7.4 : Institutions sociales

Les institutions sociales de notre culture influencent également notre socialisation. Les institutions formelles, telles que les écoles, les lieux de travail, la religion et le gouvernement, enseignent aux gens comment se comporter dans ces systèmes et s'y retrouver. D'autres institutions, comme les médias, contribuent à la socialisation en nous diffusant des messages sur les normes et les attentes. Le chapitre 4.3 a traité de la discrimination institutionnelle, ou de la discrimination qui imprègne les pratiques d'institutions entières, telles que le logement, les soins médicaux, l'application de la loi, l'emploi et l'éducation. Cette section approfondira les institutions sociales que sont la famille, le système de justice pénale, la religion, les soins de santé, l'éducation, l'économie, la politique et l'impact de ces institutions sur la vie des Afro-Américains.

Famille afro-américaine

Les recherches du sociologue et auteur Andrew Billingsley (1992) sur la famille nucléaire afro-américaine ont été divisées en quatre parties qui sont utilisées pour montrer les différences dans la structure familiale en fonction du « sexe, de l'état matrimonial et de la présence ou de l'absence d'enfants et d'autres membres de la famille ». ou des personnes non apparentées. » Ces sous-structures familiales sont divisées en trois structures principales : les familles nucléaires, les familles élargies et les familles augmentées.

Figure\(\PageIndex{1}\) : « Une famille afro-américaine lisant ensemble. » (CC BY-NC-ND 2.0 ; pennstatenews via Flickr)

La structure familiale nucléaire a été définie comme un couple marié avec des enfants. Il s'agit de la norme traditionnelle pour la composition des familles afro-américaines. Pourtant, en 1992, Billingsley indique que 25 % des familles afro-américaines étaient des familles nucléaires, contre 36 % de toutes les familles américaines. Près de 70 % des enfants noirs sont nés de parents non mariés.

Les structures familiales segmentées afro-américaines du noyau I (mère et enfants célibataires) et du noyau II (père et enfants célibataires) sont définies comme une relation parent—enfant. En 1992, 94 % des familles nucléaires segmentées afro-américaines étaient composées d'une mère célibataire et d'enfants. Les recherches de Glick ont révélé que les familles monoparentales sont deux fois plus répandues dans les familles afro-américaines que dans les autres races, et cet écart continue de se creuser.

Les recherches de Billingsley se sont poursuivies sur la structure de la famille élargie afro-américaine, qui est composée de membres principaux et d'autres membres de la famille. Les familles élargies ont les mêmes sous-structures que les familles nucléaires, avec l'ajout de grands-parents, de tantes, d'oncles, de cousins et de membres supplémentaires de la famille. En 1992, 47 % de toutes les familles élargies afro-américaines étaient des structures familiales élargies segmentées, contre 12 % de toutes les autres races réunies. Les recherches de Billingsley montrent que dans la famille afro-américaine, le parent élargi est souvent les grands-parents.

Les recherches de Billingsley ont révélé un autre type de famille afro-américaine, appelée structure familiale augmentée, qui est une famille composée des principaux membres et de personnes non apparentées. L'étude de cas de Billingsley a révélé que cette structure familiale représentait 8 % des familles noires en 1990. Cette structure familiale est différente de la famille nucléaire traditionnelle dont il a été question plus haut, car elle combine les unités de la famille nucléaire et de la famille élargie avec des personnes non apparentées.

Billingsley a introduit une nouvelle structure familiale qui se ramifie à partir de la structure familiale augmentée. La population afro-américaine commence à connaître une nouvelle structure connue sous le nom de ménage non familial. Ce ménage non familial ne compte aucun membre de la famille. Selon Glick en 1992, 37 % de tous les ménages aux États-Unis étaient des ménages non familiaux, plus de la moitié de ce pourcentage étant des Afro-Américains.

Hausse des taux de divorce

Pour les Afro-Américains qui se marient, le taux de divorce est plus élevé que celui des Américains blancs. Bien que la tendance soit la même pour les Afro-Américains et les Américains blancs, avec au moins la moitié des mariages pour les deux groupes se terminant par un divorce, le taux de divorce tend à être constamment plus élevé pour les Afro-Américains. Les Afro-Américains ont également tendance à passer moins de temps mariés que les Américains blancs. Dans l'ensemble, les Afro-Américains se marient plus tard, passent moins de temps mariés et sont plus susceptibles d'être divorcés que les Américains blancs.

Le déclin et le faible taux de réussite des mariages noirs sont cruciaux pour l'étude, car de nombreux Afro-Américains accèdent au statut de classe moyenne grâce au mariage et la probabilité que les enfants grandissent dans la pauvreté est triplée pour ceux qui vivent dans des foyers monoparentaux plutôt que biparentaux. Certains chercheurs suggèrent que la hausse des taux de divorce s'explique par l'acceptabilité croissante des divorces. La diminution de la stigmatisation sociale du divorce a entraîné une diminution du nombre d'obstacles juridiques au divorce, facilitant ainsi le divorce pour les couples.

Dislocation de la famille noire

Selon les données extraites des manuscrits du recensement américain de 1910, les femmes noires étaient plus susceptibles que les femmes blanches de devenir mères adolescentes, de rester célibataires et de vivre dans une situation d'instabilité conjugale, et étaient donc beaucoup plus susceptibles de vivre dans des foyers monoparentaux dirigés par une femme. Ce modèle est connu sous le nom de matriarcat noir en raison de la pratique de nombreux ménages dirigés par des femmes.

L'éclatement de la famille noire a été porté à l'attention du pays pour la première fois en 1965 par le sociologue et plus tard sénateur démocrate Daniel Patrick Moynihan, dans le rapport novateur Moynihan (également connu sous le nom de The Negro Family : The Case For National Action). Le rapport de Moynihan faisait valoir que l'absence relative de familles nucléaires (celles dont le père et la mère sont mariés) en Amérique noire entraverait considérablement la poursuite du progrès socio-économique des Noirs.

