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12: A população humana

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    Gancho do capítulo

    Por que a espécie humana (Homo sapiens) tem tanto sucesso? Temos a capacidade única de não apenas ocupar, mas prosperar, em ambientes diversos, até mesmo em alguns dos mais extremos. Por meio de nossa cooperação social (apesar de grandes grupos sem parentes), linguagem, arte e engenhosidade (especialmente com ferramentas e fogo), nossa espécie se tornou imparável. Os humanos modernos têm assentamentos permanentes em todos os continentes, exceto um (Antártica), e aumentaram exponencialmente nossa população. Nós mudamos o mundo! No entanto, essa transformação tem consequências para todas as espécies (incluindo a nossa), exigindo estratégias de sobrevivência atualizadas em todos os setores.

    Mapa indicando como os humanos se espalham pelo globo. Todos os humanos começaram no continente africano, depois se espalharam para a Europa e depois para a Ásia. As Américas, primeiro do Norte e depois do Sul, foram as próximas.
    \(\PageIndex{a}\)Mapa de figuras demonstrando a disseminação humana pelo mundo. Imagem de Maulucioni (licenciada sob CC-BY 3.0)

    Conceitos de ecologia populacional podem ser aplicados ao crescimento da população humana. A demografia é o estudo de como as populações humanas crescem, diminuem e mudam em termos de idade e composição de gênero. Os demógrafos também comparam populações em diferentes países ou regiões. A população humana aumentou dramaticamente nos últimos séculos e continua crescendo (figura\(\PageIndex{a}\)). A superpopulação arrisca o bem-estar humano e compromete o funcionamento do ecossistema.

    Uma multidão de pessoas na Grande Muralha da China
    Figura\(\PageIndex{b}\): A população humana continua crescendo. Atualmente, a China é o país mais populoso, com mais de 1,4 bilhão de pessoas em janeiro de 2022. Imagem da Parceria Sino-Alemã de Urbanização (domínio público).

    Atribuições

    Modificado por Rachel Schleiger e Melissa Ha a partir das seguintes fontes:

    • 12.1: História do crescimento da população humana
      O tamanho da população humana aumentou dramaticamente desde a Revolução Industrial, de 1 para 7,8 bilhões de pessoas. Enquanto a população humana continua crescendo, a taxa de crescimento populacional global diminuiu. No entanto, a grande população mundial, bem como o uso de recursos, ameaçam o colapso dos ecossistemas e causam problemas ambientais globais, como as mudanças climáticas.
    • 12.2: A taxa de crescimento da população humana
      A transição demográfica é a mudança de altas para baixas taxas de natalidade e mortalidade. O tamanho futuro da população de diferentes países depende da taxa total de fertilidade, do número médio de filhos por mulher e da estrutura etária da população.
    • 12.3: Olhando para o futuro
      A população humana continua crescendo e, de acordo com alguns especialistas, já ultrapassamos nossa capacidade de carga. A capacidade de carga depende do uso de recursos por pessoa; países com grandes pegadas ecológicas impactam desproporcionalmente o meio ambiente. A Política do Filho Único da China foi uma tentativa controversa de regular o crescimento da população humana, mas uma regulamentação mais ética da população se concentra em melhorar o acesso à saúde e à educação.
    • 12.4: Data Dive - Densidades populacionais mundiais
    • 12.5: Resenha