3.1: אפיון אוכלוסיות
- Page ID
- 207758
אחת הדרכים לתאר אוכלוסיות היא להסתכל על כמה פרטים הם מכילים בזמנים שונים. לחלופין, במקום פרטים, ייתכן שיהיה סביר יותר לשקול ביומסה כוללת - המשקל הכולל של כל הפרטים באוכלוסייה יחד. לדוגמה, ייתכן שמספר העצים לא יהיה חשוב כמו המשקל הכולל שלהם, או השטח הכולל של החופה שלהם. צפיפות עשויה להיות רלוונטית גם - כמה פרטים תופסים יחידת שטח, או האחוז המכוסה על ידי האוכלוסייה באזור. כל אלה הם נכסים גולמיים של אוכלוסיות שיכולות להיכנס למודלים.
מאפיינים נוספים שניתן לקחת בחשבון כוללים את מבנה הגילאים - חלקי האוכלוסייה בגילאים שונים ומבנה הגודל - חלקי האוכלוסייה בגדלים שונים. פרט כזה יכול להיות חשוב מכיוון שצעירים או אנשים מבוגרים עשויים שלא להתרבות. מבנה גנטי יכול להיות גם חשוב; לעתים קרובות הוא נותר מחוץ למודלים אקולוגיים, אך כיוונים אבולוציוניים יכולים להשפיע גם על האקולוגיה.
מדד חשוב נוסף הוא קצב השינוי - כמה מהר האוכלוסייה משתנה. אוכלוסייה יכולה להיות קבועה, גדלה או יורדת, או יכולה להשתנות בדרכים מורכבות.
זכור שמודל הוא רק מבט פשוט יותר על משהו מורכב, ושכל המודלים המדעיים הם רק קירובים של הטבע. כאשר אי אפשר להבין את המורכבות המלאה, שהיא כמעט תמיד, נוכל לנסות לבנות מודל מפושט בתקווה למצוא את המהות.