De museus, revistas científicas, programas de televisão e até filmes, a maioria de nós teve alguma exposição à arqueologia e se familiarizou com algumas das descobertas arqueológicas mais famosas do mundo. Talvez você tenha escolhido este curso porque está interessado no Egito Antigo, na Grécia ou em Stonehenge. No entanto, você já conheceu um arqueólogo pessoalmente? Comumente lidamos com muitas profissões que vemos na mídia, como médicos, advogados, policiais, bombeiros e professores, mas raramente temos contato pessoal com arqueólogos. Como resultado, confiamos principalmente nos estereótipos retratados na mídia para entender os arqueólogos e o trabalho que eles fazem.
Primeira surpresa? Arqueologia é muito mais do que cavar! É uma subdisciplina do campo maior da antropologia, que é o estudo da humanidade. A antropologia estuda todos os humanos, em todos os tempos, em todos os lugares e é dividida em quatro subdisciplinas mais gerenciáveis: antropologia biológica, antropologia cultural, antropologia linguística e arqueologia. A antropologia biológica estuda os humanos de uma perspectiva biológica. Isso inclui variação biológica, primatologia (estudo de primatas como lêmures, macacos e macacos), fósseis humanos e evolução. A antropologia cultural, em contraste, estuda os humanos a partir de uma perspectiva cultural. A cultura é o comportamento aprendido de um grupo de pessoas e inclui muitos, muitos elementos — os idiomas que falam, os alimentos que comem, como constroem suas casas, em que acreditam, seus costumes e muito mais. A antropologia cultural observa e documenta essas práticas e compara as culturas de vários grupos. Os antropólogos culturais coletam dados e estudam culturas por meio da observação participante, que envolve conviver, observar e fazer perguntas às pessoas que estudam. A linguística é uma característica cultural, e a antropologia linguística examina os aspectos linguísticos das culturas humanas com mais detalhes, incluindo linguística estrutural (padrões de som, estrutura e gramática), linguística histórica (como as línguas mudam e desenvolvem-se ao longo do tempo) e sociolinguística (aspectos sociais da linguagem). A arqueologia também considera aspectos da cultura e faz perguntas semelhantes, mas usa dados diferentes. Em vez de confiar nas observações de participantes vivos, a arqueologia estuda a cultura material — itens que as pessoas fizeram, modificaram e usaram no passado para entender a cultura de nossos ancestrais.
A antropologia aplicada às vezes é considerada a quinta subdisciplina. Envolve a aplicação de elementos teóricos da antropologia a problemas do mundo real. Provavelmente, a antropologia aplicada mais famosa é a antropologia forense, popularizada na televisão e no cinema. Os antropólogos forenses aplicam os princípios e a teoria da antropologia biológica à identificação de esqueletos humanos no contexto de crimes. Arqueólogos que conduzem pesquisas e escavações no cenário de projetos de construção estão aplicando os princípios e a teoria da arqueologia a esse cenário do mundo real, outra variedade de antropologia aplicada.
Essas subdisciplinas da antropologia estão unidas em um campo por um interesse comum em humanos e pelo uso do método científico, que é aplicado em antropologia por meio de trabalho de campo e uma perspectiva holística. Juntos, o método científico, o trabalho de campo e uma perspectiva holística definem a abordagem antropológica.
O método científico é um processo pelo qual cientistas fazem perguntas, coletam dados, testam hipóteses e obtêm conhecimento sobre o mundo natural. Suas etapas foram descritas de várias maneiras, mas abordam consistentemente quatro elementos básicos: observação, hipóteses, experimentação/coleta de dados, análise e conclusões. Quando aplicadas, essas etapas são mais parecidas com um ciclo do que com um processo linear direto, pois as hipóteses podem ser revisadas após alguma coleta ou experimentação inicial de dados, e novas ideias e tecnologias podem mudar as suposições nas quais as hipóteses foram inicialmente baseadas. À medida que aprendemos mais e tiramos novas conclusões, desenvolvemos questões novas e diferentes.
O trabalho de campo é a marca do estudo antropológico e do processo pelo qual os antropólogos coletam dados. O trabalho de campo coleta dados no “mundo real” — com grupos de humanos e em sítios vivos e arqueológicos. Alguns dos dados também são analisados em campo, enquanto outros tipos são analisados em laboratórios, às vezes anos depois. Normalmente, o trabalho de campo em antropologia envolve muitas horas de observação de sujeitos, que podem ser um grupo de pessoas em antropologia cultural e linguística ou uma tropa de babuínos em antropologia biológica. Em arqueologia, o trabalho de campo consiste principalmente em observar paisagens para identificar locais de atividades humanas passadas para escavar e estudar.
A análise antropológica é construída em uma perspectiva holística, entendendo que todos os vários aspectos da biologia e da cultura humanas estão necessariamente inter-relacionados. Por exemplo, a composição biológica dos humanos e os cérebros grandes tornam nossas culturas complexas possíveis. Para antropólogos, a perspectiva holística mantém conexões entre as quatro subdisciplinas e reconhece que os desenvolvimentos em uma área afetam as perguntas feitas em outras áreas da antropologia.
Este livro o ajudará a entender melhor a arqueologia e como ela adquire conhecimento sobre humanos com base apenas na cultura material das pessoas que estão sendo estudadas. Você aprenderá como os arqueólogos fazem o trabalho de campo e analisam os comportamentos e padrões humanos. Além disso, você verá como os arqueólogos usam vários tipos de dados e evidências para tirar conclusões sobre como os humanos viveram e se adaptaram ao meio ambiente.
Termos que você deve conhecer
- antropologia
- abordagem antropológica
- antropologia aplicada
- arqueologia
- antropologia biológica
- antropologia cultural
- cultura
- trabalho de campo
- linguística histórica
- perspectiva holística
- antropologia linguística
- cultura material
- observação participante
- método científico
- sociolinguística
- linguística estrutural
Perguntas de estudo
- Quais são as quatro subdisciplinas da antropologia e como elas se relacionam com a natureza holística do campo?
- Como a antropologia cultural e a arqueologia são semelhantes? Como eles são diferentes?
- Como os antropólogos coletam dados?
- Aplique o que você aprendeu sobre antropólogos para responder à seguinte pergunta. Como os antropólogos podem usar ou ser informados pelo método científico, já que a maioria dos antropólogos geralmente não conduz experimentos “tradicionais”?
