Ilana Johnson, université de Sacramento
L'objectif de cet exercice est d'en apprendre davantage sur les études de sites archéologiques. Une fois qu'un site a été choisi pour la recherche, les archéologues commencent souvent par une étude à pied et une collecte de surface comme première étape de leurs recherches sur le terrain. Cela leur permet de se faire une idée globale de la disposition et de l'organisation du site et d'identifier divers espaces fonctionnels tels que les locaux d'habitation et les zones de préparation et de stockage des aliments. Une fois l'étude générale du site terminée, le chercheur peut sélectionner un domaine spécifique pour une étude plus approfondie. Cette zone est cartographiée et tous les autres artefacts de surface sont collectés et catalogués avant le début des fouilles.
Vous vous diviserez en équipes de cinq ou six personnes pour cet exercice, qui comprend deux parties : (1) une étude générale du site dans laquelle vous concevez votre stratégie d'enquête et (2) l'arpentage, la cartographie et la collecte d'artefacts de surface provenant d'une petite partie de l'ensemble du site. Chacune de ces deux tâches nécessite environ 30 minutes, sauf indication contraire de la part de votre professeur.
Matériaux nécessaires :
- Petits sacs en plastique
- Stylo à encre permanent
- Étiquettes en papier
- Ruban à mesurer
- Papier millimétré
Partie 1 : Étude générale du site
Tout d'abord, rencontrez votre groupe et élaborez une stratégie de recherche. Quelle est la meilleure façon de sonder le campus ? N'oubliez pas que vous n'aurez pas le temps de parcourir tout le campus ou d'inspecter tous les bâtiments. Choisissez donc une stratégie d'échantillonnage qui, selon vous, vous donnera un échantillon représentatif.
- Décrivez la stratégie de recherche que votre groupe a choisie et pourquoi vous l'avez choisie.
- Quels types d'architecture et de caractéristiques architecturales observez-vous sur le campus ? Qu'en est-il des zones sans architecture ? À quelles fins servent-ils ?
- Pouvez-vous connaître l'âge des bâtiments ou l'ordre dans lequel les bâtiments ont été ajoutés au collège ? Comment pouvez-vous le savoir ?
- Que pouvez-vous dire à propos de la planification globale du campus ? A-t-elle été planifiée à l'avance ou s'est-elle développée naturellement au fil du temps ? Comment pouvez-vous le savoir ?
Maintenant, imaginez que les bâtiments sont en ruines et que vous ne pouvez pas voir ce qu'ils contiennent et que vous ne pouvez pas lire les panneaux à l'extérieur.
- Pouvez-vous nous dire quels types d'activités se déroulaient à l'intérieur ? Pourquoi ou pourquoi pas ?
- Pouvez-vous faire la différence entre un bâtiment rempli de salles de classe et un bâtiment administratif ? Pourquoi ou pourquoi pas ?
- Comment pouvez-vous interpréter les bâtiments ? Quels types d'informations pouvez-vous obtenir à partir des restes ?
Partie 2. Arpentage, cartographie et collecte de surfaces
En groupe, choisissez une petite partie du campus pour la cartographier et l'arpenter en détail. Une section d'environ 100 x 100 pieds est la taille idéale, mais votre instructeur peut fournir d'autres paramètres. Donnez un nom de lieu à votre zone d'enquête (par exemple, East Hall).
Ensuite, chaque membre du groupe dessinera une carte des caractéristiques architecturales de la zone sélectionnée sur le papier millimétré fourni (faites de votre mieux pour la dessiner à l'échelle). Après avoir dessiné la zone d'étude, choisissez un membre qui sera chargé de tracer tous les artefacts trouvés sur sa carte (une seule carte doit être marquée avec l'emplacement des artefacts). Cette personne doit se tenir sur le côté de la zone étudiée et tracer l'emplacement de tout artefact ou élément découvert au cours de l'étude.
Pour effectuer l'étude du terrain, les autres membres du groupe traceront une ligne horizontale le long d'une bordure du site avec environ 10 pieds entre les personnes (peut-être moins selon la superficie totale étudiée) et marcheront en ligne droite en regardant le sol à la recherche de caractéristiques et d'artefacts.
Lorsque les membres du groupe rencontrent quelque chose, ils doivent lever la main pour indiquer une découverte et le groupe fait une pause pendant que le cartographe indique l'emplacement de l'objet sur la carte et lui donne un numéro d'artefact (par exemple SCC-1). L'artefact doit être placé dans l'un des sacs en plastique et le chercheur doit remplir une étiquette en papier contenant des informations importantes : la date, l'endroit où il a été trouvé sur le site, de brèves descriptions de l'objet et du sol où il a été trouvé, ainsi que le nom du chercheur. Les géomètres reprendront ensuite leurs travaux d'arpentage en ligne droite d'un bout à l'autre du site.
Une fois que votre groupe a terminé son enquête sur le site, répondez aux questions suivantes.
- Quels types d'artefacts ont été découverts lors de votre enquête ?
- Quels types d'activités reflètent les artefacts ? Correspondent-ils à leur environnement et aux activités que vous attendez de la région ?
- Que vous apprennent les artefacts sur les étudiants de votre université ? Quels aspects de la « culture universitaire » reflètent les artefacts ?
- Pensez-vous que l'enquête et la cartographie étaient instructives ? Vos résultats aideraient-ils les archéologues qui ne connaissent pas grand-chose à votre collège ? Pourquoi ou pourquoi pas ?
