4.8 : Proposer une évaluation globale

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Décidez de ce qui est important

Il peut être stimulant d'apprendre à identifier les problèmes dans les arguments ; nous pouvons commencer à voir des défauts partout dans les arguments que nous rencontrons dans la vie de tous les jours, ainsi qu'au collège ou dans le cadre professionnel. Cependant, trouver un problème ne signifie pas nécessairement que l'argument est totalement invalide. En résumant puis en remettant en question tous les aspects d'un argument, nous allons probablement identifier de nombreux points forts et/ou défauts. Ils constituent le point de départ d'une évaluation globale.

Imaginez le parallèle avec une évaluation d'un produit sur Yelp ou Amazon. Nous pouvons apprécier certains aspects du produit et être frustrés par rapport à d'autres, mais nous devons décider du nombre d'étoiles à lui attribuer et nous devons avoir une courte légende pour l'ensemble de notre évaluation. Ensuite, dans le texte de la critique, nous pouvons expliquer plus en détail pourquoi nous avons évalué le produit comme nous l'avons fait, en explorant les forces et les faiblesses particulières.

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Même si nous ne donnons pas d'étoiles lorsque nous écrivons un article évaluant la force d'un argument, les lecteurs voudront tout de même avoir une idée globale de la force ou de la faiblesse de l'argument. Quelle est la gravité des défauts ? Pour rédiger un essai évaluant l'argument, nous devons décider sur quoi mettre l'accent dans notre énoncé de thèse ou notre phrase thématique. Aucun de ces éléments ne doit mentionner tout ce que nous avons découvert lors de l'évaluation de l'argument ; il peut se concentrer sur un ou deux points saillants.

Parfois, nous sortons d'une dispute avec une idée très claire des forces ou des faiblesses les plus importantes. D'autres fois, alors que nous réfléchissons lentement et que nous examinons minutieusement l'argument sous de nombreux angles, nous aurons besoin de stratégies pour déterminer sur quoi mettre l'accent.

Classer les forces et les faiblesses par catégories

Un point de départ est de dresser une liste des forces et des faiblesses de l'argument qui est apparu lorsque nous avons vérifié la clarté de l'argument, les preuves, les hypothèses, les exceptions et les contre-arguments. Prenons l'exemple d'une évaluation de l'argument frontalier de Swigart, « Le poids du monde », que nous avons résumé dans la section 3.9 : Arguments comparés et contrastés. Supposons que nous ayons appliqué toutes les stratégies d'évaluation décrites plus haut dans ce chapitre et que nous ayons dressé la liste suivante de forces et de faiblesses.

Exemple de liste des forces et des faiblesses

• Swigart part de l'idée que tous les Américains se considèrent américains d'abord, humains ensuite ; cependant, de nombreux Américains pensent le contraire et soutiennent que soulager la souffrance humaine est leur premier devoir moral.

• Swigart écrit : « Un afflux d'immigrants... met à rude épreuve les ressources d'un pays ». Cela ne tient pas compte du fait que les immigrés apportent au moins autant que ce qu'ils reçoivent sous forme de travail. Des secteurs entiers de l'industrie dépendent de la main-d'œuvre immigrée.

• Swigart affirme que l'immigration clandestine met en danger la sécurité nationale, mais elle ne soutient pas cette affirmation, tout en ignorant les preuves selon lesquelles les immigrants illégaux sont moins susceptibles de commettre des crimes que les citoyens américains.

• Swigart donne une version déformée de l'argument en faveur des réfugiés lorsqu'elle écrit : « Il est injuste, peu pratique et irréaliste pour une seule nation de résoudre les problèmes de tant de non-citoyens ». Personne ne prétend que nous devons résoudre tous les problèmes des personnes qui immigrent. De plus, l'accent mis dans cette phrase sur les problèmes des non-citoyens nous détourne du fait que les immigrants résolvent en fait certains problèmes pour les citoyens américains.

• Swigart ne voit que deux options extrêmes pour gérer la frontière, une frontière ouverte ou une frontière fermée, alors qu'il existe en fait d'autres stratégies pour maintenir la sécurité.

