22.3.1: Justiça ambiental e lutas indígenas
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Equidade ambiental
A equidade ambiental descreve um país, ou mundo, no qual nenhum grupo ou comunidade enfrenta desvantagens ao lidar com riscos ambientais, desastres ou poluição. Embora muito progresso esteja sendo feito para melhorar a eficiência dos recursos, muito menos progresso foi feito para melhorar a distribuição de recursos. Atualmente, apenas um quinto da população global está consumindo três quartos dos recursos da Terra.
Desigualdade de consumo global - 24% da população global (principalmente nos países de alta renda) é responsável por...
- 92% Carros
- 70% de emissões de dióxido de
- 86% Cobre e alumínio
- 81% Papel
- 80% Ferro e aço
- 48% Cultivos de cereais
- 60% Fertilizante artificial
Se os três quartos restantes exercessem seu direito de crescer até o nível da minoria rica, isso resultaria em devastação ecológica. Até agora, as desigualdades globais de renda e a falta de poder de compra impediram que os países mais pobres alcançassem o padrão de vida (e também o consumo de recursos/emissão de resíduos) dos países industrializados. Países como China, Brasil, Índia e Malásia estão, no entanto, se atualizando rapidamente. Em tal situação, o consumo global de recursos e energia precisa ser reduzido drasticamente a um ponto em que possa ser repetido pelas gerações futuras. Mas quem fará a redução? As nações mais pobres querem produzir e consumir mais. No entanto, os países mais ricos também: suas economias exigem uma expansão cada vez maior baseada no consumo. Esses impasses impediram qualquer progresso significativo em direção à distribuição equitativa e sustentável de recursos em nível internacional. Essas questões de justiça e justiça distribucional permanecem sem solução.
Justiça Ambiental
A Justiça Ambiental é definida como o tratamento justo e o envolvimento significativo de todas as pessoas, independentemente de raça, cor, origem nacional ou renda, com relação ao desenvolvimento, implementação e aplicação de leis, regulamentos e políticas ambientais. Isso será alcançado quando todos desfrutarem do mesmo grau de proteção contra riscos ambientais e de saúde e acesso igual ao processo de tomada de decisão para ter um ambiente saudável no qual viver, aprender e trabalhar.
Em Flint Michigan, a cidade decidiu economizar dinheiro retirando água para os residentes do rio Flint em 2014. Moradores reclamaram do sabor, cheiro e cor da água. Alguns estudos científicos determinaram que houve uma falha na aplicação de inibidores de corrosão na água, resultando na lixiviação de chumbo de tubos antigos para o abastecimento de água, expondo cerca de 100.000 residentes a níveis elevados de chumbo. Embora a cidade tenha voltado para sua fonte de água original, os danos já estavam causados. Essa crise não apenas expôs muitos ao chumbo, especialmente no que diz respeito às crianças, mas também a maioria dos canos precisou ser substituída, pois não eram mais seguros de usar (Figura a). Em 2017, foi alcançado um acordo para substituir todos os tubos, um projeto de $87 milhões. No entanto, em janeiro de 2021, esse projeto só agora está se aproximando da conclusão. Os níveis de chumbo em toda a cidade foram testados dentro da faixa segura para consumo, embora as casas consideradas de alto risco continuem apresentando níveis elevados.
Figura\(\PageIndex{a}\): Moradores de Flint tentando conscientizar sobre a crise hídrica de Flint por meio de manifestações pacíficas. Imagem de Shannon Nobles no Wikimedia Commons (CC-BY-SA-4.0).
Durante a década de 1980, grupos minoritários protestaram que os locais de resíduos perigosos eram preferencialmente localizados em bairros minoritários. Em 1987, Benjamin Chavis, da Comissão Unida da Igreja de Cristo para o Racismo e a Justiça, cunhou o termo racismo ambiental para descrever tal prática. As cobranças geralmente não consideravam se a instalação ou a demografia da área estavam em primeiro lugar. A maioria dos locais de resíduos perigosos está localizada em propriedades que foram usadas como locais de descarte muito antes da disponibilidade de instalações e métodos de descarte modernos. As áreas ao redor desses locais geralmente estão deprimidas economicamente, geralmente como resultado de atividades anteriores de descarte. Pessoas com baixa renda muitas vezes são obrigadas a viver nessas áreas indesejáveis, mas acessíveis. O problema provavelmente resultou de um problema de insensibilidade e não de racismo. De fato, a composição étnica de possíveis instalações de descarte provavelmente não foi considerada quando os locais foram escolhidos.
As decisões ao citar instalações de resíduos perigosos geralmente são tomadas com base na economia, na adequação geológica e no clima político. Por exemplo, um local deve ter um tipo de solo e um perfil geológico que evite que materiais perigosos se movam para os aquíferos locais. O custo da terra também é uma consideração importante. O alto custo da compra de terras tornaria economicamente inviável a construção de um local de resíduos perigosos em Beverly Hills. Algumas comunidades têm visto uma instalação de resíduos perigosos como uma forma de melhorar a economia local e a qualidade de vida. O Condado de Emelle, Alabama, teve taxas de analfabetismo e mortalidade infantil que estavam entre as mais altas do país. Um aterro sanitário construído lá proporcionou empregos e receitas que, em última análise, ajudaram a reduzir os dois números.