La structure familiale monoparentale afro-américaine a des racines historiques qui remontent à 1880. Une étude des structures familiales de 1880 à Philadelphie a montré que les trois quarts des familles noires étaient des familles nucléaires, composées de deux parents et de deux enfants. Les données des recensements américains révèlent qu'entre 1880 et 1960, les ménages mariés composés de foyers biparentaux étaient la forme la plus répandue de structures familiales afro-américaines. Bien que les ménages mariés soient les plus courants, ils ont diminué au cours de cette période. Les maisons monoparentales, en revanche, sont restées relativement stables jusqu'en 1960, date à laquelle elles ont connu une hausse spectaculaire.

Dans le quartier de Harlem à New York, en 1925, 85 % des ménages noirs apparentés avaient deux parents. Cependant, lorsque Moynihan a mis en garde dans son rapport de 1965 sur la destruction prochaine de la famille noire, le taux de natalité hors mariage était passé à 25 % parmi la population noire. Ce chiffre a continué d'augmenter au fil du temps et, en 1991, 68 % des enfants noirs sont nés hors mariage. Les données du recensement américain de 2010 révèlent que plus de familles afro-américaines étaient composées de mères célibataires que de familles mariées avec les deux parents. En 2011, il a été signalé que 72 % des bébés noirs étaient nés de mères célibataires. En 2015, à 77,3 %, les Noirs américains avaient le taux le plus élevé de naissances hors mariage parmi les Américains de naissance.

En 2016, seuls 29 % des Afro-Américains étaient mariés, contre 48 % de tous les Américains. De plus, 50 % des Afro-Américains n'ont jamais été mariés, contre 33 % de tous les Américains. En 2016, un peu moins de la moitié (48 %) des femmes noires n'avaient jamais été mariées, ce qui représente une augmentation par rapport à 44 % en 2008 et à 42,7 % en 2005. Toujours en 2016, 15 % des hommes noirs étaient mariés à des femmes non noires, contre 11 % en 2010. Les femmes noires étaient les moins susceptibles d'épouser des hommes non noirs, soit seulement 7 % en 2017.

Les naissances hors mariage sont beaucoup plus fréquentes chez les Noirs que chez les Blancs. En 2014, environ sept naissances sur dix (71 %) de femmes de race noire sont survenues hors mariage, contre 29 % des naissances de femmes de race blanche (Figure\(\PageIndex{1a}\)).

Figure\(\PageIndex{2}\) : (a) Les naissances hors mariage sont plus de deux fois plus fréquentes chez les Noirs que chez les Blancs. (Utilisé avec autorisation ; Sur les points de vue sur la race et l'inégalité, les Noirs et les Blancs sont des mondes à part. Pew Research Center, Washington, D.C. (2016)) (b) Plus de la moitié des enfants noirs vivent aujourd'hui avec un parent seul. (Utilisé avec autorisation ; Sur les points de vue sur la race et l'inégalité, les Noirs et les Blancs sont des mondes à part. Pew Research Center, Washington, D.C. (2016)) (c) Le mariage est en baisse pour tous les groupes ; plus forte baisse chez les Noirs. (Utilisé avec autorisation ; Sur les points de vue sur la race et l'inégalité, les Noirs et les Blancs sont des mondes à part. Centre de recherche Pew, Washington, D.C. (2016)

Les enfants noirs sont deux fois plus susceptibles que les enfants blancs de vivre avec un seul parent. Plus de la moitié (54 %) des enfants noirs l'ont fait en 2014, contre 19 % des enfants blancs. Cette différence de 35 points de pourcentage marque un élargissement de l'écart racial dans les conditions de vie des enfants. En 1970, 35 % des enfants noirs vivaient avec un seul parent, contre 10 % des enfants blancs (Figure\(\PageIndex{2b}\)).

Le taux de nuptialité a diminué dans tous les groupes raciaux et ethniques, mais la baisse a été particulièrement spectaculaire chez les Noirs. En 2014, environ 35 % des adultes noirs âgés de 25 ans et plus étaient mariés, contre 60 % des Blancs. En 1970, cet écart était considérablement plus faible : 60 % des Noirs et 76 % des Blancs étaient mariés à cette époque (Figure\(\PageIndex{2c}\)).

Les obstacles structurels sont souvent cités comme étant à l'origine des tendances actuelles de la structure familiale afro-américaine, en particulier la baisse du taux de nuptialité. Le déséquilibre entre les sexes est cité comme l'un de ces obstacles depuis la fin du XIXe siècle, lorsque les données du recensement montrent qu'en 1984, il y avait 99 hommes noirs pour 100 femmes noires au sein de la population. Les données du recensement de 2003 indiquent qu'il y a 91 hommes noirs pour 100 femmes.

Système de justice pénale : incarcération et mortalité chez les hommes noirs

Examinons également le lien entre les institutions sociales de la famille et le système de justice pénale. L'incarcération des hommes noirs est souvent considérée comme une explication importante du déséquilibre entre les sexes dont il a été question plus haut. Bien que les hommes noirs représentent 6 % de la population, ils constituent 50 % des personnes incarcérées. Ce taux d'incarcération des hommes noirs a augmenté de plus de quatre entre 1980 et 2003. Le taux d'incarcération des hommes afro-américains est de 3 045 sur 100 000, contre 465 pour 100 000 hommes blancs américains. Dans de nombreuses régions du pays, le risque que des hommes noirs soient arrêtés et emprisonnés au moins une fois dans leur vie est extrêmement élevé. Pour Washington, D.C., cette probabilité se situe entre 80 et 90 %.

Comme les hommes noirs sont incarcérés six fois plus souvent que les hommes blancs, les taux d'incarcération biaisés nuisent à ces hommes noirs ainsi qu'à leurs familles et à leurs communautés. L'incarcération peut affecter les anciens détenus et leur avenir dans la société longtemps après leur sortie de prison. Les personnes incarcérées perdent leur masculinité, car l'incarcération peut empêcher un homme de confirmer son identité en tant que père et soutien de famille. Après la sortie de prison, les efforts visant à rétablir ou à maintenir des liens et à être actif au sein de la famille échouent souvent. L'incarcération peut porter atteinte aux liens familiaux et avoir un effet négatif sur les relations familiales et le sentiment de masculinité de l'homme.

