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10.1 : Histoire et démographie

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    Définition du Moyen-Orient

    En 1902, le terme « Moyen-Orient » a été inventé pour désigner la zone située entre l'Égypte et Singapour, comprenant les principaux points d'accès à l'Asie, tels que le canal de Suez, la mer Rouge, le golfe Persique, etc. L'Asie occidentale, où résident la plupart des pays du Moyen-Orient, était autrefois appelée le « Proche-Orient », mais le nouveau terme « Moyen-Orient » a été utilisé au début du XXe siècle.

    Le terme « Moyen-Orient » reflète une vision du monde européenne, initialement imposée au Moyen-Orient par la colonisation. C'est pourquoi, si vous décidez d'étudier plus avant le Moyen-Orient ou de vous y rendre, vous risquez de rencontrer des définitions géographiques contradictoires. Le terme « Moyen-Orient » est souvent utilisé, alors que dans le même temps, certains peuvent choisir de parler de leur pays comme faisant partie de « l'Asie de l'Ouest », de l' « Afrique du Nord » ou même de l' « Europe » (dans le cas de la Turquie).

    Le terme « Moyen-Orient » a été utilisé comme terme générique pour désigner le grand nombre de personnes de la région qui sont en fait incroyablement diverses. Cette diversité inclut la race, la langue (arabe, farsi, hébreu), la culture (arabe, persane, israélienne, turque) et la religion (musulmane, juive, chrétienne). L'objectif de ce chapitre est de mettre l'accent sur la diversité unique et immense des groupes de la région, plutôt que de succomber à la tentation d'une généralisation générale unique.

    Carte du Moyen-Orient en 1993.
    Figure\(\PageIndex{1}\) : Moyen-Orient, 1993. (CC BY-NC-ND 2.0 ; Terri L. Beal via Flickr)

    Etats-nations et nations apatrides

    Au Moyen-Orient, il y a toujours eu des concepts de communauté culturelle, quelque peu synonymes de nation ou de peuple, mais les identités nationales n'étaient pas définies par un État en particulier. Prenons l'exemple des communautés arabophones du Moyen-Orient. Une nation, ou un peuple, est généralement appelé qawm en arabe. Ainsi, le mot nationalisme est généralement traduit par qawmia.

    De même, le mot umma, qui signifie communauté et est utilisé par les musulmans pour désigner leur communauté mondiale, est parfois traduit par « nation ». Traditionnellement, les communautés culturelles étaient également fondées sur une tradition religieuse particulière. L'identité nationale est donc un sujet complexe dans le contexte du Moyen-Orient. Pour les besoins de cette discussion, il est toutefois important de savoir que diverses communautés culturelles, qu'elles se nomment qawm ou umum (pluriel pour oumma), en sont venues à se considérer comme des nations. Dans le même temps, bon nombre d'entre eux ne possédaient pas d'État propre et certains n'en possédaient toujours pas. Ce sont donc des « nations apatrides ».

    Exemples de nations apatrides :

    • Les Kurdes résident actuellement en Irak, en Iran, en Syrie et en Turquie, mais ils n'ont pas établi d'État internationalement reconnu sur la base de leur identité nationale.
    • Les Juifs étaient une nation apatride jusqu'en 1948, date à laquelle ils ont déclaré Israël État, qui a immédiatement été reconnu par les États-Unis, puis par le reste du monde.
    • Les Palestiniens sont actuellement membres d'une nation apatride, bien que la souveraineté de la Palestine ait été reconnue par 135 pays membres de l'ONU. Le terme « État de Palestine » n'est utilisé officiellement que par la Suède.

    Au Moyen-Orient, la formation des États-nations a créé de nombreux groupes marginalisés dans chaque pays, dont l'identité culturelle, linguistique ou religieuse ne correspond pas à la nationalité officielle du pays. Les exemples sont trop nombreux pour être listés. L'élément clé à prendre en compte est que l'identité du groupe le plus puissant du pays — qui est généralement aussi le groupe majoritaire mais pas toujours — ne représente pas l'ensemble de la population. Par exemple, en Iran, l'identité majoritaire est le farsi et le musulman chiite. Il existe de nombreux Kurdes, arabes, azéris, assyriens, juifs, iraniens, entre autres, et chacun peut parler une langue différente et/ou adhérer à une tradition religieuse différente.

