9.2 : Droit de l'emploi, de la protection des travailleurs et de l'immigration
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Par rapport à d'autres pays occidentaux, les mesures de protection strictes et étendues des employés sont arrivées assez tard aux États-Unis. Jusqu'en 1959, par exemple, les employeurs avaient le droit de licencier un travailleur sans donner de raison. Ce concept, connu sous le nom d'emploi à volonté, était applicable dans tous les États. Le concept d'emploi volontaire persiste toutefois aujourd'hui, et tous les employés sont considérés comme volontaires, sauf s'ils sont employés en vertu d'une convention collective ou d'un contrat pour une durée déterminée. Les employeurs peuvent toujours licencier des employés pour quelque raison que ce soit, mais ils ne peuvent pas être licenciés pour des raisons illégales, conformément aux constitutions des États-Unis ou des États, à la loi fédérale, aux statuts des États ou aux politiques publiques. Dans cette section, certains des principaux droits des employés et responsabilités de l'entreprise seront présentés.
Santé et sécurité
Les travailleurs ont le droit d'être en sécurité au travail, et les entreprises ont des responsabilités envers les employés en cas de préjudice subi par ceux-ci alors qu'ils travaillent pour le compte de l'employeur. La loi sur la sécurité et la santé au travail, adoptée en 1970, est la principale mesure législative qui régit la santé et la sécurité sur le lieu de travail. La loi a créé l'Administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA), une agence fédérale dont le rôle est de « garantir des conditions de travail sûres et saines pour les travailleurs et les travailleuses en établissant et en faisant appliquer des normes et en fournissant une formation, une sensibilisation, une éducation et une assistance ». Les employeurs privés et les agences du gouvernement fédéral sont tous couverts par la protection de l'OSHA, bien que les travailleurs indépendants et les travailleurs des gouvernements des États et des collectivités locales ne soient pas couverts dans la plupart des États. L'OSHA a adopté des milliers de règlements pour faire appliquer la loi sur la sécurité et la santé au travail. Elle impose aux employeurs du secteur privé un certain nombre d'obligations en matière de tenue de registres et de rapports. En outre, les employeurs sont tenus d'informer leurs employés de leurs droits en matière de santé et de sécurité en publiant des avis appropriés sur le lieu de travail.
| Type de norme OSHA | Désignation | Exemple |
|---|---|---|
| Normes de service spécifiques | Normes qui s'appliquent à des types de travail, à des procédures, à des conditions de travail et à des équipements spécifiques | Manipulation sûre des bouteilles de gaz comprimé |
| Normes générales | Des normes qui s'appliquent à tous les employeurs et qui imposent l'obligation de protéger les travailleurs contre les risques connus | Normes concernant la qualité de l'air intérieur et la violence au travail |
Les lois sur les accidents du travail aident les employés à demander réparation pour les blessures survenues au travail. Les États obligent les employeurs à souscrire une assurance contre les accidents du travail ou à avoir la possibilité de s'auto-assurer contre les demandes d'indemnisation. L'assurance contre les accidents du travail couvre un large éventail de blessures, notamment les blessures physiques, les maladies mentales dont il peut être démontré qu'elles sont liées à l'emploi et le stress.
En vertu de ces lois, une agence d'indemnisation des travailleurs est créée au niveau de l'État pour fournir des services judiciaires et administratifs afin d'aider à résoudre les demandes d'indemnisation. En cas de réclamation, un processus en trois étapes est mis en place :
- Le travailleur dépose une réclamation auprès de l'agence.
- L'agence établit la légitimité de la demande.
- Si la blessure est jugée légitime, les indemnités sont versées en conséquence.
Il est important de noter que l'indemnisation des accidents du travail est considérée comme un recours exclusif. Ce terme signifie que les travailleurs ne peuvent pas poursuivre l'employeur devant les tribunaux pour obtenir des dommages supplémentaires au-delà de ceux qui sont payés dans le cadre de la demande d'indemnisation. Une exception est toutefois faite lorsque l'employeur blesse intentionnellement le travailleur. En outre, les travailleurs ont le droit de poursuivre toute tierce partie impliquée dans la cause de la blessure pour obtenir des dommages supplémentaires.
Aperçu du cas
Dans l'affaire Chad A. Kelley c. Marsha P. Ryan, administratrice du Bureau of Workers' Compensation de l'Ohio, et Coca-Cola Enterprises, Chad A. Kelley a participé à un événement de renforcement de l'esprit d'équipe organisé par son employeur, Coca-Cola, pour célébrer le lancement d'un nouveau produit. Tous les employés présents à l'événement ont dû descendre une rivière en canoë, ce que Kelley et ses collègues ont réussi à faire sans incident. Les employés qui attendaient sur la rive du fleuve ont commencé à s'éclabousser les uns les autres et, selon des témoins, Kelley a déclaré qu'il faudrait plus que quelques éclaboussures pour le mouiller. Par conséquent, plusieurs collègues ont tenté de jeter Kelley à l'eau, ce qui l'a amené à se blesser au cou. Le Bureau of Workers' Compensation de l'Ohio a toutefois rejeté la demande de prestations de Kelley, faisant valoir que Kelley avait été l'instigatrice d'un « jeu de chevaux » qui avait soustrait l'incident à la portée et au cours de son emploi. En 2009, une cour d'appel a jugé que cette conclusion était incorrecte et que l'employeur était effectivement responsable. Kelley avait droit à l'indemnisation.