Le nouveau Jim Crow

The New Jim Crow : Mass Incarceration in the Age of Colorblindness est un livre de Michelle Alexander, avocate spécialisée dans les droits civiques et juriste. Bien que le point de vue conventionnel soit que la discrimination raciale systémique a principalement pris fin avec les réformes du mouvement des droits civiques dans les années 1960, Alexander affirme que le système de justice pénale américain utilise la guerre contre la drogue comme outil principal pour faire appliquer les modes traditionnels et nouveaux de discrimination et oppression. Ces nouveaux modes de racisme ont entraîné non seulement le taux d'incarcération le plus élevé au monde, mais également un taux d'incarcération disproportionné pour les hommes afro-américains.

Figure\(\PageIndex{3}\) : L'avenir de la race en Amérique : Michelle Alexander. (Le sous-titrage codé et les autres paramètres YouTube apparaîtront une fois la vidéo démarrée.) (Utilisation équitable ; TEDx Talks via YouTube)

Alexander souligne que l'incarcération de masse est « un système incroyablement complet et bien déguisé de contrôle social racialisé qui fonctionne d'une manière étonnamment similaire à celle de Jim Crow ». Le point culminant de ce contrôle social est ce qu'Alexandre appelle un « système de castes raciales », un type de stratification dans lequel les personnes de couleur sont maintenues dans une position inférieure. Son émergence, selon elle, est une réponse directe au mouvement des droits civiques. C'est pour cette raison qu'Alexander plaide pour que les problèmes liés à l'incarcération de masse soient traités comme des questions de justice raciale et de droits civils. Aborder ces questions comme quoi que ce soit d'autre reviendrait à renforcer cette nouvelle caste raciale. Alexander vise donc à mobiliser la communauté des droits civiques pour placer la question de l'incarcération au premier plan de son ordre du jour et pour fournir des informations factuelles, des données, des arguments et un point de référence à ceux qui souhaitent approfondir cette question. Son objectif général est de réorganiser la mentalité qui prévaut en matière de droits de l'homme, d'égalité et d'égalité des chances en Amérique, afin d'éviter que ne se reproduise à l'avenir ce qu'elle considère comme un « contrôle racial sous un déguisement changeant ». Selon l'auteur, ce qui a changé depuis l'effondrement de Jim Crow n'est pas tant la structure de base de la société américaine que le langage utilisé pour justifier ses affaires. Elle soutient que lorsque les personnes de couleur sont qualifiées de « criminels » de manière disproportionnée, cela permet de déclencher toute une série de mesures discriminatoires légales dans les domaines de l'emploi, du logement, de l'éducation, des avantages publics, du droit de vote, du devoir de jury, etc.

Alexander soutient que la guerre contre la drogue a un impact dévastateur sur les communautés afro-américaines des centres-villes, à une échelle totalement disproportionnée par rapport à l'ampleur réelle des activités criminelles qui se déroulent au sein de ces communautés. Au cours des trente dernières années, la population carcérale américaine est passée de 300 000 à plus de deux millions, la majeure partie de cette augmentation étant due à des condamnations pour trafic de drogue. Cela a permis aux États-Unis d'avoir le taux d'incarcération le plus élevé au monde. Le taux d'incarcération aux États-Unis est huit fois supérieur à celui de l'Allemagne, une grande démocratie relativement développée. Alexander affirme que les États-Unis sont sans précédent dans le monde en ce qui concerne l'application des lois fédérales sur les drogues sur les minorités raciales et ethniques. Dans la capitale de Washington, D.C., trois jeunes hommes afro-américains sur quatre devraient purger une peine de prison. Alors que des études montrent que, quantitativement, les Américains de différentes races consomment des drogues illégales à des taux similaires, dans certains États, des hommes noirs ont été envoyés en prison pour trafic de drogue à des taux vingt à cinquante fois supérieurs à ceux des hommes blancs. La proportion d'hommes afro-américains ayant un quelconque casier judiciaire approche les 80 % dans certaines grandes villes des États-Unis et ils sont marginalisés, faisant partie de ce qu'Alexander appelle « une caste défavorisée » croissante et permanente.

Religion

L'éventail des descriptions des expériences religieuses afro-américaines se situe traditionnellement entre le sacré et le profane. En particulier, en ce qui concerne les expériences religieuses afro-américaines, l'Église noire a été considérée comme l'aspect le plus sacré des communautés religieuses noires. Par la suite, l'Église noire a été décrite comme la force motrice du programme des dirigeants noirs au cours du mouvement des droits civiques. Cependant, ce n'était pas l'Église noire qui était l'attribut déterminant des expériences religieuses afro-américaines au milieu du XXe siècle ; c'était plutôt une idée particulière que beaucoup considéraient comme la plus sacrée. La façon dont les Afro-Américains ont témoigné de leur propre expérience peut être décrite comme un témoignage prophétique : la notion de prophétie a inspiré de nombreux dirigeants à utiliser leur expérience quotidienne comme témoignage pour lancer un mouvement qui allait au-delà des accommodements dans le but de transformer. . Dans ce contexte, le témoignage prophétique doit être examiné à travers le prisme de la théologie politique et de l'histoire. La catégorie de théologie politique contribue à souligner le lien profond entre la foi (une revendication théologique) et l'exercice de la foi (une revendication politique). En d'autres termes, la théologie politique associe les fonctions pragmatiques de la foi à la manière dont elle est pratiquée.

Figure\(\PageIndex{4}\) : Cornel West, auteur de Race Matters et de Black Prophetic Fire. (CC BY-NC-SA 2.0 ; Université Thompson Rivers via Flickr)

Le paradoxe de l'Église noire

Le paradoxe de l'Église noire

Les institutions de l'Église noire ont été reconnues comme le centre des mouvements de justice sociale au sein des communautés noires. Pourtant, que ce soit en examinant la période classique du mouvement des droits civiques ou en examinant les leaders religieux modernes, les communautés noires n'ont pas cherché de manière spécifique à libérer leur identité d'un monde qui n'a pas souvent reconnu leur humanité. Les exemples passés incluent les croisades d'organisations telles que la Nation of Islam et le Mouvement panafricain, tandis que le mouvement Black Lives Matter en est un exemple actuel. Cela a conduit à de nombreuses réponses paradoxales aux mouvements de défense des droits civiques et sociaux de la part des organisations religieuses noires. Le paradoxe qui se manifeste dans l'ensemble des institutions de l'Église noire est profondément enraciné dans le contexte historique à partir duquel les traditions se sont développées.

