10.8.1 : Analyse d'arguments visuels d'échantillons annotés

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Étudiant Y

Anglais 1C

Professeur Swigart

Une image vaut mille appels aux armes

Il peut être tentant de considérer les arguments comme étant verbeux : de longs essais ou discours conçus pour faire valoir un point et le défendre. Toutefois, les arguments peuvent être entièrement ou principalement visuels. (Remarque : L'auteur présente les arguments visuels comme un phénomène quotidien que le lecteur peut souvent rencontrer sans les reconnaître consciemment comme des arguments. Pratiquement toutes les images créées par l'homme sont destinées à communiquer quelque chose, et même des choses aussi simples et quotidiennes que les publicités dans les magazines ou les bannières publicitaires sur Internet, des choses que nous voyons si souvent que nous ne remarquons plus consciemment, véhiculent l'argument implicite selon lequel nous devrions acheter un produit, nous abonner à un service, ou sinon, faites ce que la publicité veut que nous fassions. Il en va de même pour les affiches et les publicités de recrutement militaire, qui partagent généralement le même argument commun : le spectateur doit rejoindre les forces armées. (Remarque : cette déclaration limite le vaste sujet des arguments visuels à un exemple particulier : les affiches et les publicités de recrutement militaire.

L'entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale a entraîné une campagne massive de recrutement pour le service militaire, car un pays sans grande armée permanente a été entraîné dans un conflit en cours et contraint de mobiliser rapidement la population. (Remarque : Ce paragraphe fournit le contexte historique des affiches en discussion, en mettant l'accent sur le recrutement aux États-Unis pendant la Première Guerre mondiale. Bien qu'un projet ait été publié, rendant le service militaire obligatoire pour les conscrits, il était naturellement dans l'intérêt national de recruter le plus grand nombre possible de volontaires pour les forces armées. Les deux affiches de recrutement ci-dessous (figures 1 et 2), imprimées à l'origine pendant la Première Guerre mondiale et pour l'armée et la marine des États-Unis respectivement, utilisent des techniques différentes pour faire appel à la sensibilité et aux désirs des recrues potentielles. (Remarque : il s'agit de la véritable thèse de l'essai, citant les affiches de l'armée et de la marine comme utilisant différentes techniques pour attirer les lecteurs. La comparaison de ces techniques est au centre des paragraphes du corps de l'essai.

L'affiche « I Want YOU for U.S. Army », qui présente l'illustration emblématique de l'Oncle Sam par James Montgomery Flagg, est une image si instantanément reconnaissable qu'elle fait désormais partie du vocabulaire culturel américain (Figure 1). (Remarque : Le début du corps du paragraphe introduit le nom et la source de la figure 1. Oncle Sam, avec sa garde-robe rouge, blanche et bleue et son chapeau étoilé, s'inspire de l'iconographie du drapeau américain pour représenter en quelque sorte l'esprit national américain. (Remarque : L'auteur décrit l'imagerie et la typographie de l'affiche, ainsi que ce que l'affiche indique. Bien que décrit comme un homme âgé, à la longue barbe et aux cheveux blancs et aux sourcils blancs touffus, il est décrit comme un homme actif et autoritaire, fixant et pointant du doigt le spectateur. Même sans le texte, il ressort clairement de la posture et du geste de l'oncle Sam que c'est à nous, le spectateur, que l'on s'adresse. Le texte explique clairement l'attrait de l'affiche : « Je te veux pour l'armée américaine », le « VOUS » étant surligné en rouge pour plus de clarté. (Remarque : L'auteur passe ici à une analyse de ce que cette imagerie peut signifier, des sentiments ou des idées qu'elle peut susciter (ce que l'affiche laisse entendre). L'appel ici est avant tout un appel à la confiance : ce personnage de l'esprit national, dessiné comme un personnage plus âgé et paternaliste, invite le spectateur à se rendre directement au « poste de recrutement le plus proche ». Étant donné que la recrue moyenne de l'armée est forcément un homme plus jeune, cet appel d'une figure paternelle plus âgée confère à l'appel à s'enrôler un sentiment d'obligation presque filial : si obéir à son père est ce que fait un bon fils, obéir à Oncle Sam est ce que fait un bon citoyen. L'expression sourde de l'Oncle Sam indique à la recrue que cet appel à l'adhésion est d'une importance et d'une urgence graves, et qu'il n'y a clairement aucune raison de rire.

