederados, comandados por Johnston. Quando o presidente Davis substituiu Johnston pelo general John B. Hood, os confederados fizeram um ataque direto ousado, mas custoso, contra o exército da União, que não conseguiu expulsar os invasores. Atlanta caiu para as forças da União em 2 de setembro de 1864. A queda de Atlanta teve um enorme significado para a União, cansada da guerra, e ajudou a reverter o moral debilitado do Norte. De acordo com a lógica da guerra total, as forças de Sherman cortaram uma faixa de destruição em Savannah. Na Marcha de Sherman para o Mar, o exército da União, buscando desmoralizar o Sul, destruiu tudo em seu caminho, apesar das instruções rígidas sobre a preservação da propriedade civil. Embora as cidades tenham sido deixadas de pé, casas e celeiros foram queimados. As casas foram saqueadas, a comida foi roubada, as plantações foram destruídas, os pomares foram queimados e o gado foi morto ou confiscado. Savannah caiu em 21 de dezembro de 1864 — um presente de Natal para Lincoln, proclamou Sherman. Em 1865, as forças de Sherman invadiram a Carolina do Sul, capturando Charleston e Columbia. Em Columbia, capital do estado, o exército da União queimou casas de proprietários de escravos e destruiu grande parte da cidade. Da Carolina do Sul, a força de Sherman se mudou para o norte em um esforço para se juntar a Grant e destruir o exército de Lee.

    MINHA HISTÓRIA: DOLLY SUMNER LUNT NA MARCHA DE SHERMAN PARA O MAR

    O relato a seguir é de Dolly Sumner Lunt, uma viúva que administrou sua plantação de algodão na Geórgia após a morte de seu marido. Ela descreve a marcha do general Sherman para Savannah, onde ele promulgou a política de guerra total queimando e saqueando a paisagem para inibir a capacidade dos confederados de continuar lutando.

    Ai de mim! Mal pensei que, ao tentar salvar minha casa do saque e do fogo, eles estavam forçando meus filhos [escravos] a saírem de casa na ponta da baioneta. Um deles, Newton, pulou na cama em sua cabine e se declarou doente. Outro se arrastou para baixo do chão, era um garoto coxo, mas eles o puxaram para fora, o colocaram em um cavalo e o expulsaram. Mid, pobre Mid! A última vez que o vi, um homem o fez andar pelo jardim, procurando, como eu pensava, por minhas ovelhas, como se ele fosse meu pastor. Jack veio chorando para mim, as grandes lágrimas escorrendo pelo seu rosto, dizendo que estavam fazendo ele ir. Eu disse: 'Fique no meu quarto'.
    Mas um homem o seguiu, amaldiçoando-o e ameaçando atirar nele se ele não fosse; então o pobre Jack teve que ceder...
    O próprio Sherman e uma grande parte de seu exército passaram pela minha casa naquele dia. Durante todo o dia, enquanto os momentos tristes passavam, eles estavam passando não apenas na frente da minha casa, mas por trás; eles derrubaram as palhas do meu jardim, fizeram uma estrada pelo meu quintal e campo de estacionamento, dirigindo seu estoque e cavalgando, derrubando minhas cercas e desolando minha casa - fazendo isso arbitrariamente quando não havia necessidade disso...
    Por volta das dez horas, todos haviam passado, exceto um, que entrou e queria fazer café, o que estava pronto, e ele também continuou. Alguns minutos se passaram e dois mensageiros que viajavam rapidamente voltaram. Então, atualmente, mais soldados vieram, e isso acabou com a passagem do exército de Sherman pela minha casa, deixando-me mais pobre em trinta mil dólares do que eu estava ontem de manhã. E um rebelde muito mais forte!

    De acordo com esse relato, qual foi a reação dos escravos à chegada das forças da União? O que as forças da União fizeram com os escravos? Para Lunt, a estratégia da guerra total funcionou conforme planejado?

    A ELEIÇÃO DE 1864

    Apesar dos sucessos militares do exército da União em 1863, em 1864, o status de Lincoln entre muitos eleitores do Norte despencou. Citando a suspensão do mandado de habeas corpus, muitos o viam como um ditador, empenhado em conquistar o poder enquanto, sem sentido e sem cuidado, convocava mais jovens para o combate. Provavelmente, sua maior responsabilidade, no entanto, era a Proclamação de Emancipação e o alistamento de soldados afro-americanos. Muitos brancos no Norte acharam isso profundamente ofensivo, pois ainda acreditavam na desigualdade racial. Os motins de 1863 na cidade de Nova York ilustraram a profundidade da raiva branca.

    Os democratas do norte protestaram contra Lincoln e a guerra. Os republicanos rotularam esses oponentes vocais do presidente Copperheads, um termo que muitos democratas anti-guerra aceitaram. Como ilustra o cartaz anti-Lincoln abaixo, seus inimigos tentaram pintá-lo como um líder suspeito e não confiável (Figura 15.4.3). Parecia à maioria do Norte que o candidato democrata, o general George B. McClellan, que não apoiou a abolição e foi substituído por outro comandante por Lincoln, venceria a eleição.

    A capa de um livro retrata Lincoln como um rei africano, com pele escura, uma coroa e um manto de joias. O texto diz “Abraham Africanus I. Sua vida secreta, revelada sob a influência mesmérica. Mistérios da Casa Branca.”
    Figura 15.4.3: O sentimento anti-Lincoln no Norte aumentou em 1864, e muitos acreditavam que ele não seria reeleito presidente naquele ano.