Pendant la période d'esclavage aux États-Unis, les maîtres d'esclaves ont reconnu que la religion pouvait être utilisée comme une forme de contrôle social, en particulier dans les États du Sud. Les propriétaires d'esclaves ont autorisé les esclaves à entendre les Écritures bibliques, mais uniquement dans la mesure où cela renforçait le récit qui exigeait leur subordination à leurs maîtres. De nombreux propriétaires d'esclaves se sont rendu compte qu'une religion contrôlée pouvait être utilisée pour rendre leurs esclaves dociles et subordonnés. Les esclaves étaient généralement autorisés à avoir leurs propres services où un surveillant blanc ou un autre esclave prononçait un sermon sur les conseils du maître. En d'autres termes, les églises noires officiellement sanctionnées étaient placées sous la supervision de pasteurs blancs qui utilisaient la religion pour renforcer leur programme social et politique. Pour limiter davantage toute forme d'autonomie dans les églises noires, des lois ont été créées qui empêchaient les esclaves de se réunir pour le « culte » ou à toute autre fin entre le lever et le coucher du soleil, même si un maître blanc était présent dans de nombreux États du Sud. La seule exception à ces règles s'est produite lorsque les maîtres des esclaves ont emmené leurs esclaves chez un ministre blanc ordonné qui dirigeait régulièrement des offices. En outre, l'influence des maîtres blancs sur de nombreuses églises noires a créé une bienveillance religieuse entre l'esclave et le maître esclave qui a contribué à maintenir intact l'ordre moral qui a servi à justifier à la fois l'institution de l'esclavage et le traitement des esclaves. Les propriétaires d'esclaves avaient l'obligation religieuse de gagner de l'argent et de mener une vie confortable, à condition d'être fidèles à Dieu. Les maîtres étaient censés s'intéresser vivement à la sécurité de l'esclave, car elle bénéficierait à la fois à l'esclave et au propriétaire. Ils avaient également la responsabilité d'enseigner aux esclaves noirs américains le bon comportement et la moralité.

Ils croyaient que l'instruction religieuse des esclaves noirs favoriserait à la fois leur moralité et leur religion. Les églises noires sont devenues l'institution idéale pour réaliser la création d'une communauté interraciale chrétienne. Dans ces communautés, les propriétaires d'esclaves régnaient avec bienveillance sur leurs esclaves, qui étaient présumés satisfaits de leur position dans la vie. Cette forme de contrôle social a connu un certain succès auprès des esclaves. La plupart d'entre eux n'étaient pas d'accord avec le motif du maître bienveillant qui leur avait été imparti, mais la combinaison de diverses méthodes d'oppression a laissé de nombreux esclaves dans un besoin désespéré d'espoir provenant d'une source ou d'une autre. Beaucoup de ceux qui ont choisi de remettre en question le discours dominant espéraient une liberté politique qui n'était possible que dans l'au-delà. Le langage des spirituels des esclaves contient des proclamations telles que : « Je vais attendre le Seigneur jusqu'à ce que mon changement arrive ». Cela représente l'une des polarités dans lesquelles l'Église noire a été tirée. En effet, cette idéologie a perduré bien au-delà de la période de l'asservissement africain et jusque dans l'ère du mouvement des droits civiques.

Santé

Inégalité de santé

Un lien profond entre le domaine de la médecine et le traitement global et la perception des Afro-Américains remonte à la fondation de ce pays. Les partisans ont utilisé des idées pseudo-scientifiques (abordées au chapitre 1.2 sous le nom de science racialisée) sur l'infériorité « naturelle » des Noirs pour justifier le racisme et l'esclavage. À leur tour, ces mêmes forces ont conduit à une inégalité en matière de santé, caractérisée par des soins médicaux médiocres et des taux plus élevés de problèmes de santé graves, qui persistent aujourd'hui. Les Afro-Américains se sont également heurtés à des obstacles durables pour obtenir un emploi et une reconnaissance professionnelle dans le domaine de la santé.

Qu'il s'agisse de l'origine et de la persistance des inégalités en matière de santé ou de la lutte pour l'accès à des traitements médicaux professionnels, la santé des Afro-Américains et les soins de santé dans l'histoire des États-Unis sont des Les médecins, dentistes et infirmières afro-américains ainsi que les écoles de médecine et les hôpitaux noirs ont fait un travail de pionnier. Bien qu'elle reçoive traditionnellement moins d'attention que des questions telles que le vote, le logement et l'éducation, la lutte afro-américaine pour les soins de santé est un élément important de la lutte pour la liberté des Noirs et un aspect clé pour comprendre la situation actuelle des Noirs américains.

Cette section est sous licence CC BY-NC. Attribution : De l'esclavage à la libération : l'expérience afro-américaine (Encompass) (CC BY-NC 4.0)

La santé des Afro-Américains au début de l'histoire des États-Unis

La santé des Afro-Américains est inextricablement liée à l'esclavage. Le médecin et universitaire Rodney G. Hood soutient que les disparités en matière de santé remontent à la période de l'esclavage et aux origines du racisme, un effet qu'il appelle le « déficit de santé des esclaves ». L'asservissement de millions d'Afro-Américains a eu des conséquences graves et durables sur la santé, à la fois pendant et après l'esclavage. La période initiale d'asservissement a peut-être été la plus meurtrière. Les historiens estiment que pas moins de 50 % des Africains sont morts avant de quitter le continent lors d'une capture, d'une marche forcée vers des zones d'accueil d'esclaves ou d'une attente dans des enclos. Entre 15 et 20 % sont morts pendant le passage du Milieu à travers l'Atlantique entre le XVe et le XIXe siècle. Le taux de mortalité variait selon le lieu d'origine, les conditions en captivité et à bord du navire et le point de destination. Pas moins de 675 000 personnes sont mortes lors de leur capture, de leur captivité ou de leur transport vers ce pays. Parmi les 450 000 Africains arrivés aux États-Unis, 4,3 % sont morts entre leur arrivée et leur vente, et pas moins de 25 % ont péri pendant la « période d'acclimatation » de leurs dix-huit premiers mois, alors qu'ils s'adaptaient à de nouveaux lieux, à de nouveaux climats et à de nouvelles maladies.