Loi sur les normes de travail équitables
La loi sur les normes de travail équitables (FLSA) contient des dispositions qui définissent le travail équitable et le travail déloyal. Trois catégories principales sont couvertes par la loi :
- Le travail des enfants
- Dispositions relatives au salaire minimum
- Exigences de rémunération des heures
La FLSA interdit le travail oppressif des enfants ainsi que l'expédition de marchandises produites par des entreprises qui ont recours à une main-d'œuvre oppressive. La FLSA fixe l'âge minimum pour les travaux non agricoles à\(14\). Il existe toutefois quelques exceptions. Les personnes de moins de 18\(14\) ans considérées comme mineures peuvent livrer des journaux, faire du baby-sitting ou effectuer des tâches ménagères à la maison, et peuvent travailler dans des entreprises appartenant à leur famille, à condition que le travail ne soit pas considéré comme dangereux. En outre, les mineurs peuvent se produire dans des productions télévisées, radiophoniques, cinématographiques ou théâtrales. Une fois qu'un employé devient salarié\(18\), la réglementation sur le travail des enfants ne s'applique plus
Selon les termes de la FLSA, les employés des industries couvertes, à l'exception des apprentis et des étudiants, doivent recevoir le salaire minimum fédéral. Le Congrès est chargé de revoir périodiquement le niveau du salaire minimum et de le relever pour compenser l'augmentation du coût de la vie provoquée par l'inflation. En 2009, le Congrès a augmenté le salaire minimum fédéral à\(\$7.25\) une heure. Cette augmentation était la première depuis près de dix ans (bien qu'en 2014, le président Obama ait signé un décret qui augmentait le salaire minimum\(\$10.10\) pour les personnes employées dans le cadre de nouveaux contrats fédéraux).
La FLSA exige également que les employés qui travaillent plus d'\(40\)heures par semaine reçoivent une rémunération des heures supplémentaires égale à au moins une fois et demie leur salaire normal pour chaque heure supplémentaire travaillée. Quatre catégories de salariés sont toutefois exclues de cette disposition : les cadres, les employés administratifs, les employés professionnels et les vendeurs extérieurs.
Loi sur le congé familial et médical
La loi sur les congés familiaux et médicaux (FMLA), promulguée en 1993, garantit à tous les travailleurs remplissant les conditions requises un maximum de\(12\) semaines de congé sans solde\(12\) par mois pour les urgences familiales et médicales. La FMLA s'applique à tous les employeurs publics et privés ayant des employés\(50\) ou plus, couvre les employés qui ont travaillé pour l'employeur pendant au moins un an et s'applique aux employés qui ont travaillé au moins des\(25\) heures par semaine pendant chacun des\(12\) mois précédant le congé. Les événements ouvrant droit à un congé sont les suivants :
- La naissance d'un enfant
- L'adoption d'un enfant
- Le placement d'un enfant en famille d'accueil chez le salarié
- La prise en charge d'un conjoint, d'un parent ou d'un enfant gravement malade
- Tout problème de santé grave qui empêche le travailleur de s'acquitter de l'une quelconque des fonctions essentielles du travail
Une fois que l'employé retourne au travail, il doit retrouver le même poste ou un poste équivalent. Les prestations de sécurité sociale fournissent également des avantages à certains employés et aux personnes à leur charge. Les types de prestations qui relèvent de la réglementation de la sécurité sociale comprennent les prestations d'invalidité, les prestations d'assurance-maladie, les prestations de survivants et les prestations de retraite.
Fin de l'emploi
Il existe également plusieurs réglementations qui couvrent les travailleurs licenciés ou qui perdent leur emploi. Elles sont résumées dans le tableau suivant.
| Réglementation | Désignation |
|---|---|
| Loi omnibus consolidée de rapprochement budgétaire (COBRA) | Mandate que les employés licenciés doivent avoir la possibilité de continuer à participer à une assurance maladie collective, à condition qu'ils acceptent de payer la prime au taux de groupe. L'employeur est tenu d'informer les employés de leurs droits COBRA. |
| Loi sur la sécurité du revenu de retraite des employés (ERISA | Cette loi couvre tous les plans de retraite proposés par les employeurs à leurs travailleurs et vise à prévenir les abus et l'utilisation frauduleuse de ces plans. Selon les termes de l'ERISA, les employeurs sont tenus de conserver certains dossiers relatifs aux plans et de faire rapport sur ces dossiers à intervalles réguliers. La loi prévoit également l'acquisition des droits, qui se produit lorsqu'un salarié a le droit irrévocable de percevoir des prestations de retraite. |
| Allocation de chômage | Les programmes d'indemnisation du chômage sont versés à ceux qui perdent temporairement leur emploi et sont financés par les employeurs par le biais de l'impôt sur le travail. Les travailleurs qui quittent volontairement leur emploi ou qui sont licenciés pour mauvaise conduite n'ont pas droit à une indemnisation. De plus, pour bénéficier des avantages, les candidats doivent démontrer qu'ils sont disponibles pour travailler. |
Loi sur l'immigration
De nombreux domaines du droit de l'immigration sont applicables à l'emploi. Le Service de la citoyenneté et de l'immigration des États-Unis (USCIS) administre différents programmes d'immigration qui permettent aux employeurs américains d'employer des travailleurs étrangers. Par exemple, dans le cadre du visa EB-1, les employeurs américains peuvent employer des ressortissants étrangers qui ont des capacités extraordinaires pour certains types de travail. En vertu de la loi sur la réforme et le contrôle de l'immigration (IRCA), les employeurs sont tenus d'examiner les preuves de l'identité des employés et de remplir les documents obligatoires pour chaque employé. Les employeurs qui embauchent sciemment des travailleurs sans papiers sont passibles de lourdes sanctions financières et pénales.