    Américains persans

    L'américain iranien est utilisé de manière interchangeable avec l'américain persan, en partie parce que, dans le monde occidental, l'Iran était connu sous le nom de « Perse ». La plupart des Irano-Américains sont arrivés aux États-Unis après 1979, à la suite de la révolution iranienne et de la chute de la monarchie perse, plus de 40 % s'étant installés en Californie, plus précisément à Los Angeles. Incapables de rentrer en Iran, ils ont créé de nombreuses enclaves ethniques distinctes, comme la communauté Tehrangeles de Los Angeles. Aujourd'hui, les États-Unis comptent le plus grand nombre d'Iraniens en dehors de l'Iran.

    Je suis une fille persane ! Photo d'une jeune femme persane.
    Figure\(\PageIndex{2}\) : « Je suis une fille persane ! » (CC BY 2.0 ; Hamed Saber via Flickr)

    Les Américains d'origine iranienne ont tendance à se considérer comme « persans » plutôt que comme « iraniens », principalement pour se dissocier du régime islamique d'Iran qui est au pouvoir depuis la révolution de 1979, et aussi pour se distinguer comme étant d'origine persane, qui comprend environ 65 % des La population de l'Iran. Alors que la majorité des Américains d'origine iranienne sont d'origine persane, il existe un nombre important d'Iraniens non persans, tels que des Azéris et des Kurdes, au sein de la communauté irano-américaine, ce qui amène certains chercheurs à penser que l'étiquette « iranien » est plus inclusive, puisque l'étiquette « persan » exclut les non-persans. minorités.

    Américains arabes

    S'il est difficile de définir une catégorie, c'est bien celle des différents groupes regroupés sous le nom d' « Arab American ». Après tout, les Latinx ou les Américains d'origine asiatique sont ainsi désignés en raison de leur pays d'origine. Mais pour les Américains arabes, leur pays d'origine, l'Arabie, n'existe plus depuis des siècles. En outre, les Arabes américains représentent toutes les pratiques religieuses, malgré le stéréotype selon lequel tous les Arabes pratiquent l'islam. Comme l'affirme Myers (2007), tous les Arabes ne sont pas musulmans et tous les musulmans ne sont pas arabes, ce qui complique le stéréotype de ce que signifie être un arabo-américain.

    Vidéo\(\PageIndex{3}\) : Don't Erase Me : L'arabo-américain moderne. (Le sous-titrage codé et les autres paramètres YouTube apparaîtront une fois la vidéo démarrée.) (Utilisation équitable ; TEDx Talks via YouTube)

    Géographiquement, la région arabe comprend le Moyen-Orient et certaines parties de l'Afrique du Nord. Les personnes dont l'ascendance remonte à la région ou qui parlent principalement l'arabe peuvent se considérer comme arabes. Il existe 22 pays arabes, dont : Algérie, Bahreïn, Comores, Djibouti, Égypte, Irak, Irak, Jordanie, Koweït, Liban, Libye, Mauritanie, Maroc, Oman, Palestine, Qatar, Arabie saoudite, Somalie, Soudan, Syrie, Syrie, Tunisie, Maroc, Mauritanie, Maroc, Oman, Palestine, Qatar, Arabie saoudite, Somalie, Soudan, Syrie, Tunisie, Émirats arabes unis et Yémen.

    Les premiers immigrants arabes sont arrivés aux États-Unis à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. Ils étaient principalement des chrétiens syriens, libanais et jordaniens, venus pour échapper à la persécution et améliorer leur vie. Ces premiers immigrants et leurs descendants, qui étaient plus susceptibles de se considérer comme Syriens ou Libanais qu'arabes, représentent aujourd'hui près de la moitié de la population arabo-américaine (Myers, 2007). Les politiques d'immigration restrictives des années 1920 à 1965 ont réduit toute immigration, mais l'immigration arabe est restée stable depuis 1965. Les immigrants de cette période étaient plus susceptibles d'être musulmans et plus instruits, d'échapper aux troubles politiques et de rechercher de meilleures opportunités. La communauté arabo-américaine aux États-Unis est concentrée dans cinq régions : la région de Detroit/Dearborn, Los Angeles, New York/New Jersey, Chicago et Washington D.C., mais des segments de la population vivent dans les 50 États.