Les personnes réduites en esclavage souffraient de graves problèmes de santé. Le taux de mortalité infantile et infantile chez les Noirs était le double de celui des Blancs. Plus de la moitié des enfants noirs sont nés avec une insuffisance pondérale grave en raison des mauvais traitements et du manque de nutrition des esclaves enceintes ; de nombreuses femmes ont fait une fausse couche ou ont donné naissance à des enfants mort-nés. En moyenne, les mères noires ne pouvaient allaiter que pendant quatre mois, contre huit mois pour les bébés blancs. Le sevrage précoce, les conditions de vie épouvantables et le manque de nutrition ont entraîné la mort de plus de 50 % des nourrissons noirs avant l'âge d'un an.

Le domaine de la médecine justifiait à la fois le mauvais traitement des Afro-Américains et contribuait à leurs problèmes de santé. S'appuyant sur les écrits d'intellectuels blancs remontant au moins aux Grecs, d'éminents scientifiques et médecins américains ont classé les Afro-Américains comme étant biologiquement inférieurs et moins intelligents, voire sous-humains. Au début des années 1800, les partisans de l'esclavage ont utilisé cet argument pseudo-scientifique pour justifier l'esclavage. Les défenseurs de l'esclavage ont également fait valoir que les Africains étaient génétiquement plus prédisposés à travailler dans les champs que les Blancs. Thomas Jefferson a défendu cette position dans ses influentes Notes on the State of Virginia (1805). Tout en concluant que les esclaves africains étaient « inférieurs aux Blancs en termes de dotation corporelle et mentale », Jefferson a fait valoir qu'ils possédaient certaines qualités qui les rendaient génétiquement conçus pour travailler, notamment qu'ils « semblaient avoir besoin de moins de sommeil » et qu'ils étaient « plus tolérants à la chaleur ». Les médecins ont perpétué la conviction que les Africains étaient également résistants ou immunisés contre des maladies telles que la fièvre jaune.

L'inégalité d'accès aux soins de santé et les mauvais traitements prodigués par les médecins au cours de cette période ont marqué le début d'un système de santé fondé sur la discrimination raciale. L'idée selon laquelle les Afro-Américains étaient considérés comme inférieurs et « moins dignes » signifiait que peu d'entre eux recevaient des soins médicaux appropriés pour des affections curables. D'une certaine manière, les Noirs libres étaient confrontés à des soins de santé de moindre qualité, avec un accès limité en raison des taux élevés de pauvreté et du refus des médecins de traiter les patients noirs. Un système de santé à deux niveaux, offrant un meilleur accès et un meilleur traitement pour les Blancs, a persisté pendant une grande partie de l'histoire américaine.

Exploitation médicale

Malgré les progrès réalisés grâce à la législation, de nombreux Afro-Américains restaient méfiants à l'égard de l'implication du gouvernement dans les soins de santé. Au début du XXe siècle, le gouvernement a financé des programmes de stérilisation forcée dans 32 États pour des dizaines de milliers de femmes, principalement des personnes de couleur. Né à la fin du XIXe siècle, le mouvement eugéniste s'est répandu aux États-Unis à partir des années 1900. L'eugénisme reposait sur le concept selon lequel l'élevage sélectif devait être encouragé, avec la participation du gouvernement, afin d'améliorer la société. Soutenus par le financement d'organisations de premier plan telles que les fondations Carnegie et Rockefeller, des scientifiques de grandes universités ont mené des recherches pseudo-scientifiques qui ont démontré des traits génétiques supposés négatifs de certains groupes qui ne devraient pas être autorisés à se reproduire : les malades mentaux ou les handicapés mentaux, considérés comme sexuellement déviants, les criminels, les immigrés, les indigents et les minorités. Certains médecins pratiquaient activement l'eugénicide, tuant des patients ou les négligeant volontairement, souvent des nouveau-nés, jusqu'à leur décès.

La stérilisation forcée est devenue la manifestation la plus courante de l'eugénisme, les États ayant adopté des lois sur la stérilisation forcée au cours de la première décennie du XXe siècle. Bien que masquée comme une réforme progressiste (visant à produire les citoyens les plus supérieurs et à réduire les dépenses publiques destinées à subvenir aux besoins des « indignes ») et soutenue par des défenseurs de la santé publique, des scientifiques, des médecins et des politiciens, la stérilisation forcée était le produit du racisme et de la xénophobie (la xénophobie a été abordée) plus haut dans le chapitre 3.5). À bien des égards, les partisans ont promu la stérilisation forcée, de la même manière qu'ils préconisaient la ségrégation résidentielle (c'est-à-dire que les Afro-Américains devraient être tenus à l'écart des quartiers blancs pour empêcher la propagation de maladies) ou la lutte contre le métissage (c'est-à-dire que le mariage interracial et les enfants produiraient une race mixte « inférieure ») enfants, endommageant la pureté du blanc). Les nazis ont partiellement calqué leurs propres politiques de stérilisation et d'eugénicide dans les années 1930 et 1940 sur les pratiques américaines.

Dix-huit États du Sud ont adopté des lois sur la stérilisation et les ont souvent utilisées pour cibler les femmes afro-américaines. En 1964, la dirigeante du Mississippi Freedom Democratic Party et défenseure du droit de vote, Fannie Lou Hamer, a parlé de sa propre expérience. En 1961, Hamer a subi une intervention chirurgicale dans le Mississippi pour une tumeur utérine. Au cours de l'opération, et sans son consentement, le médecin traitant a pratiqué une hystérectomie inutile. Hamer a souligné le caractère commun de la procédure, qu'elle a surnommée « appendicectomie du Mississippi », et a estimé que les médecins de l'hôpital, sans consentement et sans besoin médical, stérilisaient environ 60 % des patientes noires.

