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11.2 : Romantisme (1780-1850)

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    Le romantisme était une rébellion contre la période néoclassique de la raison et a marqué le début de l'ère de la sensibilité où les artistes choisissent la passion et l'intuition plutôt que la neutralité raisonnable. Le romantisme était également une réaction à la révolution industrielle, une ère de libéralisme et de nationalisme où les normes sociales s'envolaient. Le romantisme portait sur l'expérience visuelle de l'art et sur l'intensification inattendue des émotions.

    Les principales caractéristiques du romantisme étaient la liberté d'expression de l'artiste, la conception du génie et la voix personnelle du peintre. La Révolution française a entraîné le changement dans l'art et le romantisme a prospéré jusqu'au milieu du XIXe siècle. L'un des premiers peintres de cette période était Francisco Goya (1746-1828), mais il était considéré comme un peintre sans « isme ». Ne s'inscrit pas dans le néoclassisme ou le romantisme, au lieu d'être un pont vers une nouvelle ère. Peignant à la cour de la Couronne d'Espagne, Goya était un artiste de protestation sociale, comme le montrent ses peintures des deux Maja.

    La Maja nue (11.1) et la Maja vêtue (11.2) sont presque identiques. Dans les deux portraits, la Maja est allongée sur le même lit ; cependant, l'un est nu et l'autre est vêtu. La peinture nue est le premier nu complètement réel jamais peint dans l'art occidental, sans fondement sur le corps féminin idéalisé de la mythologie. C'était la première fois que des poils pubiens étaient peints sur le corps d'une femme. Le regard direct de Maja est troublant alors qu'elle regarde directement le spectateur. La Maja vêtue occupe une place plus importante dans son espace et appuie contre les bords du cadre, la faisant paraître plus sensuelle et plus sûre d'elle que la nue timide.

    11.1 La Maja nue
    11.2 La Maja vêtue

    Goya a peut-être ouvert la voie au romantisme, mais Théodore Géricault (1791-1824) a été le pionnier de cette période. Le Radeau de la Méduse (11.3) est son œuvre la plus importante et décrit le moment du sauvetage après avoir flotté en mer pendant plus de treize jours. Cette peinture était la première œuvre significative de Géricault, et il a choisi un événement de l'histoire récente, sachant qu'il améliorerait sa carrière. La peinture est une image de la mort, de la mort et du sauvetage des quinze personnes bloquées sur le radeau en mer. Les personnages plus grands que la taille réelle forment une composition pyramidale attirant l'attention sur la toile et forçant l'œil à bouger. Les deux structures pyramidales, représentées en rouge et en bleu (11.4), illustrent la relation entre l'homme et la mer, l'état désespéré de survie, le sentiment d'abandon et l'humanité de la survie.

    800px-Jean_Louis_Théodore_Géricault_-_La_Balsa_de_La_Medusa_ (Museo_del_Louvre, _1818-19) .jpg
    11.3 Le radeau de la Méduse
    11.4 La structure du radeau de la Méduse

    Le chef de l'école française d'art romantique était Eugène Delacroix (1798-1863), un peintre français de romantisme. Liberty Leading the People (11.5) commémore la révolution de juillet 1830, qui a renversé le roi Charles X et inauguré un nouveau régime. Lady Liberty, figure allégorique, arbore le drapeau français et dirige les troupes qui franchissent une barricade. Le drapeau tricolore représente l'égalité, la fraternité et la liberté et est une personnification de la liberté. Delacroix a saisi le réalisme de la puissance de la révolution, tandis que Lady Liberty mène le peuple vers l'indépendance.

    757px-Eugène_Delacroix_-_La_liberté_guidant_le_peuple.jpg
    11.5 La liberté à la tête du peuple