10.2: Socialização política e opinião pública

Objetivos de

Ao final desta seção, você poderá:

• Lembre-se da definição de socialização política
• Entenda como a socialização política e a opinião pública interagem
• Analise como a socialização política é discutida na pesquisa comparativa contemporânea de opinião pública

Opinião pública

Quando dizemos opinião pública, estamos nos referindo coletivamente às opiniões e opiniões do público em geral. No contexto da ciência política, nos concentramos em questões políticas inerentes sobre opiniões sobre funcionários eleitos ou figuras públicas, instituições políticas, preferências políticas ou a natureza da própria democracia. Alguns exemplos incluem, mas é claro que não estão limitados a, “se você aprova ou não a aprovação do cargo do presidente dos EUA”, “apoio a mandatos nacionais de máscara ou vacina”, “apoio a um muro de fronteira” ou “crenças na legitimidade das eleições de um país de origem”. Mas o público pode ter opiniões de massa sobre diferentes tipos de assuntos, e isso não precisa se restringir à política, como esportes. Mas nos últimos anos, mesmo com algo como esportes, vimos a politização de coisas que antes não eram políticas.
Conhecer a opinião do público, no entanto, é um conhecimento valioso e algo que os funcionários eleitos precisam e devem levar em consideração ao determinar em quais questões se concentrar e como resolver problemas. Além disso, se os funcionários públicos que buscam a reeleição ignorarem continuamente a de seus eleitores, existe a possibilidade de uma reação negativa ou derrota eleitoral na próxima eleição. Portanto, os funcionários públicos precisam saber o que seu eleitorado pensa sobre eles e as questões em si, se quiserem cumprir a vontade de seus eleitores e ter melhores chances de ganhar a reeleição (Herrick, 2013). Mas também conhecer a visão do público é um conhecimento valioso para cientistas políticos ou outros tipos de acadêmicos. Existem campos inteiros da ciência política que usam principalmente a opinião pública como fonte de dados e estudam o (s) impacto (s) que a opinião pública tem na política. Finalmente, conhecer a opinião do público permite que a mídia nos informe sobre as opiniões dos outros e nos dá a capacidade de autoavaliar nossas próprias opiniões em relação à nossa própria comunidade.

De onde vêm nossas opiniões?

De onde vêm nossas opiniões? A maioria das pessoas deriva suas opiniões (e, neste caso, opiniões políticas) de suas crenças e atitudes, que se formam na primeira infância (Key, 1966). As crenças são nossas principais visões e valores que nos orientam na forma como tomamos decisões ou interpretamos o mundo. Por exemplo, alguém pode acreditar em um poder superior ou em Deus. Ter essa crença em Deus os informará sobre o que observam no mundo e como interpretá-lo. Alguém pode ter uma forte crença na igualdade. Ter essa crença na igualdade os ajudará a interpretar se uma política específica está tendo o resultado desejado. Ou talvez acreditemos coletivamente que o futebol americano é o melhor esporte já inventado, especialmente se crescemos assistindo futebol americano Big 12 ou SEC.

As atitudes também impactam nossas opiniões. As atitudes são feitas de nossas crenças pessoais e de nossas experiências de vida. Por exemplo, alguém que nunca teve uma boa experiência no DMV pode desenvolver uma atitude ruim em relação a funcionários do governo ou funcionários públicos. Ou alguém que teve experiências negativas com a polícia pode ter uma atitude suspeita em relação à aplicação da lei. Por outro lado, alguém que teve uma boa experiência com a polícia pode ter uma atitude positiva ou confiar na polícia. À medida que nossas crenças e atitudes tomam forma durante o desenvolvimento infantil, também estamos sendo socializados, ou seja, aprendendo a responder ao mundo ao nosso redor, seja em pensamento ou ação.

Socialização política

Somos socializados para acreditar em todos os tipos de coisas e ter uma variedade de pontos de vista diferentes, e muitos, se não a maioria, desses pontos de vista permanecem conosco por toda a vida (Zaller 1992). Algumas coisas nos ensinam e outras que aprendemos com nossas experiências e com as pessoas ao nosso redor. Conforme definido no Capítulo Seis, a socialização política é o processo no qual nossas crenças políticas são formadas ao longo do tempo. Por exemplo, minha equipe esportiva universitária favorita quando criança foi (e ainda é) a Universidade do Mississippi. Mas eu morava em uma cidade a aproximadamente uma hora a leste de Los Angeles, CA. Então, por que uma criança do sul da Califórnia participaria de um programa universitário a 2000 milhas de distância quando há várias faculdades locais com programas atléticos de prestígio (pelo menos de acordo com sua base de fãs) para participar?