Em um mundo ideal, não haveria resíduos perigosos para assolar este planeta. Infelizmente, vivemos em um mundo com poluição desenfreada, despejo de resíduos perigosos e pessoas com atitudes de “viver para o agora”. Nossa sociedade industrializada necessariamente produziu resíduos durante a fabricação de produtos para nossas necessidades básicas. Até que a tecnologia encontre uma maneira de gerenciar (ou eliminar) resíduos perigosos, serão necessárias instalações de descarte para proteger os seres humanos e o meio ambiente. Da mesma forma, esse problema deve ser resolvido. A indústria e a sociedade devem se tornar mais socialmente sensíveis na seleção de futuros locais de resíduos perigosos. Todos os humanos que ajudam a produzir resíduos perigosos devem compartilhar o fardo de lidar com esses resíduos, não apenas com os pobres e com as minorias.
Povos indígenas
Desde o final do século XV, a maioria das fronteiras do mundo foi reivindicada e colonizada por nações estabelecidas. Invariavelmente, essas fronteiras conquistadas abrigavam povos indígenas dessas regiões. Alguns foram exterminados ou assimilados pelos invasores, enquanto outros sobreviveram enquanto tentavam manter suas culturas e estilo de vida únicos. As Nações Unidas classificam oficialmente os povos indígenas como aqueles que “têm uma continuidade histórica com sociedades pré-invasoras e pré-coloniais” e “se consideram distintos de outros setores das sociedades que agora prevalecem nesses territórios ou partes deles”. Além disso, os povos indígenas estão “determinados a preservar, desenvolver e transmitir às gerações futuras, seus territórios ancestrais e sua identidade étnica, como base de sua existência contínua como povos, de acordo com seus próprios padrões culturais, instituições sociais e sistemas legais”. Alguns dos muitos grupos de povos indígenas ao redor do mundo são: as muitas tribos de nativos americanos (ou seja, navajo, sioux) nos 48 estados contíguos, os inuítes da região ártica da Sibéria ao Canadá, as tribos da floresta tropical no Brasil e os Ainu do norte do Japão.
Muitos problemas enfrentam os indígenas, incluindo a falta de direitos humanos, a exploração de suas terras tradicionais e de si mesmos e a degradação de sua cultura. Em resposta aos problemas enfrentados por essas pessoas, as Nações Unidas proclamaram uma “Década Internacional dos Povos Indígenas do Mundo” a partir de 1994. O principal objetivo desta proclamação, de acordo com as Nações Unidas, é “o fortalecimento da cooperação internacional para a solução dos problemas enfrentados pelos povos indígenas em áreas como direitos humanos, meio ambiente, desenvolvimento, saúde, cultura e educação”. Seu principal objetivo é proteger os direitos dos povos indígenas. Essa proteção permitiria que eles mantivessem sua identidade cultural, como sua língua e costumes sociais, enquanto participavam das atividades políticas, econômicas e sociais da região em que residem.
Apesar dos altos objetivos da ONU, os direitos e sentimentos dos povos indígenas são frequentemente ignorados ou minimizados, mesmo por países desenvolvidos supostamente sensíveis ao ponto de vista cultural. Nos Estados Unidos, muitos membros do governo federal estão pressionando para explorar os recursos petrolíferos no Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico, na costa norte do Alasca. Os “Gwich'in”, um povo indígena que depende cultural e espiritualmente dos rebanhos de caribus que vivem na região, afirmam que perfurar na região devastaria seu modo de vida (Figura b). Milhares de anos de cultura seriam destruídos por alguns meses de fornecimento de petróleo. Os esforços de perfuração foram bloqueados no passado, mas principalmente por preocupação com fatores ambientais e não necessariamente com as necessidades dos povos indígenas. Curiosamente, outro grupo indígena, o “esquimó Inupiat”, favorece a perfuração de petróleo no Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico. Como eles possuem quantidades consideráveis de terra adjacentes ao refúgio, eles potencialmente colheriam benefícios econômicos do desenvolvimento da região.
O cerne da maioria dos conflitos ambientais enfrentados pelos governos geralmente envolve o que constitui níveis adequados e sustentáveis de desenvolvimento. Para muitos povos indígenas, o desenvolvimento sustentável constitui uma totalidade integrada, onde nenhuma ação única é separada das outras. Eles acreditam que o desenvolvimento sustentável requer a manutenção e a continuidade da vida, de geração em geração e que os humanos não são entidades isoladas, mas fazem parte de comunidades maiores, que incluem mares, rios, montanhas, árvores, peixes, animais e espíritos ancestrais. Estes, junto com o sol, a lua e o cosmos, constituem um todo. Do ponto de vista dos povos indígenas, o desenvolvimento sustentável é um processo que deve integrar ideais espirituais, culturais, econômicos, sociais, políticos, territoriais e filosóficos.
Atribuição
Modificado por Melissa Ha e Rachel Schleiger de Justiça Ambiental e Lutas Indígenas e Meio Ambiente e Sustentabilidade da Biologia Ambiental por Matthew R. Fisher (licenciado sob CC-BY)