    Selon les meilleures estimations du Bureau du recensement des États-Unis, la population arabe aux États-Unis est passée de 850 000 en 1990 à 1,2 million en 2000, soit une augmentation de 0,7 % (Asi et Beaulieu, 2013). Selon certaines estimations, il y a aujourd'hui aux États-Unis jusqu'à 3 millions de personnes d'origine arabe. Parmi ceux qui s'identifient comme arabo-américains, le groupe le plus important vient du Liban, suivi de l'Égypte, de la Syrie et de la Palestine.

    Américains musulmans

    L'islam compte environ 1,7 milliard d'adeptes dans le monde et est la deuxième plus grande religion du monde après le christianisme. La plupart des musulmans appartiennent à l'une des deux confessions suivantes : sunnite (87 à 90 %) ou chiite (10 à 13 %). Les musulmans représentent 24 % de la population mondiale, contre 33 % pour le christianisme (Pew Templeton 2015). Environ 13 % des musulmans vivent en Indonésie, le plus grand pays à majorité musulmane ; 31 % des musulmans vivent en Asie du Sud, soit la plus grande population de musulmans au monde ; 20 % habitent dans la région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord, où c'est la religion dominante ; et 15 % résident en Afrique subsaharienne. D'importantes communautés musulmanes se trouvent également dans les Amériques, dans le Caucase, en Asie centrale, en Chine, en Europe, en Asie du Sud-Est continentale, aux Philippines et en Russie.

    L'islam est une religion monothéiste qui suit l'enseignement du prophète Mahomet, né à La Mecque, en Arabie Saoudite, en 570 de notre ère. Mohammed est considéré uniquement comme un prophète, pas comme un être divin, et il est considéré comme le messager d'Allah (Dieu), qui est divin. Les adeptes de l'islam, dont la population américaine devrait doubler au cours des vingt prochaines années (Pew Research Forum, 2011), sont appelés musulmans.

    L'islam signifie « paix » et « soumission ». Le texte sacré pour les musulmans est le Coran (ou Coran). Comme dans l'Ancien Testament chrétien, de nombreuses histoires du Coran sont partagées avec la foi juive. Des divisions existent au sein de l'islam, mais tous les musulmans sont guidés par cinq croyances ou pratiques, souvent appelées « piliers » : 1) Allah est le seul dieu et Mohammed est son prophète, 2) la prière quotidienne, 3) l'aide aux personnes dans la pauvreté, 4) le jeûne en tant que pratique spirituelle et 5) le pèlerinage au centre sacré de La Mecque.

    De dos, un homme vêtu de blanc regarde la Kaaba, le site le plus sacré de l'islam. Des centaines d'autres personnes, vêtues de noir ou de blanc, peuvent être vues encerclant une grande structure cubique noire sur le sol d'une structure semblable à un stade.
    Figure\(\PageIndex{4}\) : L'une des pierres angulaires de la pratique musulmane est de se rendre au lieu le plus sacré de la religion, la Mecque. (CC BY-SA ; Raeky via Flickr)

    Aux États-Unis, les Américains musulmans constituent un groupe très diversifié qui représente des origines raciales et ethniques différentes. On estime que la population musulmane aux États-Unis est la suivante :

    • 20-42 % d'Afro-Américains
    • 24 à 33 % d'Asie du Sud (indonésien, bangladais, indien, pakistanais)
    • 12 à 32 % arabe
    • 15 à 22 % « autres » (convertis iraniens, turcs, blancs et hispaniques)

    Les Afro-Américains qui adhèrent à l'islam représentent une grande partie de la communauté musulmane des États-Unis. Il y a environ 1 million de musulmans noirs américains aux États-Unis, et on pense qu'ils représentent 90 % de tous les convertis à l'islam dans le pays (Pew Research Center 2015).

    Américains juifs

    Après leur exode d'Égypte au XIIIe siècle avant notre ère, les Juifs, société nomade, sont devenus monothéistes, n'adorant qu'un seul Dieu. L'alliance des Juifs, ou la promesse d'une relation spéciale avec Yahvé (Dieu), est un élément important du judaïsme, et leur texte sacré est la Torah, que les chrétiens suivent également comme les cinq premiers livres de la Bible. Le Talmud fait référence à un recueil d'interprétations orales juives sacrées de la Torah. Les Juifs mettent l'accent sur le comportement et l'action moraux dans ce monde par opposition aux croyances ou au salut personnel dans l'autre monde. Avec entre 14,5 et 17,4 millions d'adeptes dans le monde, le judaïsme est la dixième plus grande religion du monde.

