La Chine possède la deuxième plus grande économie du monde en termes de PIB et est la plus grande nation exportatrice et commerçante du monde. Cependant, si l'on mesure les économies sur la base de la parité du pouvoir d'achat, la Chine possède la plus grande économie du monde. Le pouvoir de parité d'achat (PPA) est une mesure utilisée pour comparer les prix des biens et des services afin d'évaluer le pouvoir d'achat absolu d'une devise. La Chine poursuit le capitalisme d'État, où un niveau élevé d'intervention de l'État existe dans une économie de marché, généralement par le biais d'entreprises publiques (SOE). La forte intervention de l'État s'explique en partie par le système politique chinois, qui est autoritaire sous la seule direction d'un seul parti politique, le Parti communiste chinois. Comme on peut s'en douter, plus de 60 % des industries et des entreprises chinoises appartiennent à l'État. Il est utile d'examiner les racines de l'économie mixte axée sur le marché de la Chine pour comprendre la situation actuelle de l'économie chinoise aujourd'hui.
Histoire économique de la Chine
Le Parti communiste chinois est arrivé au pouvoir en 1949 après avoir vaincu les nationalistes dans une guerre civile brutale. Les dirigeants avaient l'intention de moderniser la Chine le plus rapidement possible, dans le but de devenir plus puissante. De 1949 à 1952, le gouvernement chinois a accordé la priorité aux projets de réparation des transports, des communications et des réseaux électriques. Les installations et équipements militaires ainsi que les systèmes de transport, de communication et d'alimentation de base avaient été détruits pendant la guerre et avaient cruellement besoin d'être réparés ou reconstruits. Sous la direction du gouvernement, le système bancaire a été centralisé sous la direction de la Banque populaire de Chine. S'orientant vers une économie contrôlée par l'État, l'État a commencé à acquérir de plus en plus de contrôle sur diverses industries. À la fin de 1952, seulement 17 % des industries n'appartenaient pas à l'État.
Après avoir stabilisé son économie, la Chine a donné la priorité à l'industrialisation. Les représentants du gouvernement chinois se sont tournés vers le modèle soviétique pour tenter de s'industrialiser de manière logique et linéaire. Les responsables soviétiques ont même été accueillis dans le pays pour aider à concevoir la meilleure façon de s'industrialiser. À la fin de 1956, toutes les entreprises appartenaient à l'État. Au cours de cette période, l'industrie agricole a été largement remaniée et, dans une certaine mesure, considérée comme secondaire. L'agriculture n'a pas été investie, bien que la production agricole ait augmenté au cours de cette période en raison d'une organisation et d'une coopération accrues des personnes travaillant dans l'industrie.
En 1958, Mao Zedong a déterminé que le modèle soviétique ne fonctionnait pas pour la Chine. Au lieu de cela, Zedong a introduit ce que l'on a appelé le Grand Bond en avant, qui était un plan demandant au peuple chinois d'augmenter spontanément la production dans tous les secteurs de l'économie en même temps. Dans le cadre de cette initiative, des communes ont été créées pour inciter les agriculteurs et les travailleurs chinois à travailler ensemble en coopération afin d'augmenter la production. Ces communes comptaient souvent de 20 à 40 000 membres à la fois, tous chargés de combiner leurs ressources pour produire davantage de production agricole. Alors que le secteur agricole s'efforçait d'augmenter la production, les mêmes attentes s'adressaient également au secteur industriel. Les résultats économiques du Grand Bond en avant ont été désastreux pour la Chine. La première année a donné de bons résultats à la fois pour les secteurs agricole et industriel, mais les années suivantes ont été médiocres. En raison de mauvaises conditions météorologiques, d'une mauvaise allocation des ressources et d'équipements mal construits, la production agricole a chuté de 1959 à 1961. Une mauvaise gestion de l'eau a contribué à une famine généralisée, qui a entraîné la mort d'environ 15 millions de personnes et une baisse significative du taux de natalité. Entre-temps, les industries devaient continuer à augmenter leur production, mais la pression sur les travailleurs était trop forte, et la production industrielle également refusé.
Entre 1961 et 1965, la Chine a de nouveau tenté de reconstruire son économie, en s'efforçant de remplacer complètement le concept du Grand Bond en avant. La Chine a réformé toutes ses pratiques agricoles, notamment en abaissant les impôts et en fournissant davantage d'équipements. Le gouvernement a tenté de décentraliser le contrôle de diverses industries vers les gouvernements locaux afin qu'ils puissent gérer les ressources en fonction de leurs besoins uniques. En 1965, la situation économique était redevenue stable et le gouvernement chinois s'est attaché à rechercher une croissance équilibrée dans les secteurs agricole et industriel.
En 1966, Mao a annoncé la Révolution culturelle, un mouvement sociopolitique et économique qui cherchait à expulser les capitalistes et à promouvoir l'idéologie communiste. En attaquant le capitalisme, Mao a prétendu que la bourgeoisie avait tenté d'infiltrer la Chine dans le but de renverser le gouvernement communiste. La bourgeoisie est un terme qui désigne les classes moyennes supérieures, qui possèdent souvent l'essentiel des richesses et des moyens de production d'une société. Mao a tenté d'inciter les jeunes à la violence contre ceux qu'il accusait de perpétuer les pratiques capitalistes. Les paroles et la sagesse de Mao ont été compilées dans le Petit Livre rouge, qui est devenu à la fois une lecture obligatoire des mouvements de jeunesse communistes militants de la Chine, appelés les Gardes rouges. D'une manière générale, la révolution culturelle a eu des effets dévastateurs sur l'économie chinoise. Les distractions et les perturbations provoquées par les combats politiques n'ont pas amélioré la production agricole ou industrielle. Au lieu de cela, les perturbations de la production économique ont mis à rude épreuve les ressources, la main-d'œuvre et l'équipement, ce qui, selon de nombreux chercheurs, a entraîné la mort de millions de personnes.
