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14: Agricultura

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    Gancho do capítulo

    Paisagens montanhosas íngremes não são o local ideal para a agricultura. No entanto, por milhares de anos, agricultores em regiões montanhosas de todo o mundo cultivaram safras, mesmo em algumas das encostas mais íngremes. Para conseguir isso de forma eficaz, os agricultores precisavam esculpir degraus gigantescos nos contornos montanhosos, formando terraços. Esses terraços criam padrões encantadores em forma de ondulações em toda a paisagem e fazem com que quase se esqueça de que essas fazendas são destinadas a ajudar a alimentar comunidades locais e globais.

    Campo de arroz em socalcos
    Figura\(\PageIndex{a}\): Campos de arroz em socalcos. Imagem de PxHere (domínio público).

    Desde a transição para a agricultura, há 10.000 anos, as comunidades humanas têm lutado contra a realidade de que o solo sofre esgotamento de nutrientes por meio da lavoura e colheita constantes (principalmente perda de nitrogênio). O espectro de uma morte significativa na população humana devido à estagnação da safra foi evitado na década de 1970 pela Revolução Verde, que, por meio da engenharia de novas variedades de culturas, projetos de irrigação em grande escala e a aplicação massiva de fertilizantes à base de petróleo para complementar o nitrogênio aumentou a produção de culturas básicas com tanto sucesso que os números que sofrem de desnutrição realmente diminuíram em todo o mundo nas últimas duas décadas do século XX, de 1,9 para 1,4 bilhão, mesmo com o aumento da população mundial em 100 vezes as taxas básicas. As perspectivas de expansão desses ganhos no novo século estão, no entanto, ameaçadas pelo sucesso da própria agricultura industrial. O esgotamento do solo, o declínio dos recursos hídricos e os retornos decrescentes da tecnologia de fertilizantes - todos os produtos de meio século de agricultura industrial - viram os aumentos na produção agrícola se estabilizarem.

    Imagem em miniatura - Mulheres agricultoras plantando um campo de arroz no oeste de Sumatra.

    Atribuição

    Modificado por Melissa Ha e Rachel Schleiger de A Industrialização da Natureza: Uma História Moderna (1500 até o presente) de Sustentabilidade: Uma Fundação Abrangente de Tom Theis e Jonathan Tomkin, Editores. Baixe gratuitamente no CNX. (licenciado sob CC-BY)

    • 14.1: Segurança alimentar
      A pobreza — não a disponibilidade de alimentos — é o principal fator da insegurança alimentar. Em 2019, 8,9% da população mundial estava subnutrida (não tinha calorias suficientes). A segurança alimentar depende da disponibilidade, do acesso e da utilização. A subnutrição, a desnutrição (falta de vitaminas e minerais essenciais) e a obesidade ameaçam a saúde global.
    • 14.2: Agricultura industrial
      A agricultura industrial emprega maquinário pesado, pesticidas sintéticos e fertilizantes sintéticos. Ele se baseia em monoculturas de variedades de culturas de alto rendimento. Embora a agricultura industrial tenha proporcionado enormes ganhos em produtividade e eficiência, ela também causou sérios danos ecológicos.
    • 14.3: Criação seletiva e engenharia genética
      O desenvolvimento de uma nova variedade de cultivo é um exemplo de biotecnologia agrícola: uma variedade de ferramentas que incluem técnicas tradicionais de criação e métodos laboratoriais mais modernos. A reprodução seletiva tradicional remonta a milhares de anos, enquanto a biotecnologia usa as ferramentas da engenharia genética desenvolvidas nas últimas décadas. Por meio da engenharia genética, os cientistas podem alterar mais rápida e diretamente o DNA de um organismo, produzindo um organismo geneticamente modificado (OGM).
    • 14.4: Agricultura sustentável
      Agricultura sustentável significa um sistema integrado de práticas de produção vegetal e animal que podem ser continuadas indefinidamente porque não degradam o meio ambiente nem esgotam os recursos naturais. Ele incorpora o manejo integrado de pragas e métodos sustentáveis para promover a fertilidade do solo. A agricultura orgânica se abstém de usar pesticidas e fertilizantes sintéticos, organismos geneticamente modificados, hormônios e antibióticos. As escolhas do consumidor podem promover a agricultura sustentável.
    • 14.5: Data Dive - Deslizamentos de terra e terraços agrícolas
    • 14.6: Resenha