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1.2 : La façon dont les comparativistes voient le monde

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    Objectifs d'apprentissage

    À la fin de cette section, vous serez en mesure de :

    • Décrivez la signification et la portée des études de zone.
    • Retracez l'origine et la portée des études transnationales.
    • Identifier la meilleure application des études infranationales.

    Présentation

    Si la politique comparée implique de « regarder à l'intérieur » des pays, des régions, des institutions ou d'autres entités, puis de les comparer entre eux, alors ce que nous comparons est important. Par exemple, ce « ce que nous comparons » implique souvent des pays. Mais pouvons-nous simplement comparer deux pays ? Est-il approprié de comparer deux pays qui sont systématiquement différents l'un de l'autre ? Y a-t-il un moment où nous voudrions comparer des pays différents ? Quelles sont les « règles » lorsqu'il s'agit d'être un comparativiste ? Comme nous le verrons au chapitre deux, la sélection des cas est un processus important en science politique comparée. Pourtant, au fil des ans, un certain nombre d'approches ont évolué en matière de comparaison.

    Les comparativistes étudient souvent les institutions lorsqu'ils examinent l'intérieur d'un pays, puis les comparent entre eux. Les institutions sont les croyances, les normes et les organisations qui structurent la vie sociale et politique. Ils englobent les règles, les normes et les valeurs d'une société. March et Olsen (2011) définissent les institutions comme

    un ensemble relativement durable de règles et de pratiques organisées, ancrées dans des structures de sens et de ressources qui sont relativement invariantes face à la rotation des individus et relativement résilientes aux préférences et aux attentes idiosyncrasiques des circonstances individuelles et extérieures changeantes.

    Les institutions se présentent sous de nombreuses formes et tailles. Il existe des institutions formelles, qui sont basées sur un ensemble clair de règles formalisées. Les institutions formelles ont souvent le pouvoir de faire appliquer les règles, généralement par le biais de mesures punitives. Les universités, les ligues sportives et les entreprises en sont des exemples. Les institutions formelles sont souvent tangibles, souvent identifiées par un bâtiment ou un lieu, tel qu'un campus universitaire ou le siège d'une équipe sportive ou d'une entreprise. Cependant, l'aspect physique n'est pas une exigence. Les universités sont présentes en ligne depuis des années. Les équipes sportives et les entreprises interagissent désormais virtuellement avec leurs fans et leurs clients.

    Il existe également des institutions informelles, qui sont basées sur un ensemble de règles non écrites qui n'ont pas nécessairement été formalisées. Les institutions informelles sont basées sur des conventions sur la manière dont chacun doit se comporter. Aucune autorité ne surveille le comportement et les gens sont censés s'autoréguler. Les exemples peuvent inclure les attentes de la société en matière de file d'attente ou un signal. Bien entendu, les attentes en matière de file d'attente varient en fonction du lieu. Faire la queue pour déjeuner à l'école est différent de faire la queue pour l'enregistrement à l'hôpital, ce qui est vraiment différent de faire la queue à l'aéroport. Dans le premier exemple, il s'agit plutôt de savoir qui a fait la queue en premier. Dans le second exemple, il s'agit davantage de savoir quels sont les besoins médicaux les plus importants et non de savoir à quel moment une personne s'est présentée. Dans ce dernier exemple, il s'agit de la sécurité de l'installation. Depuis les attaques terroristes du 11 septembre, ces conventions ont été officialisées, l'Agence de sécurité des transports surveillant et appliquant les comportements. C'est un bon exemple de la manière dont les conventions peuvent être codifiées en règles formelles au fil du temps, de la manière dont les institutions informelles peuvent devenir des institutions formelles.

    Selon Peters (2019), les institutions « transcendent les individus pour impliquer des groupes d'individus dans des interactions structurées qui sont prévisibles » (23). Compte tenu de cela, l'auteur écrit que les institutions se caractérisent par trois caractéristiques : la prévisibilité, la stabilité et le fait qu'elles doivent affecter le comportement individuel. Compte tenu de cela, les organisations peuvent finir par avoir plus d'importance que les personnes. Si les institutions sont autonomes et durables, elles peuvent survivre aux personnes qui les ont fondées. Cela nous permet de parler de rôles plutôt que d'individus. C'est pourquoi, en science politique, nous pouvons parler du pouvoir judiciaire au lieu de juges, ou de la présidence au lieu des présidents. L'institution transcende l'individu ou des individus qui occupent ce rôle.

