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1.4 : Les systèmes d'information peuvent-ils apporter un avantage concurrentiel ?

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    On a toujours supposé que la mise en œuvre de systèmes d'information conférerait à elle seule un avantage concurrentiel aux entreprises, notamment en termes de réduction des coûts ou d'amélioration de l'efficacité. Plus les investissements dans les systèmes d'information sont importants, plus la direction s'attend à des gains d'efficacité.

    En 2003, Nicholas Carr a écrit un article intitulé « IT Doesn't Matter » dans la Harvard Business Review (Carr, 2003) et a soulevé l'idée que les technologies de l'information sont devenues une simple marchandise. Au lieu de considérer la technologie comme un investissement qui permettra à une entreprise de se démarquer, elle doit être considérée comme quelque chose comme l'électricité : elle doit être gérée de manière à réduire les coûts, à garantir qu'elle fonctionne toujours et à être aussi exempte de risques que possible.

    Cet article a été à la fois salué et méprisé à l'époque. S'il est vrai que l'informatique doit être gérée de manière à réduire les coûts et à améliorer l'efficacité, l'histoire nous a montré que de nombreuses entreprises ont tiré parti des systèmes d'information pour créer des activités florissantes, telles qu'Amazon, Apple, Walmart. Le chapitre 7 traitera en détail de l'avantage concurrentiel.

    Encadré : Walmart utilise les systèmes d'information pour devenir le premier détaillant au monde

    Walmart est le plus grand détaillant au monde, avec un chiffre d'affaires brut de 534,6 milliards de dollars et un marché de 366,7 milliards de dollars pour l'exercice clos le 31 janvier 2020 (source : Yahoo finance le 13/07/2020). Walmart compte actuellement environ 11 500 magasins et sites Web de commerce électronique dans 27 pays, desservant près de 265 millions de clients chaque semaine dans le monde (Wal-Mart, 2020). La montée en puissance de Walmart est due en grande partie à son utilisation des systèmes d'information.

    Panneau Walmart
    Figure\(\PageIndex{1}\) : Marque déposée de Walmart, Inc.

    L'une des clés de ce succès a été la mise en œuvre de Retail Link, un système de gestion de la chaîne d'approvisionnement. Ce système, unique lorsqu'il a été initialement mis en œuvre au milieu des années 1980, a permis aux fournisseurs de Walmart d'accéder directement aux niveaux d'inventaire et aux informations de vente de leurs produits dans l'un des plus de dix mille magasins Walmart. À l'aide de Retail Link, les fournisseurs peuvent analyser le niveau de vente de leurs produits dans un ou plusieurs magasins Walmart, grâce à une gamme d'options de reporting. De plus, Walmart demande aux fournisseurs d'utiliser Retail Link pour gérer leurs propres niveaux de stock. Si un fournisseur estime que ses produits se vendent trop rapidement, il peut utiliser Retail Link pour demander à Walmart d'augmenter ses niveaux de stock. Cela a essentiellement permis à Walmart d' « embaucher » des milliers de chefs de produit, qui ont tous un intérêt direct dans la gestion des produits. Cette approche révolutionnaire de la gestion des stocks a permis à Walmart de continuer à faire baisser les prix et de réagir rapidement aux forces du marché.

    Cependant, l'ascension rapide d'Amazon en tant que leader du commerce électronique a fait de Walmart un nouveau concurrent redoutable. Walmart continue d'innover en combinant les technologies de l'information à ses magasins physiques pour concurrencer Amazon, bloquant ainsi les deux entreprises dans une bataille acharnée pour conserver le titre de plus grand détaillant. Grâce à sa formidable présence sur le marché, toute technologie que Walmart demande à ses fournisseurs de mettre en œuvre immédiatement devient une norme commerciale.

    Références

    Carr, Nicholas (2003). Consulté de https://hbr.org/2003/05/ it-doesnt-matter

    Magasins Wal-Mart Inc. (2020). Consulté le 13 juillet 2020 sur www.AnnualReports.com/compan... art-stores-inc

    Yahoo Finance - Bourse en direct, cotations, actualités commerciales et financières. (2020). Consulté le 13 juillet 2020 sur https://finance.yahoo.com/