10.3: Perda de habitat
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Os humanos confiam na tecnologia para modificar seu ambiente e torná-lo habitável. Outras espécies não podem fazer isso. A eliminação de seu habitat — seja uma floresta, um recife de coral, uma pastagem ou um rio fluente — matará os indivíduos da espécie. Remova todo o habitat e as espécies serão extintas, a menos que estejam entre as poucas espécies que se dão bem em ambientes construídos pelo homem. A perda de habitat inclui destruição e fragmentação do habitat.
Destrua do habitat
A destruição do habitat ocorre quando o ambiente físico exigido por uma espécie é alterado para que a espécie não possa mais viver lá. A destruição humana de habitats se acelerou na segunda metade do século XX. Considere a biodiversidade excepcional de Sumatra: ela abriga uma espécie de orangotango, uma espécie de elefante criticamente ameaçado de extinção, e o tigre de Sumatra, mas metade da floresta de Sumatra já desapareceu. A ilha vizinha de Bornéu, lar de outras espécies de orangotango, perdeu uma área de floresta similar. A perda de florestas continua nas áreas protegidas de Bornéu. O orangotango em Bornéu está listado como ameaçado pela União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN), mas é simplesmente a mais visível de milhares de espécies que não sobreviverão ao desaparecimento das florestas de Bornéu. As florestas são removidas para obter madeira e plantar plantações de óleo de palma (figura\(\PageIndex{a}\)). O óleo de palma é usado em muitos produtos, incluindo produtos alimentícios, cosméticos e biodiesel na Europa. De acordo com a Global Forest Watch, 9,7% da cobertura arbórea foi perdida globalmente de 2002 a 2019, e 9% disso ocorreu na Indonésia e na Malásia (onde estão localizadas Sumatra e Bornéu). A figura\(\PageIndex{b}\) mostra a mudança média anual na área florestal em todo o mundo de 1990 a 2015.
Prevenindo a destruição de habitats com a Wise
A maioria dos consumidores não imagina que os produtos de melhoramento da casa que compram possam estar contribuindo para a perda de habitat e a extinção de espécies. No entanto, o mercado de madeira tropical colhida ilegalmente é enorme, e os produtos de madeira geralmente se encontram em lojas de materiais de construção nos Estados Unidos. Uma estimativa é que até 10% da madeira importada nos Estados Unidos, que é o maior consumidor mundial de produtos de madeira, seja desmatada ilegalmente. Um relatório de 2012 das Nações Unidas e da Interpol estimou que o comércio ilegal de madeira vale de 30 a 100 bilhões de dólares por ano. A maioria dos produtos ilegais é importada de países que atuam como intermediários e não são os originadores da madeira.
Como é possível determinar se um produto de madeira, como pisos, foi colhido de forma sustentável ou mesmo legal? O Forest Stewardship Council (FSC) certifica produtos florestais colhidos de forma sustentável (figura\(\PageIndex{c}\)). Buscar sua certificação em pisos e outros produtos de madeira dura é uma forma de garantir que a madeira não tenha sido retirada ilegalmente de uma floresta tropical. Existem outras certificações além do FSC, mas elas são administradas por empresas madeireiras, criando assim um conflito de interesses. Outra abordagem é comprar espécies domésticas de madeira. Embora fosse ótimo se houvesse uma lista de madeiras legais versus ilegais, não é tão simples assim. As leis de exploração madeireira e de manejo florestal variam de país para país; o que é ilegal em um país pode ser legal em outro. Onde e como um produto é colhido e se a floresta da qual ele vem está sendo mantida de forma sustentável, tudo leva em consideração se um produto de madeira será certificado pelo FSC. É sempre uma boa ideia fazer perguntas sobre a origem de um produto de madeira e como o fornecedor sabe que ele foi colhido legalmente.
Destruição do habitat de rios e riachos
A destruição do habitat pode afetar outros ecossistemas além das florestas. Rios e riachos são ecossistemas importantes e frequentemente são alvo de modificação de habitat. O represamento dos rios afeta o fluxo e o acesso ao habitat. Alterar um regime de fluxo pode reduzir ou eliminar populações que estão adaptadas às mudanças sazonais no fluxo. Por exemplo, estima-se que 91% das vias fluviais nos Estados Unidos tenham sido modificadas com barragens ou modificações nos bancos de riachos. Muitas espécies de peixes nos Estados Unidos, especialmente espécies raras ou com distribuições restritas, tiveram declínios causados pelo represamento de rios e perda de habitat. Pesquisas confirmaram que espécies de anfíbios que devem realizar partes de seus ciclos de vida em habitats aquáticos e terrestres correm maior risco de declínio populacional e extinção devido à maior probabilidade de perda de um de seus habitats ou de acesso entre eles. Isso é particularmente preocupante porque os anfíbios estão diminuindo em número e se extinguindo mais rapidamente do que muitos outros grupos por uma variedade de razões possíveis.
Fragmentação do habitat
A fragmentação do habitat ocorre quando o espaço de vida de uma espécie é dividido em manchas descontínuas. Por exemplo, uma rodovia de montanha poderia dividir um habitat florestal em trechos separados. Isso é especialmente problemático para consumidores no topo da cadeia alimentar, que exigem grandes áreas para encontrar presas adequadas. Além disso, a fragmentação do habitat separa os indivíduos de parceiros em potencial. Os corredores da vida selvagem mitigam os danos da fragmentação do habitat conectando manchas com o habitat adequado. Por exemplo, a ponte sobre uma rodovia pode permitir que os animais se movam entre manchas de habitat (figura\(\PageIndex{d}\)). Áreas ribeirinhas, áreas de terra adjacentes a corpos d'água, como riachos, podem servir como corredores naturais da vida selvagem quando deixadas intactas.
Referências
Global Forest Watch. 2020. Instituto de Recursos Mundiais. Acessado em 29/07/2020.
A exploração madeireira ilegal gera o crime organizado em até 100 bilhões de dólares por ano, revela o relatório da INTERPOL — UNEP. 2012. Interpol. Acessado em 29/07/2020.
Atribuições
Modificado por Melissa Ha a partir das seguintes fontes:
- Ameaças à biodiversidade decorrentes da biologia ambiental por Matthew R. Fisher (licenciado sob CC-BY)
- Ameaças à biodiversidade decorrentes da biologia geral pela OpenStax (licenciada sob CC-BY)