    Les institutions politiques sont des « structures qui confèrent au régime son intégrité » (Orren et Skowronek, 1995). Ils constituent l'espace où se déroulent la majorité de la politique et des décisions politiques. Les institutions politiques formelles comprennent les constitutions écrites, les organes exécutifs, tels que le président des États-Unis, les assemblées législatives, comme le Congrès américain, et les organes judiciaires, tels que la Cour suprême des États-Unis. Ils peuvent également inclure l'armée, les forces de police et d'autres organismes chargés de l'application de la loi. Les exemples d'institutions politiques informelles impliquent des attentes lors des négociations. Par exemple, les législateurs peuvent se connecter ou échanger des promesses de soutien lors de la rédaction des lois. C'est le vieux dicton : « Tu te grattes le dos, je vais te gratter le tien ». Le logrolling est un élément extrêmement important de la législation. Sans cette pratique, il est peu probable que de nombreuses lois soient adoptées. Parmi les autres exemples d'institutions politiques informelles, citons les niveaux de corruption, l'idéologie politique, telle que l'identification comme libérale ou conservatrice, et la culture politique. Ce dernier exemple, la culture politique, est important pour la science politique. Des recherches récentes suggèrent que la culture politique peut fortement influencer la formation et la pérennité des institutions politiques.

    Un partisan de Trump
    Panorama de la Cour suprême
    Figure\(\PageIndex{1}\) : Institutions politiques formelles et informelles. Les institutions politiques peuvent être formelles ou informelles. La Cour suprême, illustrée à gauche, est une institution officielle. Un partisan de Trump, sur la photo de droite, représente des institutions politiques informelles à travers la culture politique. (Source : De gauche à droite,[1] The Supreme Court, de Joe Ravi est sous licence CC BY-SA 3.0,[2] Trump Supporter, de Johnny Silvercloud est sous licence CC BY-SA 2.0)

    Études régionales

    L'une des méthodes les plus traditionnelles de comparaison est le domaine des études régionales, où les études sont organisées géographiquement. Les études régionales trouvent leurs racines dans l'ère des empires, lorsque les puissances européennes ont commencé à étendre leurs frontières au-delà du continent européen. Alors que les forces impériales, telles que les Britanniques et les Français, ont commencé à occuper de plus en plus de territoire, les Européens « éclairés » ont tenté de comprendre les peuples ainsi que les langues, les cultures et les conditions sociales indigènes des régions qu'ils ont conquises. Les peuples étaient considérés comme « exotiques » et l'eurocentrisme était la norme. Les musées regorgeaient d'objets d'autres civilisations qui étaient souvent volés ou « achetés » par les forces d'invasion.

    La Seconde Guerre mondiale a transformé les études régionales d'une entreprise coloniale en un impératif géopolitique. L'armée américaine avait besoin de spécialistes pour l'effort de guerre. Les campagnes menées en Europe, en Asie-Pacifique et en Afrique du Nord exigeaient de comprendre le terrain sur lequel ils se battaient. La guerre froide a renforcé le besoin d'études régionales. Le conflit entre les États-Unis et l'Union soviétique a été mené par des guerres par procuration sur tous les continents et a poussé l'armée américaine à s'appuyer largement sur le système universitaire pour son expertise. Par exemple, la loi de 1958 sur l'enseignement de la défense nationale prévoyait le financement de la formation à des études linguistiques critiques. Et il ne s'agissait pas seulement de l'établissement de défense, d'autres organisations engagées dans une recherche interdisciplinaire. Des entités telles que la Fondation Ford, le Social Science Research Council, la Rockefeller Foundation et l'American Council of Learned Societies ont toutes contribué à cet effort. Les universités ont créé divers centres, programmes et initiatives, tels que le Center for Latin American Studies de Stanford, le Center for Middle Eastern Studies de l'université Harvard et l'Asian Studies Initiative de l'université de Boston.

    Malgré les origines complexes de cette recherche, les études régionales sont devenues des éléments importants du programme universitaire contemporain dans de nombreux pays. Les études de zone sont par définition multidisciplinaires. Ils peuvent inclure des disciplines telles que les sciences politiques, l'histoire, l'économie, la sociologie, l'anthropologie, la géographie, la littérature, la linguistique et, pour certaines études régionales, les études religieuses et la théologie. Ils incluent également désormais des zones géographiques qui n'étaient pas prises en compte, telles que les études européennes.

    Liste des domaines d'études

    Cette liste fournit une liste presque complète des études régionales et de leurs domaines d'études.