    Aujourd'hui, les principaux mouvements religieux juifs sont le judaïsme orthodoxe (judaïsme haredi et judaïsme orthodoxe moderne), le judaïsme conservateur et le judaïsme réformé. Les principales sources de différence entre ces groupes sont leur approche du droit juif, l'autorité de la tradition rabbinique et l'importance de l'État d'Israël. Il existe un large éventail de dévotions, de pratiques et même d'apparences au sein du judaïsme, mais les plus visibles sont les juifs orthodoxes parce qu'ils sont reconnus par leur apparence extérieure.

    Les hommes orthodoxes sont censés porter une frange rituelle appelée Tzitzit, et le port d'un couvre-chef pour les hommes en tout temps est un attribut bien connu qui distingue les juifs orthodoxes. De nombreux hommes se font pousser la barbe, et les hommes Haredi portent des chapeaux noirs avec une calotte en dessous et des costumes. Les juifs orthodoxes modernes ne se distinguent parfois pas de la société en général dans leur tenue vestimentaire, bien qu'ils portent eux aussi des kippa et des tzitzits ; de plus, le Shabbat, les hommes orthodoxes modernes portent des costumes (ou du moins une chemise de ville) et des pantalons de ville, tandis que les femmes portent des robes ou des chemisiers plus chics.

    Famille Satmar, Brooklyn
    Figure\(\PageIndex{5}\) ; Famille Satmar, Brooklyn. (CC BY-NC-SA 2.0 ; johnwilliamsphd via Flickr)

    Qu'est-ce qui rend quelqu'un juif exactement ? Est-ce la foi juive ? Bien que les pratiques et les croyances religieuses juives continuent d'être très importantes, un grand nombre de juifs adultes aujourd'hui ne pratiquent pas régulièrement la religion juive. S'agit-il de caractéristiques physiques ? Bien que certains Juifs puissent être distingués par leurs caractéristiques physiques, les Juifs d'aujourd'hui viennent de toutes les régions du monde et peuvent donc présenter d'énormes variations d'apparence. Est-ce de la culture ? Les Juifs partagent des traits culturels importants, mais l'identité culturelle peut être très différente d'un Juif à l'autre en fonction des degrés d'assimilation culturelle. La loi israélienne sur le retour définit spécifiquement qui est juif et étend la citoyenneté israélienne à tous les Juifs. Les juifs sont définis comme « toute personne qui a au moins un grand-parent juif ou dont le conjoint a au moins un grand-parent juif ». La loi israélienne reconnaît également tous les convertis à la foi juive. Ainsi, la question de savoir si le peuple juif est une race, une religion ou un groupe ethnique n'est pas facile à résoudre.

    La plus grande migration de Juifs vers les États-Unis a eu lieu à la fin du XIXe siècle. Cela a été synonyme de la grande migration européenne vers les États-Unis. L'immigration européenne, en particulier en provenance d'Europe de l'Est, a été stoppée en raison des lois sur l'immigration des années 1920. Cependant, la migration juive vers les États-Unis a recommencé à augmenter à partir de 1933. À cette époque, les Juifs qui arrivaient aux États-Unis n'étaient pas seulement des immigrants, mais aussi des réfugiés qui tentaient d'échapper à la tyrannie du Troisième Reich en Europe. La caractéristique la plus distinctive de la population juive aux États-Unis aujourd'hui est sa concentration dans trois zones : New York, Los Angeles et le sud de la Floride. Ces trois régions abritent 60 % de l'ensemble de la population juive du pays. Dans ces régions, de nombreuses écoles publiques célèbrent les principales fêtes juives, notamment Yom Kippour, Rosh Hashanah, Souccot et la Pâque.

    Contributeurs et attributions

    Ouvrages cités

    • Asi, M. et Beaulieu, D. (2013). Ménages arabes aux États-Unis : 2006-2010. Bureau du recensement des États-Unis.
    • Myers, J. P. (2007). Relations entre minorités dominantes en Amérique. Boston, Massachusetts : Pearson.
    • Centre de recherche Pew. (2015, 12 mai). L'évolution du paysage religieux américain.
    • Centre de recherche Pew. (27 janvier 2011). L'avenir de la population musulmane mondiale. Le Pew Forum sur la religion et la vie publique.
    • Centre de recherche Pew. (2015, 2 avril). L'avenir des religions du monde : projections de croissance démographique, 2010-2050. Washington DC : L'avenir religieux mondial de Pew-Templeton.