Entre 1961 et 1965, la Chine a de nouveau tenté de reconstruire son économie, en s'efforçant de remplacer complètement le concept du Grand Bond en avant. La Chine a réformé toutes ses pratiques agricoles, notamment en abaissant les impôts et en fournissant davantage d'équipements. Le gouvernement a tenté de décentraliser le contrôle de diverses industries vers les gouvernements locaux afin qu'ils puissent gérer les ressources en fonction de leurs besoins uniques. En 1965, la situation économique était redevenue stable et le gouvernement chinois s'est attaché à rechercher une croissance équilibrée dans les secteurs agricole et industriel.
En 1966, Mao a annoncé la Révolution culturelle, un mouvement sociopolitique et économique qui cherchait à expulser les capitalistes et à promouvoir l'idéologie communiste. S'attaquant au capitalisme, Mao a prétendu que les bourgeois (terme qui signifie classe sociale et désigne la classe moyenne supérieure) s'étaient infiltrés en Chine et cherchaient à posséder tous les moyens de production afin de perpétuer leur propre supériorité économique. Mao a tenté d'inciter les jeunes à la violence contre ceux qui perpétuaient l'idéologie capitaliste. Un livre des paroles et de la sagesse de Mao a été compilé dans le Petit Livre rouge, qui est devenu à la fois un livre obligatoire pour tous les gardes rouges (groupes rebelles) du pays. D'une manière générale, la révolution culturelle a eu des effets néfastes sur l'économie chinoise. Les distractions et les perturbations provoquées par les combats politiques n'ont pas amélioré la production agricole ou industrielle. Au contraire, les perturbations de la production économique ont mis à rude épreuve les ressources, la main-d'œuvre et les équipements.
Mao est mort en 1976 et en 1978, le Parti communiste de Deng Xiaopeng a fait prendre une nouvelle direction au pays. La Chine a réduit les contrôles gouvernementaux, favorisé les mécanismes du marché et, d'une manière générale, tenté de réformer l'économie. Il ne s'agissait pas d'un abandon soudain du communisme, mais d'une évolution progressive vers une économie mixte, conçue pour stimuler la croissance. Ces réformes ont lentement ouvert la Chine au commerce mondial, ce qui a amélioré ses résultats économiques. Le succès de ces initiatives a incité la Chine à poursuivre cette stratégie et à investir massivement dans l'éducation et la formation des fonctionnaires et des futurs chefs d'entreprise. La Chine est devenue membre de l'Organisation mondiale du commerce en 2001, consolidant ainsi sa transition d'une économie dirigée et contrôlée à une société essentiellement capitaliste d'État. La Chine a réussi à survivre à la crise financière mondiale de 2008, appelée la Grande Récession aux États-Unis. La Chine a toujours connu la croissance économique la plus rapide au cours des quarante dernières années.
L'économie de la Chine, les circonstances et les défis actuels
La pandémie de COVID-19 a marqué la première contraction de l'économie chinoise depuis l'adoption des réformes capitalistes, reculant de 6 % en 2020. Même si la Chine a été le premier pays touché par la pandémie, elle a également été la première à rebondir après ses effets économiques. L'économie s'est redressée avec un taux de croissance de 8,5 % en 2021. Néanmoins, la pandémie a eu un impact sur l'économie chinoise, peut-être à long terme. La Chine exporte toujours beaucoup, mais certaines industries connaissent un déclin. Les industries en déclin en Chine incluent les télécommunications, le tissu/l'habillement, le charbon et l'exploitation forestière. Ces baisses sont le symptôme de l'évolution de l'offre et de la demande suite à la pandémie de COVID-19. À l'instar des tendances observées dans d'autres pays, la pandémie a frappé les femmes actives de manière disproportionnée, de nombreuses femmes ayant dû décider de continuer à travailler ou de subvenir aux besoins de leur famille pendant la crise. En outre, les possibilités d'emploi dans presque tous les secteurs ont diminué, ce qui a mis à rude épreuve les nouveaux diplômés.
Fait important, la croissance continue et les faibles taux d'inflation de la Chine ont soulevé des questions au sein de la communauté internationale. Sous un régime largement autoritaire, des questions se sont posées quant à l'exactitude des informations fournies par la Chine sur la croissance économique et la production. Certains ont fait valoir que le niveau et l'ampleur d'une croissance économique continue ne sont pas réalisables et que, parfois, les données communiquées ne semblent pas légitimes. Parallèlement, l'indice de perception de la corruption (CPI) a classé à plusieurs reprises la Chine comme étant confrontée à des problèmes de corruption à tous les niveaux. Par exemple, le fait que la Chine n'ait enregistré que peu ou pas de contraction économique pendant la récession de 2008 et sa capacité à rebondir si rapidement depuis le début de la pandémie de COVID-19 suscitent des inquiétudes quant à la transparence de la Chine quant à ses performances économiques.