Figure\(\PageIndex{5}\) : Examen, étude Tuskeegee. (CC PDM 1.0 ; administration des archives et des dossiers nationaux via Wikipedia)

Le programme de santé du Black Panther Party reflétait également la méfiance à l'égard des institutions médicales. Comme indiqué précédemment, les médecins ont utilisé des Afro-Américains réduits en esclavage pour des expériences médicales. Les hôpitaux et les prisons ont poursuivi cette pratique après la fin de l'esclavage et les facultés de médecine ont volé des cadavres afro-américains pour la formation des étudiants. L'exemple le plus célèbre d'exploitation médicale est peut-être l'expérience Tuskegee, lancée par le service de santé publique des États-Unis en 1932. Le programme a recruté 600 hommes noirs, dont 399 atteints de syphilis et 201 non infectés, pour une étude sur les effets de la maladie. Les administrateurs ont promis des soins médicaux gratuits aux participants. Cependant, les médecins n'ont pas informé les hommes du but de l'étude et n'ont pas traité les personnes atteintes de syphilis, même après la découverte de la pénicilline comme remède en 1947. En 1972, l'Associated Press a rendu compte de l'histoire, suscitant un tollé public et des enquêtes. Des recherches récentes ont démontré que l'histoire de l'exploitation médicale, en particulier l'expérience Tuskegee, a conduit les Afro-Américains à se méfier davantage des médecins et à moins utiliser les services de santé, ce qui a contribué à l'augmentation du taux de mortalité.

L'inégalité continue en matière

Alors que les années qui ont suivi l'intégration ont vu certains progrès en matière de santé pour les Afro-Américains, en particulier pour ceux qui n'y avaient aucun accès auparavant, les améliorations ont largement stagné après 1975. À partir des années 1980, la mortalité des Noirs a recommencé à augmenter et l'espérance de vie des Afro-Américains a diminué. Avec la fuite des Blancs vers les banlieues, les résidents noirs se sont de plus en plus concentrés dans les centres urbains où les soins de santé étaient sous-financés et de

Face à la persistance des disparités en matière de santé, les groupes afro-américains ont de nouveau fourni leurs propres services médicaux. Leonidas H. Berry a fondé une organisation nommée Flying Black Medics. Parrainé par l'Église épiscopale méthodiste et des groupes communautaires locaux, le groupe a commencé à voler en 1970 de Chicago au Caire, dans l'Illinois, fournissant des soins médicaux et des fournitures gratuits aux Afro-Américains pauvres. À la fin des années 1960, le Black Panther Party s'est impliqué dans les soins de santé. L'organisation nationale a exigé que toutes les sections fournissent des cliniques de santé en raison de la discrimination et de l'inégalité persistantes en matière de santé Les Panthers ont également lancé une campagne de sensibilisation à la drépanocytose, fournissant de l'éducation et un dépistage gratuit de la maladie, qui, selon l'organisation, était sous-étudiée et sous-financée car elle touchait de manière disproportionnée les Afro-Américains.

Dans les années 1980, l'augmentation du taux de mortalité des Noirs a également correspondu à la diminution du financement des hôpitaux qui desservaient principalement la communauté afro-américaine. Les aides d'État ont chuté de façon spectaculaire, notamment en raison de la récession économique Le nombre d'hôpitaux noirs a rapidement chuté en conséquence. De 1961 à 1988, quarante-neuf hôpitaux noirs ont fermé leurs portes, y compris le Provident Hospital de Chicago, le premier hôpital géré par des Noirs du pays.

Disparités sanitaires contemporaines subies par les Afro-Américains

Les inégalités en matière de santé persistent aux États-Unis. Les Centers for Disease Control (CDC) and Prevention ont constaté que les Afro-Américains ont une espérance de vie nettement plus courte (75,1 ans) que les Blancs (78,7 ans). Les Afro-Américains souffrent de taux plus élevés de maladies et de problèmes de santé ; les CDC estiment que 13,6 % des Afro-Américains sont en mauvaise santé, contre 9,5 % des Blancs. Le taux de mortalité global a chuté pour toutes les races au cours des deux dernières décennies, sous l'effet de la baisse du nombre de décès dus au cancer, aux crises cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux. Toutefois, les Afro-Américains ont toujours un taux de mortalité 16 % supérieur à celui des Blancs (contre 33 % en 1999) et sont plus susceptibles de mourir à tout âge. L'écart est particulièrement marqué en ce qui concerne la mortalité infantile (un taux de 10,93 pour 1 000 pour les Noirs et 4,89 pour 1 000 pour les Blancs) et les décès maternels avec un taux de 43,5 décès de race noire pour 100 000 naissances vivantes contre 12,7 décès de race blanche pour 100 000 naissances vivantes. Les taux de mortalité des hommes afro-américains sont également généralement plus élevés que ceux des femmes afro-américaines. C'est une autre explication du déséquilibre du sex-ratio mentionné précédemment dans la discussion sur la famille afro-américaine. Entre 1980 et 2003, 4 744 à 27 141 hommes afro-américains de plus sont morts chaque année que les femmes afro-américaines. Ce taux de mortalité plus élevé explique les faibles taux de nuptialité de nombreuses femmes afro-américaines qui ne trouvent pas de partenaires noirs.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les principales causes de décès chez les hommes noirs en 2017 étaient les suivantes :

Tableau\(\PageIndex{6}\) : Les principales causes de décès chez les hommes noirs en 2017. (Données du contrôle et de la prévention des maladies (CDC))

Noir non hispanique, homme, tous âges	Pourcentage
1) Maladie cardiaque	23,7 %
2) Cancer	20,2 %
3) Blessures non intentionnelles	7,9 %
4) Homicide	5,0 %
5) AVC	4,9 %
6) Diabète	4,3 %
7) Maladies chroniques des voies respiratoires inférieures	3,2 %
8) Maladie rénale	2,6 %
9) Septicémie	1,7 %
10) Hypertension	1,6 %

Pour les jeunes hommes noirs âgés de 15 à 44 ans, la principale cause de décès en 2017 était l'homicide. Il est frappant de constater que la sixième cause de décès chez les hommes noirs de cette tranche d'âge est la violence policière.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les principales causes de décès chez les femmes noires en 2016 étaient les suivantes :

Tableau\(\PageIndex{7}\) : Les principales causes de décès chez les femmes noires en 2016. (Données du contrôle et de la prévention des maladies (CDC))

