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9.1 : Un argument implique une relation

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    Alternative aux médias

    Écoutez une version audio de cette page (2 min 45 s) :

    Comme nous l'avons vu au chapitre 8, les arguments tentent d'influencer nos émotions, mais leur succès dépend de la capacité des auteurs à évaluer les valeurs et les associations culturelles de leurs lecteurs. Nous pouvons désormais sauvegarder et examiner les réponses des lecteurs sous un angle différent : celui de la confiance. La confiance constitue le fondement du succès des appels émotionnels et logiques. Si nous n'avons pas une certaine confiance dans l'auteur, nous serons moins enclins à laisser une dispute nous affecter. Il se peut que nous ne laissions même pas un appel émotionnel formulé habilement nous éveiller et que nous ne soyons pas prêts à accepter même une affirmation bien étayée.

    Les mots « J'ai confiance en toi » dans les lettres du Scrabble.
    Photo de Brett Jordan sur Unsplash sous licence Unsplash.

    Comment un écrivain peut-il établir un climat de confiance s'il ne se retrouve jamais face à face avec le lecteur ? Ce chapitre se penchera sur différentes approches visant à susciter la confiance dans les arguments écrits, notamment en établissant l'autorité de l'auteur sur le sujet, en convainquant les lecteurs du caractère moral de l'auteur, en faisant preuve de respect et de bonne volonté et en créant un sentiment de proximité ou d'identité partagée. Pour comprendre chacune de ces approches de la confiance, il est utile de considérer un argument non pas comme des mots diffusés dans le vide à travers un haut-parleur, mais comme une offrande dans le contexte d'une relation. Même si l'auteur explique ses idées, elles impliquent, consciemment ou inconsciemment, une relation particulière entre le lecteur et l'écrivain.

    Qu'est-ce que je veux dire par relation ici ? Chaque relation implique la manière dont les gens interagissent, et elle implique souvent une identité commune, qu'il s'agisse d'un lien familial, d'une similitude ethnique, d'un travail qu'ils doivent accomplir ensemble ou d'une situation qui les préoccupe. Une relation peut être décontractée ou formelle, intime ou distanciée. L'auteur attire le lecteur de près, le fait signe à ses côtés ou tient le lecteur à bout de bras. Ils choisissent un style typique du rôle qu'ils imaginent, qu'il s'agisse d'un ami, d'une confidente, d'un prédicateur, d'un médecin ou d'un expert. La façon dont ils s'adressent à nous influence sur la façon dont nous entendons leurs paroles. Lorsque nous analysons un argument, nous pouvons nous demander quel type de rôles et d'interactions les mots impliquent. Est-ce que l'écrivain nous parle comme si nous étions potes ? Comme si nous étions étudiants dans une salle de conférence ? Comme si nous étions des disciples spirituels ? Comme si nous étions des collègues professionnels travaillant ensemble ? Ou comme si nous étions le jury d'un procès ?

    Une main rouge abstraite tend la main vers une autre.
    Image de Harish Sharma de Pixabay sous licence Pixabay.

    Mettre l'accent sur la confiance et les relations nous permet de voir à quel point les arguments peuvent être nuancés et à quel point leurs effets peuvent varier selon les lecteurs. Un argument n'est pas une équation. Non seulement cela affecte nos émotions, mais, comme un film, une chanson, un roman ou un poème, il nous invite à vivre une expérience vécue. Si nous acceptons, nous sommes aux prises avec des idées lors d'une rencontre imaginaire avec un autre être humain.