12.4 : Se référer pour établir le lien (cohésion)

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Dans le populaire manuel They Say I Say : The Moves that Matter in Academic Writing, Gerald Graff et Cathy Birkenstein suggèrent qu'à mesure que les lecteurs passent d'une idée à l'autre, ils doivent savoir non seulement ce qui est nouveau, mais aussi comment cela est lié à ce qui l'a précédé. Graff et Birkenstein imaginent cela comme deux mains, l'une pointant vers l'arrière dans le texte et l'autre pointant vers l'avant. Nous rappelons au lecteur l'ancien et le mettons en relation avec le nouveau. Mais comment faire référence à des idées que nous avons déjà abordées sans les répéter ad nauseum ?

Image de Tumisu de Pixabay sous licence Pixabay.

Répétition

La répétition semble quelque chose d'ennuyeux que nous sommes censés éviter, mais elle est en fait essentielle à la cohésion. La répétition d'une courte phrase clé permet de relier deux phrases ou deux paragraphes en indiquant le sujet qu'ils ont en commun. Si nous trouvons que nous utilisons trop une expression en particulier, nous pouvons en modifier le libellé sans changer le concept. À titre d'exemple, imaginez que nous voulons prouver la thèse suivante :

Les inégalités économiques en Amérique ne feront qu'augmenter si le gouvernement ne prend pas les possessions excédentaires des ultra-riches.

Nous pouvons être sûrs de devoir répéter l'expression clé « inégalité économique » dans les paragraphes suivants ou remplacer des variantes telles que « inégalité », « stratification économique » ou « disparité entre riches et pauvres », pour rappeler aux lecteurs notre idée centrale. Cela nous permettra de suggérer les causes de l'inégalité, de définir l'ampleur de l'inégalité et de faire des prédictions sur les inégalités futures sans avoir l'impression de sauter d'un point à un autre au hasard.

Si nous pensons que le lecteur ne se souvient pas de ce à quoi nous faisons référence, ou si sa complexité vaut la peine d'être résumée, nous devrons peut-être reformuler brièvement une idée. Nous pouvons paraphraser et résumer en quelques mots un point soulevé dans un paragraphe précédent. Souvent, le fait de regarder une phrase précédente peut nous aider à nous concentrer sur l'idée clé et à en décrire le cœur.

Des mots pointés

Pour rappeler au lecteur que nous avons déjà discuté d'une idée, nous pouvons utiliser ce que Graff et Birkenstein appellent des mots pointus tels que « ceci » ou « cela ». Elles se combinent à la phrase ou au concept répété pour fonctionner comme une flèche pointant vers une section d'un paragraphe précédent. Par exemple, nous pouvons utiliser l'expression « cette inégalité croissante » ou « cette inégalité économique même ». Les mots « ceci » et « cela » rassurent les lecteurs sur le fait qu'ils peuvent revenir en arrière et consulter l'idée précédente si nécessaire.

Noms abstraits

Pour clarifier la référence à l'idée précédente, nous pouvons associer « ceci » ou « cela » à un nom abstrait, ou à un mot qui représente le type d'idée dont nous parlons. Vous pouvez également les voir appelés noms anaphoriques ou noms coquilles.

Vous trouverez ci-dessous quelques noms abstraits courants qui peuvent renvoyer à une idée établie. Il y en a bien d'autres. Comme vous le remarquerez, les premiers se réfèrent aux éléments d'un argument.

• raison/preuve
• revendication
• fait
• argument
• constats/conclusion
• objectif
• cause/facteur
• effet/résultat/ conséquence
• idée/concept
• sujet/ problème/sujet
• phénomène
• problème/défi/difficulté
• solution
• fonctionnalité/caractéristique/aspect
• méthode/technique/stratégie/approche/voie/manière
• tendance/tendance/modèle

Exemples de ces techniques de connexion

Voici un exemple de modèle qui combine la répétition, un mot pointant, « ceci », et un nom abstrait, « idée » :

Comme nous l'avons vu, _____________. Cette idée a des implications pour _____________.

Regardons un exemple plus détaillé. Supposons que nous souhaitions écrire sur les inégalités au début du 21e siècle. Le sujet reste le même et la période change. Nous donnons d'abord un aperçu de l'histoire de la fin des années 1800. Ensuite, nous décrivons comment les inégalités ont évolué au fil du temps, et nous voulons commencer un paragraphe sur le mouvement Occupy Wall Street qui a débuté en 2011. Quel est le lien entre une idée ancienne et une nouvelle idée ? Nous pourrions décider qu'Occupy Wall Street est le résultat direct de l'inégalité et commencer le paragraphe ainsi :

L'inégalité croissante qui est devenue évidente après la crise financière de 2007 a fini par provoquer une réaction négative. En septembre 2011, la manifestation Occupy Wall Street a revendiqué la cause des « 99 % » d'Américains laissés de côté alors que les 1 % les plus riches bénéficiaient de la plupart des profits du capitalisme américain.

Le nouveau paragraphe renvoie donc à la cause et, en premier lieu, à l'effet, en signalant cette relation de cause à effet par le mot « conduit ». Notez que l'expression « inégalité accrue » fait référence à un sujet central de l'argument global, et que l'expression « devenue évidente après la crise financière de 2007 » nous rappelle le concept développé dans le paragraphe précédent.

Exercice de pratique\(\PageIndex{1}\)

Choisissez l'un des exemples d'essais annotés contenus dans ce manuel. Parcourez-le et encerclez les répétitions, les mots pointus ou les noms abstraits qui renvoient à une idée. Tracez une flèche entre chaque mot de référence et retournez à la première partie de l'essai auquel il fait référence. Comment ces mots contribuent-ils à rendre l'essai plus cohérent et plus facile à suivre pour vous en tant que lecteur ? Discutez avec vos camarades de classe ou rédigez quelques phrases de réflexion.