Noir non hispanique, Femme, Tous les âges	Pourcentage
1) Maladie cardiaque	23,1 %
2) Cancer	21,8 %
3) AVC	6,4 %
4) Diabète	4,5 %
5) La maladie d'Alzheimer	3,9 %
6) Blessures non intentionnelles	3,6 %
7) Maladies chroniques des voies respiratoires inférieures	3,4 %
8) Maladie rénale	3,1 %
9) Septicémie	2,3 %
10) Hypertension	2,0 %

Les inégalités en matière de santé reflètent de multiples facteurs : des taux plus élevés de chômage, d'obésité et de pauvreté ainsi que des taux plus faibles d'accession à la propriété, d'éducation et de richesse. Les Afro-Américains continuent également d'avoir moins accès aux soins de santé : 11,2 % des personnes de moins de 65 ans n'ont pas accès à des soins de santé, contre 7,5 % des Blancs. Les chercheurs ont également démontré que la discrimination raciale, y compris de la part du système de santé lui-même, a également un impact négatif sur la santé. Les inégalités persistent également au sein de la profession médicale. Bien qu'ils représentent 12 % de la population totale, moins de 6 % des médecins et chirurgiens sont noirs.

Les racines de l'inégalité en matière de santé remontent au début de ce pays. Traités comme des personnes d'infériorité raciale, négligés ou exclus par les systèmes de santé blancs et victimes d'un racisme et d'une ségrégation systématiques et institutionnalisés, les Afro-Américains ont connu des taux de maladie et de mortalité plus élevés que les Américains blancs tout au long de l'histoire de ce pays. Les Afro-Américains se sont battus pour un meilleur accès, se sont prodigués des soins sous diverses formes, qu'il s'agisse de sages-femmes réduites en esclavage ou d'hôpitaux noirs, et ont apporté une contribution importante au domaine médical. Cependant, les vestiges historiques d'un système de santé à deux niveaux restent aussi profondément ancrés que d'autres aspects du racisme structurel/systémique (définis au chapitre 4.4).

Éducation

De plus en plus, un diplôme universitaire est la clé du bien-être financier, tandis que la valeur d'un diplôme d'études secondaires a considérablement diminué au fil du temps. Depuis les années 1960, les taux d'obtention de diplôme universitaire ont augmenté de manière significative pour tous les principaux groupes raciaux et ethniques, bien que de grands écarts persistent, les Noirs étant toujours à la traîne des Blancs en matière d'achèvement des études universitaires, selon le rapport 2016 du Pew Research Center (Figure\(\PageIndex{8}\)).

Figure\(\PageIndex{8}\) : (a) Les Blancs sont plus susceptibles que les Noirs d'avoir un diplôme universitaire. (Utilisé avec autorisation ; Sur les points de vue sur la race et l'inégalité, les Noirs et les Blancs sont des mondes à part. Pew Research Center, Washington, D.C. (2016)) (b) Parmi les Noirs, ceux qui ont fréquenté l'université sont plus susceptibles de dire avoir été victimes de discrimination raciale. (Utilisé avec autorisation ; les Noirs ayant une expérience universitaire sont plus susceptibles de dire qu'ils ont été victimes de discrimination. Centre de recherche Pew, Washington, D.C. (2019)

L'analyse réalisée en 2016 par le Pew Research Center des données du Bureau du recensement des États-Unis montre que si l'écart de revenus entre les personnes noires et blanches titulaires d'un diplôme universitaire est plus étroit que celui des personnes moins scolarisées, il demeure important. Le revenu ajusté médian des ménages noirs titulaires d'au moins un baccalauréat était de 82 300 dollars en 2014, contre 106 600 dollars pour les ménages blancs ayant le même niveau de scolarité. En d'autres termes, parmi les ménages dont le chef a fait des études universitaires, les ménages noirs gagnent 77 % de ce que gagnent les ménages blancs (Figure\(\PageIndex{9}\)).

L'éducation seule ne permet pas non plus de combler les écarts de chômage entre les Noirs et les Blancs Le taux de chômage des Noirs en 2015 était environ le double de celui des Blancs dans toutes les catégories éducatives, selon l'analyse des données du Census Bureau réalisée par le Pew Research Center en 2016.

Figure\(\PageIndex{9}\) : L'écart de revenus entre les Blancs et les Noirs persiste à tous les niveaux d'enseignement États-Unis (utilisé avec autorisation ; Sur les points de vue sur la race et l'inégalité, les Noirs et les Blancs sont des mondes séparés. Centre de recherche Pew, Washington, D.C. (2016)

Économie

Les ménages noirs n'ont que 10 cents de richesse pour chaque dollar détenu par les ménages blancs (Pew Research Center, 2017). En 2016, le patrimoine médian des ménages blancs non hispaniques était de 171 000 dollars. Cela représente 10 fois la richesse des ménages noirs (17 100 dollars), ce qui reflète un écart plus important qu'en 2007. La Grande Récession de 2007-2009 a provoqué une forte baisse de la richesse des familles américaines et a encore creusé l'écart de richesse déjà important entre les ménages blancs et noirs. Pourtant, l'écart de richesse entre les Noirs et les Blancs a évolué différemment pour les familles à différents niveaux de revenus, selon une analyse des données de la Réserve fédérale réalisée par le Pew Research Center. L'écart de richesse s'est creusé entre les familles noires et blanches à revenu moyen, mais s'est rétréci entre les familles noires et blanches à faible revenu entre 2007 et 2016. Une grande partie de la réduction de l'écart de richesse entre les familles à faible revenu est due à une forte baisse de la richesse des Blancs Figure\(\PageIndex{10}\).

Figure\(\PageIndex{10}\) : L'écart de richesse entre les Noirs et les Blancs a diminué dans les familles à faible revenu, mais s'est accru dans les familles à revenu moyen. (Utilisé avec autorisation ; Comment les inégalités de richesse ont changé aux États-Unis depuis la Grande Récession, selon la race, l'origine ethnique et le revenu. Centre de recherche Pew, Washington, D.C. (2017)

Les Noirs sont plus de deux fois plus susceptibles que les Blancs de vivre dans la pauvreté (Income and Poverty in the United States : 2014). En 2014, environ un quart (26 %) des Noirs étaient pauvres, contre 10 % des Blancs. L'écart de pauvreté entre les Noirs et les Blancs s'est quelque peu rétréci depuis le milieu des années 1970, lorsque 30 % des Noirs vivaient en dessous du seuil de pauvreté, soit près de quatre fois la proportion de Blancs vivant dans la pauvreté (8 %).