    • Asie
      • Études asiatiques
      • Études sur l'Asie-Pacifique
      • Études est-asiatiques
      • Études critiques sur l'Asie
      • Études en Asie du Sud-Est
      • Études asiatiques modernes
      • Études sud-asiatiques
    • Amérique latine
      • Études latino-américaines
      • Études latino-américaines
      • Études centraméricaines
      • Études sur les Caraïbes
      • Études sur le cône Sud
      • Études sur l'Amazonie
      • Études ibériques*
    • Afrique
      • Études africaines
      • Études africaines
      • Études est-africaines
      • Études sur l'Afrique australe
      • Études ouest-africaines
    • Moyen-Orient
      • Études sur le Moyen-Orient
      • Études du Proche-Orient
      • Études orientales
      • Études levantines
      • Études maghribines
      • Études sur le Golfe
      • Études islamiques**
    • Europe
      • Études européennes
      • Études sur l'Union européenne et l'Europe occidentale
      • Études est-européennes
      • Études eurasiennes
      • Études post-soviétiques/communistes
      • Études méditerranéennes
      • Études sur l'Europe du Sud-Est/les Balkans

    *Les études ibériques concernent l'Espagne et le Portugal, les deux pays de la péninsule ibérique. Bien que ces deux pays soient géographiquement situés en Europe, ils sont souvent regroupés dans le cadre d'études latino-américaines en raison des fortes associations entre l'Amérique latine et la péninsule ibérique.

    **Historiquement, les études islamiques sont souvent regroupées dans le même département que les études du Moyen-Orient et/ou les études du Proche-Orient. Cela montre que les sociétés occidentales associent le Moyen-Orient à l'islam, même si seulement 18 % des musulmans du monde vivent en dehors du Moyen-Orient.

    Études transnationales

    Les études transnationales peuvent être définies au sens large comme « toute recherche qui transcende les frontières nationales » (Kohn, 1987). Cependant, comme le note Kohn, cette définition n'est pas claire. Il affine donc sa définition pour inclure « des études explicitement comparatives, c'est-à-dire des étudiants qui utilisent des données systématiquement comparables provenant de deux pays ou plus » (p. 714). En ce sens, les études de zone peuvent également être qualifiées d'études transnationales, car elles impliquent de comparer deux pays ou plus, mais dans une région géographique définie. Pourtant, nous distinguons les études transnationales des études régionales.

    La recherche transnationale trouve ses racines dans la révolution comportementale des années 1950. Selon Franco et al (2020), « la science politique comportementale, ou comportementalisme, est l'étude du comportement politique et met l'accent sur l'utilisation d'enquêtes et de statistiques ». À cette époque, les spécialistes des sciences sociales se sont éloignés des institutions d'études, qui impliquaient souvent des analyses contextuelles approfondies, pour se tourner davantage vers l'utilisation de mesures quantitatives pour comprendre les relations entre les variables. L'objectif était d'avoir une validité externe, ou d'avoir confiance dans ses conclusions pour un plus grand nombre de cas observés. Le livre de 1999 d'Arend Liphart, Patterns of Democracy, en est un bon exemple. Dans cette étude fondamentale, l'auteur examine 36 démocraties diverses, en comparant des institutions allant de leurs systèmes électoraux au rôle de leurs banques centrales en passant par les techniques internes d'élaboration des politiques. En politique comparée, les études transnationales impliquent souvent des comparaisons de pays, ou de pays institutions. Les études transnationales impliquent généralement de comparer des pays entre régions et en dehors d'une région géographique spécifique. Les analyses transnationales des pays membres de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) en sont un bon exemple. L'OCDE est une organisation intergouvernementale qui facilite le dialogue sur les politiques macroéconomiques. L'OCDE compte 38 pays. Ils incluent des pays d'Europe, d'Amérique du Nord et du Sud, d'Asie et d'Australasie. Les pays de l'OCDE ont harmonisé leurs indicateurs économiques, ce qui facilite les comparaisons entre les pays.

    Parmi les autres exemples de recherches transnationales, citons l'étude comparative des systèmes électoraux, dans le cadre de laquelle des chercheurs se réunissent pour concevoir des enquêtes post-électorales communes. Les chercheurs se posent les mêmes questions concernant l'impact des élections dans les pays démocratiques. Il y a eu cinq modules depuis 1996, et un nouveau module est publié tous les cinq ans. Tous les pays ne participent pas à l'étude et la participation peut varier d'un module à l'autre. La série de données Polity est un autre exemple de recherche transnationale. La politique est l'un des ensembles de données les plus importants qui classent les pays de fortement démocratiques à fortement autocratiques en fonction des caractéristiques du régime politique. Le plus récent est l'ensemble de données Polity IV qui a analysé le recul démocratique, la faillite de l'État et les tendances actuelles du régime.