• Swigart part du principe qu'enfreindre la loi est par définition contraire à l'éthique, mais elle n'a pas tenu compte de l'affirmation de Martin Luther King Jr. selon laquelle, en fait, nous sommes obligés de désobéir à des ordonnances moralement mauvaises.

Stratégies pour organiser la liste

Photo de Mike Sansone sur Flickr, sous licence CC BY 2.0.

Au fur et à mesure que nous lisons la liste des forces et des faiblesses, nous pouvons essayer ces techniques pour obtenir une vue d'ensemble beaucoup plus courte :

• Essayez de classer les forces et les faiblesses du plus important au moins important. Cela peut nous aider à décider des éléments à mettre en évidence dans notre thèse.

• Recherchez quelque chose qu'une ou plusieurs forces et/ou faiblesses ont en commun. Pouvons-nous regrouper certaines d'entre elles ? Y a-t-il une catégorie plus large dans laquelle ils entrent ? Si nous pouvons en combiner deux ou plus dans une seule catégorie, il suffit de mentionner cette catégorie dans la thèse plutôt que d'énumérer les points individuels.

Dans le cas de l'évaluation de « Le poids du monde » de Swigart, nous remarquerons peut-être que les premier et dernier points concernent l'éthique et la moralité. Les autres critiquent les preuves fournies par Swigart concernant des considérations pratiques de coûts et d'avantages pour les citoyens américains.

Si la critique morale nous semble la plus importante, nous pouvons nous y concentrer dans notre thèse de la manière suivante :

Thèse : L'argument de Swigart sur la politique d'immigration est totalement erroné car il ne considère aucun fondement moral pour notre comportement à l'égard des personnes qui tentent d'entrer aux États-Unis. Il ne présente que l'intérêt personnel national comme facteur de motivation.

D'un autre côté, si la question pratique des coûts et des avantages semble plus importante, nous pourrions élaborer un énoncé de thèse comme celui-ci :

Thèse : En fin de compte, l'argument de Swigart ne convainc pas parce qu'il repose sur des preuves erronées selon lesquelles l'immigration est néfaste pour les citoyens américains. Elle ignore la façon dont l'immigration profite aux citoyens américains sur le plan économique et entraîne une baisse des taux de criminalité.

Phrases pour les évaluations générales

Dans notre évaluation globale, nous voulons indiquer clairement dans quelle mesure nous sommes d'accord, en désaccord ou partiellement d'accord avec un argument. Voici quelques phrases que nous pouvons utiliser :

Des évaluations positives

• X apporte une contribution importante à notre compréhension de ____________ en montrant que ____________.
• Avec un raisonnement et des preuves solides, X présente des arguments convaincants en faveur de ____________.
• Dans l'ensemble, X avance un argument convaincant selon lequel ____________.

Des évaluations positives et négatives mixtes

• Bien que X fasse une remarque importante à propos de ____________, ils ne parviennent pas à expliquer ____________.
• Bien que l'argument ____________ ait un certain mérite, il faut remettre en question ____________.
• X fournit des arguments plausibles en faveur de ____________, mais ils ne fournissent pas suffisamment de preuves pour nous convaincre complètement que ____________.
• X fait des observations valables sur ____________, mais conclut que ____________ est faux parce que ____________.

Évaluations négatives

• X ne parvient absolument pas à nous convaincre de ____________, en grande partie à cause de ____________.
• La faille fatale de l'argument de X est que ____________.
• Le problème avec l'approche globale de X est qu'elle ignore quelque chose de crucial : ____________.

 

 

Image de Marek Studzinski de Pixabay sous licence Pixabay.

 

Organisation de l'essai d'évaluation

Une fois que nous aurons l'aperçu ou la thèse de notre évaluation, nous devrons décider comment et dans quel ordre expliquer les détails. Dans la plupart des cas, une évaluation commence par un résumé de l'argumentation. Nous ne supposons pas que nos lecteurs aient également lu l'argument dont nous parlons.

