3.3: 早期埃及王朝（公元前 3150 年 — 公元前 2686 年）
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埃及文化诞生于尼罗河和下三角洲的河岸，那里的水资源充足，为成千上万人的生活提供了支持。 由于对尼罗河的利用，肥沃的土壤为耕作提供了肥沃的土地。 大约在公元前3500年，前王朝时期的人民是埃及最早将下埃及（包括三角洲）和上埃及（大多数早期埃及人居住的山谷上游狭窄部分）结合在一起的文明。 他们演变成早期的埃及王朝，一个精致的文明，开采铜和其他自然资源，擅长农业、灌溉过程和防洪，产生了过剩的食物供应。 埃及人无需像狩猎采集者那样不断寻找食物，他们现在有时间将自己的才华引向艺术，制作一些幸存下来的最精美的早期文明文明文物。
早期埃及王朝对多神的信仰激发了他们为法老王建造巨型坟墓的聪明才智，确保他们的灵魂在来世得以生存。 有充足的石头供应，用于建造巨大的金字塔结构和雕刻寺庙。 每个法老都建造了一座比前任统治者更精致的坟墓。 艺术家们用精美的低浮雕彩绘雕刻在坟墓的墙壁上记录了法老的生活，人们的头部总是以侧身的轮廓雕刻，尽管他们的身体可能朝前，这是埃及的一种著名艺术方法。
埃及最古老的艺术品之一，纳默调色板（3.7）被发现埋在希拉孔波利斯神庙中，希拉孔波利斯神庙是埃及历史上的重要遗址，也是随后的埃及王朝的基础。 King Namer Palette of King Namer 包含历史学家认为描绘了埃及下游和上游统一为一个王朝的图像。 调色板由黑色石板制成，上面有低浮雕雕刻，上面装饰着代表下埃及和上埃及的国王名字和徽章。
公元前 2611 年，Pharaoh Djoser 在吉萨高原为他的墓穴建造了一座阶梯金字塔，这是一片位于尼罗河西岸气候干燥的沙漠。 它最初是一座传统建造的马斯塔巴（一座长方形的永恒房屋，用泥砖和平屋顶建造），但是，在他统治19年之后，设计和建筑发生了变化，成为了第一座阶梯式金字塔墓。 这座新墓为未来的法老王提供了基础和设计，以及从今天起金字塔墓的建造方式。 这是第一次将石头融入建筑物中；与马斯塔巴斯使用的泥砖相比，石头是一种更耐用的材料。 Djoser 的阶梯金字塔（3.8）是一座六阶金字塔，有多个房间和寺庙，站立刚刚超过 200 英尺，是当时最大的最大建筑，每个台阶的位置都非常平衡，可以支撑下一步的建筑。 埃及人是设计（3.9）和工程大师，他们将Djoser的墓室放在地下，隐藏在迷宫般的走廊里，以阻止盗墓者。
3.8 Djoser 金字塔
3.9 Djoser 雕像
世界上现存最古老和最大的雕塑是位于吉萨高原的大狮身人面像（3.10）。 狮身人面像的脸据信是法老哈夫拉的脸，他的墓是第二大金字塔，位于狮身人面像的正后面。 狮身人面像是一种神话生物，人头（哈夫拉国王）在巨型狮子的身体（3.11）上保持平衡。 尸体由现场七层地质层状的基岩雕刻而成，形状像狮子躺下，前爪伸出。 头部由天然石灰石块雕刻而成，并添加到身体上。
3.10 大狮身人面像
3.11 狮身人面像头
阅读：狮身人面像项目
吉萨高原（3.12）有三座由早期埃及王朝法老王建造的大型金字塔，最大的金字塔被称为胡夫国王金字塔（3.13），还有两座稍小的金字塔供门考尔国王和哈夫尔国王使用。 还有几座较小的金字塔供皇后和国王姐妹使用，散布在另外三座巨大的金字塔周围。 金字塔都向北对齐，最大的金字塔使用了超过230万块石块。 这些巨大的石头每块重量从2.5到9吨不等，是从采石场雕刻而成的，然后运送到吉萨的建筑工地。 每座金字塔都有墓室；但是，国王通常埋在坟墓的正中央，在入口处由滑动的花岗岩块系统保护，以躲避盗贼。 这座金字塔建了30多年，历史学家对建造过程或石头是如何移动和抬起的，仍然没有真正的理论。
3.12 吉萨金字塔
早期埃及王朝雕刻的最好例子之一是 Menkaure 和 Khamerernebty 雕像（3.14）。 这座雕像的历史可追溯到公元前2490年，用石板雕刻而成，描绘了法老门考尔和他的女王，是在20世纪初在盗墓者留下的洞里发现的。 Menkaure 作品代表了从头顶到脚的整个身体，但不包括这对夫妇的后半部分。 在圆形中用一块坚固的石板雕刻而成，人们可以在法规中四处走动。 它形成了雕像的背面，使雕像被冰冻的形状包裹起来。 这两个人物是从前面的石头上释放出来的，尽管两个人物之间没有空间，但这是第一次以正确的视角看待真实的逼真雕像。 它们各有一只脚向前伸展，让雕像移动。
装饰最精美的墓葬之一是保存完好的提之墓，这是一座古老的马斯塔巴。 通往提氏石棺墓穴的墙壁上有精美的雕刻浮雕场景，描绘了早期埃及王朝的日常生活。 在祭品的中心部分，大厅描绘了一场河马狩猎活动，Ti 站在芦苇船上监督狩猎，周围环绕着鱼、鳄鱼和河马。 在其中一扇门外发现了比真人大小的钛雕像（3.15）。
埃及人将陶器用于功利主义目的，存放食物、水和油，但也制作陶器作为装饰。 大多数用于陶器的粘土都是红棕色，直接来自尼罗河淤泥。 丰富的粘土通常用于制作盘子、碗、盘子和器皿。 陶轮在公元前2700年左右开始使用；但是，它是用手旋转的，而不是用脚旋转的。 埃及人还在陶轮上使用捏锅或线圈锅的方法。 餐盘（3.16）装饰着河马和鳄鱼时期的典型图像，而罐子（3.17）则展示了被包围的瞪羚。
早期的埃及王朝创造了一种以农业和贸易为基础的非常复杂的文化，依靠广阔的尼罗河流域的支持环境。 他们的主要饮食是小麦，他们将其制成面包和啤酒，还有洋葱、大蒜、卷心菜、扁豆、李子和葡萄等其他作物。 他们饲养牛、山羊、猪、鸭和绵羊作为牛奶、肉和皮革。 将小麦加工成面包和啤酒需要发酵，而在可追溯到公元前 3500 年的废墟中发现的啤酒厂是世界上已知最古老的啤酒厂。 几个世纪以来，团结的埃及人成为了充分利用尼罗河的文化和经济强国。 古埃及人欠尼罗河的钱，他们的共存是生存的必要条件。