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16.3: Consumo de combustível fóssil

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    Os EUA e o mundo em geral dependem fortemente de combustíveis fósseis. Em 2019, os combustíveis fósseis contribuíram para 62,6% da geração de eletricidade nos EUA, com o carvão contribuindo com 23,4% e o gás natural contribuindo com 38,4% (tabela\(\PageIndex{a}\)). Observe que o petróleo é usado principalmente para transporte e, portanto, contribui apenas com uma fração de uma porcentagem para a geração de eletricidade. Com relação ao consumo total de energia, o mundo continua a depender do petróleo bruto mais do que qualquer outra fonte de energia (33,1%), seguido pelo carvão (27%) e pelo gás natural (24,3%; figura\(\PageIndex{a}\)).

    Tabela\(\PageIndex{a}\): Contribuição de cada fonte de energia para a geração de eletricidade nos EUA em 2019

    Fonte de energia

    Contribuição para a geração de eletricidade (%)
    Combustíveis fósseis (total) 62,6%

    Gás natural

    38,4%

    Carvão

    23,4%

    Petróleo (total)

    0,4%

    Outros gases

    0,3%

    Nuclear

    19,6%

    Energias renováveis (total)

    17,6%

    Energia hidroelétrica

    7,0%

    Vento

    7,1%

    Biomassa (total)

    1,4%

    Energia solar (total)

    1,7%

    Geotérmica

    0,4%

    Tabela modificada da Administração de Informações Energéticas dos EUA (domínio público).

    Gráfico do consumo de energia por fonte

    Consumo global de energia por fonte representado por uma barra sombreada com uma cor diferente para cada fonte de energia

     

    Figura\(\PageIndex{a}\): O gráfico superior mostra o consumo global de energia por fonte mostra o consumo de energia em terrawatt-hora (TWh) no eixo y e o tempo em anos (1800-2017) no eixo X. O gráfico inferior mostra a porcentagem de que cada fonte de energia contribui para o consumo global de energia em 2019. O consumo global da maioria das fontes de energia aumentou ao longo do tempo. O consumo de petróleo bruto é o mais alto (33,1% do consumo global de energia em 2019) e aumentou rapidamente na década de 1950, superando o consumo de carvão no início dos anos 1960. O carvão é agora a segunda fonte de energia mais consumida (27%), mas seu consumo global diminuiu nos últimos anos. O gás natural é a terceira fonte de energia mais consumida (24,3%) e também vem aumentando. O consumo de carvão e gás natural superou o dos biocombustíveis tradicionais no início dos anos 1900 e 1970, respectivamente. O consumo de energia nuclear diminuiu recentemente, representando 4,3% do consumo global de energia em 2019. O consumo geral de energia renovável (11,4%) é baixo em comparação com os combustíveis fósseis (84,3% combinados), mas geralmente aumentou nos últimos anos. Imagens de Our World in Data (CC-BY).

    O carvão é usado por humanos há pelo menos 6000 anos, principalmente como fonte de combustível. Os recursos de carvão no País de Gales são frequentemente citados como a principal razão para a ascensão da Grã-Bretanha (e, posteriormente, dos Estados Unidos) na Revolução Industrial. A eletricidade do carvão tem suas origens no início do século XX, quando era o combustível natural para motores a vapor devido à sua abundância, alta densidade de energia e baixo custo. O carvão é a maior fonte de energia produzida internamente. No final de 2018, a BP estimou em 734.903 milhões de toneladas, com quase 23,7% disso nos Estados Unidos. É um importante recurso de combustível que os Estados Unidos controlam internamente.

    As reservas comprovadas de petróleo (ou reservas de gás natural) referem-se à quantidade de petróleo ou gás natural que pode ser extraída economicamente com os métodos atuais (como poços convencionais ou fraturamento). A Administração de Energia dos EUA estima que haja combustíveis líquidos suficientes para durar até 2050 (e eles incluem biocombustíveis nesta projeção). Em 2016, a BP projetou que reservas comprovadas de petróleo e gás natural podem suportar as demandas globais por mais 50 anos. Além disso, eles estimam que as reservas de carvão podem durar mais 115 anos.

    Cientistas e formuladores de políticas geralmente discutem a questão de quando o mundo atingirá o pico de produção de petróleo, o ponto em que a produção de petróleo está em seu maior nível e depois diminui. Inicialmente, foi previsto que o pico global do petróleo seria alcançado em 2000, mas a produção e o consumo de petróleo continuam aumentando. Os Estados Unidos, no entanto, já ultrapassaram o pico de produção de petróleo em 1970.

    A concentração das reservas de petróleo em algumas regiões do mundo faz com que grande parte do mundo dependa da energia importada para transporte (figura\(\PageIndex{b}\)). O aumento do preço do petróleo na última década torna a dependência da energia importada para transporte uma questão econômica e energética. Os Estados Unidos gastaram $304,9 bilhões em importações de petróleo em 2019. Os Estados Unidos estão se tornando cada vez mais dependentes do petróleo estrangeiro desde 1970, quando nossa própria produção de petróleo atingiu o pico.

    Mapa mundial com círculos azuis representando o tamanho das reservas de petróleo em cada país

    Mapa mundial com círculos azuis representando o tamanho das reservas de gás natural em cada país
    Figura\(\PageIndex{b}\): Reservas globais de petróleo (em cima) e gás natural (em baixo) por país em 2017 e 2020, respectivamente. O círculo azul em cada país é dimensionado para o tamanho da reserva. Ambos os combustíveis fósseis são abundantes no Oriente Médio. A Rússia também tem um rico suprimento de gás natural. Imagens da EIA (domínio público).

    O principal detentor das reservas de petróleo é a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEC). Em 2018, havia 15 países membros na OPEP: Argélia, Angola, Congo, Equador, Guiné Equatorial, Gabão, Irã, Iraque, Kuwait, Líbia, Nigéria, Catar, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e Venezuela. A OPEP tenta influenciar a quantidade de petróleo disponível para o mundo atribuindo uma cota de produção a cada membro, exceto o Iraque, para o qual nenhuma cota está definida atualmente.

    A conformidade geral com essas cotas é mista, pois os países individuais tomam as decisões reais de produção. Todos esses países têm uma companhia nacional de petróleo, mas também permitem que companhias petrolíferas internacionais operem dentro de suas fronteiras. Eles podem restringir as quantidades de produção dessas companhias petrolíferas. Portanto, os países da OPEP têm uma grande influência sobre o quanto da demanda mundial é atendida pela oferta da OPEP e não da OPEP.

    Essa pressão levou os Estados Unidos a desenvolver políticas que reduziriam a dependência do petróleo estrangeiro, como o desenvolvimento de fontes domésticas adicionais e sua obtenção de países não pertencentes ao Oriente Médio, como Canadá, México, Venezuela e Nigéria. No entanto, como as reservas de combustíveis fósseis criam empregos e fornecem dividendos aos investidores, muita coisa está em jogo em um país que tem reservas de petróleo. A riqueza do petróleo pode ser compartilhada com os habitantes do país ou retida pelas companhias petrolíferas e ditaduras, como na Nigéria antes da década de 1990.

    Atribuição

    Modificado por Melissa Ha a partir das seguintes fontes: