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11.7 : Impressionnisme (1860 — 1890)

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    L'impressionnisme a été un mouvement artistique de 1860 à 1886 ; néanmoins, en peu de temps, il a complètement changé l'art pour toujours. Jusqu'aux années 1860, le romantisme et le réalisme, avec la qualité photographique de la peinture, contrôlaient le monde de l'art. Les impressionnistes ont finalement rejeté tous les styles artistiques connus et ont commencé à peindre avec conscience, abandon stylistique, et ont capturé de brefs aperçus d'un moment dans le temps, et ont peint en plein air. Plus tôt au XIXe siècle, le tube en étain a été inventé, permettant aux artistes de transporter de multiples couleurs de peinture sur un site et de capturer, à l'aide de larges coups de pinceau, la lumière, l'intensité et les teintes des environnements naturels.

    L'impressionnisme a reçu son nom un jour lorsqu'un rédacteur de journal a écrit une critique de la première Société Anonyme des Artistes. Il regardait le tableau de Claude Monet, Impression Sunrise (11.27), et a intitulé l'article « Exposition de l'impressionniste ». Au début, le nom était sarcastique, mais il est resté ; le style et les artistes associés aux techniques sont appelés impressionnistes.

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    11.27 Impression Sunrise

    Claude Monet (1840-1926) était l'un des peintres les plus constants et les plus prolifiques de la période impressionniste. L'utilisation libre de la peinture sur la toile et l'utilisation de couleurs pures intenses sont caractéristiques de l'impressionnisme. Les artistes ont également peint à l'extérieur pour capter la lumière fugace. Monet peignait fréquemment une série à partir de la même position pour montrer comment les changements de lumière affectaient l'apparence et l'impression de la peinture. Il s'est rendu à Venise et a peint six images du Grand Canal. Dans Grand Canal de Venise (11.28) et The Grand Canal (11.29), les deux peintures montrent comment la lumière modifie les couleurs, la profondeur des ombres et l'ambiance du lieu.

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    11.28 Grand Canal Venise
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    11.29 Le Grand Canal

    Monet a acheté plusieurs hectares de terrain avec une maison à Giverny, en France, transformant la région en un jardin chef-d'œuvre. Le jardin, dominé par des arcades, des roses, des parterres de fleurs, ainsi que par l'étang et le pont aux nénuphars, est devenu la pièce maîtresse d'un grand nombre de ses peintures, les plus connues étant basées sur les nénuphars. Les nénuphars et le pont japonais (11h30) représentent l'étang avec ses verts frais, ses eaux réfléchissantes et l'emblématique passerelle japonaise. Il plaçait généralement plusieurs toiles autour de l'étang et peignait à différents moments de la journée. L'eau des nénuphars (11.31) reflète la lumière du soleil de la journée, des nénuphars individuels flottant à la surface avec des fleurs délicates. Dans The Water Nily Pond (11.32), le soleil réfléchissant est limité sur le côté de la peinture. Le reste de l'étang repose à l'ombre des arbres, et les nénuphars présentent des lumières ou des ombres différentes.

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    11h30 Nénuphars et pont japonais
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    11.31 Nénuphars
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    11.32 L'étang aux nénuphars

    Auguste Renoir (1841-1919) a fréquenté une école d'art à Paris avec de nombreux artistes, dont Monet, qui a adopté les nouvelles idées de la peinture. Renoir aimait les artistes de la Renaissance tout en appréciant le style de peinture des impressionnistes. Le dimanche, les travailleurs se rendaient dans les cafés pour manger, boire et danser. Renoir a capturé la scène dans Le Moulin de la Galette (11.33), peinte avec des coups de pinceau fluides pour créer la lumière du soleil tachetée qui se reflète sur les danseurs exubérants. La peinture est un instantané de la vie ordinaire, thème des impressionnistes. Le tableau a été accepté dans un salon, ce qui a renforcé sa crédibilité en tant qu'artiste. Renoir s'asseyait fréquemment le long de la Seine, peignant des scènes de personnes engagées dans des activités ordinaires. Les deux sœurs de Two Sisters (On the Terrace) (11.34) sont assises au bord de la rivière avec un panier rempli de pelotes de laine. Les arbres et les rivières peignaient avec de larges touches de pinceau lâches dans des couleurs douces et les deux filles dominent au premier plan avec des couleurs intenses et contrastées de blanc, de bleu et de rouge.

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    11h33 Le Moulin de la Galette
    11.34 Deux sœurs (sur la terrasse)

    Peignant en plein air, Alfred Sisley (1839-1899) a passé la majeure partie de sa vie en France à peindre en plein air, capturant l'eau scintillante, les nuages qui flottent et les personnes pratiquant des activités de plein air. Camille Pissarro (1830-1903) est né dans les Antilles danoises, qui ont eu une influence intemporelle sur son art en raison des différentes manières dont la lumière et la couleur existaient dans les îles. En comparant leurs deux peintures, Le pont de Villeneuve-la-Garenne (11.35), de Sisley, illustre la lumière brillante qui se reflète dans le bleu du ciel et de l'eau, les arbres verts définissant l'époque comme l'été. The Red Roofs (11.36) de Pissarro présente des rouges plus foncés sur les toits et les arbustes. Le ciel est plus sombre, la lumière tamisée, les arbres nus indiquent l'hiver. Les deux tableaux représentent le moment que les impressionnistes ont poursuivi, pris dans un paysage de la campagne française.

    11h35 Le pont de Villeneuve-la-Garenne
    11.36 Toits rouges

    Trois femmes ont contribué à la période impressionniste par leurs styles et leurs peintures. Mary Cassatt (1844-1926), Berthe Morisot (1841-1895) et Marie Bracquemond (1840-1916) étaient considérées comme les « grandes dames des impressionnistes ». Morisot et Bracquemond étaient originaires de France, et Cassatt est né en Amérique et a déménagé en France pour une école d'art. Leurs styles étaient tous similaires et mettaient l'accent sur les femmes, les enfants et la nature, la vie quotidienne et les activités partagées. Les spectateurs de l'œuvre captivent le spectateur en utilisant des pinceaux libres de près et de loin. Les trois femmes étaient des maîtres peintres et, si elles étaient des hommes, elles auraient pu être considérées comme les trois meilleures artistes de la période impressionniste.

    Mary Cassatt a principalement créé des peintures ou des gravures sur la vie privée des femmes et de leurs enfants. Les scènes recadrées mettent l'accent sur les liens intimes que seuls une mère et son enfant peuvent entretenir, comme on peut le voir dans The Child's Bath (11.37). Cassatt a utilisé des couleurs simples et sourdes pour dépeindre une scène ordinaire, une scène que l'on ne retrouve pas dans les peintures masculines. Morisot's Child Among the Hollyhocks (11.38) montre un enfant explorant les fleurs. Elle a utilisé généreusement des coups de pinceau lâches de peinture blanche pour apporter des accents et du mouvement à la peinture. La scène de Bracquemond dans Le fils et la sœur de l'artiste dans le jardin de Sèvres (11.39) est également un décor simple, mais l'utilisation de la couleur donne vie aux sujets. Les femmes peignaient rarement dans les espaces publics ou les paysages, leur travail se limitant généralement aux jardins ou aux espaces de leur maison ou de leur quartier.

    11.37 Le bain pour enfants
    11.38 L'enfant parmi les roses trémières
    11.39 Fils et sœur de l'artiste dans le jardin de Sèvres