É porque meu pai me criou para torcer por Ole Miss. Então, pode-se dizer que meu pai me ensinou a ser fã de Ole Miss. No entanto, todas as minhas equipes profissionais favoritas são do sul da Califórnia. Então, em termos de preferências esportivas profissionais, parece que a comunidade fora da minha família teve uma influência maior. Talvez, por meio de minhas experiências como fã residente de esportes (ir a jogos, etc.) tenha me motivado a atrair os times da cidade natal neste caso. Então, o mesmo pode ser dito sobre a natureza de nossas crenças políticas. Algumas crenças nos são ensinadas e outras são baseadas em nossas experiências de vida.

Existem diferentes agentes de socialização, ou seja, diferentes fatores que ajudaram a moldar quem somos hoje e nossas visões políticas. Como nossa socialização começa na primeira infância, para a maioria das pessoas, a família será a influência dominante (Davies 1965). Pais e irmãos são nossas maiores fontes de informação durante a primeira infância e ainda são bastante dominantes até o início da idade adulta. Por exemplo, crianças que crescem em famílias onde se espera votar provavelmente teriam um interesse maior em votar por si mesmas. Se os pais forem politicamente ativos em um determinado partido político, essa criança também estaria exposta às mesmas fontes de informação nas quais seus pais baseiam suas opiniões; e se alguém considerar seus pais ou irmãos como uma figura de autoridade confiável, eles provavelmente compartilharão, pelo menos em tenra idade, e têm muitas das mesmas crenças que sua família tem.

Fora da família, outro agente impactante é a educação (Mayer 2011). Isso pode começar na pré-escola e evoluir até a faculdade. A educação é um agente impactante por causa do que foi aprendido em um ambiente acadêmico (ou seja, na sala de aula), mas também pela exposição a outros colegas, amigos e colegas. Se alguém cresce em uma comunidade predominantemente cristã evangélica, pode não conhecer alguém que seja muçulmano ou de outra religião até ir para a escola. Ou, se alguém vive em uma comunidade predominantemente branca, pode não encontrar diversidade racial ou étnica até ir à escola. Essas novas experiências com outras pessoas e a educação que recebem podem ajudar a informar a política de alguém.

A fé ou religião de alguém é outro agente impactante (Lockerbie 2013). No entanto, essa pode não ser necessariamente a fé na qual alguém foi batizado, mas sim sua religiosidade ou a frequência com que frequentam a igreja. Afinal, se alguém caducou em sua fé ou deixou sua fé devido à doutrina, pode não ser tão afetado por essa religião. Com isso dito, a fé na qual fui batizado quando tinha oito anos de idade (embora não tenha frequentado há mais de duas décadas) foi uma grande parte de minha educação, e continuo aderindo a alguns dos princípios dessa fé, mas não tanto quanto faria se ainda frequentasse o serviço regularmente. Se alguém frequenta a igreja regularmente, é mais provável que concorde com o que é dito no púlpito do valentão ou com a doutrina dessa igreja, e que a fé informará mais ativamente seus pontos de vista políticos.

Existem outros agentes de socialização e, em alguns casos, menos impactantes que também podem ajudar a moldar nossos pontos de vista. A raça, o sexo ou a idade de uma pessoa, sem dúvida, desempenharão um papel na socialização política de alguém. Qualquer pessoa que tenha passado pelos ataques terroristas de 11 de setembro ainda se lembra de como assistir a esses eventos influenciou suas opiniões (Hall and Ross 2015); portanto, eventos históricos monumentais podem moldar a visão de mundo de alguém. A escolha de carreira de alguém, se serviu ou não nas forças armadas, bem como onde alguém vive ou cresceu atualmente também pode desempenhar um papel. Finalmente, a mídia e os formadores de opinião também desempenham um papel distinto na formação de nossas opiniões políticas. Ao optar por focar em certas questões, a mídia pode nos ajudar a definir o que é importante (Cook et al., 1983), além de outras formas de preconceito da mídia que nos dão uma certa perspectiva do mundo. Além disso, se houver formadores de opinião que as pessoas ouvem ou assistem regularmente e confiam em suas análises, eles podem adiar a formação de uma opinião sobre uma questão política até ouvirem que os comentaristas abordam o assunto.