9.2 : Activité 1 - Classification des artefacts
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Darcy L. Wiewall, Antelope Valley College
Dans cet exercice, vous allez trier et classer les artefacts, également appelés culture matérielle, et explorer leurs attributs et fonctions physico-chimiques et contextuels.
- Classez les matériaux préhistoriques en groupes. C'est à vous de décider dans combien de groupes les classer et quels seront les critères. Une fois que vous avez terminé, dressez la liste des groupes que vous avez créés et de leurs caractéristiques.
- Classez le matériel moderne en groupes. Encore une fois, c'est à vous de décider dans combien de groupes les classer et quels seront les critères pour chaque groupe. Une fois que vous avez terminé, dressez la liste des groupes que vous avez créés et de leurs caractéristiques.
- Maintenant, regroupez les artefacts modernes par couleur. (N'oubliez pas que chaque couleur est un état d'attribut.) Combien de couleurs (états d'attributs) avez-vous inventées ? Listez-les ici.
- Certains des artefacts de chaque petit groupe de couleurs semblent-ils avoir d'autres attributs en commun ? Donnez au moins un exemple.
- Les groupes d'attributs de couleur vous indiquent-ils à quoi servaient les artefacts ou fournissent-ils des informations sur un aspect du comportement humain ? Pourquoi ou pourquoi pas ?
- Regroupez les objets modernes par matériau, tel que le métal, le bois et le plastique. Combien de matériaux (états d'attributs) avez-vous inventés ? Listez-les ici.
- La catégorie d'attributs de matériau fournit-elle plus d'informations sur les artefacts que la catégorie de couleur ? Si c'est le cas, comment ?
- Maintenant, regroupez les artefacts modernes selon leur fonction apparente en créant des catégories pour les objets ayant un objectif, une activité ou un usage similaires. N'oubliez pas que les éléments d'un groupe fonctionnel ne doivent pas nécessairement être la même « chose ». Donnez un nom à chaque catégorie et listez-les ici (les catégories diverses peuvent être l'une des catégories).
- Notez quels artefacts de vos groupes fonctionnels diffèrent en termes d'attributs. Comment est-ce possible ?
- Examinons maintenant les attributs contextuels, en particulier les associations et la provenance. Regroupez les objets qui, selon vous, pourraient être trouvés en association les uns avec les autres (par exemple, des fournitures scolaires). Ces groupes sont-ils plus larges (plus inclusifs) que les groupes précédents ?
- Sélectionnez un groupe d'artefacts qui auraient pu être trouvés en association les uns avec les autres et réfléchissez à la provenance probable de ce groupe. Où pourriez-vous trouver cet ensemble d'artefacts ?
Repensez maintenant à ce qui a été discuté dans les conférences et les lectures. Le potentiel d'interprétation d'un artefact dépend souvent de son contexte (y compris les attributs contextuels, la matrice, la provenance et les associations). Par exemple, la découverte d'un crayon rangé dans d'autres fournitures scolaires et placé dans le tiroir d'un bureau pourrait vous permettre de tirer des conclusions quant à la fonction du crayon et à son rôle dans le système culturel.
Il est relativement facile de manipuler des objets modernes, car vous savez probablement ce qu'ils sont et à quoi ils servent. Qu'en est-il des artefacts préhistoriques ?
- Essayez brièvement de regrouper les artefacts anciens en utilisant leurs attributs contextuels, leur matrice, leur provenance et leurs associations. Est-il plus difficile de regrouper les artefacts préhistoriques par fonction ? Pourquoi ?
Ce que nous devons vraiment savoir ici, c'est le contexte, n'est-ce pas ? Si quelqu'un vous donnait un tesson de pot, vous pourriez être en mesure d'enregistrer certains de ses attributs physico-chimiques, mais peu d'informations significatives sont communiquées lorsque vous ne savez pas d'où il provient. Qu'est-ce qui a été trouvé en rapport avec cela ? Dans quel type de fonctionnalité a-t-il été trouvé ? Quel type de site ? Quelle région ?
De toute évidence, la classification des artefacts archéologiques est un défi, et le contexte et la provenance sont d'une importance capitale pour interpréter le rôle d'un artefact dans le passé ancien !