Si notre évaluation globale comporte plus d'une partie, nous pourrions envisager de consacrer un paragraphe ou plus à chaque partie avec des explications et un soutien. Les forces et les faiblesses de notre liste initiale peuvent être explorées dans un paragraphe entier d'un essai d'évaluation. Dans une évaluation plus courte, nous pouvons passer une phrase ou deux à expliquer chaque point avant de passer au suivant. Pour un exemple d'évaluation d'un paragraphe, voir le dernier paragraphe de l'exemple d'évaluation : « Typographie et identité ».

Exemple de plan de dissertation d'évaluation

Prenons l'un des exemples de thèses évaluant « Le poids du monde » de Swigart et examinons un moyen d'organiser un essai sur cette base.

Thèse : En fin de compte, l'argument de Swigart ne convainc pas parce qu'il repose sur des preuves erronées selon lesquelles l'immigration est mauvaise pour l'Amérique. Elle ignore la façon dont l'immigration profite aux citoyens américains et entraîne une baisse des taux de criminalité.

• Paragraphe 1 : Résumez et critiquez les preuves de Swigart selon lesquelles les immigrés sans papiers présentent un risque pour la sécurité.
• Paragraphe 2 : Résumez et critiquez les preuves de Swigart selon lesquelles les immigrés dans le besoin utiliseraient de manière disproportionnée des services sociaux coûteux.
• Paragraphe 3 : Soulignez la nécessité de prendre en compte les contributions salariales et fiscales des immigrés lors de l'évaluation de la situation financière.

La prochaine étape : faire notre propre recommandation

Compte tenu des forces et des faiblesses que nous avons découvertes, nous avons probablement nos propres idées à ajouter sur la manière de tirer parti des points soulevés par l'auteur, de corriger l'argument ou de proposer une autre façon d'aborder la question. Il existe de nombreuses façons de donner suite à votre critique, comme nous le verrons dans le chapitre suivant sur la formulation de recommandations en réponse à un argument.

Exercice\(\PageIndex{1}\)

Imaginez que vous ayez dressé la liste suivante des forces et des faiblesses de l'argument « Ne traverserions-nous pas tous la frontière ? » que nous avons examiné dans les chapitres 2 et 3. Trouvez au moins deux groupes de points qui ont quelque chose en commun. Pour chaque groupe, rédigez un éventuel énoncé de thèse qui combine les points et souligne leur importance.

• Mills suppose que nous devons baser nos normes morales sur nos sentiments, mais elle ne justifie ni ne défend cette idée.

• Mills n'explique pas comment il serait possible d'assurer la sécurité sans empêcher les personnes non autorisées de franchir la frontière.

• L'argument de Mills repose sur la recherche d'un moyen de faire la distinction entre les personnes qui n'ont vraiment pas d'autre choix que de fuir leur pays d'origine et celles qui préfèrent simplement vivre aux États-Unis.

• Mills ne considère pas que nos préoccupations personnelles pour nos familles puissent mener à des actions contraires à l'éthique. Par exemple, certaines personnes usent de leur influence de manière injuste pour rendre service à des membres de leur famille.

• Mills mentionne un contre-argument concernant la sécurité mais ne donne aucun détail sur la gravité des menaces.

• Mills part du principe qu'une famille pauvre prendrait une bonne décision en immigrant aux États-Unis, alors qu'en fait, une telle décision comporterait de nombreux dangers et coûts.

• Mills suppose que la seule façon pour les États-Unis d'aider les personnes désespérées d'autres pays serait de leur permettre d'immigrer.

• Mills ne fournit aucun exemple concret et documenté d'immigrants sans papiers désespérés et les raisons pour lesquelles ils immigrent.

• Mills nous rappelle quelque chose de fondamental : notre politique d'immigration doit suivre la règle d'or : nous devons traiter les autres comme nous voudrions être traités.

Attribution

Écrit par Saramanda Swigart et adapté par Anna Mills, sous licence CC BY-NC 4.0.