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13.2: Uso de água

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    O abastecimento de água doce é um dos serviços ecossistêmicos mais importantes. Em 2014, o consumo global de água foi de 3999 km 3 por ano (mais de 1.000 trilhões de galões!). O maior uso dessa água é para irrigação na agricultura, mas quantidades significativas de água também são extraídas para uso público e municipal, bem como para aplicações industriais e geração de energia (figura\(\PageIndex{a}\)).

    Gráfico circular do uso global de água: 69% é pela agricultura, 19% pela indústria e 12% pelo município.
    Figura\(\PageIndex{a}\): Uso global de água por setor. Municipal se refere ao uso doméstico, como por empresas e famílias locais. Dados da FAO. Imagem de Melissa Ha (CC-BY-NC).

    Os humanos precisam de apenas cerca de 1 galão por dia para sobreviver, mas uma pessoa típica em uma casa dos EUA usa aproximadamente 80-100 galões por dia, o que inclui cozinhar, lavar pratos e roupas, lavar o vaso sanitário e tomar banho. Além disso, contamos com alimentos, energia e recursos minerais, que precisam de água para serem produzidos. Por exemplo, são necessários aproximadamente três galões para produzir um tomate, 150 galões para um pedaço de pão e 1.600 para meio quilo de carne bovina. (Você pode aprender mais sobre a pegada hídrica de diferentes alimentos usando este site interativo.) São necessários 21 galões para produzir um quilowatt-hora (kWh) de eletricidade de uma usina elétrica tradicional (cerca de 1 kWh é necessário para aquecer um forno por 30 minutos), e uma tonelada de aço consome cerca de 63.000 galões de água. A demanda de água de uma área é função da população e de outros usos da água.

    Nos Estados Unidos, 281 bilhões de galões de água foram retirados por dia em 2015, dos quais 82 bilhões de galões são águas subterrâneas frescas (figura\(\PageIndex{b}\)). O estado da Califórnia é responsável por 9% da retirada nacional de água (figura\(\PageIndex{c}\)).

    Gráfico de barras do uso de água ao longo do tempo e gráfico de linha da população em milhões nos EUA. O uso total de água atingiu o pico em 1980, em grande parte impulsionado por um aumento nas retiradas de água superficial.
    Figura\(\PageIndex{b}\): Média diária de retiradas de água doce (em bilhões de galões por dia, eixo y esquerdo) ao longo do tempo (eixo x) nos Estados Unidos. Barras azuis claras (esquerda) representam retiradas de água subterrânea, azul médio (meio) representa retiradas de águas superficiais e barras azuis escuras (direita) representam retiradas totais em bilhões de galões por dia. Em 1950, os saques totais foram de cerca de 170 bilhões de galões por dia. Isso aumentou gradualmente até 1980 em pouco mais de 350 bilhões de galões por dia. Em 1985, as retiradas totais caíram para cerca de 325 bilhões de galões e permaneceram relativamente constantes até diminuir em 2010. Em 2015, o total de saques foi de cerca de 260 bilhões de galões. A maioria das mudanças nas retiradas ao longo do tempo ocorreu devido a mudanças nas retiradas de águas superficiais, em vez de retiradas de águas subterrâneas. As retiradas de água superficial geralmente são 2 a 3 vezes maiores do que as retiradas de água subterrânea. A linha rosa representa o tamanho da população dos Estados Unidos em milhões (eixo y direito), que aumentou de cerca de 170 milhões em 1950 para cerca de 325 milhões em 2015. Imagem do USGS (domínio público).
    Estados Unidos mapeiam estados sombreados com base em retiradas de água em milhões de galões por dia
    Figura\(\PageIndex{c}\): Total de retiradas de água por estado em 2015. O azul mais claro (Z) indica 0-2.000 milhões de galões por dia, e o azul mais escuro (V) indica 20.001-28.800 milhões de galões por dia. A Califórnia e o Texas consomem mais água, e o Alasca, o Havaí, as Dakotas, Oklahoma e alguns estados da Nova Inglaterra consomem menos. Imagem modificada do USGS (domínio público).

    Atribuições

    Modificado por Melissa Ha a partir das seguintes fontes