Figure\(\PageIndex{11}\) : Les Noirs sont toujours plus de deux fois plus susceptibles que les Blancs d'être pauvres, malgré la réduction de l'écart de pauvreté. (Utilisé avec autorisation ; Sur les points de vue sur la race et l'inégalité, les Noirs et les Blancs sont des mondes à part. Centre de recherche Pew, Washington, D.C. (2016)

Politique

De nombreux Noirs considèrent la représentation politique comme un catalyseur potentiel pour une égalité raciale accrue, selon une enquête réalisée en 2016 par le Pew Research Center. Environ quatre adultes noirs sur dix (38 %) ont déclaré que travailler pour faire élire davantage de personnes noires serait une tactique très efficace pour les groupes qui s'efforcent d'aider les Noirs à atteindre l'égalité.

Après la reconstruction jusqu'en 1900, un grand nombre de Noirs américains ont été élus à des fonctions politiques aux niveaux local, étatique et national. Parmi ces élus figuraient Hiram Revels, premier sénateur américain noir (qui était également membre de la nation Lumbee) et Frederick Douglass, nommé président de la Freedman's Saving Bank et diplomate en République dominicaine. Comme nous l'avons vu au chapitre 7.2, l'ère Jim Crow et les réactions négatives contre la classe moyenne noire ont pratiquement contribué à l'absence d'élus noirs pendant la plus grande partie du 20e siècle. Seuls 11 sénateurs noirs ont été élus dans toute l'histoire des États-Unis, le plus récent étant le révérand Raphael Warnock, qui a remporté un second tour très disputé en Géorgie en 2021. Barack Obama, le plus célèbre d'entre eux, a été élu premier président noir. Shirley Chisholm a été la première Afro-Américaine à se présenter à la présidence en 1972 ; dans sa candidature pour le Parti démocrate, elle a annoncé : « Je ne suis pas la candidate de l'Amérique noire, même si je suis noire et fière. Je ne suis pas la candidate du mouvement des femmes dans ce pays, bien que je sois une femme, et je suis tout aussi fière de cela... Je suis le candidat du peuple américain. »

Voter

En 1870, le 15e amendement a été ratifié, garantissant le droit de vote aux Afro-Américains (hommes) ; cependant, les contestations de ce droit comprenaient la taxe électorale, la clause de grand-père et les tests d'alphabétisation qui ont privé de leurs droits de vote d'innombrables électeurs noirs pendant l'ère Jim Crow qui a englobé la majeure partie du XXe siècle. Le 19e amendement a été adopté en 1920, garantissant le droit de vote à toutes les femmes, y compris les femmes noires. Pourtant, la lutte pour voter s'est poursuivie. Le mouvement des droits civiques a défendu le droit de vote lors de campagnes telles que Freedom Summer (Mississippi) et la Marche de Selma à Montgomery (Alabama), enregistrant des milliers d'électeurs noirs. Fannie Lou Hamer, organisatrice de Freedom Summer et cofondatrice du Mississippi Freedom Democratic Party, s'est rendue à la Convention du Parti démocrate de 1964, tentant de faire partie de la délégation officielle, a prononcé un discours foudroyant avec des détails sur la suppression des inscriptions sur les listes électorales, qui a ensuite été télévisé à l'échelle nationale et a obtenu un soutien supplémentaire en faveur du droit de vote des Noirs américains. Le président Lyndon Johnson a promulgué le Voting Rights Act de 1965, qui interdit la discrimination raciale lors du vote. Alors que le Congrès a modifié la loi pour étendre son application, au cours de la dernière décennie, la Cour suprême des États-Unis a accordé d'importantes contestations à son application, annulant ainsi la force de la loi sur les droits de vote. En outre, les États du sud, tels que la Floride, l'Alabama, le Kentucky, le Mississippi, le Tennessee et la Virginie, refusent aux criminels condamnés le droit de voter, même après avoir purgé leur peine, une politique qui a un impact disproportionné sur la population noire qui a des taux d'incarcération plus élevés que ceux des autres races groupes ethniques. Selon le Sentencing Project (2016), un Afro-Américain en âge de voter sur 13 est privé de son droit de vote, soit quatre fois plus que les électeurs non afro-américains. En outre, plus de 7,4 % de la population afro-américaine adulte est privée de ses droits, contre 1,8 % de la population non afro-américaine (Sentencing Project, 2016). En Floride, au Kentucky, au Tennessee et en Virginie, plus d'un Afro-Américain sur cinq est un électeur privé de son droit de vote en raison d'une condamnation pour crime. Avec autant d'électeurs privés de leurs droits de vote, la lutte pour le droit de vote des électeurs noirs est loin d'être terminée. Pourtant, grâce aux efforts de militants du droit de vote tels que Stacey Abrams, qui a cofondé le projet New Georgia en 2014 et enregistré plus de 500 000 nouveaux électeurs, l'État de Géorgie est passé à un État majoritairement démocratique en 2020, ce qui a aidé Biden-Harris à clore l'élection présidentielle de 2020.

Figure\(\PageIndex{12}\) : La représentante de l'État de Géorgie, Stacey Abrams, s'exprimant lors du Barbara Jordan Forum 2012. (CC BY-SA 2.0 ; LBJ School via Wikimedia)

Contributeurs et attributions

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• Johnson, Shaheen. (Université de la ville de Long Beach)
• Hund, Janet. (Université de la ville de Long Beach)
• De l'esclavage à la libération : l'expérience afro-américaine (Encompass) (CC BY-NC 4.0) (Contribution à : Paradoxe dans l'Église noire et inégalité en matière de santé)
• Structure familiale afro-américaine (Wikipedia) (CC BY-SA 3.0)
• Le nouveau Jim Crow (Wikipédia) (CC BY-SA 3.0)

Ouvrages cités

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