    O Partido Republicano também se dividiu sobre a questão da reeleição de Lincoln. Aqueles que o achavam tímido e indeciso, e preferiam estender plenos direitos aos afro-americanos, bem como remodelar completamente o Sul após sua derrota, ganharam o nome de Radicais. Uma facção moderada de republicanos se opôs aos radicais. Por sua vez, Lincoln não se alinhou com nenhum dos grupos.

    A maré da campanha eleitoral virou a favor de Lincoln, no entanto, no outono de 1864. Acima de tudo, as vitórias da União, incluindo a queda de Atlanta em setembro e os sucessos do general Philip Sheridan no Vale do Shenandoah, na Virgínia, reforçaram a popularidade de Lincoln e sua candidatura à reeleição. Em novembro de 1864, apesar das previsões anteriores em contrário, Lincoln foi reeleito. Lincoln venceu todos os estados, exceto três: Nova Jersey e os estados fronteiriços de Delaware e Kentucky. Para desgosto de seu oponente, McClellan, até mesmo as tropas do exército da União votaram esmagadoramente no atual presidente.

    A GUERRA TERMINA

    Na primavera de 1865, ficou claro para ambos os lados que a Confederação não poderia durar muito mais. A maioria de suas principais cidades, portos e centros industriais — Atlanta, Savannah, Charleston, Columbia, Mobile, Nova Orleans e Memphis — foram capturados. Em abril de 1865, Lee abandonou Petersburg e Richmond. Seu objetivo ao fazer isso era unir seu exército esgotado às forças confederadas comandadas pelo general Johnston. Grant efetivamente o interrompeu. Em 9 de abril de 1865, Lee se rendeu a Grant no Appomattox Court House, na Virgínia (Figura 15.4.4). Naquela época, ele tinha menos de 35.000 soldados, enquanto Grant tinha cerca de 100.000. Enquanto isso, o exército de Sherman seguiu para a Carolina do Norte, onde o general Johnston se rendeu em 19 de abril de 1865. A Guerra Civil havia chegado ao fim. A guerra custou a vida de mais de 600.000 soldados. Muitos outros haviam sido feridos. Milhares de mulheres ficaram viúvas. Os filhos ficaram sem pais e muitos pais foram privados de uma fonte de apoio na velhice. Em algumas áreas, onde as unidades locais de voluntariado partiram para a batalha e nunca mais voltaram, uma geração inteira de moças ficou sem cônjuges. Milhões de dólares em propriedades foram destruídas e vilas e cidades foram destruídas. Com o fim do conflito, o trabalho muito difícil de reconciliar o Norte e o Sul e restabelecer os Estados Unidos estava por vir.

    Uma pintura retrata Robert E. Lee sentado em uma mesa, assinando um documento enquanto observam Ulysses S. Grant, um soldado confederado e um grupo de soldados da União.
    Figura 15.4.4: Em grande desvantagem numérica pelo exército da União, o general confederado Robert E. Lee (sentado à esquerda) se rendeu a Ulysses S. Grant no Tribunal de Justiça de Appomattox. (crédito: “Alaskan Dude” /Wikimedia Commons)

    Resumo da seção

    Tendo falhado em obter o apoio esperado da Grã-Bretanha ou da França, a Confederação enfrentou uma longa guerra com recursos limitados e sem aliados. Lincoln ganhou a reeleição em 1864 e continuou a realizar a campanha da União, não apenas no leste e oeste, mas também com uma viagem para o sul sob a liderança do general Sherman, cuja marcha para o mar pela Geórgia destruiu tudo em seu caminho. Isolado e em menor número, o general confederado Lee se rendeu ao general da União Grant em 9 de abril no Appomattox Court House, na Virgínia. Poucos dias após a rendição de Lee, as tropas confederadas haviam deposto as armas e a guerra devastadora chegou ao fim.

    Perguntas de revisão

    Qual das seguintes não é a razão pela qual muitas pessoas se opuseram à reeleição de Lincoln em 1864?

    1. Ele parecia ter ultrapassado sua autoridade ao suspender o mandado de habeas corpus.
    2. Ele emitiu a Proclamação de Emancipação.
    3. Ele substituiu o general George B. McClellan.
    4. Ele era visto como um ditador sedento de poder.

    C

    Qual foi o objetivo do General Sherman em sua marcha para o mar?

    1. destruir recursos militares e civis sempre que possível
    2. para libertar prisioneiros de guerra negros
    3. para unir seu exército ao do General Grant
    4. para capturar o General Robert E. Lee

    UMA

    Perguntas de pensamento crítico

    As diferenças entre o Norte e o Sul poderiam ter sido resolvidas no final de 1860 e 1861? A guerra poderia ter sido evitada? Forneça evidências para apoiar sua resposta.

    Por que o Norte prevaleceu na Guerra Civil? O que poderia ter mudado a maré da guerra contra o Norte?

    Se você estivesse no comando do esforço de guerra confederado, qual estratégia ou estratégias você teria seguido? Por outro lado, se você tivesse que elaborar a estratégia da União, o que você proporia? Como sua resposta depende do seu conhecimento de como a guerra realmente se desenrolou?

    Quais você acredita serem as qualidades duradouras do Discurso de Gettysburg? Por que esse discurso de dois minutos durou tanto?

    Qual o papel das mulheres e dos afro-americanos na guerra?

    Glossário

    Cabeças de cobre
    Democratas que se opuseram a Lincoln na eleição de 18
    A Marcha de Sherman para o Mar
    a campanha de terra arrasada empregada na Geórgia pelo general da União William Tecumseh Sherman