4.2 : Dynasties égyptiennes du Moyen, du Nouveau et de la fin du Royaume (1366 avant notre ère — 332 avant notre ère)
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Les Égyptiens ont continué à être la centrale du Nil et à construire des tombes pour les rois. Leur langage écrit standardisé a été intégré aux textes littéraires et de nombreuses innovations techniques ont été introduites dans toute l'Égypte. Le cheval et le char, les instruments de musique, les œuvres en bronze, les poteries et les métiers à tisser ont évolué pour devenir des machines modernes. Cette période a marqué l'apogée de l'Empire égyptien avec de grands pharaons, dont Hatchepsout, Thoutmôsis 3, Akhenaton (4.1) et Toutankhamon. Après 600 avant notre ère, les Perses contrôlaient l'Égypte et le grand Empire égyptien s'est lentement érodé.
Karnak signifie « l'endroit le plus sélect ».
Faisant partie de la Vallée des Rois, le temple de Karnak (4.2) situé sur le Nil en Haute-Égypte, est l'un des plus grands centres religieux jamais construits, couvrant 200 hectares et utilisé depuis plus de 2 000 ans. La structure est massive. Les cathédrales Notre-Dame, Saint-Pierre et Saint-Marc pourraient toutes rentrer dans ses murs. La grande salle de Karnak était la salle hypostyle de 5 000 mètres avec 134 colonnes sculptées de vingt-quatre mètres de haut chacune, faites de grès empilés transportés depuis Gebel Silsila, à plus de 160 km. La pierre a probablement été flottée le long du Nil jusqu'à ce qu'elle atteigne le temple pour y être placée. L'Hypostyle Hall (4.3) est toujours le sanctuaire religieux le plus important au monde.
Le temple de Karnak était un immense site religieux à ciel ouvert, construit il y a plus de 1500 ans par de nombreux pharaons et dédié à la divinité suprême Amon-Ra. L'ensemble du temple était peint de couleurs vives et la grande opulence du désert incolore devaient être remarquables à voir en personne. De nombreuses théories entourent la construction de Karnak et se concentrent sur l'utilisation de rampes ou de systèmes de poulies. Aucune théorie n'est étayée, et il ne s'agit que de pure spéculation sur la façon dont le temple a été construit.
L'obélisque géant (4.4) de la reine Hatchepsout est toujours debout aujourd'hui. Il pèse 325 tonnes métriques et mesure plus de 29 mètres de haut. L'obélisque a été fabriqué à partir d'un seul bloc de granit et transporté sur le site. Une fois à Karnak, l'obélisque a été sculpté sur les quatre côtés représentant l'histoire de la reine Hatchepsout en tant que pharaon. Quatre obélisques installés à l'origine, tous à partir du granit rose extrait et déplacé sur des kilomètres, le processus d'installation reste un mystère.
La Vallée des Rois (4.5) située sur le Nil en Haute-Égypte, à côté du temple de Karnack. La Vallée des Rois a été utilisée pour les tombes funéraires créatives et extraordinaires des pharaons et des dynasties en Égypte après la fin de la construction des pyramides. Les magnifiques tombes ont été creusées directement dans les collines de grès et décorées avec soin de peintures murales pour raconter l'histoire du pharaon enterré au plus profond de lui.
L'une des tombes funéraires les plus célèbres est celle de la célèbre reine Hatchepsout (1508-1458 avant notre ère). Hatchepsout (4.6) était le cinquième pharaon de la 18e dynastie égyptienne, a régné pendant 22 ans et est considérée comme l'une des plus grandes dirigeantes du monde. La tombe est également l'une des plus belles d'Égypte avec des jardins d'encens et d'autres plantes rares. La tombe (4.7) a été achevée 15 ans après sa construction et avait une entrée à trois terrasses passant par des colonnades, des cours et des portiques.
« Bienvenue à ma douce fille, ma préférée, le roi de Haute et Basse-Égypte, Maatkaré, Hatchepsout. Tu es le Pharaon, tu prends possession des Deux Terres »
À l'intérieur de la tombe se trouvaient des sculptures en bas-relief élaborées (4.8) peintes de couleurs exquises représentant la vie d'Hatchepsout. En général, les personnes sont représentées de côté, en particulier la tête. Si une personne peignait de face, la tête tournait toujours de profil. Aussi délicatement que sculptés, ils ont également été peints avec précision. Les reliefs peints exposés aux éléments peuvent se détériorer rapidement lorsqu'ils sont exposés aux éléments ; toutefois, les images ont été cachées profondément sous terre et préservées pour l'avenir. L'artiste avait à sa disposition une variété de couleurs provenant de roches et de minéraux locaux.
Les Égyptiens croyaient à la momification, un processus qui consistait à embaumer et à envelopper le corps en vue du sarcophage. Les organes internes ont été retirés du corps pendant le processus d'embaumement. Le cœur, incarnation de l'âme, était le seul organe restant dans le corps pour le voyage vers l'au-delà. Chaque organe est placé dans un bocal canope différent (4.9), fait d'argile, et placé avec le corps lors de l'enterrement. Les bocaux avaient tous des couvercles différents et étaient richement décorés de visages d'animaux ou d'humains (4.10) pour symboliser les différents dieux qui s'occupaient des orgues.