L'affiche de recrutement naval, qui présente l'illustration d'un marin pilotant une torpille réalisée par Richard Fayerweather Babcock, utilise une esthétique complètement différente et attire radicalement son public. (Remarque : L'auteur présente le nom et la source de la figure 2, tout en soulignant son contraste avec la figure 1. Si l'affiche de recrutement de l'armée évoque le sens du devoir solennel, l'affiche de recrutement de la Marine évoque le sens de l'aventure. (Remarque : ici, un schéma différent est utilisé : au lieu de parler d'abord de l'imagerie ou de la typographie, l'auteur décrit d'abord les sentiments suscités par l'affiche, en les contrastant avec la Figure 1. Plutôt qu'une figure s'adressant au spectateur, nous voyons un marin chevauchant une torpille à la manière d'un cow-boy de rodéo chevauchant un taureau, même avec les rênes (un peu inexplicablement) à la main. (Remarque : ce passage décrit l'imagerie et la typographie de la figure 2, ainsi que son contenu, de la même manière que le dernier paragraphe décrit l'imagerie de la figure 1... La torpille, au lieu d'être immergée dans l'eau, projette des embruns par les pieds du marin lorsqu'elle parcourt la surface de l'eau. La main droite du marin manipule une corde qui fait office de crosse, ce qui montre qu'il n'est pas un passager passif sur son improbable destrier, mais qu'il est aux commandes, le fouettant vers l'avant, vers l'avant. Sans contexte, cette image peut prêter à confusion, car elle utilise non seulement une représentation irréaliste de la vie d'un marin moyen, mais aussi une représentation aussi téméraire et suicidaire qu'une personne conduisant une bombe. Cependant, le texte de l'affiche clarifie son attrait et le rend explicite : « Join the Navy, the Service for Fighting Men ». (Remarque : Ici, l'argument passe à nouveau à une analyse de l'attrait émotionnel qui s'y dégage. La description de la Marine comme le « service des hommes de combat », combinée à l'imagerie des cow-boys du rodéo et au danger inhérent et évident de conduire une torpille (sans doute phallique), confèrent à l'affiche une sensibilité machiste et masculine à l'appel à l'aventure délirante. Encore une fois, étant donné que la recrue moyenne est un jeune homme, ces appels subtils et moins subtils à la masculinité du spectateur sont considérés comme des appels aux émotions et à l'image de soi du spectateur. Si l'affiche de l'Oncle Sam invite sérieusement les citoyens dévoués à rejoindre l'armée, l'affiche de la Marine fait appel à des « combattants » aventureux. Bien que cette affiche ait pu atteindre efficacement le public de son époque, il convient de noter que l'audience d'une affiche de recrutement navale moderne a changé. (Remarque : Contrairement au paragraphe précédent, une analyse supplémentaire montre que l'attrait de l'argument de la figure 2 n'a peut-être pas vieilli aussi bien que celui de la figure 1. Avec l'abolition des restrictions liées au sexe dans les forces armées et la réorientation des efforts de recrutement, il est probable qu'une affiche appelant les « combattants » à s'enrôler s'avérerait moins attrayante pour un public plus large. En outre, la connotation culturelle de la conduite d'une bombe a elle-même changé et elle serait aujourd'hui peut-être plus tôt associée au Dr Strangelove et à une autodestruction catastrophique qu'à un appel à l'aventure.

L'analyse des arguments visuels peut être enrichissante et surprenante. (Remarque : L'essai revient sur le sujet plus large des arguments visuels et sur la façon dont les éléments visuels peuvent améliorer, renforcer ou compliquer l'argument au-delà de ce qui peut être obtenu uniquement par des mots. Les images peuvent transmettre subtilement une quantité riche et dense d'informations, en dire long sans nécessairement dire quoi que ce soit. Dans ces exemples, la majeure partie du message est portée uniquement sous forme d'image. Des slogans textuels tels que « I Want You for U.S. Army » et « Join the Navy » ne donneraient guère l'impression d'un devoir patriotique grave ou d'une aventure sauvage et dangereuse sans de telles illustrations évocatrices qui évoquent le patriotisme et une identité nationale collective ou une aventure sauvage en haute mer. L'efficacité et l'attrait de ces affiches sont suffisants pour montrer à quel point une argumentation non verbale peut être efficace.

 

Ouvrages cités

(Remarque : la page Works Cited utilise le style de documentation MLA approprié à un cours d'anglais.

Babcock, Richard Fayerweather, artiste. Rejoignez la Navy, le service des combattants /Babcock. Photographie. Extrait de la Library of Congress, www.loc.gov/item/2002699393/

Flagg, James Montgomery, artiste. Je te veux pour l'armée américaine : poste de recrutement le plus proche/James Montgomery Flagg. Photographie. Extrait de la Library of Congress, www.loc.gov/item/96507165/

 

Attribution

Cet exemple d'essai et ses annotations ont été rédigés par Saramanda Swigart, édités par Anna Mills. Sous licence CC BY-NC 4.0.