במשך מאות שנים, העתקים או פונדקאיות נעשו מחפצים חשובים, למשל יציקות של פסלים מפורסמים. המטרה הייתה לספק גישה לאנשים שלא יכלו לראות את הדבר ה'אמיתי'. איור 5 מציג דקרכם כסוף של סירקיוז (המאה החמישית לפני הספירה) במוזיאון הבריטי (איור 5 א) יחד עם שתי צורות של פונדקאית מהמאה ה -19 - אלקטרוטיפ כסוף (איור 5 ב) ו"סחיטת "נייר יצוק (איור 5 ג). מאותן סיבות, עותקים של טקסטים נעשו כתמלילים או בדפוס. הופעת הצילום גרמה לכך שניתן היה לתפוס את מראה הטקסט, כך שניתן היה לשמור על טקסטים מקוריים על ידי הגבלת הגישה ומתן עותק צילומי. כיום, הדמיה דיגיטלית הרחיבה מאוד את אפשרויות הצפייה והלימוד של טקסט פגום ומקוטע (MacDonald 2006).
שימוש מורחב זה בהדמיה דיגיטלית ובפונדקאיות הוביל לשימוש בביטוי 'שימור דיגיטלי' או 'שימור אינפורמטי' (קין 2005:138; Munoz vinas 2005:23). זה שינה את מאזן הסיכון והתועלת מכיוון שהחומר המקורי חשוף לפחות סיכונים (אולי רק המניפולציה החד פעמית הדרושה ליצירת תמונה ברורה) והטקסט הופך לנגיש. צורת שימור זו נמצאת כיום בשימוש נפוץ בעיתונים (אשר מודפסים על נייר בדרגה נמוכה, מתדרדרים בקלות רבה; הספרייה הבריטית 2009 א). העיתון של היום מוחלף בפונדקאית של מחר, ורק דוגמאות נבחרות לעיתון המקורי נשמרות מראיות ומסיבות משפטיות (מוכנסות לאחסון קבוע, מבוקר ולמעשה בלתי נגיש).
אולי הדוגמה המדהימה ביותר למסמך מרכזי שמצולם כעת דיגיטלית, מאוחד כמעט ונגיש באתר ייעודי היא Codex Sinaiticus. זהו העותק המוקדם ביותר שנותר בחיים של התנ"ך הנוצרי ואחד הספרים הכרוכים המוקדמים ביותר הידועים, שחלקים שונים מהם מוחזקים במוסדות שונים (במצרים, גרמניה, רוסיה ובריטניה). באתר יש מידע על השימור הדרוש להכנה להדמיה, וניתן לצפות בדפים באור רגיל וגרוף כאחד, תוך הצגת רושם ריאליסטי ממצבם (גרירת אור זורקת טופוגרפיה של פני השטח לתבליט גלוי ובכך נותנת אינדיקציה לחומריות הטקסט והמצע כאחד; Codex 2009).
יתר על כן, הדמיה דיגיטלית, במיוחד הדמיה תלת מימדית, הציגה את האפשרויות של חקירה דיגיטלית ושיקום דיגיטלי. ניתן לשפר את פרטי הטקסט באופן דיגיטלי וניתן להזיז או לסובב את התמונה, או את המודל הווירטואלי התלת-ממדי, כדי להשיג תצוגה טובה יותר - והכל ללא מניפולציה או נזק למקור החומר. זה שימושי במיוחד עם לוחות יתדות מכיוון שהם בצורת כרית כאשר הטקסט לרוב עובר על הקצה ועל הצדדים המעוגלים ולא מאפשר להציג את כל הטקסט באותו מישור (Hahn et al. 2006; Kumar et al. 2003). בעוד שעד כה הדרך היחידה לשפר את הטקסט הייתה לשנות את האובייקט המקורי (למשל צבע לבן שהוחל על הכיתוב על אבן הרוזטה לאחרונה בשנת 1981, ראה המוזיאון הבריטי 2009), ניתן להשתמש בהדמיה דיגיטלית לשיפור האותיות מבלי לגעת במקור. זה שימש על פפירוסים מקוטעים, ויש לו פוטנציאל לסייע בהתאמה ומיקום מחדש של שברים מופרדים (Sparavigna 2009). הדמיית טרנספורמציה של השתקפות (RTI) משמשת גם כדי לבשר את הכתובות הקלושות (ארל ואח '. 2011) ופרטים על דוקטוס, וסוגי כלים וטכניקה המשמשים את סופרי העבר (Piquette בקרוב). יתר על כן, סטיבן קווירק (2011) דן בפוטנציאל השימוש בתמונות דיגיטליות לפלאוגרפיה בעזרת מחשב. שיפור דיגיטלי יכול לשמש גם ל"ניקוי "נייר מוכתם או שועל וגם להגברת ההגדרה של הטקסט הכתוב ללא התערבות במקור החומר, ובכך להימנע משימוש בתהליכי כביסה או הלבנה שעלולים להיות בעלי הצלחה חזותית מוגבלת ועלולים להזיק (Ramponi et al. 2005).