    L'une des principales critiques des études transnationales concerne les mesures elles-mêmes. Pouvons-nous comparer correctement de nombreux pays ? Nos mesures ont-elles une validité suffisante pour nous permettre de faire des généralisations sur certains phénomènes politiques ? Ce sont d'excellentes questions qui ont amené certains à rejeter la recherche transnationale en matière de politique comparée. Néanmoins, la tentative de systématiser les analyses entre les pays est importante. Même si les variables que nous examinons sont légèrement différentes dans leurs mesures, ce qui constitue un problème auquel sont confrontés tous les spécialistes des sciences sociales, les délibérations sur la manière de mesurer la démocratie, le capitalisme et l'intégrité électorale sont importantes. Cela ouvre une discussion bien méritée sur la signification de ces concepts. Selon Przeworski et Teune (1966), l'essentiel est d' « identifier les phénomènes « équivalents » et d'analyser les relations entre eux de manière « équivalente » (p. 553).

    Études infranationales

    Les études infranationales peuvent être définies comme une comparaison des gouvernements infranationaux au sein des pays Cette comparaison peut être réalisée entièrement au sein d'un pays ou entre pays. Un gouvernement infranational est un niveau de gouvernement inférieur. Aux États-Unis, cela comprendrait les gouvernements des États, tels que la Californie, et des unités gouvernementales encore plus petites, telles que les gouvernements des comtés et des villes. Dans d'autres pays, cela pourrait inclure les gouvernements provinciaux, les gouvernements régionaux et d'autres gouvernements locaux souvent appelés municipalités.

    Les gouvernements infranationaux varient en ce qui concerne leur niveau de souveraineté. La souveraineté est définie comme le pouvoir gouvernemental fondamental. Le gouvernement fondamental signifie le pouvoir de contraindre les gens à faire des choses qu'ils n'ont peut-être pas envie de faire, comme payer des impôts ou ne pas excès de vitesse sur les autoroutes californiennes. Dans des pays tels que les États-Unis, la souveraineté est partagée entre le gouvernement national de Washington et les cinquante États. Ils sont appelés gouvernements fédéraux. Alors que dans d'autres pays, le pouvoir est concentré au niveau national. C'est le cas de la France, où l'essentiel du pouvoir se trouve à Paris et appartient au Président et au Parlement. Ces gouvernements sont appelés « gouvernements unitaires ». Il existe encore d'autres pays où la plus grande partie de la souveraineté se situe au niveau infranational. C'est le cas de pays tels que la Suisse et plus récemment l'Irak. Ces gouvernements sont appelés « gouvernements confédéraux ».

    La recherche infranationale trouve ses racines dans les années 1970. Snyder (2001) souligne que la troisième vague de démocratisation, au cours de laquelle le monde a connu une augmentation du nombre de démocraties. Dans le même temps, nous avons observé d'importantes tendances à la décentralisation, dans lesquelles les gouvernements infranationaux et les institutions nationales ont été habilités, à la fois dans les démocraties nouvellement créées et dans certains États plus établis. Des études récentes ont qualifié cette décentralisation du pouvoir de dévolution. La dévolution se produit lorsque le gouvernement central d'un pays transfère délibérément le pouvoir à un gouvernement de niveau inférieur. La décentralisation est presque toujours associée à l'autonomie, les gouvernements infranationaux ayant un certain niveau de pouvoir indépendant du gouvernement central. Parmi les bons exemples, citons la création de parlements en Écosse et au Pays de Galles, ainsi qu'en Espagne, avec les gouvernements régionaux catalan, basque et galicien.

    À partir de cela, deux approches différentes se sont développées dans des études infranationales. La première concerne ce que l'on appelle les comparaisons au sein d'un même pays. Une nation étudie les gouvernements ou les institutions infranationaux d'un même pays. Par exemple, le sous-domaine de la politique américaine, mentionné plus haut dans ce chapitre, pourrait être considéré comme une comparaison au sein d'un même pays. Si nous devions analyser les politiques des cinquante États face à la COVID-19 et les comparer, nous nous engageons dans cette stratégie. La seconde concerne les comparaisons entre les nations, où les gouvernements infranationaux sont comparés dans différents pays. Les comparaisons d'unités infranationales entre les pays pourraient inclure l'analyse des zones autonomes au sein des pays. Cela inclut également l'étude des gouvernements infranationaux contigus. Cela est particulièrement utile lorsque l'on considère l'Afrique postcoloniale où les frontières des groupes tribaux, ethniques ou religieux chevauchent les frontières nationales.