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6.1 : Les éléments de base d'un argument

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    « Chacun a droit à sa propre opinion, mais pas à ses propres faits »

    —Daniel Patrick Moynihan

    Capture d'écran 2020-09-06 à 4.34.14 PM.png
    6.1.1 : « Napoleon Boneparte » d'Unkown est sous licence CC BY-SA 4.0

    Après la mort du célèbre dirigeant français, Napoléon Bonaparte, une autopsie a été réalisée et les médecins ont annoncé qu'il était mort d'un ulcère gastrique perforé devenu cancéreux. Certains de ses partisans n'y croyaient pas. Ils étaient convaincus qu'il avait été assassiné. Leurs croyances étaient alimentées par le fait que Napoléon lui-même avait écrit qu'il était empoisonné. Quelles preuves existaient à l'appui de ses accusations ?

    Heureusement, grâce à ses vœux testamentaires, de nombreux membres de sa famille ont reçu des mèches de cheveux qui ont pu être testées. Cent ans après sa mort, les cheveux de Napoléon ont été testés et les résultats ont indiqué que Napoléon avait un certain degré d'arsenic dans son corps. Ces données brutes semblaient suggérer qu'il avait été empoisonné. Mais 20 ans plus tard, une deuxième interprétation des données suggérait qu'il avait été tué par son papier peint.

    Dans les années 1800, un type de papier peint utilisant une couleur appelée Scheele Green était fabriqué avec du plomb. Ce plomb dégageait des composés d'arsenic qui pouvaient être absorbés par le corps humain et éventuellement affecter la santé de cette personne. La chambre de Napoléon avait ce papier peint.

    Mais une troisième interprétation indiquait que le papier peint ne contenait pas assez d'arsenic pour tuer Napoléon, mais qu'il en contenait suffisamment pour exacerber un ulcère à l'estomac qui a fini par le tuer. Donc, même si le papier peint n'a pas été le tueur ultime, il a semblé avoir contribué à la mort de Napoléon. La conclusion indiquait que Napoléon Bonaparte n'avait pas été intentionnellement empoisonné.

    Cette histoire illustre deux aspects importants des preuves,

    • La qualité des preuves
    • L'interprétation précise des preuves

    Nous allons explorer ces deux aspects dans ce chapitre.